拜占庭軍防守嚴(yán)密，十字軍死傷眾多，連續(xù)數(shù)波強(qiáng)攻均毫無進(jìn)展。丹多羅總督親帥領(lǐng)航旗艦向灘頭發(fā)起沖鋒……只見總督在隨從的攙扶下居然冒著箭雨親自踏上灘頭陣地，高舉佩劍，大聲吶喊。眼見此情此景，威尼斯人和十字軍戰(zhàn)士們洶涌的士氣從心中升起，一窩蜂地跟著沖上灘頭，瘋狂地沖擊拜占庭軍的防御工事，戰(zhàn)況慘烈！歷經(jīng)數(shù)次沖鋒，拜占庭防御陣地終于失守，于是……就象一個裝滿水的大桶底部被鑿了個洞，再也止不住了！十字軍發(fā)瘋般地涌入城市，竟連續(xù)擊潰數(shù)批前來支援的拜占庭軍！真是諷刺！君士坦丁堡這座數(shù)百年來從未被回教徒攻破過的“捍衛(wèi)上帝尊嚴(yán)”的堡壘最終卻被“章顯上帝榮耀之軍”攻破。順便說一句，十字軍東征這點子最早還是拜占庭教皇的主意。
    
    破城后的十字軍真可用混亂二字來形容，目不暇接的珍寶使他們嘆為觀止，嘆為觀止之余紛紛大肆掠奪，“將在外君令有所不受，兵在外將命有所不聽！”大多是無產(chǎn)階級農(nóng)民組成的士兵們完全失控，教堂內(nèi)的黃金雕像成了他們搶劫的首要目標(biāo)，甚至為爭奪財寶而互毆！他們將精致華麗堪稱藝術(shù)瑰寶的黃金雕像砸碎，為的只是便于攜帶——在他們眼里這只是黃金而不是工藝品。威尼斯人和其余品位較高的十字軍將士則瞄準(zhǔn)了教堂內(nèi)的名貴圖畫書籍和工藝品，這些東西輕便易帶且極富收藏價值。
    
    鬧劇持續(xù)了數(shù)周，拜占庭受到了前所未有的重創(chuàng)。十字軍并廢黜了拜占庭皇帝，隨十字軍而來的流亡王子亞歷克斯被捧上了王位……但拜占庭人對他并不買賬，他很快死于非命。大肆劫掠后十字軍終于滿載財寶而歸，奇怪的是丹多羅總督并沒再隨船回到威尼斯，他跟著留下來的部分十字軍繼續(xù)在拜占庭的土地上南征北戰(zhàn)。數(shù)年后，已九十高齡的他終于將生命交給了上帝，他長眠于君士坦丁堡的圣索菲亞大教堂，墓碑至今仍在。關(guān)于威尼斯的丹多羅總督到底跟拜占庭有何深仇大恨歷來眾說紛紜，就讓他隨歷史塵埃飄散而去吧。因著拜占庭的受創(chuàng)，此后威尼斯乘機(jī)取代了拜占庭的海上霸主地位，因此對于威尼斯人來說他們的丹多羅總督可謂是功勛卓著。
    
    君士坦丁堡之死
    
    公元1070年，塞爾柱突厥人開始崛起。1300年奧斯曼登基成為他們的蘇丹，宣布成為獨立的回教國家愛米爾國。接著他們開始不斷地找拜占庭的麻煩，而拜占庭此時還尚未從十字軍入侵的陰影中恢復(fù)元氣。1301年，奧斯曼侵占卑斯尼亞平原。1326年，奧斯曼奪取拜占庭在小亞細(xì)亞的重鎮(zhèn)布魯薩，控制了馬爾馬拉海峽，并把首都遷到布魯薩，開始稱為奧斯曼帝國（土耳其）。隨著奧斯曼的兒子烏爾汗繼承王位，奧斯曼帝國開始大規(guī)模擴(kuò)軍。1331年，土耳其軍攻占拜占庭重鎮(zhèn)尼西亞，1337年攻占克米底亞，拜占庭在小亞細(xì)亞的領(lǐng)土盡失。1354年烏爾汗帥軍度過達(dá)塔尼爾海峽，占領(lǐng)加里波利半島。1359年烏爾汗的兒子穆拉德一世即位，奧斯曼帝國占領(lǐng)了整個色雷斯東部，1362年奧斯曼帝國攻陷亞得里亞堡，切斷了君士坦丁堡與巴爾干半島其他地區(qū)的聯(lián)系。1389年土耳其軍與前來支援拜占庭的保加利亞、波斯尼亞、瓦拉幾亞、阿爾巴尼亞和匈牙利人組成的聯(lián)軍在科索沃會戰(zhàn)，聯(lián)軍戰(zhàn)敗，但穆拉德一世戰(zhàn)死。1396年匈牙利、法蘭西、德意志等國組成的聯(lián)軍與土耳其軍再戰(zhàn)于多瑙河畔，聯(lián)軍敗績，戰(zhàn)俘多被處死。1402年，帖木兒帝國的軍隊在安卡拉擊敗奧斯曼軍，土耳其蘇丹巴耶塞特被俘，隨后奧斯曼帝國內(nèi)亂。1421年蘇拉德二世蘇丹即位，奧斯曼帝國繼續(xù)擴(kuò)張，1430年占領(lǐng)帖撒羅尼迦，此后幾年內(nèi)拜占庭勢力范圍進(jìn)一步壓縮，與伯羅奔尼撒地區(qū)之間的聯(lián)系被切斷，實際控制區(qū)域僅剩下君士坦丁堡及附近地區(qū)。1451年穆罕默德二世即位土耳其蘇丹，1452年君士坦丁堡周邊地區(qū)紛紛被攻陷，君士坦丁堡實際已成孤城。1453年，土耳其10余萬步騎及300多條戰(zhàn)艦全面圍攻君士坦丁堡。君士坦丁堡北面是金角灣，沿岸有高大的城墻和塔樓；南面是馬爾馬拉海，沿岸也有城墻和塔樓；西面是陸地，修有兩道城墻，城外有又深又寬的護(hù)城河。整體位置依山傍海易守難攻，但問題在于此時偌大的君士坦丁堡城內(nèi)守軍還不足一萬。決定拜占庭帝國生死存亡的最后關(guān)頭到了！
    
    1453年4月，奧斯曼土耳其軍隊在西城墻護(hù)城河搶架浮橋，并試圖用云梯強(qiáng)攻，被擊退，損傷慘重；土耳其軍艦亦試圖沖進(jìn)金角灣，不料金角灣被拜占庭軍部下鐵索陣，戰(zhàn)艦無法近岸；外海展開海戰(zhàn)，拜占庭海軍憑20余艘巨艦沖擊土軍數(shù)百軍艦的封鎖線，土耳其海軍居然毫無便宜可占。眼見戰(zhàn)況毫無進(jìn)展，穆罕默德二世遂下令用重炮集中轟擊君士坦丁堡城墻的薄弱處，如驚雷般的炮聲日夜不停。2周后城墻終于被轟塌了幾處缺口，土耳其軍乘機(jī)發(fā)動總攻沖擊突破口，拜占庭城墻塔樓炮火猛烈，沖入城內(nèi)的一股土耳其士兵——他們很榮幸地成為了第一批入城的土耳其人，但無法得到后續(xù)增援，他們很不幸地被圍殲。5月，穆罕默德二世用少量的金錢和大量的空頭支票買通君士坦丁堡城郊的熱那亞人，借道熱那亞人控制的加拉太地區(qū)，潛入金角灣內(nèi)，以便水陸夾擊。他動員數(shù)千人在博斯普魯斯海峽和金角灣之間鋪設(shè)長約1.5公里的涂油圓木滑道，利用夜色將80艘輕便帆船拖上海岸，拉過山頭，再從斜坡滑進(jìn)金角灣。現(xiàn)在，金角灣方面也有了土耳其人，原本就兵力不足的拜占庭軍得被迫兩面作戰(zhàn)了。