6、7-10、11歲這個時期是上小學(xué)的階段，這個階段又稱為學(xué)齡兒童期或兒童期。11、12-14、15歲這個時期是上初中的階段，這個階段又稱為青少年期。

   人的認(rèn)知能力和心理的發(fā)展與生理的發(fā)展有著密切的聯(lián)系。首先讓我們了解一下小學(xué)生和初中生生理發(fā)展的情況。

學(xué)齡兒童期

   從出生到成熟，人的身高和體重的發(fā)展會出現(xiàn)兩個高峰期，一次是在出生后的第一、二年，另一次為青春期。小學(xué)階段正好在這兩個高峰期之間，兒童身高年增長4-5厘米，體重年增長1.5-2.5公斤，是相對平穩(wěn)的過渡期。

    在生理發(fā)展中，神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)展與心理的發(fā)展有著最為密切的聯(lián)系。新生兒的腦重為成人腦重的25%左右，6、7歲時達到成人腦重的90%，12歲時達到成人的平均腦重量。在兒童期，大腦體積增大最為明顯的皮層部分是額葉。生理心理學(xué)的研究表明，額葉與人類的記憶、抑制、思維等高級心理過程有著密切的聯(lián)系。小學(xué)兒童所有皮層傳導(dǎo)通路的神經(jīng)纖維，在6歲末時幾乎都以髓鞘化，這時的神經(jīng)傳導(dǎo)具有良好的準(zhǔn)確性。在小學(xué)階段，神經(jīng)纖維還從不同的方向越來越多的深入到皮層各層，在長度上也有較大的增長。除了神經(jīng)纖維的發(fā)展，小學(xué)兒童腦皮層神經(jīng)細(xì)胞的體積也在增大，突觸的數(shù)量日益增多，它們的發(fā)展共同決定了小學(xué)兒童大腦機能的完善。

青少年期

   青春期生理發(fā)育有三大變化：

  一是身體外形改變了。身高體重增加，第二性征出現(xiàn)，這對青少年的心理發(fā)展作用很大，他們認(rèn)識到“自己已經(jīng)長大了”，產(chǎn)生了成人感。

   二是內(nèi)臟機能健全了。心肺功能增強，腦和神經(jīng)的發(fā)育趨于成熟，腦功能趨于協(xié)調(diào)，但依舊沒有發(fā)育到成人的水平。在青春期腺體大量分泌激素促進全身組織迅速發(fā)育，但也加強了腦和神經(jīng)系統(tǒng)的興奮性，因而使中學(xué)生的情緒容易激動。

   三是性成熟。這是人體內(nèi)部發(fā)育最晚的部分，它的發(fā)育成熟，標(biāo)志著人體全部器官接近成熟。性成熟也使男生、女生意識到兩性之間的差異，帶來全新的社會化的問題。

   然后我們分兩部分來探討一下兒童和青少年認(rèn)知能力的發(fā)展，一部份是皮亞杰理論，另一部分是國內(nèi)的一些理論與研究。

   皮亞杰理論

   當(dāng)代發(fā)展心理學(xué)最有影響的理論是皮亞杰的心理發(fā)展觀。皮亞杰把兒童心理和思維發(fā)展基本上分為四個階段：感知運動階段（0-2歲）、前運算思維階段（2-7歲），具體運算思維階段（7-12歲）和形式運算思維階段（12-15歲）。

學(xué)齡兒童期

    一般認(rèn)為小學(xué)兒童具有的是具體運算思維。這一階段的特點是守恒性和群集運算。

    守恒性是內(nèi)化的、可逆的動作。用通俗的話說，就是能在頭腦中從一個概念的各種具體變化中抓住實質(zhì)的或是本質(zhì)的東西，才算達到了守恒。比如說我們將水從一個底面積較大的矮容器倒到一個底面積較小的高容器，然后問處在前運算思維階段的兒童哪個容器的水多，得到的答案很可能是高容器的水多，那個階段的兒童是缺少守恒概念的。而問一個處在具體運算思維階段的兒童，他就能抓住同一些水在不同容器里的本質(zhì)是一樣的，自然就會有兩個容器里的水一樣多的答案。守恒是通過兩種可逆性實現(xiàn)的，所謂可逆性即思維問題時可以從正面去想，也可以從反面去想；可以從原因看結(jié)果，也可以從結(jié)果去分析原因。守恒通過的兩種可逆性：一個是逆反性，即否定性。例如+A是-A的逆向或否定；另一個是相互性，例如A>B，則B<A。

群集運算，例如女性+男性=人類，在具體運算階段的兒童，由于出現(xiàn)了守恒和可逆性，因而可以進行群集運算；能對這些運算結(jié)構(gòu)進行分析綜合，從而能正確的掌握邏輯概念的內(nèi)涵和外延等等。

     這個階段之所以叫具體運算階段，是因為：這種運算思維一般還離不開具體事物的支持，離開具體事物而進行純粹形式邏輯推理會感到困難；這些運算仍是零散的，還不能組成一個結(jié)構(gòu)的整體，一個完整的系統(tǒng)。

    值得注意的是一些研究認(rèn)為兒童發(fā)展存在水平變化（horizontal decalage），指的是兒童解決一些具體運算問題要早于其他一些問題。也就是我們有時候所說的兒童思維發(fā)展的不平衡性。比如說一個9歲的兒童已經(jīng)學(xué)會用具體運算來解決6+3=9，但同一個兒童可能不會用具體運算思維來解決他的書包放在哪里了。作為成年人，我們在用具體運算思維回憶書包在哪里時會想：“我是背著書包進的家門，當(dāng)我坐在書桌前的時候是沒有書包的，所以書包一定在從家門口到書桌這個范圍內(nèi)”。所以當(dāng)兒童回答“不知道”的時候，他們并不是懶或是在智力發(fā)育上有問題，而是存在這種不平衡性。

     一般來說由于現(xiàn)代兒童的學(xué)前教育的普及，學(xué)校教育難度的提升，兒童的各個階段的發(fā)展有提前的趨勢。

青少年期

   形式運算思維階段發(fā)生于12-15歲兒童，具有抽象邏輯思維，即具體運算思維在經(jīng)過不斷同化、順應(yīng)和平衡，在舊的具體運算結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上初步出現(xiàn)新的運算結(jié)構(gòu)。所謂形式運算，就是可以在頭腦中將形式和內(nèi)容分開，可以離開具體事物，根據(jù)假設(shè)來進行的邏輯推演的思維。在這個年齡段，青少年已經(jīng)能運用某些形式運算結(jié)構(gòu)來解決所面臨的邏輯課題，諸如組合、包含、比例、排除、概率、因素分析等。

   形式運算思維有兩大特點：一是對問題的答案進行系統(tǒng)的、有方法的探索。在解決一些復(fù)雜問題的時候，比如說有兩個變量的實驗，小學(xué)兒童會同時改變兩個變量，而青少年會對一個變量進行控制，改變另一個，從而得到每一個變量與實驗問題之間的關(guān)系。二是假設(shè)演繹推理。具體運算思維階段的兒童會使用歸納推理，這種推理是基于個人經(jīng)驗的推理。假設(shè)演繹推理是先有假設(shè)，比如“如果人人平等”，從而得到結(jié)論“那么你與我是平等的”。但這種推理也會造成天真的理想主義（naive idealism），構(gòu)造自己的理想世界。所以經(jīng)常會不滿意于現(xiàn)實社會和生活。美國對小學(xué)兒童和初中生做了一個有意思的研究。研究者給學(xué)生們提出了一個問題——如果你是美國總統(tǒng)，你會做什么？10歲兒童的答案往往是具體的，比如在太空復(fù)制美國的城市。而13歲青少年的答案則包括了演繹推理和理想主義，會出現(xiàn)一些抽象的觀點，比如假設(shè)的仇恨與犯罪的關(guān)系，這是在10歲兒童中見不到的。

   孩子思維能力的改變也使他們的決策過程發(fā)生了變化。面對相同的問題，初中生會考慮到未來和存在的可能性，而小學(xué)生往往只能看到眼前的情況。比如給他們一個兩難問題——是否進行手術(shù)去除臉部的一個缺陷，而且不同的醫(yī)生提出了不同觀點，讓他們選擇相信哪個醫(yī)生。初中生會認(rèn)為未來的可能性決定結(jié)論，小學(xué)生則認(rèn)為現(xiàn)在的情況比如在學(xué)校會不會被欺負(fù)決定答案。

中國心理學(xué)家對發(fā)展心理學(xué)的觀點

學(xué)齡兒童期

    中國心理學(xué)家朱智賢認(rèn)為小學(xué)兒童思維的基本特點是從以具體形象性的思維為主要形式逐步過渡到以抽象邏輯思維為主要形式。但這種抽象邏輯思維在很大程度上，仍然是直接與感性經(jīng)驗相聯(lián)系的，仍然具有很大程度的具體形象性。這個論斷與皮亞杰的具體運算觀點具有一致性。

    低年級兒童所掌握的概念大部分是具體的，可以直接感知的，若要求低年級兒童指出概念中最主要的本質(zhì)的東西，常常是比較困難的。他們的思維活動在很大程度上還是與前面的具體事物或其生動的表象聯(lián)系著。我們說低年級兒童的思維具有明顯的形象性，并不是說他們的思維沒有任何抽象概括的成分，事實上，小學(xué)兒童的思維同時具有具體形象的成分和抽象概括的成分，它們的相互關(guān)系隨著年齡的不同以及智力活動性質(zhì)的不同而變化。在中高年級，兒童逐步學(xué)會區(qū)分出概念中本質(zhì)的東西和非本質(zhì)的東西，主要的東西和次要的東西，學(xué)會掌握初步的科學(xué)定義和獨立進行邏輯論證。同時，要達到這樣的思維活動水平，也離不開直接的和感性的經(jīng)驗，所以仍然具有很大成分的具體形象性。

   小學(xué)兒童的思維由具體形象思維到抽象邏輯思維的過程是思維發(fā)展過程中的飛躍或是質(zhì)變。在這個過渡中，存在著一個轉(zhuǎn)折時期。這個轉(zhuǎn)折時期就是小學(xué)兒童思維發(fā)展的關(guān)鍵年齡。對于這個關(guān)鍵年齡在什么時候出現(xiàn)，心理學(xué)上沒有定論，大致在四年級前后，確切的說應(yīng)該在三年級至五年級。中國著名心理學(xué)家林崇德認(rèn)為發(fā)現(xiàn)這個轉(zhuǎn)折點在何時實現(xiàn)的問題主要取決于教育的效果。這個發(fā)展的關(guān)鍵年齡有一定的伸縮性，是可以變化的。

青少年期

    在少年期的思維中，邏輯抽象思維雖然開始占優(yōu)勢，可是在很大程度上，還屬于經(jīng)驗型，他們的邏輯思維需要感性經(jīng)驗的直接支持。同時，從少年期開始他們已有可能初步了解辯證思維規(guī)律。下面從三方面來理解青少年的抽象邏輯思維。

     首先，抽象邏輯思維是一種通過假設(shè)的、形式的、反省的思維。這種思維有五方面的特點：通過假設(shè)進行思維，從青少年開始是產(chǎn)生撇開具體事物運用概念進行抽象邏輯思維的時期；思維具有預(yù)計性，即主體在復(fù)雜活動前事先有了諸如打算、計劃、方案和策略等預(yù)計因素，從青少年開始在思維活動中就表現(xiàn)出這種預(yù)計性；思維開始形式化，即從青少年開始，在教育條件的影響下，思維的成分中逐步的由具體思維運算占優(yōu)勢發(fā)展到由形式運算思維占優(yōu)勢；思維活動中自我意識或監(jiān)控能力變的明顯，自我調(diào)節(jié)思維活動的進程是思維順利開展的重要條件，青少年開始意識到自己智力活動的過程并且控制它們，使思路更加清晰，判斷更加正確，但是，青少年階段監(jiān)控能力的發(fā)展并不排斥這個時期出現(xiàn)的直覺思維，培養(yǎng)直覺思維仍是這個階段教育和教學(xué)的一項重要內(nèi)容；創(chuàng)造性思維，或思維的獨創(chuàng)性獲得迅速發(fā)展，成為青少年思維的一個重要特點，在思維過程中，青少年追求新穎的、獨立的因素及個人的特色、系統(tǒng)性和結(jié)構(gòu)性。

    其次，抽象邏輯思維處于優(yōu)勢地位，從經(jīng)驗型向理論型過渡。在少年期的思維中，邏輯思維成分已經(jīng)在一定程度上占有相對的優(yōu)勢，在思維的具體成分和抽象成分不可分的統(tǒng)一關(guān)系中，抽象成分日益占有重要地位。而且，由于抽象成分的發(fā)展，具體思維也不斷得到充實和改造，青少年的具體思維是在和抽象思維密切聯(lián)系中進行的。青少年思維的抽象概括性有了很大的發(fā)展，但由于需要具體形象的支持，因此，其思維主要屬于經(jīng)驗型，理論思維還不很成熟。

    最后，抽象邏輯思維的發(fā)展存在著關(guān)鍵期。研究發(fā)現(xiàn)，初中二年級是中學(xué)階段思維發(fā)展的關(guān)鍵期。從初中二年級開始，他們的邏輯抽象思維即由經(jīng)驗型水平向理論型水平轉(zhuǎn)化。林崇德等人的研究分別測定從初一至高二學(xué)生的數(shù)學(xué)概括能力、空間想象能力、確定正命題，否命題，逆命題和逆反命題的能力，以及邏輯推理能力。從這四項指標(biāo)來看，初中二年級是邏輯抽象思維的新的起步，是中學(xué)階段運算思維的質(zhì)變時期，是這個階段思維發(fā)展的關(guān)鍵時期。

    在中學(xué)階段由于獨立思考的要求，使青少年思維特質(zhì)的發(fā)展出現(xiàn)新的特點，最為突出的是獨立性和批判性有了顯著的發(fā)展。但他們對問題的看法上還常常是只顧部分，忽視整體；只顧現(xiàn)象，忽視本質(zhì)，即容易片面化和表面化。

      關(guān)于青少年思維能力發(fā)展的性別差異的研究，在一些問題上國內(nèi)外的心理學(xué)研究達成了一致，比如男女生青少年在智力、思維能力發(fā)展上的差異主要表現(xiàn)在思維能力發(fā)展特色上的不平衡。女性的語言表達能力優(yōu)于男性，男性的空間能力、數(shù)學(xué)能力則優(yōu)于女性。女性偏于形象思維或思維的藝術(shù)型，男性則偏于抽象思維或思維的抽象型。在思維發(fā)展速度的性別差異上的研究一直沒有得到較為統(tǒng)一的觀點，但都表明這種差異的存在。

    其他認(rèn)知能力的發(fā)展

    國內(nèi)的研究者對小學(xué)兒童的記憶能力做過大量的研究。

    小學(xué)生的有意記憶是隨著年齡的增長而不斷發(fā)展的。隨著學(xué)習(xí)動機的激發(fā)。學(xué)習(xí)興趣的發(fā)展，學(xué)習(xí)目的的明確，有意記憶的主導(dǎo)地位越加明顯。一般情況下，這個主導(dǎo)地位的顯著表現(xiàn)是從三年級開始的。小學(xué)生的記憶已經(jīng)從學(xué)齡前期的無意記憶占主導(dǎo)地位發(fā)展到有意記憶占主導(dǎo)地位，但是，小學(xué)生還大量的需要靠無意記憶來積累知識。

    從機械記憶向理解記憶占主導(dǎo)地位的發(fā)展是小學(xué)生記憶發(fā)展的又一個特點。由于理解意義與邏輯思維的理解能力有密切關(guān)系，因此這個主導(dǎo)地位轉(zhuǎn)化的關(guān)鍵年齡，往往與理解發(fā)展的關(guān)鍵年齡一致，大致在三、四年級。研究表明，在小學(xué)階段，兩種記憶效果都隨年齡增長而提高。小學(xué)低年級學(xué)生運營機械記憶的方法較多，這是因為他們心理的各個方面還沒有充分的發(fā)展起來，抽象邏輯思維尚未發(fā)展，知識經(jīng)驗比較貧乏，對于學(xué)習(xí)材料不易理解，還不善于對記憶的材料進行思維加工或邏輯加工。隨著年齡的增長和年級的升高，知識經(jīng)驗日益豐富，言語、思維日益發(fā)展，在學(xué)習(xí)過程中逐步掌握學(xué)習(xí)方法和技巧，學(xué)生的意義理解記憶一天天增加，而機械記憶則相對減少。當(dāng)然，在學(xué)習(xí)過程中，由于學(xué)習(xí)材料性質(zhì)不同，學(xué)習(xí)過程的各個階段的要求不同，既需要理解記憶，也需要機械記憶。小學(xué)生的機械記憶能力很強，需要充分的利用。

    小學(xué)低年級學(xué)生知識經(jīng)驗還不豐富，記憶和具體形象的聯(lián)系容易建立，與形象有直接聯(lián)系的詞其聯(lián)系也較易建立。因此，低年級學(xué)生往往表現(xiàn)為形象記憶。隨著教學(xué)的影響，知識的豐富和智力的發(fā)展，小學(xué)生的抽象記憶能力得到不斷的發(fā)展。有研究表明，各年齡的小學(xué)生對具體形象的記憶效果優(yōu)于具體詞，對具體詞的記憶效果又優(yōu)于抽象詞。但是高年級學(xué)生與低年級學(xué)生對抽象詞的記憶效果的差異明顯大于他們對具體形象的記憶效果的差異，延緩回憶時效果差異更為突出。

    能否采用有效的記憶策略往往也是個體記憶發(fā)展的一個重要標(biāo)志。小學(xué)兒童一般采用兩種記憶策略：復(fù)述和組織。復(fù)述是不斷重復(fù)記材料直到記住的過程。7歲左右是兒童由不進行復(fù)述向自發(fā)的進行復(fù)述的過渡期。小學(xué)兒童進行復(fù)述的技能是隨著年齡的增長而日趨熟練的。低年級兒童會單獨重復(fù)每一個要求記憶的字詞，而且需要更多的時間來記憶。而高年級兒童善于回憶一起復(fù)述的字詞，已能追記字詞并積累性的復(fù)述整個字詞系列。兒童的復(fù)述技能在一定的年齡階段是可以訓(xùn)練的。有研究認(rèn)為9歲左右是進入訓(xùn)練的最佳時期。組織是指識記者找出要記憶材料所包含的項目間的意義聯(lián)系，并依據(jù)這些聯(lián)系進行記憶的過程。這種的記憶策略需要一定的理解能力作為基礎(chǔ)。小學(xué)生開始能形成信息組塊來進行記憶，正像成年人一樣。10-11歲兒童基本上是自發(fā)的應(yīng)用對刺激物的歸類來提高記憶效果的策略，其他年齡的兒童則不能，不過經(jīng)過歸類訓(xùn)練，低年級兒童也可以達到這種自發(fā)的水平。兒童使用記憶策略的能力是隨著年齡增長而不斷發(fā)展的，學(xué)前兒童基本上不會自發(fā)的使用某種策略來幫助記憶，8歲左右的兒童處于過渡期，10歲以上的兒童基本上能自發(fā)的運用一定的記憶策略來幫助記憶。訓(xùn)練可以有效的提高兒童運用策略的能力。兒童的各種記憶策略的發(fā)展是不平衡的，在很大程度上依賴兒童自身的知識經(jīng)驗。

    對小學(xué)兒童語言能力的研究發(fā)現(xiàn)，到5、6歲的時候，基本上所有的小孩已經(jīng)掌握了他們母語的基本語法和發(fā)音，但是離成人的熟練程度還有一定的距離。在學(xué)齡兒童期，小學(xué)兒童開始學(xué)習(xí)如何保持一個談話主題，如何生成有準(zhǔn)確含義的句子，如何表達的有禮貌或有說服力。6-12歲，小學(xué)兒童的生詞學(xué)習(xí)速度是非常迅速的。根據(jù)美國的研究，6-12歲的兒童平均每年掌握5000-10000個新單詞。在8、9歲的時候，兒童對語言結(jié)構(gòu)的理解進入到一個新的水平。他們開始掌握比如形容詞和副詞（happy vs. happily），形容詞和名詞（happy vs. happieness）之間的關(guān)系，從而形成了一組全新的詞匯。中國對小學(xué)兒童字詞概念發(fā)展的研究中，發(fā)現(xiàn)四年級上學(xué)期是小學(xué)兒童掌握字詞概念發(fā)展的一個重大轉(zhuǎn)折點。

    兒童和青少年的發(fā)展具有連續(xù)性，人獲得各種各樣的能力是一點點積累起來的，不能說到了一個年齡，一下子該有的能力都獲得了，就像燈泡一樣，接上電就會亮。同時兒童和青少年發(fā)展的個體差異是很大的。所以很難說在某一個年齡，兒童和青少年就會有怎樣的能力，但是他們的發(fā)展的確存在關(guān)鍵年齡。