魏、晉、南北朝以來(lái)，持續(xù)300多年的分裂戰(zhàn)亂的歷史局面，被隋朝統(tǒng)一了。然而，隋朝政權(quán)僅存30多年就結(jié)束了。代之而起的是強(qiáng)盛的封建帝國(guó)王朝——唐朝。此時(shí)，自南北朝時(shí)期而來(lái)的樂(lè)舞文化交流融合大潮和日趨獨(dú)立化的表演性舞蹈，在隋朝被匯集，隨后，出現(xiàn)唐朝舞蹈盛況。
唐代社會(huì)繁榮昌盛，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，政治穩(wěn)定，開放寬容，氣象恢宏。與以往各歷史時(shí)期舞蹈發(fā)展所不同的是，舞蹈在唐代是以獨(dú)立的表演藝術(shù)形式，摘取了古代舞蹈發(fā)展的頂冠。它既不像周代雅樂(lè)舞那樣，依附政治，也不像漢代舞蹈那樣，融于“百戲”，而是以獨(dú)立的藝術(shù)品種，占領(lǐng)唐代社會(huì)的藝術(shù)舞臺(tái)。
唐代的舞蹈，已形成自己的舞蹈分類法。按照舞蹈的風(fēng)格特點(diǎn)區(qū)分，有“軟舞”“健舞”兩大類。其中舞蹈節(jié)目不固定，隨著發(fā)展不斷增加變更?！败浳琛薄敖∥琛睆V泛地流傳在宮廷、貴族士大夫和民間之中。“軟舞”動(dòng)作抒情優(yōu)美，節(jié)奏比較舒緩?！敖∥琛眲?dòng)作矯健有力，節(jié)奏明快?！败浳琛薄敖∥琛毖莩鲆?guī)模不大，多是獨(dú)舞或雙人舞，動(dòng)作技巧水平比較高。“軟舞”“健舞”都分別包括了不少中外各族的優(yōu)秀舞蹈。其中著名的舞蹈有西域民間舞蹈《胡旋》《胡騰》《柘枝》。有新創(chuàng)作的舞蹈《劍器》《綠腰》《春鶯囀》等等。
《胡旋》屬于“健舞”，以快速輕捷的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作為主要表現(xiàn)內(nèi)容。舞起來(lái)左旋右轉(zhuǎn)，變化多姿，正如唐代詩(shī)人岑參所描寫“回裾轉(zhuǎn)袖若飛雪，左鋋右鋋生旋風(fēng)”。唐玄宗寵妃楊玉環(huán)，節(jié)度使安祿山，武則天時(shí)貴戚武延秀等，都是舞《胡旋》的能手。
《胡騰》屬于“健舞”，以騰跳動(dòng)作技巧見(jiàn)長(zhǎng)，舞步急促變化。正如“跳身輕轂寶帶鳴，弄腳繽紛錦靴軟”“醉卻東傾又西倒，雙靴柔弱滿燈前”。
《柘枝》“軟舞”“健舞”中都有這個(gè)舞蹈節(jié)目，有獨(dú)舞、雙人舞和群舞形式。有詩(shī)描繪此舞“細(xì)腰偏能舞柘技”“花鈿羅衫聳細(xì)腰”“翹袖中繁鼓……長(zhǎng)袖入華裀”。腰身技巧和舞袖動(dòng)作是《柘枝》的特點(diǎn)。這個(gè)舞蹈婉轉(zhuǎn)綽約與矯健奔放相結(jié)合，服飾華美，表情動(dòng)人，有鼓聲和樂(lè)聲相伴，是唐代舞蹈的精品。唐代有專業(yè)《柘枝》藝人，如唐玄宗時(shí)的舞伎那胡，唐德宗時(shí)的舞伎蕭鏈師?？梢?jiàn)這個(gè)舞蹈有很高的專業(yè)技巧水平。
《劍器》屬于“健舞”。舞人執(zhí)劍而舞。唐代著名劍舞藝人有公孫大娘、李十二娘等。唐代將軍裴旻舞劍被譽(yù)為當(dāng)時(shí)“三絕”之一（李白的詩(shī)，裴旻的劍，張旭的草書共為“三絕”）。著名詩(shī)人杜甫對(duì)此舞有生動(dòng)描寫“一舞劍器動(dòng)四方”“■如羿射九日落，矯如群帝驂龍翔。來(lái)如雷霆收震怒，罷如江海凝清光”?！秳ζ鳌肥且粋€(gè)高難技巧的舞蹈。
《綠腰》屬于“軟舞”。具有中原傳統(tǒng)舞蹈特點(diǎn)，以舞袖和腰身動(dòng)作見(jiàn)長(zhǎng)，與前代的《白纻舞》類似。有詩(shī)描繪“翩如蘭苕翡，婉如游龍舉。低回蓮破浪，凌亂雪縈風(fēng)”正是此舞的舞態(tài)情貌。
《春鶯囀》屬于“軟舞”，樂(lè)聲如鳥鳴般優(yōu)美動(dòng)聽?！稐盍Α肥俏枳巳崮鹊呐游璧?。此外，還有許多以地名為舞名的舞蹈，如《涼州》《大渭州》《甘肅》《阿遼》等。
從當(dāng)時(shí)的舞蹈分類和舞蹈名稱中可見(jiàn)，這一時(shí)期舞蹈發(fā)展具有很高水平。表演性舞蹈從內(nèi)容形式、動(dòng)作技巧、表演水平等方面，都發(fā)展得很完善了。
上述表演性舞蹈，在唐代多屬于藝術(shù)精品、趨于小型化，多用于觀賞娛樂(lè)。在唐代宮廷宴享典禮活動(dòng)中，所用的則是大型的“燕樂(lè)”，即“宴樂(lè)”。
“燕樂(lè)”之名由來(lái)已久。周代已存此名?！把鄻?lè)”用于宴享典禮活動(dòng)，具有娛樂(lè)欣賞和禮儀性雙重作用。隋朝時(shí)期，宮廷集中整理了南北朝以來(lái)的中外各族樂(lè)舞，制定宮廷“燕樂(lè)”叫《七部樂(lè)》，即《國(guó)伎》《清商伎》《高麗伎》《天竺伎》《安國(guó)伎》《龜茲伎》《文康伎》。隋煬帝時(shí)又制定了《九部樂(lè)》，包括了《清商伎》《西涼伎》《高麗伎》《天竺伎《安國(guó)伎》《龜茲伎》《康國(guó)伎》《疏勒伎》《禮畢伎》。唐代宮廷繼承了隋朝《九部樂(lè)》，廢除《禮畢伎》，創(chuàng)作《燕樂(lè)》，制定了《十部樂(lè)》，即《燕樂(lè)》《清樂(lè)》《西涼樂(lè)》《天竺樂(lè)》《高麗樂(lè)》《龜茲樂(lè)》《安國(guó)樂(lè)》《疏勒樂(lè)》《康國(guó)樂(lè)》《高昌樂(lè)》。其中《燕樂(lè)》《清樂(lè)》是中原傳統(tǒng)樂(lè)舞，其余皆為兄弟民族樂(lè)舞。可見(jiàn)，隋唐時(shí)期宮廷宴樂(lè)，主要是地域風(fēng)格的樂(lè)舞匯演。至此，南北朝以來(lái)的樂(lè)舞文化交流融合，得到了完整的匯集整理，形成大型完善的樂(lè)舞體制。唐代宮廷在宴享典禮中，成套地搬演這些樂(lè)舞，還設(shè)立了相應(yīng)的禮制規(guī)格，由專門的機(jī)構(gòu)太常寺管理，不遵守禮制規(guī)定將受到懲處。沿用了傳統(tǒng)雅樂(lè)舞的管理體制。九、十部樂(lè)的每一部樂(lè)舞，都包括了舞蹈、音樂(lè)、歌唱、演奏等綜合表演。它的大型化主要體現(xiàn)在節(jié)目的豐富上。比如，《燕樂(lè)》就包括了《破陣樂(lè)》《慶善樂(lè)》《承天樂(lè)》《景云樂(lè)》等幾個(gè)節(jié)月?！肚迳虡?lè)》中包括了漢魏、兩晉和南北朝以來(lái)，長(zhǎng)期流傳的樂(lè)舞和唐代新創(chuàng)作的樂(lè)舞。其它幾部樂(lè)舞均為外來(lái)民族樂(lè)舞，具有鮮明的地方民族色彩。這一時(shí)期的九、十部樂(lè)，充分反映了唐代開放寬容的時(shí)代精神，對(duì)前代優(yōu)秀的中外樂(lè)舞的包容和接受，體現(xiàn)了唐代樂(lè)舞的繁榮景象。
唐代舞蹈的發(fā)達(dá)繁榮，不僅體現(xiàn)在節(jié)目的豐富上，還體現(xiàn)在對(duì)樂(lè)舞的編排整理方面。唐代宮廷將樂(lè)舞節(jié)目的水準(zhǔn)高低，按演出形制劃分為“坐部伎”“立部伎”。室內(nèi)廳堂表演，堂上坐奏，叫“坐部伎”。室外廣場(chǎng)庭院演出，堂下立奏，叫“立部伎”?！傲⒉考俊比藬?shù)眾多，上百人表演?！白考俊笔侨藬?shù)較少的小型表演。坐、立部伎的舞蹈節(jié) 目都比較精致，藝術(shù)水平較高。在當(dāng)時(shí)，以“坐部伎”藝人水平為最高，“立部伎”次之，雅樂(lè)則更次。坐、立部伎的節(jié)目表演，都帶有一定的政治意義，配合歌頌統(tǒng)治者文德武功。每一部樂(lè)舞都是為了歌頌?zāi)骋坏弁醵鴦?chuàng)作的。同時(shí)，又具有較高的藝術(shù)性和欣賞價(jià)值。“坐部伎”樂(lè)舞節(jié)目有《景云樂(lè)》《慶善樂(lè)》《破陣樂(lè)》《承天樂(lè)》《長(zhǎng)授樂(lè)》《天授樂(lè)》《鳥歌萬(wàn)歲樂(lè)》《龍池樂(lè)》等?！傲⒉考俊卑ǖ臉?lè)舞節(jié)目有《安樂(lè)》《太平樂(lè)》《破陣樂(lè)》《慶善樂(lè)》《大定樂(lè)》《上元樂(lè)》《圣壽樂(lè)》《光圣樂(lè)》等。坐、立部伎的樂(lè)舞節(jié)目所體現(xiàn)的，對(duì)統(tǒng)治階級(jí)文德武功的歌頌，是古代以來(lái)雅樂(lè)舞的思想傳統(tǒng)。不同的是，唐代統(tǒng)治階級(jí)并不為政治而放棄樂(lè)舞的藝術(shù)性，而是利用和調(diào)動(dòng)樂(lè)舞的特殊功能，既為政治服務(wù)又為娛樂(lè)欣賞所滿足。在坐、立部伎為數(shù)眾多的節(jié)目中，值一提的是《破陣樂(lè)》《圣壽樂(lè)》《太平樂(lè)》三個(gè)樂(lè)舞。
《破陣樂(lè)》是坐、立部伎中最著名的舞蹈。是傳統(tǒng)武舞的繼承發(fā)展。此舞根據(jù)唐太宗李世民所繪制的“破陣樂(lè)圖”編排。舞人披甲執(zhí)戟，表現(xiàn)了戰(zhàn)陣生活內(nèi)容。以群舞形式表演戰(zhàn)陣隊(duì)伍變化，音樂(lè)具有龜茲樂(lè)風(fēng)格。唐太宗李世民所繪制的“破陣樂(lè)圖”，算得上是最早的舞譜雛形?！镀脐嚇?lè)》曾傳入日本。
《圣壽樂(lè)》是以“字舞”形式編排的，歌頌唐高宗和武后（則天）的樂(lè)舞。運(yùn)用上百人的隊(duì)形變化和舞人服飾變化，擺出“圣超千古，道泰百王，皇帝萬(wàn)歲，寶祚彌昌”16個(gè)字?？梢?jiàn)當(dāng)時(shí)舞蹈具有很高的編排水平。
《太平樂(lè)》是以民間獅舞歌頌太平，又叫“五方獅子舞”。舞人披綴毛假獅皮，扮成五個(gè)顏色不同的獅子，另有人以拂逗獅，旁有上百人的伴唱隊(duì)。表演規(guī)模龐大。民間獅舞 在此之前，只是簡(jiǎn)單扮演，并綜合在“百戲”或夾雜在表演隊(duì)伍中。在唐代宮廷，通過(guò)編排，獅舞具有一定的藝術(shù)水平和觀賞價(jià)值。
坐、立部伎的產(chǎn)生，標(biāo)志著唐代舞蹈沒(méi)有僅僅停留在對(duì)前代樂(lè)舞的吸收繼承上，而是進(jìn)一步的創(chuàng)造提高，使舞蹈藝術(shù)走向成熟。
唐代舞蹈的發(fā)達(dá)，還進(jìn)一步體現(xiàn)在樂(lè)舞形制的完善成熟方面。古代舞蹈往往是舞、樂(lè)、詩(shī)的結(jié)合，所以稱作樂(lè)舞。唐代樂(lè)舞大曲就是這三者完美結(jié)合的典范。唐代大曲是在繼承漢代“相和歌”“相和大曲”的基礎(chǔ)上，吸收西域樂(lè)舞形式，進(jìn)一步創(chuàng)新而成的。它是一種大型樂(lè)舞套曲。其結(jié)構(gòu)分為：“散序”——“中序”——“破”三部分?！吧⑿颉笔菢?lè)器演部分，“中序”是歌唱部，“破”是舞蹈部分。每一部分又有細(xì)致編排。歌舞相融，獨(dú)舞群舞結(jié)合，獨(dú)奏合奏相伴。節(jié)奏情緒是由慢漸快，由抒情至熱烈的發(fā)展。音樂(lè)、舞蹈和器樂(lè)的許多精彩節(jié)目都納入其中，集歌舞樂(lè)之精華。唐代著名的樂(lè)舞大曲是《霓裳羽衣》，唐玄宗創(chuàng)作樂(lè)曲，楊貴妃表演舞蹈，在當(dāng)時(shí)最為著名。唐代詩(shī)人白居易有《霓裳羽衣歌》詩(shī)篇，描繪了這個(gè)樂(lè)舞的情貌舞態(tài)。正如“飄然轉(zhuǎn)旋回雪輕，嫣然縱送游龍?bào)@。小垂手后柳無(wú)力，斜曳裾時(shí)云欲生。”
除了舞蹈藝術(shù)本身的完善發(fā)達(dá)之外，唐代還產(chǎn)生了具有戲劇因素的歌舞戲。其代表作品是：由真人真事演變而來(lái)的民間歌舞戲《踏謠娘》，它反映了一個(gè)丑陋丈夫酗酒毆打美麗善良的妻子的故事，在當(dāng)時(shí)深受歡迎；表現(xiàn)人獸爭(zhēng)斗的《缽頭》；表現(xiàn)北齊蘭陵王因面目秀美而戴上面具作戰(zhàn)的《大面》。這幾個(gè)歌舞戲，雖不十分成熟，但比起漢代“百戲”中的類似節(jié)目，更具備戲劇成份，可以說(shuō)是后世戲曲藝術(shù)的雛形。
在這一歷史時(shí)期，舞蹈的繁榮，除了表現(xiàn)在宮廷舞臺(tái)方面，同時(shí)，還體現(xiàn)在滲透于社會(huì)生活中的舞蹈活動(dòng)里。唐代統(tǒng)治階層人士，普遍喜愛(ài)舞蹈、自舞成風(fēng)。擅長(zhǎng)詩(shī)文和能歌善舞，成為人們自我完善的組成部分。唐太宗能繪制舞譜，唐玄宗擅長(zhǎng)音樂(lè)舞蹈。不少貴妃寵姬能歌善舞，如唐玄宗寵妃楊玉環(huán)是唐代著名舞蹈家，唐玄宗另一寵妃梅妃也是能歌善舞。武則天時(shí)貴戚武延秀擅長(zhǎng)《胡旋舞》。唐高宗的太平公主曾在皇帝面前起舞求嫁。唐玄宗的節(jié)度使安祿山善舞《胡旋》?；始屹F族以及地方官員們，行宴時(shí)喜愛(ài)起舞祝酒，以舞自?shī)?。與此同時(shí)，在唐代社會(huì)民間街頭、廣場(chǎng)、酒肆等地，也有豐富的舞蹈活動(dòng)。唐代詩(shī)人杜甫曾在河南郾城廣場(chǎng)上，觀看了著名藝人表演《劍器舞》，場(chǎng)面是“觀者如山”。歌舞伎人在酒肆獻(xiàn)舞，取娛顧客，不僅在唐代詩(shī)歌中，也在壁畫中均有反映。如敦煌壁畫360窟“維摩詰變”和李白詩(shī)詞等。唐代舞蹈的繁榮，與社會(huì)各階層普遍流行的歌舞活動(dòng)，是分不開的。
在唐代傳統(tǒng)節(jié)日里，歌舞活動(dòng)十分盛行。傳統(tǒng)的元宵節(jié)以及春耕伊始或秋收后，常有歌舞活動(dòng)。當(dāng)時(shí)節(jié)日中盛行民間自?shī)市愿栉琛短じ琛泛蜐娝栉琛稘姾鷳颉?。唐玄宗時(shí)，宮廷曾組織“與民共樂(lè)”的元宵佳節(jié)盛大活動(dòng)，幾千人參加《踏歌》，載歌載舞，連續(xù)三日，盛況空前。每遇朝廷舉行大典時(shí)，要舉行全國(guó)性的慶?；顒?dòng)，叫“賜酺”。唐代詩(shī)人描寫當(dāng)時(shí)的節(jié)日歌舞活動(dòng)場(chǎng)面是“三百內(nèi)人連袖舞，一時(shí)天上著詞聲”，“歌響舞分行，艷色動(dòng)流光”。
唐代寺院歌舞活動(dòng)也很流行。當(dāng)時(shí)寺院一般設(shè)有戲場(chǎng)。宗教活動(dòng)同歌舞活動(dòng)結(jié)合在一起?，F(xiàn)存的敦煌遺書中記載了當(dāng)時(shí)寺院佛事活動(dòng)中的舞蹈表演。與南北朝時(shí)期宗教游行隊(duì)伍表演活動(dòng)不同的是，唐代宗教舞蹈活動(dòng)則重在舞臺(tái)上表演。這也是宗教舞蹈活動(dòng)的進(jìn)步發(fā)展。在民間的祭祀活動(dòng)或巫術(shù)活動(dòng)中，舞蹈也流行。比如，有求雨的龍舞和祭祀的迎神送神歌舞等。唐代詩(shī)人王維的《祠漁山神女歌》、王叡的《祠神歌》、李賀的《神弦曲》、劉禹錫的《梁國(guó)祠》和王建的《賽神曲》等，都描寫了這方面的歌舞活動(dòng)。唐代宮廷還有“大儺”儀式活動(dòng)，每年除夕夜舉行，在儀式活動(dòng)中，有扮演的各種神、獸等，揚(yáng)戈執(zhí)盾，高呼低吼，咒語(yǔ)禱歌，應(yīng)聲唱合。與周代和漢代宮廷“大儺”有所不同的是，唐代宮廷“大儺”氣氛輕松愉快。
從唐代社會(huì)歌舞活動(dòng)各個(gè)方面的情況，我們可以看到唐代舞蹈繁榮興盛，是有著深厚的社會(huì)基礎(chǔ)的。
隨著唐代社會(huì)的強(qiáng)盛和開放，中外各族樂(lè)舞文化交流頻繁。各國(guó)使節(jié)來(lái)訪，盛宴歌舞，互贈(zèng)樂(lè)舞，賞賜樂(lè)工樂(lè)器等。這一時(shí)期樂(lè)舞文化交流與前代有所不同的是，側(cè)重樂(lè)舞文化的輸出。中原樂(lè)舞文化隨著唐代社會(huì)的強(qiáng)盛與開放，傳播四方。這一時(shí)期比較有影響的外來(lái)樂(lè)舞作品是《南詔奉圣樂(lè)》《驃國(guó)樂(lè)》。唐德宗時(shí)，南詔（今云南）王遣使向朝廷獻(xiàn)南詔民族歌舞，經(jīng)過(guò)當(dāng)時(shí)劍南節(jié)度使韋皋的改編整理后，以陣容龐大的歌舞伎隊(duì)赴長(zhǎng)安，進(jìn)宮演出，樂(lè)舞定名為《南詔奉圣樂(lè)》。此樂(lè)舞以“字舞”形式表演，載歌載舞中，擺出“南詔奉圣”五個(gè)字。據(jù)史籍記載，這個(gè)樂(lè)舞在樂(lè)奏、歌唱、舞蹈、場(chǎng)景調(diào)度、總體結(jié)構(gòu)和服飾設(shè)計(jì)等方面，都達(dá)到很高水平。這次演出活動(dòng)，是古代樂(lè)舞交流的盛舉，體現(xiàn)了唐代樂(lè)舞文化對(duì)外來(lái)樂(lè)舞的吸收與包容。唐代宮廷將此樂(lè)舞保留在宮廷宴樂(lè)節(jié)目中。南詔獻(xiàn)樂(lè)之后，當(dāng)時(shí)的驃國(guó)（今緬甸）仿效其行，向唐代宮廷獻(xiàn)演《驃國(guó)樂(lè)》?！厄妵?guó)樂(lè)》是表現(xiàn)佛教思想內(nèi)容的樂(lè)舞，異國(guó)風(fēng)格，粲然可觀，深受歡迎。但沒(méi)有被宮廷保留。對(duì)外來(lái)樂(lè)舞，不是盲目接收，體現(xiàn)了唐代樂(lè)舞文化明確的主體意識(shí)。
在唐代宮廷各種儀式中，雖然大型燕樂(lè)節(jié)目和各種表演性舞蹈占據(jù)主要地位，然而，文武舞形式的雅樂(lè)體制仍然保留。比如，唐太宗時(shí)，設(shè)《慶善樂(lè)》為文舞，《破陣樂(lè)》為武舞，分別象征“文德洽而天下安樂(lè)”“武功成而定天下”，文武舞陣于殿庭，歌功頌德禱太平。唐高宗時(shí)，曾將《破陣樂(lè)》等，修改編入雅樂(lè)，并強(qiáng)調(diào)“……并望修改通融，令長(zhǎng)短與禮相稱，冀望久長(zhǎng)安穩(wěn)”。在唐代豐富多彩的音樂(lè)舞蹈盛況中，雅樂(lè)舞的模式一直保留，這是西周以來(lái)的傳統(tǒng)雅樂(lè)舞思想的遺風(fēng)。
唐代樂(lè)舞隊(duì)伍非常龐大。伴隨統(tǒng)治階級(jí)和貴族階層不斷增長(zhǎng)的聲色追求而來(lái)的“女樂(lè)”隊(duì)伍，在唐代已發(fā)展成包含多種層次的專業(yè)藝人和具有專業(yè)水平的表演者的龐大隊(duì)伍。由于舞蹈藝術(shù)的普遍發(fā)展和社會(huì)各階層人士對(duì)舞蹈的普遍喜愛(ài)和重視，唐代出現(xiàn)了大批技藝精湛的舞蹈家和善舞者。其中包括了樂(lè)舞機(jī)構(gòu)中的樂(lè)舞藝人，還有散在各地的能歌善舞的官伎、營(yíng)伎和家伎。也有不少擅長(zhǎng)歌舞的高官、貴族、公主、貴妃等。唐代達(dá)官貴人、士大夫階層盛行宴飲歌舞，歌舞藝伎被視為玩物，供人娛樂(lè)，隨意驅(qū)使。她們大多年輕貌美，受過(guò)專業(yè)訓(xùn)練，藝高技強(qiáng)，活動(dòng)出入于官吏、貴族和士大夫之中。不同范圍、不同層次的樂(lè)舞藝人和善舞者們，對(duì)唐代舞蹈的繁榮作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。
唐代樂(lè)舞機(jī)構(gòu)也很龐大。宮廷設(shè)有太樂(lè)署，掌管“邦國(guó)之祭祀享宴”，如《十部樂(lè)》。鼓吹署掌管“鹵簿之儀”（儀仗）和“大儺”之禮。教坊掌管各種供娛樂(lè)欣賞的樂(lè)舞。唐玄宗時(shí)，為自己設(shè)立了一個(gè)樂(lè)舞機(jī)構(gòu)，叫“梨園”，教授和演奏最高水平的歌舞。唐代龐大的樂(lè)舞機(jī)構(gòu)，將數(shù)以萬(wàn)計(jì)的歌舞藝人集中起來(lái)，給以一定的財(cái)力、人力和物力的支持，推動(dòng)唐代舞蹈走向古代舞蹈發(fā)展的高峰。
唐代舞蹈的繁榮盛況，充分展示了舞蹈藝術(shù)的成就。唐代舞蹈之所以能登上古代舞蹈藝術(shù)的頂峰，首先在于，唐代舞蹈是以純粹人體形式為抒發(fā)思想感情的手段，舞蹈以獨(dú)立的表演藝術(shù)品格登上藝術(shù)舞臺(tái)。作為一種獨(dú)立的藝術(shù)門類，舞蹈在唐代發(fā)展得最為完善。唐代舞蹈分類，以動(dòng)作技巧和風(fēng)格特征來(lái)劃分，說(shuō)明了舞蹈動(dòng)作技巧體系的完善。唐代舞蹈編導(dǎo)，包括了獨(dú)舞、雙人舞、三人舞、大型群舞等，說(shuō)明了編導(dǎo)水平的成熟。唐代舞蹈中，“字舞”以舞動(dòng)之中突換衣衫而顯字；大型群舞用數(shù)百匹綢布裝扮舞人；用彩綢裝置仙池等場(chǎng)景等，均是前代舞蹈所望塵莫及的。傾其財(cái)力人力和物力的程度，也是前所未有的。作為動(dòng)作藝術(shù)，唐代舞蹈動(dòng)作技巧十分全面，充分運(yùn)用人體各部位動(dòng)，如手袖、腰身、下肢騰跳、腳部踢跳、身體旋轉(zhuǎn)、道具技巧以及面部表情和頭部動(dòng)作，無(wú)所不有。
在唐代舞蹈藝術(shù)發(fā)展中，“舞譜”也隨之發(fā)展起來(lái)。以唐太宗李世民繪制“秦王破陣圖”開始，到后來(lái)有了成熟的“敦煌舞譜”。舞譜的發(fā)展，對(duì)舞蹈的創(chuàng)作、編排、記錄和傳授，都起到推動(dòng)作用。
這一時(shí)期的舞蹈文物，有享譽(yù)中外的敦煌石窟、云崗石窟和龍門石窟。其中豐富多彩的樂(lè)舞形象，多與佛教有關(guān)。另外，四川仁壽縣摩崖造像樂(lè)舞浮雕，四川夾江千佛崖伎樂(lè)飛天造像，北京萬(wàn)佛堂孔水洞古塔伎樂(lè)神，河南安陽(yáng)修定寺唐塔舞蹈形象，山西平順縣海會(huì)院明惠大師塔舞樂(lè)伎形象，陜西西安大雁塔樂(lè)舞伎人形象，山西汾陽(yáng)田村圣母廟宮樂(lè)圖，陜西出土的石刻樂(lè)舞俑等等，都是這一時(shí)期的舞蹈文物形象。除此之外，在四川成都、湖北武漢、湖南湘陰、江蘇揚(yáng)州等地，有不少出土的陶樂(lè)俑、擊鼓俑、表演俑和舞俑，它們都從側(cè)面反映了隋唐時(shí)期舞蹈發(fā)展的情況，是探索研究這一時(shí)期舞蹈情況的重要參考資料。
強(qiáng)盛的大唐帝國(guó)將中國(guó)古代舞蹈藝術(shù)的發(fā)展推至頂峰。但是，“物極必反”的事物發(fā)展規(guī)律，即將在唐代以后的舞蹈歷史發(fā)展中表現(xiàn)出來(lái)。古代舞蹈藝術(shù)將從頂峰滑坡而下的趨勢(shì)，由唐末藩鎮(zhèn)割據(jù)的戰(zhàn)亂局面導(dǎo)引而出。此后，五代十國(guó)分裂狀況結(jié)束了唐代。輝煌唐舞一去不再?gòu)?fù)還，舞蹈歷史的發(fā)展，開始走入迂回曲折階段。
