其實在封建社會, 比這更慘的刑罰還有許多．比如凌遲刑和剝皮刑．單是一個殺頭刑, 就有多種形式．有用刀殺頭的、用斧頭砍頭的、用鍘刀鍘頭的、用鋸子鋸的, 等等．

　　隨著人類社會法律制度的發(fā)展, 專門的刑罰逐步自成體系, 成為一套維護統(tǒng)治階級根本利益的處罰制度．我國古代的刑罰, 種類繁多, 手段野蠻．其中最主要的刑罰制度是｀五刑＇．

　　夏、商、周三代的五刑是: 墨 (臉上刺字) 、劓 (割鼻子) 、刖 (砍足趾) 、宮 (破壞生殖器) 、大壁 (死刑) ．周朝五刑的律文有３０００ 條, 此外還有炮烙、驅(qū)使犯人與猛獸相斗等．到了秦漢, 刑罰種類主要有: 黥 (臉上刺字) 、劓、斬左右趾、宮、鬼薪 (強制男犯人采薪供宗廟祭祀用) 、白粲(強制女犯人擇米供宗廟祭祀用) 、城旦 (強制犯人修筑城墻) 、隸臣妾 (充作官奴婢, 男奴為隸臣, 女婢稱隸妾) 、司寇 (派往邊地服兵役并防御外寇) 、夷三族 (一說父母、兄弟、妻子, 一說父族、母族、妻族) 、連坐 (一人犯罪, 株連家族、鄰里及主管者) 、車裂、梟首、腰斬等．

　　漢文帝時廢除部分肉刑, 出現(xiàn)笞刑 (用小竹板或荊打背、臂、腿部) ．魏時又定了五刑: 死刑, 髡刑 (剃光頭服勞役) 、完刑 (即耐刑, 剃光鬢毛服勞役) 、作刑 (包括鬼薪、白粲、司冠等) 、贖刑 (用財產(chǎn)抵消刑罰) ．北齊時以死刑、流放刑、耐刑、鞭刑、杖刑為五刑．

　　北周時, 改耐刑為徒刑 (服勞役、強制勞動) ．

　　隋唐以后, 直到清朝末年, 五刑穩(wěn)定為苔刑、杖刑、徒刑、流刑、死刑．其間五代、宋、明、清還有凌遲之刑 (即千刀萬剮) ．具體刑罰幅度一般是: 苔刑, 即用小竹板責(zé)打, 分五等, 每一等１０ 下, 共１０－５０ 下；杖刑, 即用大竹板責(zé)打, 分五等, 每一等１０ 下, 共６０－１００ 下；徒刑, 即帶枷強制服勞役, 分五等, 每一等半年, 計１－３ 年；流刑, 即流放到邊遠(yuǎn)地區(qū)服勞役, 分三等, 分別為２０００ 里、２５００ 里、３０００ 里；死刑, 分二等, 有絞死、斬死．從上述情況可以看出, 古代的刑罰手段主要包括: 自由刑 (即坐牢, 失去自由) 、財產(chǎn)刑 (以錢贖罪) 、勞役刑 (當(dāng)苦力) 、流放刑 (充軍到邊遠(yuǎn)地區(qū)) 、生命刑 (死刑) 、體刑 (肉體摧殘) , 當(dāng)官的還有官刑 (以官贖罪) ．一般說來, 社會越向前發(fā)展, 刑罰越趨向簡單, 手段越趨向人道, 殘暴與痛苦的成分越來越少．比如肉刑, 在當(dāng)代幾乎已經(jīng)絕跡, 僅在少數(shù)幾個國家存在 (如斬斷小偷的手指等) ；財產(chǎn)刑、自由刑、勞役刑、生命刑依然是當(dāng)今世界的主要刑罰方法；槍決已是執(zhí)行死刑的最主要方法了．

  秦朝在繼承奴隸制五刑的基礎(chǔ)上又有所發(fā)展，形成了一套包括生命刑、身體刑、勞役刑、流放刑、恥辱刑、身份刑在內(nèi)的刑罰體系。秦以刑罰種類繁多，手段殘酷而著稱，對后世刑制產(chǎn)生了較大影響。具體而言，秦之刑名有： 　　（一）生命刑 　　即死刑。秦代執(zhí)行死刑的方式多達(dá)二十余種，較有代表性的包括： 　?。保呶逍?。是一種與肉刑結(jié)合使用的死刑。據(jù)記載，具五刑的施行程序是先黥面，后割鼻，再斬左右腳，又用笞杖打死，最后割掉首級，并將尸骨剁成肉醬示眾。 　?。玻ⅰＫ⒌厍睾啞斗纱饐枴方忉屨f："生定殺水中之謂也"。即把人活著投入水中淹死。 　?。常l。即活埋，秦始皇曾把反對其政策的四百余名儒生"皆阬之咸陽"。 　?。矗?。即一人犯罪而牽連其親族，犯罪者與親族一起被處死。 　　５．車裂。即將受刑者的頭和四肢分別掛在五輛馬車上，然后驅(qū)馬向五個方向各自拉動，以支解尸體。 　　（二）肉刑 　　即身體刑，肉刑是殘害受刑者身體的刑罰。秦時主要使用的肉刑有笞、墨、劓、斬左右趾、宮數(shù)種。秦時肉刑既可單獨使用。又可以與勞役刑結(jié)合使用。 　?。ㄈ﹦谝坌?　　即強制犯人勞動的刑罰，相當(dāng)于后世的徒刑。秦代勞役刑主要有如下幾種： 　?。保堑Ⅳ?。男犯為城旦，從事筑城的勞役；女犯為舂，人事舂米的勞役。這是秦朝時最重的勞役刑。《漢舊儀》記載："城旦者，治城也。女為舂，舂者治米也。" 　　２．鬼薪、白粲。男犯為鬼薪，女犯為白粲。根據(jù)《漢舊儀》記載，所謂"鬼薪"是強制男犯去山中砍柴以供宗廟祭祀之用。所謂"白粲"是強制女犯擇米，以擇出的白米供宗廟祭祀之用。鬼薪、白粲應(yīng)是服較城旦、舂輕一等的勞役。 　?。常究堋⒆魅缢究?。男犯為司寇，即伺察寇賊，從事這種工作往往去邊疆，邊服勞役，邊防外寇。女犯為作如司寇，根據(jù)女犯的生理特點，不宜讓其到邊疆服役，故允許其在內(nèi)陸從事相當(dāng)于司寇的勞役。 　　４．侯。強制犯人到邊地充當(dāng)斥侯，伺察敵情。 　?。担`臣妾。將男女罪犯或家屬罰作官府奴婢，為國家服各種勞役或雜役?！稘h書》記載："男子為隸臣，女子為隸妾。"秦時隸臣妾為終身刑徒。 　?。叮P作、復(fù)作。男犯為罰作，女犯為復(fù)作。罰作是強制男犯去邊境地區(qū)戍守，女犯則去官府服勞役。 　　（四）財產(chǎn)刑 　　財產(chǎn)刑是剝奪犯人財產(chǎn)的刑罰，秦代的財產(chǎn)刑主要是貲、贖、沒和收等幾種。 　　1．貲。是判處犯人繳納財物或以勞役抵償?shù)男塘P。睡虎地出土的秦律中的貲刑主要有三類：一類是貲金；一類是貲物，主要是貲甲或貲盾；一類是貲勞役，對那些無力承擔(dān)所貲之甲或盾的犯人，則允許其以用勞役抵償。 　?。玻H。贖刑與貲刑不同，貲刑是依法判處罪犯交納一定財物的刑罰，而贖刑則是允許罪犯以交納法定的財物代替已經(jīng)判處的刑罰。從秦簡看，當(dāng)時贖刑可贖免的刑罰范圍相當(dāng)廣泛，有贖死、贖宮、贖耐、贖劓、贖遷，等等。 　?。常?沒和收。"沒"是把罪犯的財產(chǎn)由國家強制充公。"收"分為沒收財物和沒收人口兩個方面。 　　（五）身份刑 　　身份刑是剝奪犯法者的爵位、官職等政治身份的刑罰，其刑名有"奪爵""廢"等。 　?。保畯U。廢除違法者官籍永不敘用的處罰，秦時稱受廢刑免官者為廢官，"任廢官為吏，貲二甲。" 　?。玻畩Z爵。消除違法者的爵位，剝奪其特權(quán)。 　?。┻w刑 　　"遷"是判處犯人去指定地區(qū)（一般是邊遠(yuǎn)地區(qū)）服役的刑罰，是一種流放刑。秦簡《傅律》云："百姓不當(dāng)老，至老時不用請，敢為詐偽者……皆遷之。"遷與后世的流刑相近，但流刑重于徒刑，而秦代的遷刑則輕于徒刑（勞役刑）。被判遷刑者，其家屬多隨遷。 　?。ㄆ撸u辱刑 　　恥辱刑是一種事宜侮辱性質(zhì)的刑罰，在秦代主要指髡、耐等象征肉刑的刑罰。 　?。保?。系一種剃除受刑者頭發(fā)的刑罰。秦時髡刑常與勞役刑結(jié)合使用，如髡鉗城旦舂等。 　　２．耐。輕于髡，為一種剃除受刑者鬢須的刑罰。秦時耐亦主要與勞役刑結(jié)合使用，如耐為隸臣等。 　　也有學(xué)者認(rèn)為，秦朝主要刑名為死刑、肉刑、作刑（徒刑）、遷、貲（財產(chǎn)刑）以及誶六種，其中誶，就是訓(xùn)誡。從出土秦簡來看，多用于輕微犯罪的官吏。如《效律》規(guī)定："計較相謬也，自二百二十錢以下，誶官嗇夫。"又見《法律答問》："甲賊傷人，吏論以為斗傷人。吏當(dāng)論不當(dāng)？當(dāng)誶