心意六合拳是“功夫拳”，講究“拳功一體，體用合一”，它的每一把拳勢都是一種功法（俗稱“功架”、“弓架”），每一種功法都要求符合于實戰(zhàn)的運用。但是，在實際訓(xùn)練中，我們不可能將每一種功架都練到家，也不可能將有限的訓(xùn)練時間平均地分配到每一個功架上。一般來說，每一個拳種內(nèi)部，都會有幾種綱領(lǐng)性的功法來統(tǒng)貫整個訓(xùn)練體系，從而構(gòu)成該拳種的核心功法。心意六合拳也不例外，在它的整個訓(xùn)練體系中，同樣存在著幾種核心功法，它們是：“踩步搖閃把、鷹捉把、虎撲把、貓洗臉”等四個功架。這四個功架的訓(xùn)練目的是十分明確的，其中：“踩步搖閃把”練的是 “整”；“鷹捉把”練的是 “活”；“虎撲把”練的是“勢”；“貓洗臉”練的是“變”。

其具體意義如下：

1、“踩步搖閃把”練習(xí)時，下身練的是“踩雞步”，上身練的是“搖閃把”，通過“裹、踐、躦”的身法、步法、手法巧妙調(diào)配，將上下左右的“十字開合力” （即起落、束展）與內(nèi)外呼應(yīng)的“鼓蕩撐決力”融貫一體，鍛煉出“上下一體、內(nèi)外合一”的整體的動力構(gòu)架來。所以，對于心意六合拳來說，所謂“整”，并不僅僅是指練出“整勁”來，而是意味著意識、呼吸、動作、發(fā)力以及所有動力單元的呼應(yīng)、聯(lián)絡(luò)與相互作用。這種“整”不是想出來的，必須通過明家指教，掌握正確的方法，下功夫反復(fù)鍛煉求得的。

我們把“踩步搖閃把”比喻為一部機器的動力系統(tǒng)，這個系統(tǒng)包含若干個環(huán)節(jié)，每一個環(huán)節(jié)都正常運行，整個系統(tǒng)的運行就正常，機器的運轉(zhuǎn)也就良好。而如果這個系統(tǒng)內(nèi)部的任何一個環(huán)節(jié)出問題，機器就會出現(xiàn)故障。要保證每一個環(huán)節(jié)都按照其合理的方式運行，從而構(gòu)成整體的合理動作，并不是一件輕而易舉的事情。所以，每一個練習(xí)心意六合拳的人，都會感覺到這把拳難練。而所有練習(xí)心意六合拳的人，都必須將這把拳練習(xí)終身?？梢赃@么說，“踩步搖閃把”是心意六合拳“基礎(chǔ)的基礎(chǔ)、核心的核心”，心意六合拳的全部動作與技術(shù)都是這一把拳的延伸。因此，歷代拳師將它稱為心意六合拳的“母拳”，實在不是過譽之辭。

“踩步搖閃把”是一個復(fù)合拳勢，包括所謂“三拳六法”的練習(xí)：所謂“三拳”，就是“裹踐躦”三拳。但是，三拳不是指具體的拳法，而是整體的身法練習(xí)，是形成心意六合拳“翻浪之勢”的根本法則與竅要。所謂“六法”，就是六種不同的練法，即“定步搖閃、寸步搖閃、過步搖閃、剪步搖閃、調(diào)步搖閃、箭步搖閃”等等。在具體的訓(xùn)練中，每一個動作都必須進(jìn)行拆解，每一個勁力都必須反復(fù)、細(xì)致地操作才能掌握。所以，以前老前輩說：“入門先練三年‘踩雞步’”，并不為過。因為這句話并不是一般人所理解的，就一個“遛雞腿”跑上三年，實際上這三年是有豐富的訓(xùn)練內(nèi)容的。

學(xué)好了“踩步搖閃把”，便把握了心意六合拳的根本大法，“理會一本，形散萬殊”，就可以悟透心意六合拳的全部內(nèi)涵。所以古人說心意六合拳是“打遍天下老雞形”，即指此而言。

2、“鷹捉把”練習(xí)時，兩臂交相纏繞、上搓下掛、調(diào)膀活胯、循環(huán)無端，將指力、臂力、膀力、胯力貫穿一體，使身體的各部分勁力圓轉(zhuǎn)回環(huán)、靈活敏捷。尤其是兩手前臂的交相搓掛，長期練習(xí)可以提高手臂的觸覺敏感性，增強實戰(zhàn)中的“聽勁”能力，讓對手感覺到你勁活如水，難以捉摸。這把拳所講的“活”，實際上就是活化身體各個部分的勁力，使通過“踩步搖閃把”求得的整體力充分動轉(zhuǎn)，便于快速地調(diào)發(fā)到“梢節(jié)”上來。同時，通過其訓(xùn)練而得到的“調(diào)膀活胯”的整體“變身”發(fā)力習(xí)慣（俗稱“調(diào)頭勁”），是保證實戰(zhàn)中動態(tài)整勁爆發(fā)的前提。這種“調(diào)膀活胯”的發(fā)力動作，在實戰(zhàn)中活如游龍、驚蛇，重如油錘、巨炮，令敵難以招架。

“鷹捉把”雖然表面上看是手上的動作，實際上用力的是身體，雙手臂的交相纏繞真正的力源在身上，手臂上的絞動是由身體上的絞動帶動的。這在心意六合拳中稱為“摩勁”（俗稱“絞身勁”），拳譜謂“摩出摩入，意氣響連聲”。這種勁意非常重要，其絞動的活化鍛煉，可以增強身體各部分的筋膜、肌腱、肌肉的彈性與強度，強化其“閉五行”的抗擊打能力與發(fā)力的彈性和穿透效果，其意義非同凡響。 

“鷹捉把”也是一種復(fù)合拳勢，勁力構(gòu)成也十分復(fù)雜，其中非但有“鷹捉”的頂勁、搓勁與勾掛勁，還包括“熊膀”之勁。在心意六合拳中，“鷹”與“熊”是不可分的，其中，“鷹”象征“陽”，“熊”象征“陰”，“陰陽相濟、陰陽互變”是心意六合拳的根本。具體到“鷹捉把”的練法，當(dāng)然也不能離開“熊膀”的配合， “鷹捉”注重梢節(jié)，“熊膀”注重根節(jié)，梢節(jié)與根節(jié)合一，才能表現(xiàn)出整勁。所以，“鷹捉”需依靠“熊膀”“以固其根”，“熊膀”需靠“鷹捉”“以合其用”，所以，人們習(xí)慣上將其稱為“鷹熊合演”。順便說明一下，現(xiàn)在的形意拳的“十二形”中最后一形就是“鷹熊合演”，不過大部分人并不知道其真義，只是理解為 “鷹形”與“熊形”動作的組合，這就大錯特錯了。