余任天 （一九○八·十一·九·——一九八四·三·二·），字天廬，號歸漢室主，別署憤盒盫。所居曰歸漢室。浙江諸暨□浦鎮(zhèn)人。父名祖圭，設塾授徒，復佃田躬耕為業(yè)，知醫(yī)，偶亦作畫治印。天廬先生幼嗜繪畫，得民間畫家指點，十七歲已以畫名鄉(xiāng)里。一九二四年就學浙江美術專門學校及浙江藝術專門學校，欲於藝事有所展布，旋以經濟不支，僅兩年半即輟學回鄉(xiāng)。不久父死，任小學教師以維家計，凡十余載。間亦赴鄰地鬻畫?？箲?zhàn)爆發(fā)，違難永康。一九四○年，潘天壽、吳苐之諸先生亦隨西湖藝專內遷至永康，先生遂得與請益，論藝談文，交游甚密?？箲?zhàn)勝利後定居杭州，先後任職省立西湖博物館及省立杭州民眾教育館。五十年代初，先生於西子湖畔自設『金石書畫工作室』鬻藝，四方游客，頗以得其一書一畫一印為幸，恒為此辛勞至通宵達旦。潘天壽先生贈以聯(lián)云：『蝸牛入席問奇字；鴻雁窺人識夜燈。』概紀實也。一九五九年有司陳冰先生賞其才，聘之為中國美術家協(xié)會浙江分會專業(yè)國畫創(chuàng)作員，時年方逾五十。生活較前安定，藝術造詣亦漸進佳境，創(chuàng)作至勤。無何，十年動亂遽起，工資遭停發(fā)，生活陷入困境。初賴女兒接濟，不久女兒亦受迫害而無援，兩兒又遠遣東北務農。貧病交迫，眼疾發(fā)作，雙目近盲，然猶賴放大鏡勉強作畫、寫字不輟。宣紙無力購買，則以粗紙充之。十年間，作畫二千余紙，字三千余幀，可謂多產。其日復一日、層復一層用以練筆之十余長卷，墨痕已凸出紙面之上。眼科專家夏閩賢謂先生視力僅為○·○一，以國際標準言之，已入盲人之列。撥亂反正後，各部門團體紛授與各種名銜，然始終淡泊自持，安貧樂道，曾有詩自況：『一藝功成豈偶然，人功天賦兩相連。還須滋養(yǎng)源頭水，寂寞樓居四十年。』劉海粟大師在《西泠藝報》曾撰《余任天留給我的印象》—文，盛稱其風骨，談及劉老—次托人求其畫，先生婉卻云：『草野之作，不登大雅之堂。』欲與相晤，先生亦以『草野之人，不慣應酬』婉辭。其恥於趨奉如此。

　　先生早年作畫喜擬費曉樓人物，繼學陳老蓮、任伯年；山水習王石谷。後好石濤、八大，畫風由繁趨簡。四十三歲後專攻山水，間作花卉。五十後純以造化為師，用筆圓渾，用墨厚重，於前人雅近石濤及黃寶虹，但自闊蹊徑，綿邈蒼厚，誠如潘天壽先生所評：『格高思逸，奇氣郁盤，書味躍然於紙外?！粐L記個人心得為《天廬畫談》。其書初學顏平原，中年好陳老蓮，患眼疾後專習草書，對張旭、懷素皆有深究，氣勢磅礴，不雕不飾，如流水行云，起伏變化，莫可端倪。書風丕變，畫亦隨之。其治印也，早年純師漢印，四十歲拜鄧散木為師，時以所作印蛻寄上海評閱。五十年代後期，自出機杼，以古隸入印，於印中較多之斜筆，能巧妙處理，求圓於方，方圓結合，故能剛健兼以婀娜。先生曾在一九五五年創(chuàng)作自用印『余任天』 一印跋中云：『畫家有潑墨惜墨，治印亦應潑朱惜朱，此印甚庶幾乎?』以畫理闡印理，可稱獨有見地。先生曾得一『嘉』字古磚，有詩賦之：『—字紀元古莫證，碑文細審非殘剩。老夫磨墨細思量，物貴無雙宜獨勝?！涣χ鳌邯殑佟恢?。又於《漢三老碑》拓本題句：『古碑妙拓墨煙濃，書出篆神簡拙工。治印分明師法在，何須辛苦守方銅?！豢梢娖湟苑蛛`人印之源。又有論印詩云：『書到工時印自工，吳（昌碩）齊（白石）《獵碣》與《三公》（《三公山碑》）。忸怩齲笑君不取，意在精神颯爽中。』其治印藝術之主張，於茲略窺二了潘天壽先生以書畫印馳譽藝壇，用印泰半皆倩天廬先生鐫刻，曾於一九四八年三月二十六日《東南日報》撰文曰：『余君作畫之外，復精篆刻，擅書法，工吟詠。經師子淵云：「藝術不在絕而在通；不限書畫詩三絕，應加金石為四通?！巩嬐稌?、通於詩，而金石實為其骨干。君鍥而不舍，庶幾兼之。』天廬之詩，蘊藉自然，頗能見其懷抱。以詩書畫印皆能，人遂尊之為『四通名家』。晚歲欣逢盛世，欲於藝事再作變法，然困頓一生，疲弱已極，曾三次進院急救，卒溘然辭世，沙孟海先生撰聯(lián)哀挽：『卅年論交道；四絕壓群倫?！弧核慕^壓群倫』一句，堪稱天廬先生藝事之總括矣。歸葬玉皇山麓南山公墓，輿知友黃賓虹、張宗祥、陸維釗等先生之墓相鄰，胡厥文先生為書碑表。有子日成，能傳其學。（一九八六年九月二十五日 馬國權）