這里簡單地講一講太極拳的要領(lǐng)、要求和特點。

　　要領(lǐng)

　　第一，立頂。頭不前俯后仰、左偏右斜、輕松地豎立起來，不要用力。習(xí)稱“頂頭懸”，意為好像懸在半空一樣。很多拳種也講究頭要直，但要求用力。這不是說別的拳種不好，而是用力對血壓高的患者的血壓有影響。

　　第二，松肩。不能理解為聳肩，更不應(yīng)該誤解為往下墜肩。而是肩背放松，不用力。

　　第三，垂肘。肘關(guān)節(jié)要有重意。因為打起拳來姿勢很復(fù)雜，有很多動作不注意就會成為橫肘。例如現(xiàn)在普及的二十四式或八十八式，其中有很多的抱球姿勢，練習(xí)時如變垂肘為橫肘，那么氣便壅于胸部，一趟拳沒打下來就呼呼直喘。太極拳要求虛其胸，實其腹。胸部始終不受氣的影響，覺得很輕松。垂肘與松肩是有連帶關(guān)系的，如果這方面合乎要領(lǐng)，太極拳不管打幾趟，周身汗出，但不氣喘；否則就難免氣喘吁吁了。

　　第四，含胸。不挺胸就是含胸，很自然地把軀干豎立起來，但不要往里縮胸。

　　第五，拔背。背指脊椎。用頂頭懸把脊椎骨提起來，“上下一道線，全憑兩手轉(zhuǎn)”，腰部軀干是直的。太極拳是以腰為軸心來帶動四肢進行活動的，因此這個軸絕不能彎。如挺胸或縮胸，則脊椎便不能直。

　　第六，氣沉丹田。丹田指小腹。在立頂、松肩、垂肘、含胸、拔背的基礎(chǔ)上，全身都要自然地放松，并自然地呼吸，這樣才能氣沉丹田。這里講的氣不是呼吸之氣，練太極拳、形意拳、八卦掌都講究練浩然正氣，講的就是這個“正氣”，或叫“內(nèi)氣”?！度撁乇尽飞嫌芯湓挘?#8220;不使氣流行于氣”，指的也就是這個“正氣”。鍛煉出來的氣不能同呼吸之氣一塊流通。練大極拳講“始而意動”，因為太極拳講究練“意”不練力；“繼而內(nèi)動”，就是緊接著里邊的“氣”動；“后而外動”，最后才表現(xiàn)外邊的動作。

　　要求

　　第一，姿勢正確。需要有名師指導(dǎo)和糾正。

　　第二，意識集中。每一個動作都要意識想著、意識領(lǐng)著來完成。

　　第三，動作協(xié)調(diào)。這離開腰是做不到的。必以腰為軸心，腰一動周身都動，“一動無不動，一靜無不靜”，動中有靜，靜中有動。腰不動而四肢動，就不會出協(xié)調(diào)的動作。

　　第四，節(jié)奏分明。每一個動作的中間過程和完成姿勢，要做到節(jié)奏分明。有人說，打太極拳好像行云流水一樣，但不能離開節(jié)奏分明這一前提，同時還要注意掌握每兩個式子之間似斷非斷，即式斷意不斷的關(guān)系。
　　第五，虛實分清。這一點很重要，初練表現(xiàn)在兩條腿上的虛實變換。實際上這個虛實不光是在腿上，因為“處處皆有一個虛實”，什么時候都有虛實，兩人一搭上手都是以虛化實，以柔克剛。初學(xué)一定要掌握好兩條腿上的虛實變換，身體的重心是在前腿還是后腿，務(wù)須清清楚楚，不能不前不后。“太極者，無極而生，陰陽之母也。”所以只要一動就分虛實，要求非常嚴(yán)格。

　　第六，連貫圓活。太極拳的姿勢由開始到收式，都是前后連貫的。每一個動作的運行路線都呈圓形，不是大圓、小圓，就是橢圓、半圓。例如向前按掌，上肢由于松肩垂肘，因而呈弧形，拉也拉不直?；?，就是靈活，特別是肩、肘、腕、指關(guān)節(jié)都要放松，不能僵勁。再配合動作的圓弧形，就能靈活。

　　第七，上下相隨。指手足有呼應(yīng)關(guān)系。例如摟膝拗步左手往上立掌時，隨即把右腳提起來向前弓腿、左手向前按，手按好了，弓步也同時完成了。這樣做，腦子需要高度集中在動作上，所以雜念容易排除。

　　第八，輕靈沉著。練太極拳由輕靈開始，久而久之，練出內(nèi)勁，每一個動作就會很沉著。

　　第九，速度均勻。不論出掌、出拳、邁步，都要運勁如抽絲，快了怕它斷，不拉它就出不來。

　　第十，呼吸自然。一開始用鼻子自然呼吸。舌尖抵到上齒與上腭之間。隨著練拳時間的推進和功夫的加深，會形成深呼吸，即腹式呼吸，并且呼吸和動作會自然地結(jié)合到一起。

　　特點

　　第一，柔和。太極拳的架式平穩(wěn)舒展，動作輕松柔和，不僵不拘，順人體之自然，無忽起忽落和驚險的跳躍動作，練完后給人以輕松愉快的感覺，因此適合不同年齡、性別、體質(zhì)的人練習(xí)。

　　第二，連貫。由起式到收式，不論虛實，姿勢的變化，前后都是互相銜接、連貫一氣的，看不出停頓和接頭的地方。所謂“綿綿不斷，好像行云流水一般”，正是此意。

　　第三，圓活。太極拳上肢的動作不是直來直去，而是處處呈弧形，適合于關(guān)節(jié)的自然彎曲狀態(tài)。因此，從前有人稱之為“圓運動”的。在圓的基礎(chǔ)上，全身上下才能協(xié)調(diào)、靈活、各臟器方能得到均勻的鍛煉。

　　第四，完整。太極拳運動以腰為主，一招一式都由軀干帶動四肢進行活動，一動無不動，一靜無不靜。要求意識和動作一致，上下相隨，手足呼應(yīng)。并且呼吸也隨著動作的起落開合，密切配合。內(nèi)外上下，完整一體。

　　體會

　　太極拳的創(chuàng)造與演變，綜合了各家拳術(shù)的精華，包括手法、身法、眼法、步法，還結(jié)合了導(dǎo)引術(shù)、吐納術(shù)，內(nèi)外合一，渾然一體，從而使其具有很好的技擊性和良好的保健性。太極拳的動作作弧形、螺旋形的伸縮轉(zhuǎn)折，始終用意識引導(dǎo)動作，使氣血運行暢達，直至四肢末梢，經(jīng)絡(luò)得以疏通，病邪庶可祛除。太極拳講究以腰為軸心，腰的旋轉(zhuǎn)，能對內(nèi)臟起到輕微的按摩作用，這樣就提高了各臟器的代謝能力，以及腸胃的蠕動，促進了消化能力，增強了身體素質(zhì)。

　　太極拳不僅能治療諸如高血壓、心臟病、潰瘍病、結(jié)核病、神經(jīng)衰弱等慢性疾患，而且適合于各種年齡、性別的人鍛煉，與氣功療法有同樣的效果。所不同者：氣功主靜，太極拳主動。太極拳于動中求靜，氣功則于靜中求動。后者的動，主要是指體內(nèi)的動。可見兩者的鍛煉方法雖有異，而作用則相同。如能很好地配合，其臨床效果較單行一法者尤為顯著。經(jīng)過我們的多年實踐觀察，深感兩者配合有珠聯(lián)璧合之妙。結(jié)合的方法是每日早晨自由選擇練氣功或太極拳；上午八時練太極拳半小時，然后練氣功二小時；下午二時半練太極拳或太極劍一小時，然后練氣功一小時，一百天為一療程。