幾年前聽的一個故事，已經(jīng)記不大清了。大致是這樣：一位建筑公司的老總要從一班普通工人中物色一名管理人員，工地負責人和他在工地轉(zhuǎn)了一圈，問他有沒有合意的人選。老總說，我要那個穿紅色工作服的人。他解釋說，大家都穿藍衣服，只有他例外……有特色的人往往有追求，有成就。后來的事實證明老板的想法是正確的。

我想，特色就是卓越。特色就是鶴立雞群，就是萬綠叢中一點紅。

有人可能表示異議，說：“如果一所學(xué)校培養(yǎng)出一大批青年‘嬉皮士’，這是其他學(xué)校沒有的，你能說這種特色就是卓越嗎？”假如有這樣的問題，我不準備回答。因為我所說的特色當然是正面的、積極的、符合教育發(fā)展應(yīng)有方向、代表未來教育希望的。毫無疑問，這就像學(xué)校要培養(yǎng)國家建設(shè)所需人才而不是庸才、奴才和“危險品”一樣天經(jīng)地義。

特色最根本的要義就是不同尋常，或者說它的本質(zhì)屬性是差異。目前的中國基礎(chǔ)教育在“差異性發(fā)展”方面做得還非常不夠。我曾經(jīng)到過轄區(qū)范圍內(nèi)一所省重點中學(xué)搞調(diào)研，校長匯報工作一套又一套，我提問：“你認為你們學(xué)校最大的特色是什么？”他想了半天，最后說是優(yōu)異的教學(xué)質(zhì)量和在同類學(xué)校中一流的升學(xué)率。質(zhì)量當然是學(xué)校的生命線，升學(xué)率也很重要，但我以為，重點中學(xué)之間的比較和競爭不應(yīng)該再“聚焦”于這些方面，它們是“等式”兩邊的相同量，可以同時“劃掉”。

當然不能去怪罪這位校長和其他校長，因為他所置身的大背景就是不利于甚至有礙于特色形成和發(fā)展的背景。確實，在我們的教育現(xiàn)實中，還存在著古希臘神話中的那張“魔床”，所有的學(xué)生、教師、校長和學(xué)校都必須與“魔床”的長度保持一致，短則補之，長則截之。有如此統(tǒng)一的“模子”或范式去規(guī)定，去制約，你還能期望出現(xiàn)“不拘一格降人才”的可喜局面嗎？有人說：“上帝造人本來不一樣，可是現(xiàn)行的教育卻與上帝對著干。”這話言重了一點，但也基本反映了中國教育的最大弊病和癥結(jié)。

呼喚特色，追求特色，鑄造特色，應(yīng)該是當代中國教育的主題之一；沒有特色的教育就像千篇一律的文章，像千人一面的群體，是沒有美和卓越可言的。

當然，特色或個性與共性不是“不共戴天”的。特色或個性寓于共性之中。像前面所舉的那所重點中學(xué)，如果沒有較高的教學(xué)質(zhì)量和較高的升學(xué)率這兩點共性作為基石和保證，那么，你即便有豐富多彩的第二課堂，即便在科技發(fā)明、藝術(shù)表現(xiàn)等方面出了一批苗子，我們也很難說你就是我們理想和期待中的好學(xué)校，你的辦學(xué)業(yè)績就是卓而不群的。問題是，你不能滿足和停留在這兩點上，而要以更廣闊的視野和更豁達的胸襟去發(fā)現(xiàn)、包容和造就有差異的學(xué)生、有風(fēng)格的教師、有特色的學(xué)校。從這個意義上說，共性是基礎(chǔ)，特色是超越。誰能在基礎(chǔ)層面上裹足不前，誰又能不在超越突破中鑄造輝煌？

原蘇州六中是一所基礎(chǔ)相對薄弱的學(xué)校，校長為此苦惱，向我討計。經(jīng)過一番考察、思考和論證，我認為它應(yīng)該在特色方面做文章，而這篇文章的“切題處”或者說“突破口”可以選在藝術(shù)教育上。后來該校朝這個方向作了不懈努力，學(xué)校的品位不斷攀升，現(xiàn)已通過國家級示范性普通高中省級驗收。很難想像，沒有特色的營造，它能以“三級跳”的速度和氣勢后來居上，令人矚目。同樣，吳江市同里第二小學(xué)在寫字教育方面傾注了特別多的心血和努力，該校的學(xué)生都能寫一手很漂亮的字，學(xué)生整體寫字水平在全國同類學(xué)校中處于一流水平。藝術(shù)或書寫水平的提高也必然帶動學(xué)生綜合素質(zhì)的提高，必然不斷豐富他們的人文精神內(nèi)涵。所以，特色絕不是一種孤立的存在，它是報春的臘梅，是出墻的紅杏，在它的后面必然呈現(xiàn)“千樹萬樹梨花開”“萬紫千紅春滿園”的喜人景象。

特色能助你提升品質(zhì)，追求卓越。你或許在埋怨生源不好，教師平平，學(xué)校落后，在曾經(jīng)令你怦然心動的“特色”面前徘徊，在曾經(jīng)讓你翹首期盼的“卓越”門外嗟嘆，我要告訴你：“朋友，何必為特色而發(fā)愁？”

我愿以一個真實的故事來收筆，并與你一起思考、共勉。

日本一家大公司招聘人才，貼出啟事：“本公司只招留級生。”應(yīng)聘者紛至沓來。經(jīng)過面試，智商低的不要，不勤奮的不要，因為專注、癡迷于創(chuàng)造發(fā)明而耽擱了課程一類的“怪人”卻“多多益善”。