時(shí)下流行粗食、土菜，“低賤”的食物紛紛升級(jí)，四星飯店的早餐也備有蒸南瓜。《本草綱目拾遺》說：“南瓜色黃味甘，多補(bǔ)元?dú)猓坏靡再v而忽之。”
　　南瓜很便宜，小時(shí)候常吃，夏日午后，祖母會(huì)煮一鍋南瓜湯，放少許糖，聊作我們兄弟倆的點(diǎn)心。

　　南瓜的生長(zhǎng)已有1萬年歷史，系葫蘆科植物，原產(chǎn)亞洲南部，也就是以前所謂的南番，所以也叫番南瓜，此外它尚有別名倭瓜、窩瓜、飯瓜、伏瓜、金瓜等。

　　在歐洲，南瓜分為兩種：觀賞的和食用的。最早的南瓜，瓜肉并不多，所以美洲的印第安人種南瓜僅僅是為了取得南瓜子。而在歐洲，南瓜的形狀各異，色彩紛繁，許多品種帶有花紋，加之南瓜的存放期很長(zhǎng)，于是很多家庭把南瓜買回來作擺設(shè)。

　　不少國(guó)家都有一年一度的南瓜節(jié)，如美國(guó)每年10月31日舉行南瓜節(jié)，農(nóng)民們拿出自己種的最大最好的南瓜參加比賽，最后評(píng)出“南瓜大王”。南瓜節(jié)期間，婦女們同時(shí)在第二賽區(qū)參加南瓜糕點(diǎn)比賽。

　　2003年，我國(guó)珠海市舉辦的第二屆南瓜藝術(shù)節(jié)內(nèi)容更為豐富，設(shè)有“南瓜大賞”、“南瓜美食”、“瓜藝庭院”、“瓜王評(píng)比”、“民間歌舞”及“挑南瓜大力士比拼”等活動(dòng)。展出的南瓜達(dá)100多種，最重的200來斤，最輕的30克。一個(gè)上百斤的南瓜價(jià)值3000元。

　　平心而論，南瓜倘若總是蒸著吃，不免單調(diào)。但如今南瓜的吃法越來越多，比如“南瓜夾”、“南瓜餅”、“南瓜小炒”（南瓜和其他葷素菜烹炒）、“南瓜山芋粥”……西方人善把南瓜做成各種糕點(diǎn)和湯羹，常見的有“南瓜果仁蛋糕”、“南瓜-橙子果醬”、“南瓜羹”、“南瓜湯”、“南瓜面包”、“南瓜布丁”等。有一道“南瓜洋蔥奶酪湯”頗為別致，做法亦簡(jiǎn)單：南瓜肉和牛奶、鹽一起放在水里煮，再將洋蔥、大蒜置于平底鍋用小塊熏制板肉及少量橄欖油拌炒，加入少許牛至葉粉（調(diào)味品，亦可用其他調(diào)味品），然后將它們倒入南瓜湯，稍稍攪拌并加放奶酪，再煮15分鐘即成，其味辛濃鮮美。

　　除觀賞、食用外，南瓜的藥用價(jià)值也不可低估。中醫(yī)認(rèn)為南瓜能治便秘、肺癰，能驅(qū)蟲解毒、補(bǔ)中益氣，適合于糖尿病人食用。日本北海道人喜食南瓜，那里的人得糖尿病的比例小于其他人群。

　　南瓜身上無廢物，南瓜子不僅可榨油，而且是一種中藥，其乙醇提取物能驅(qū)絳蟲。南瓜子對(duì)日本血吸蟲在動(dòng)物體內(nèi)向肝移行有遏制作用。南瓜花、南瓜葉、南瓜蔓、南瓜藤、南瓜蒂和南瓜根均能入藥。

　　近年來，南瓜被推為女性美容食品，因?yàn)樗芡ū銤?rùn)膚，還因?yàn)榍宄紡堉唇ㄗh慈禧太后多食南瓜。