中國雕塑史上的璀璨明珠：水月觀音！被盜了

在美國堪薩斯城的納爾遜阿特金斯藝術(shù)博物館中，設(shè)有一座“中國廟宇”展示區(qū)。

其核心位置陳列著一尊館方命名為“南海觀音”的雕塑，該塑像總高度達(dá) 2.4 米，除菩薩的右前臂系單獨(dú)部件外，其余部分包括底座皆由完整的一塊木料精雕細(xì)琢而成，這尊水月觀音堪稱中國雕塑史上的璀璨明珠。

該博物館的前館長 Laurence Sickman 在晚年曾提及，1932 年的寒冬，他初次邂逅這尊水月觀音時(shí)，它正以破碎不堪的狀態(tài)被遺棄在北京一位古董商的后院角落。

當(dāng)時(shí)剛踏出哈佛校門不久的 Sickman，迅速將其照片轉(zhuǎn)寄給自己的導(dǎo)師兼工作上的上級(jí) Langdon Warner（即臭名昭著的盜剝敦煌壁畫的華爾納，彼時(shí)正擔(dān)任籌備中的納爾遜阿特金斯藝術(shù)博物館的藝術(shù)顧問一職），并力薦博物館將其收購，怎奈華爾納覺得價(jià)格超出預(yù)算，便一口回絕了這一建議。

直至 1933 年末，Sickman 回到堪薩斯城參加納爾遜阿特金斯藝術(shù)博物館的開館盛典時(shí)，卻詫異地發(fā)現(xiàn)這尊水月觀音已然威風(fēng)凜凜地屹立于“中國廟宇”展廳內(nèi)。原來，那位古董商先將其轉(zhuǎn)賣給了盧芹齋，而后盧芹齋又將其兜售給了博物館。

據(jù)唐代張彥遠(yuǎn)的《歷代名畫記》所錄，創(chuàng)作《簪花仕女圖》的唐代畫家周昉乃是水月觀音繪畫形象的開創(chuàng)者。白居易在欣賞周昉筆下的水月觀音后，留下了“凈綠水上，虛白光中，一睹其下，萬緣皆空”的贊譽(yù)詩句，由此可窺見其獨(dú)特的藝術(shù)魅力與神韻。

現(xiàn)今，周昉所繪的水月觀音原作已無跡可尋。在現(xiàn)存的水月觀音雕塑作品里，精美絕倫者多誕生于宋（涵蓋西夏、遼、金時(shí)期）。其中，堪薩斯城的這一尊與四川安岳毗盧洞的那一尊相較，二者在藝術(shù)造詣上平分秋色，難較高低。