鐵樹果

劉向軍

“千年的鐵樹開了花，萬年的枯木發(fā)了芽?！?/p>

兒時(shí)讀過這樣的詩句。

但這只是文學(xué)的夸張說法。鐵樹并不能活到1000年，更不是1000年才開一次花。事實(shí)上，鐵樹的壽命一般是50~200年，條件適宜的話，可以一年一開花一結(jié)果；條件不那么適宜的話，也可能數(shù)年或者10多年才一開花一結(jié)果。

不過，在北方，鐵樹并不多見，開花和結(jié)果就要少見得多了。這是因?yàn)殍F樹雖然名叫“鐵”，它的羽狀葉片堅(jiān)硬似鐵，它的樹干堅(jiān)實(shí)似鐵，它也喜歡鐵元素的營養(yǎng)，但是，但是鐵樹對溫度、濕度、養(yǎng)分都有要求，并且是雌雄異株，但凡條件不具備，都會影響它的開花結(jié)果。

在蒲北的一處花卉市場，我平生第一次幸運(yùn)地看到了紅艷艷的鐵樹果。

征得主人同意，我輕輕撥開堅(jiān)硬如針的羽狀葉片，伸手從樹心那一堆果實(shí)中取了一顆。這顆紅紅的鐵樹果比一顆杏子略大一點(diǎn)，雞心形，大約有20克。它并不像我想象得那么軟，相反，它很堅(jiān)硬。捧在手心，它像一團(tuán)固體的火苗。

鐵樹果能吃嗎？我問花市的主人。

不能吃，可以做藥材。主人笑著說。

我把鐵樹果拍的照片發(fā)給好幾個(gè)朋友，問是否有人認(rèn)識這種果，但都沒有人認(rèn)得。可見鐵樹果確實(shí)是少見的，而我也確實(shí)是長了一次見識。

2024.12.31