公元976年，50歲的宋太祖趙匡胤去世，在他去世時(shí)，他的第三任妻子宋皇后才年僅24歲，而繼承他皇位的則是他的弟弟37歲的宋太宗趙光義。

想一想寡嫂24歲，繼位的小叔子37歲，趙光義自然不會(huì)太尊重嫂嫂宋皇后，甚至可以說(shuō)趙光義對(duì)宋皇后做的事都讓后世所不齒。

當(dāng)時(shí)趙匡胤的妻子宋皇后是他的第三任妻子，也是北宋開(kāi)國(guó)后的第二位皇后。趙匡胤一生共有三任妻子，結(jié)發(fā)妻子為賀氏，兩人感情深厚，生育了兩子三女，但是賀氏命不太好，在宋朝建立之前就去世了，比較念舊情的趙匡胤在宋朝建立之后，追封賀氏為孝惠皇后。

趙匡胤的第二任妻子王氏是在他被后周世宗柴榮提拔為殿前都檢點(diǎn)時(shí)所娶，正所謂中年男人的三大喜事升官、發(fā)財(cái)、死老婆，這就可以用來(lái)形容當(dāng)時(shí)的趙匡胤，升了官還娶了新媳婦，而且趙匡胤出任殿前都檢點(diǎn)也為他日后陳橋兵變、黃袍加身奠定了基礎(chǔ)。

王氏很旺夫，她與趙匡胤結(jié)婚僅一年多，趙匡胤就黃袍加身篡奪了柴榮的兒子柴宗訓(xùn)的皇位建立了宋朝，王氏也就順理成章的成了宋朝開(kāi)國(guó)皇后。王氏先后為趙匡胤生育了一子二女，只可惜都夭折了，而且王氏本人命也不好，僅當(dāng)了三年皇后就去世了，年僅22歲，被趙匡胤追封為孝明皇后。

趙匡胤算是比較不好女色的皇帝，他的后宮妃嬪本身也不多，因此在王氏去世后他沒(méi)有再娶新皇后，直到王氏去世五年多之后，他才決定重新娶一位新皇后。

這時(shí)候趙匡胤想到了當(dāng)時(shí)兩朝國(guó)戚的名門(mén)世家的宋氏家族，宋皇后的父親名叫宋偓，其母是后唐莊宗李存勖之女，宋偓本人又娶了后漢太祖劉知遠(yuǎn)的女兒永寧公主，也就是宋皇后的生母。宋偓僅比趙匡胤大了1歲，先后向后周太祖郭威和趙匡胤投降，由于其家族屬于兩朝國(guó)戚，因此受到了優(yōu)待。

宋皇后幼年時(shí)，宋偓曾帶她見(jiàn)過(guò)趙匡胤，當(dāng)時(shí)她表現(xiàn)的知書(shū)達(dá)理很受趙匡胤喜愛(ài)，所以趙匡胤在考慮冊(cè)封皇后時(shí)，第一時(shí)間就想到了知書(shū)達(dá)理的她，就這樣當(dāng)時(shí)已經(jīng)42歲的趙匡胤娶了16歲的宋皇后。

別看兩人是老夫少妻，但是兩人婚后感情非常和諧，這主要在于宋皇后生性溫柔端莊且知書(shū)達(dá)理，趙匡胤對(duì)她十分禮敬。據(jù)史料記載，趙匡胤每天早朝之后就必定要與宋皇后見(jiàn)面，兩人整天膩在一起，經(jīng)常一起看書(shū)一起吃飯，感情和諧且深厚。

可是兩人感情雖然很不錯(cuò)，但始終沒(méi)有生育子女，而當(dāng)時(shí)趙匡胤只有兩個(gè)兒子，即原配妻子賀氏所生育的長(zhǎng)子趙德昭和次子趙德芳。

在沒(méi)有生育子女的情況下，宋皇后只能與趙匡胤的兩個(gè)兒子處好關(guān)系，不過(guò)這也很尷尬，因?yàn)樗位屎竽昙o(jì)小，趙匡胤的長(zhǎng)子趙德昭比她還大了1歲，只有次子趙德芳比她小了7歲，所以宋皇后與趙德芳關(guān)系非常好，她對(duì)趙德芳極為關(guān)照愛(ài)護(hù)，兩人情同母子。

于是在趙匡胤去世當(dāng)夜，由于在五代十國(guó)的亂世時(shí)期，皇帝基本沒(méi)有預(yù)立太子的規(guī)矩，但是在當(dāng)時(shí)有個(gè)潛規(guī)則，那就是凡親王爵位加京兆尹（即首都最高行政長(zhǎng)官）職務(wù)基本最后都成了皇位繼承人。

當(dāng)時(shí)趙匡胤的弟弟趙光義封爵為晉王兼開(kāi)封府尹，而他的兩個(gè)兒子趙德昭和趙德芳只是掛名的防御使，因此實(shí)際上趙光義才是皇儲(chǔ)，只不過(guò)沒(méi)有公開(kāi)明確而已，而這也是后世流傳的宋朝兄終弟及的規(guī)矩。

不過(guò)趙光義畢竟沒(méi)有明確的皇儲(chǔ)身份，頂多算是準(zhǔn)皇儲(chǔ)身份，而趙匡胤去世又屬于是猝死，生前沒(méi)有留下任何遺囑，因此在趙匡胤死后，皇位繼承人選其實(shí)在趙光義、趙德昭、趙德芳叔侄三人中都有可能。

在趙匡胤猝死后，最著急的人就是宋皇后，這時(shí)候她必須得為自己著想，趙德昭和趙德芳繼位后，她就能成為太后，這樣對(duì)她很有利，但是如果趙光義繼位，那她的身份就尷尬了，她算個(gè)啥，她只是皇嫂皇后，肯定不能像太后那樣備受尊崇。

因此趙匡胤猝死后，宋皇后立即就明白要阻止趙光義繼位，她立刻命令服侍趙匡胤的首領(lǐng)太監(jiān)王繼恩出宮去請(qǐng)趙德芳入宮繼承皇位。

宋皇后的算盤(pán)算得很好，趙德昭畢竟年齡比她還大1歲，如果讓趙德昭繼位，那她也不會(huì)得到太多的尊崇，所以她就想讓與她關(guān)系親密的趙德芳搶先入宮，然后立即頒布以趙匡胤名義頒布遺詔讓趙德芳繼位，這樣趙德昭和趙光義就失去先機(jī)了。

可是宋皇后萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到大太監(jiān)王繼恩早已被趙光義收買(mǎi)，王繼恩出宮后根本就沒(méi)有去找趙德芳入宮，而是直接跑到了晉王府把所有事情告知給了趙光義，并建議趙光義火速入宮繼承皇位。

趙光義入宮之后讓宋皇后直接驚呆了，她立刻就明白計(jì)劃落空了，而這時(shí)候太監(jiān)王繼恩和太醫(yī)程德玄又力證趙匡胤臨終遺言命趙光義繼位，宋皇后也就只能接受讓趙光義繼位了。

在《宋史紀(jì)事本末》中記載為宋皇后見(jiàn)晉王愕然。連呼曰：“吾母子之命，皆托于官家?！睍x王泣曰：“共保富貴，無(wú)憂也?！?/span>

這段歷史記載就是說(shuō)宋皇后當(dāng)時(shí)態(tài)度及時(shí)轉(zhuǎn)變，她在知道計(jì)劃落空后，先是驚愕，然后立刻轉(zhuǎn)變態(tài)度承認(rèn)趙光義繼承皇位，并對(duì)趙光義表示自己和趙匡胤的兩個(gè)兒子都要靠他了?！肮偌摇边@個(gè)稱呼在當(dāng)時(shí)專指皇帝，宋皇后稱趙光義為“官家”就說(shuō)明了認(rèn)可了其繼承皇位的事實(shí)。

雖然史料記載趙光義哭泣著對(duì)皇嫂宋皇后表示一定要善待他們，但事后趙光義對(duì)宋皇后耍小聰明想讓趙德芳搶先繼位的事十分不高興，他當(dāng)然不會(huì)讓宋皇后無(wú)憂。

此后趙光義尊宋皇后為開(kāi)寶皇后，讓她移居到偏冷的西宮，而趙光義對(duì)這位皇嫂從此是不聞不問(wèn)，宋皇后就猶如被打進(jìn)冷宮一般，只有幾名宮女服侍陪伴，生活的比較凄慘冷落。直到公元995年，年僅43歲的宋皇后抑郁去世。

趙光義的刻薄之處在宋皇后死后就體現(xiàn)出來(lái)了，宋皇后去世后，趙光義只追謚她為孝章皇后，他本人拒絕為宋皇后服喪，并且他還阻止群臣為宋皇后服喪，更不允許宋皇后的棺槨的停留在宮中，直接把棺槨送到了寺廟，更過(guò)分的是他不允許宋皇后與趙匡胤合葬，還不讓宋皇后的神主牌位升附太廟。

可以說(shuō)宋皇后死后根本沒(méi)得到皇后應(yīng)有的喪葬禮儀，這些也說(shuō)明了趙光義內(nèi)心中對(duì)皇嫂宋皇后肯定是有怨恨的。

趙光義的如此刻薄對(duì)待皇嫂宋皇后，讓當(dāng)時(shí)的翰林學(xué)士王禹偁看不過(guò)去，王禹偁給趙光義上書(shū)稱“后嘗母儀天下，當(dāng)遵用舊禮”，這一下就觸怒了趙光義，當(dāng)即趙光義就把王禹偁貶為滁州知州，從此之后朝廷上下沒(méi)有人再敢就趙光義刻薄對(duì)待皇嫂宋皇后的事發(fā)聲，趙光義刻薄對(duì)待皇嫂宋皇后的事就被壓了下去。

后來(lái)直到宋神宗趙頊時(shí)代，宋神宗同情宋皇后，這時(shí)候才讓她的神主牌位升附太廟，但是宋皇后卻一直沒(méi)與趙匡胤合葬。

趙光義之所以刻薄對(duì)待寡嫂宋皇后，主要就是在于宋皇后在趙匡胤去世時(shí)耍得想讓趙德芳搶先繼位的手段讓趙光義很生氣。這也能看出趙光義氣量并不大，他在順利繼位后還能揪著宋皇后不放，對(duì)宋皇后是生前死后都十分刻薄，所以趙光義刻薄對(duì)待寡嫂的事讓后世十分不齒。

當(dāng)然，趙光義不僅對(duì)寡嫂宋皇后刻薄，他對(duì)待兩個(gè)親侄子和親弟弟也沒(méi)好哪去。趙光義繼位后曾按照兄終弟及的規(guī)矩冊(cè)立幼弟趙廷美為齊王兼開(kāi)封府尹，趙德昭則被封為郡王，這就意味著趙廷美將成為皇位第一繼承人，而趙德昭則為皇位第二繼承人。

但是趙廷美和趙德昭都莫名其妙被趙光義嚇?biāo)懒耍仁勤w德昭跟隨趙光義北伐大遼契丹人時(shí)，在高梁河之戰(zhàn)中趙光義御駕與軍隊(duì)失聯(lián)，當(dāng)時(shí)軍中群臣都想擁立趙德昭在軍中繼位指揮軍隊(duì)繼續(xù)北伐，結(jié)果“高梁河車(chē)神”趙光義平安歸來(lái)，趙光義得知這件事后對(duì)趙德昭十分猜忌。

后來(lái)在一次議論對(duì)功臣封賞時(shí)，趙光義故意對(duì)趙德昭發(fā)怒說(shuō)了重話，這使得趙德昭十分害怕，最終趙德昭在下朝后回家就懸梁自縊了。

而巧合的是趙德昭死后不久，22歲的趙德芳也在睡夢(mèng)中莫名其妙猝死。至此趙匡胤的兩個(gè)兒子就全都死了，緊接著就輪到趙廷美了。

在趙德芳死后半年多，趙光義又故意激發(fā)了趙廷美對(duì)他的不滿，隨即趙廷美被指證勾結(jié)兵部尚書(shū)盧多遜反叛想逼迫趙光義退位。很快趙廷美就被罷官奪爵流放到房州，到了房州不久之后，趙廷美抑郁而亡，這時(shí)候趙光義的皇位前三順位繼承人基本死光，于是趙光義就對(duì)外宣布改立自己親生兒子趙恒為太子。

而趙光義冊(cè)立趙恒為太子時(shí)，正是宋皇后去世的那一年，可以說(shuō)那時(shí)候凡是知道趙匡胤與趙光義兄弟之間事情的人不是已經(jīng)死光就是不敢再吱聲，所以趙光義這時(shí)候才明立了趙恒為太子，從此北宋皇帝一脈都是趙光義的后人。

但是天道好輪回，到了南宋時(shí)期，由于宋高宗趙構(gòu)在南逃時(shí)被金國(guó)軍隊(duì)嚇得失去了生育能力，因此宋高宗不得已過(guò)繼了趙德芳的六世孫趙昚為養(yǎng)子，即后來(lái)的宋孝宗，因此南宋自宋孝宗之后皇位傳承又轉(zhuǎn)到了趙匡胤的后人手中。

其實(shí)正是趙光義對(duì)寡嫂宋皇后刻薄，再加上趙德昭、趙德芳、趙廷美死的比較詭異，這才給后世留下了斧聲燭影，認(rèn)為趙光義得位不正，屬于篡奪了趙匡胤的皇位傳說(shuō)。