五城兵馬司是封建王朝京師地區(qū)的治安機(jī)構(gòu)，集現(xiàn)在意義上的公安，消防，城管，市場(chǎng)監(jiān)管等功能于一身的正六品衙門。因?yàn)楣傩÷毼?，事多錢少，在高官滿地走的京師，基本上就是背黑鍋的邊緣型衙門。

五城兵馬司基本情況

洪武初年，朱元璋在南京設(shè)置兵馬司，負(fù)責(zé)南京城內(nèi)的治安。后來(lái)隨著城市下轄區(qū)域與人口增多，一個(gè)兵馬司逐漸管理不過(guò)來(lái)，便相繼在東西南北設(shè)置新的兵馬司。靖難之后，朱棣將首都從南京搬到北京，南京的機(jī)構(gòu)也被他復(fù)制了一份到北京。所以在永樂(lè)十八年1420年，北京五城兵馬司機(jī)構(gòu)正式定型。

五城兵馬司并不是一個(gè)衙門，而是五個(gè)衙門的合稱，它們分為中城兵馬司、東城兵馬司、西城兵馬司、南城兵馬司、北城兵馬司，它們將北京城分為五個(gè)片區(qū)分別管理。

五城兵馬司只設(shè)置一個(gè)“提督”官職，請(qǐng)注意這里的“提督”是一個(gè)動(dòng)詞，不是一個(gè)名詞，比如某某某“提督五城兵馬司”，這個(gè)人就是五城兵馬司的上級(jí)。這一點(diǎn)與東廠比較像，皇帝命令某某太監(jiān)“提督東廠”，此人就是東廠的廠公。

五城兵馬司是由五個(gè)同級(jí)別的兵馬司組成，兵馬司的長(zhǎng)官為兵馬司指揮，正六品，五司各一人；副長(zhǎng)官為兵馬司副指揮，正七品，五司各二人，視情況而定會(huì)增減。比如一些嬪妃的父親兄弟，皇帝會(huì)安排他們擔(dān)任兵馬司正副長(zhǎng)官，但只掛職不干事。

再之下有司吏與典吏，兵馬司負(fù)責(zé)京師的治安情況，很多事件就需要司吏與典吏處理。司吏典吏之下就是小卒，不過(guò)這些小卒全由軍中的精銳弓箭手充任。能在古代當(dāng)弓箭手一般是膀大腰圓的壯漢，能開(kāi)大弓，也能拿刀劍肉搏，戰(zhàn)斗力極為驚人。

五城兵馬司的職能

兵馬司的職責(zé)總共有四個(gè)方面；城市治安，市政管理，賑恤災(zāi)貧與其它職能。

城市治安

城市治安，是兵馬司的主要職能，每天都要定時(shí)定點(diǎn)的巡街。凡發(fā)生盜賊、強(qiáng)盜、殺人掠財(cái)。并捉拿逃軍、逃匠、逃役人等都在五城兵馬司的職責(zé)范圍之內(nèi)，另外一些街市斗毆及奸淫賭博、撒潑搶奪人，也是其管理范圍內(nèi)。

除此之外，兵馬司還有一項(xiàng)巡夜任務(wù)。每次夜巡前，各兵馬司需派兩名官員至尚寶司領(lǐng)取銅牌兩面，二人一組在各自的區(qū)域內(nèi)巡夜。明朝有夜禁，規(guī)定；“凡京城夜禁，一更三點(diǎn)鐘聲已靜，五更三點(diǎn)鐘聲未動(dòng)，犯者，笞三十。二更、三更、四更犯者，笞五十。”

市政管理

在市政管理方面，五城兵馬司主要負(fù)責(zé)市場(chǎng)秩序維護(hù)、救火、溝渠街道清理、人口統(tǒng)計(jì)等工作，其中最重要的是對(duì)市場(chǎng)的管理。

坊市中最重要的地方是度量衡的確定，而官府會(huì)在坊市顯要處展示標(biāo)準(zhǔn)的市斛斗與秤尺。坊市的商鋪就按這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)制定工具，進(jìn)行交易。五城兵馬司最重要的職責(zé)就是查驗(yàn)這些商鋪是否按標(biāo)準(zhǔn)在交易。第二項(xiàng)職責(zé)是負(fù)責(zé)各類商稅的征收，如塌房鈔、市肆門攤稅、門稅等項(xiàng)目。第三項(xiàng)是負(fù)責(zé)嚴(yán)查京城內(nèi)外偽造銀錢交易之人。此類功能相當(dāng)于現(xiàn)代的市場(chǎng)監(jiān)管局。

然后是火災(zāi)。北京作為都城，人員湊集，房屋鱗次櫛比，各類倉(cāng)庫(kù)等相對(duì)集中，因而較易發(fā)生火災(zāi)，防范起來(lái)也相對(duì)困難。因而明朝對(duì)火災(zāi)的處罰也相當(dāng)嚴(yán)重，規(guī)定”放火故燒官民房屋及公廨倉(cāng)庫(kù)系官積聚之物者”、“放火延燒官民房屋及積聚之物，因而盜取財(cái)物者”，皆秋后處斬。

賑恤災(zāi)貧

古代中國(guó)，每遇災(zāi)年饑荒，往往會(huì)有大量的流民涌入京師乞食，而且繁華的京師也是大量乞丐等貧困人群的聚集之地。五城兵馬司作為基層機(jī)構(gòu)也要發(fā)揮其作用，首先是統(tǒng)計(jì)受災(zāi)需救助的人數(shù)，再負(fù)責(zé)部分救濟(jì)物資的支領(lǐng)，最后，負(fù)責(zé)無(wú)主或貧困百姓尸體的掩埋。

其它職能

主要是為一些大機(jī)構(gòu)做雜活，當(dāng)免費(fèi)差役。比如“命五城兵馬司月領(lǐng)火夫三百入光祿寺掃除三日，月限一城，以次輪流，著為令。”替光祿寺打掃衛(wèi)生?；实酆箦首映鐾猓獪?zhǔn)備相應(yīng)人員清理地方等等雜活。

五城兵馬司的尷尬之處

五城兵馬司名義上是一個(gè)獨(dú)立機(jī)構(gòu)，它的上級(jí)應(yīng)該是皇帝。但因職小官微，皇帝給他派了一個(gè)巡城御史。

“京城設(shè)巡視御史，始于正統(tǒng)時(shí)。初不置公署，巡視所至，遇有喧鬧，當(dāng)時(shí)遣斷，或暫借各衛(wèi)所公署發(fā)落。景泰中，京師多盜，差御史十人捕治，事平留五人分理，建立公署，凡有奸弊諸事，許受理送問(wèn)。其差用試御史，三月一更。萬(wàn)歷中，都御史孫丕揚(yáng)請(qǐng)用實(shí)受御史，一年而更，未行。”

巡城御史本來(lái)是一個(gè)臨時(shí)差遣，沒(méi)自己的治所，所有的職責(zé)只是監(jiān)察五城兵馬司。但隨著監(jiān)管時(shí)間延長(zhǎng)，慢慢地有了對(duì)兵馬司的監(jiān)督權(quán)，對(duì)兵馬司官員實(shí)施舉劾的權(quán)力，最后更是加了對(duì)于京師的大小事務(wù)具有審問(wèn)權(quán)。因而巡城御史直接一躍成為兵馬司不是上級(jí)的上級(jí)。

另一個(gè)是關(guān)于兵馬司正指揮的任免權(quán)。

五城兵馬司本來(lái)是一個(gè)武職部門，它人員的任免一般歸兵部管。到了隆慶皇帝期間，五城兵馬司的正指揮必須從科舉中選授，科舉出身的就是文臣，也就是必須通過(guò)吏部。如此兵馬司的正指揮從吏部文臣中選，副指揮以下從兵部武將中挑選，二方掣肘的情況開(kāi)始增多。

這還不是最尷尬的，最尷尬的是弘治時(shí)期?；实壅J(rèn)為京城作為首善之地，竟然大盜橫行，兵馬司還管不了，索性繞開(kāi)兵馬司，重新成立一個(gè)巡捕營(yíng)，從京城三大營(yíng)中挑選精銳士兵，職責(zé)只有一個(gè)——捕賊。

于是，巡捕營(yíng)與兵馬司并沒(méi)有如皇帝預(yù)期的那樣，相互競(jìng)爭(zhēng)。他們反倒是開(kāi)始相互拆臺(tái)，推脫責(zé)任。如萬(wàn)歷四十五年1617 年八月，強(qiáng)盜在光天化日之下于盧溝橋劫走鞘銀（官銀），而盧溝橋?qū)儆诒R司與巡捕營(yíng)的重合區(qū)域，二者都沒(méi)有反應(yīng)，任強(qiáng)盜跑了。

另一個(gè)與兵馬司功能重合的是廠衛(wèi)——東廠與錦衣衛(wèi)。

理論上說(shuō)，廠衛(wèi)是沒(méi)功夫管兵馬司這些小事。但明朝中后期，廠衛(wèi)人數(shù)大增，這些廠衛(wèi)的底層人員不是正式編制，沒(méi)有工資。他們?yōu)榱藫沏y子，以東廠與錦衣衛(wèi)辦事為由，四處侵占撈取大戶的銀子。由于廠衛(wèi)勢(shì)力較大，五城兵馬司職小權(quán)微，因而在相互關(guān)系作用的場(chǎng)域中兵馬司權(quán)力漸遭侵蝕，某些時(shí)期甚至淪為為廠衛(wèi)甚至個(gè)人牟利的走卒，如正統(tǒng)年間，“太監(jiān)王振銜東城兵馬指揮范質(zhì)不為其家奴尋空宅，召至東上門，杖之?dāng)?shù)十，復(fù)令隨毛長(zhǎng)隨校尉發(fā)其不修道路，枷示大同橋七十余日，謫充鐵嶺衛(wèi)軍。”

在古代京師治理體系中，五城兵馬司作為京師的專職治理機(jī)構(gòu)，從其主要職責(zé)看來(lái)，大約是現(xiàn)今的公安與消防部門，算是專業(yè)的機(jī)構(gòu)。但因?yàn)槲宄潜R司權(quán)微職卑，處于權(quán)力的下層，其權(quán)力往往易受上層權(quán)力體的侵奪，中后期直接成為都察院與廠衛(wèi)侵占的對(duì)象，以至于越往后，兵馬司越不管事，直到成為擺設(shè)。