小人物的翻身，往往只在剎那間。

楊喜，本是漢王劉邦麾下籍籍無名的郎中騎將，在楚漢爭霸的大背景下，雖然隨韓信、灌嬰等名將一路征戰(zhàn)，但始終未能揚(yáng)名立萬。直至公元前 202 年垓下之戰(zhàn)烽煙驟起，項羽兵敗烏江亭，楊喜的命運(yùn)輪盤才悄然轉(zhuǎn)動。

彼時，盡管身處險境，但項羽仍勇悍無比，孤身刺倒了數(shù)百人。只是大勢已去，追隨其側(cè)的，僅有一路突圍的二十八騎。相比之下，漢軍則擁兵六十萬，其中還有不少人是項羽的故人，只是早已轉(zhuǎn)投到漢軍陣營，比如漢軍騎司馬呂馬童。為了鼓舞漢軍士氣，漢王劉邦在開戰(zhàn)前還許諾：“誰殺了項羽，即賞千金、封萬戶侯！”

此刻，項羽苦笑著與呂馬童對視，萬念俱灰，拔劍自刎。

項羽一倒下，漢軍將士瞬間瘋狂。楊喜作為其中一員，為了建功立業(yè)，也化身成無恥的掠奪者。經(jīng)過一番你死我活的爭搶，他最終于萬軍之中搶得項羽的一條大腿。

劉邦亦恪守承諾，封楊喜為赤泉侯，與呂馬童、呂勝、楊武、王翳等四位同樣獲得項羽遺體的有功將士一起，載入漢初功臣名錄。

由此開始，一個原本名不見經(jīng)傳的小人物，因為緊抱項王英雄般的“大腿”，而締造出一個顯赫千年的傳奇世家。這就是歷史的神奇戲法。

▲楊喜畫像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

作為小的不能再小的時代微塵，在垓下之戰(zhàn)前，關(guān)于楊喜的歷史記錄幾乎為零。

《史記》中關(guān)于楊喜的記載，也僅有“以郎中騎漢王二年從起杜。屬淮陰，后從灌嬰，共斬項羽，侯，千九百戶”等寥寥數(shù)語。

“杜”，就是秦漢時代的杜縣，其位置大約在今天的陜西省西安市雁塔區(qū)附近。秦漢之際，這里地處咸陽，可謂是京畿之地。楊喜在此以“郎中騎”的身份追隨漢王劉邦，說明在那之前，他就已經(jīng)從軍，進(jìn)入騎兵部隊，擁有一定的實戰(zhàn)經(jīng)驗。

▲杜縣的大概位置。圖源：中國歷史地圖集

“郎中騎”實為“郎中騎將”的簡稱，最早始于秦。根據(jù)《史記》記載，郎中騎“職主皇帝外出時騎從禁衛(wèi)”。漢初名將樊噲最初追隨劉邦時，身份就是漢軍中的郎中騎將。而《漢書》中關(guān)于百官公卿職分的章節(jié)也提到：“郎中令，秦官，掌宮殿掖門戶,有丞。（漢）武帝太初元年更名光祿勛。屬官有大夫、郎、謁者，皆秦官。又期門、羽林皆屬焉……郎掌守門戶，出充車騎，有議郎、中郎、侍郎、郎中……郎中有車、戶、騎三將，秩皆比千石?！币簿褪钦f，楊喜在秦朝滅亡前，其身份應(yīng)該是秦王的“御前侍衛(wèi)”。

《史記》中，還有如下記載：“夏，四月，諸侯罷戲下兵，各就國。項王使卒三萬人從漢王之國。楚與諸侯之慕從者數(shù)萬人，從杜南入蝕中。張良送至褒中，漢王遣良?xì)w韓。（張）良因說漢王燒絕所過棧道，以備諸侯盜兵，且示項羽無東意?！?/span>

比照劉邦建漢的時間線來看，此處的“四月”，應(yīng)為漢元年（前206）的夏天。這一年，在項羽的督促下，此前被分封的十八路諸侯王按要求返回封地，各自為政。作為漢王，劉邦也在那次封賞中得到了巴、蜀、漢中等地共四十一縣，設(shè)國都于南鄭（今陜西漢中）?？墒牵身椨鸱址馓煜?，劉邦屬實不甘心。

起兵反秦之前，受項羽推戴及控制的“楚懷王”熊心曾與各路將領(lǐng)約定：“先入定關(guān)中者王之?！?/span>言下之意，誰奪下關(guān)中，誰就是各路諸侯應(yīng)該臣服的未來天子。劉邦是反秦聯(lián)盟中第一個攻入咸陽、滅亡秦朝的諸侯。按照約定，此時的天下共主，理應(yīng)由他來擔(dān)任。為此，劉邦在初入咸陽時，就采納了蕭何、張良等人的建議，封鎖秦朝宮室、頒布“約法三章”，并對關(guān)中的老秦人以禮相待。

然而，等項羽大軍到來，楚懷王當(dāng)初的誓約卻如同一陣風(fēng)。項羽以“懷王者，吾家所立耳”為由，向諸將表示楚懷王沒有戰(zhàn)功，沒有資格主持分封天下的大事。所以，項羽遙尊熊心為“義帝”，自立“西楚霸王”，分封天下。項羽這一舉動，無疑是對各路諸侯的背信棄義。

▲項羽畫像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

進(jìn)入咸陽后，項羽還縱火焚燒了秦宮，并讓秦朝降將章邯、司馬欣、董翳三人拉著他們的部隊到新安（今河南義馬市二十里鋪），集體坑殺。

在分配封地時，項羽刻意將劉邦安置在尚未開發(fā)的巴蜀地區(qū)，同時將關(guān)中之地封給章邯、司馬欣、董翳看管，以此遏制劉邦勢力向東發(fā)展。對此，劉邦怒不可遏，然項羽勢大，與之硬碰硬，無疑要吃大虧。在蕭何、張良等人的勸說下，劉邦暫時忍氣吞聲。

這其中，被項羽冊封為“塞王”的司馬欣，其封地就在咸陽以東，涵蓋秦漢時代的杜縣。結(jié)合前面提到楊喜“以郎中騎從起于杜”的記載，根據(jù)李開元先生的研究，楚漢爭霸時代，戶籍制度及征兵制度仍沿用秦制，楚、漢兩軍成員大多由出身地或鄰近縣直接加入軍隊。這個時候的楊喜，很可能就在此前的咸陽保衛(wèi)戰(zhàn)中僥幸存活，回到出生地杜縣務(wù)農(nóng)。其后又因秦漢時代全民皆兵之故，被項羽重新編入駐扎在杜地的部隊，成為司馬欣軍中的騎將。

為防止劉邦公然抗命，項羽特地指派三萬楚兵“護(hù)送”劉邦到封地去。劉邦去巴蜀的路線是“從杜南入蝕中”。“蝕”，在《史記集解》中被解釋為“入漢中谷道名”。至于“杜南”，就是秦之杜縣以南。

劉邦從這里進(jìn)入漢中，最快的方式就是走連接長安至巴蜀、漢中的交通要道——子午道。因此，劉邦初次移師，很可能經(jīng)過了塞王司馬欣的駐地，與當(dāng)時奉命駐守在那里的楊喜有過一面之緣。

不過，劉邦并不敢停留。為了打消項羽對他的懷疑，他得依張良計，邊走邊焚燒棧道，以此來暗示項羽，自己及麾下的十萬漢軍，此生將不復(fù)入關(guān)中。

項羽似乎暫時放松了對劉邦的警惕。

劉邦剛離開關(guān)中，第一批不滿項羽分封的諸侯就揭竿而起。其中，鬧得最兇的，當(dāng)數(shù)齊國貴族田榮。

田榮是秦末義士田橫的哥哥。早年，他與田橫、堂兄田儋等都是齊國根正苗紅的宗室，直到秦滅六國統(tǒng)一天下。后來，陳勝、吳廣于大澤鄉(xiāng)振臂反秦，田氏三兄弟緊隨其后，在山東復(fù)辟齊國，以田儋為齊王，率先拉開六國遺族反秦的序幕。

但，在此后爭奪天下的過程中，田儋遭遇秦將章邯的重點打擊。雙方交戰(zhàn)之際，田儋不幸被秦軍趁夜偷襲而喪生。田儋死后，那些不愿臣服于秦國統(tǒng)治的齊國舊臣，共同擁立戰(zhàn)國時期末代齊王田建的弟弟田假為新任齊王。

對此，田榮十分憤怒。在他看來，齊國的“復(fù)興”是他們田氏三兄弟夙興夜寐、砥礪死戰(zhàn)換來的，如今卻讓田假摘了果實，屬實不公道。他多次要求楚國發(fā)揮反秦聯(lián)盟盟長的作用，對以偽齊王田假為首的齊國貴族予以懲處。但彼時剛剛完成復(fù)辟楚國大業(yè)的項梁、項羽認(rèn)為，齊王乃是齊地最強(qiáng)有力的號召旗幟，誅殺田假，容易打擊各方諸侯的信心。

項氏的反對，徹底惹怒了田榮。他集結(jié)田儋舊部，迅速回師齊地，推翻田假，立田儋之子田市為齊王，自任丞相。

隨著反秦斗爭的范圍逐漸擴(kuò)大，秦朝開始意識到問題的嚴(yán)重性。由章邯所率領(lǐng)的“驪山軍團(tuán)”立即轉(zhuǎn)向東方，在黃河下游地區(qū)迎戰(zhàn)陳勝、吳廣以及齊魏聯(lián)軍。

得知消息的項梁帶領(lǐng)楚軍前來支援，卻遭章邯算計，只得轉(zhuǎn)戰(zhàn)定陶（今山東菏澤），奪取雍丘（今河南杞縣）。項梁意圖擴(kuò)大戰(zhàn)果，便派人求助于齊國。而田榮耿耿于懷，要求楚國必須先除掉田假，才可出兵。結(jié)果，楚軍錯失了寶貴的機(jī)會，秦朝則調(diào)動全國兵力支援章邯，項梁因傲慢自大等因素敗于章邯之手，戰(zhàn)死沙場。田榮因此與項羽結(jié)下了不解之仇。

待項羽霸業(yè)初成，田榮的好日子也就到頭了。

在分封諸侯時，項羽大手一揮，把齊國一分為三，讓原齊王田市到即墨就國，為膠東王；擁戴田假登基的田氏宗室田都、田安，則分別以齊郡、濟(jì)北郡為根據(jù)地，號齊王、濟(jì)北王。這一分封政策，明顯是針對田榮。項羽讓諸侯王們各自就國，心有不甘的田榮便派兵攻殺齊王田都和濟(jì)北王田安，試圖再度攪亂三齊之地。

此時，被改封為膠東王的田市心里卻害怕極了。項羽為人“強(qiáng)暴”，田市擔(dān)心自己若不赴膠東上任，一旦項羽發(fā)兵，到時恐怕連膠東王都做不成了。

這種想法，在田榮看來，就是怕死。想當(dāng)年，堂兄田儋面對數(shù)十萬秦軍圍攻，面無懼色，力戰(zhàn)到死，怎么如今傳到其兒子田市這里卻只想著貪圖眼前的榮華富貴？

憤怒的田榮于是追擊到即墨，直接殺了田市，自立為齊王。隨后，田榮舉起反楚大旗，聯(lián)合趙國將領(lǐng)陳余，并賜給在魏地已經(jīng)發(fā)展出萬余人馬的彭越將軍印信，讓其在濟(jì)陰起兵，企圖以此打亂項羽的部署。

然而，田榮未曾料到，他的反抗最終只是給劉邦做了“嫁衣”。

▲劉邦畫像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

劉邦入蜀以后，軍心始終不穩(wěn)。他帶出來的漢軍，多以沛縣人為主；另外，還有項羽配給他的三萬楚兵，這些人的祖籍也大多在黃、淮一帶——無論是生活習(xí)慣還是語言習(xí)俗，都與當(dāng)?shù)匕傩沾嬖谳^大的差異。因此，許多漢軍將士在劉邦起兵西征時，就偷偷脫離部隊，回鄉(xiāng)謀生。

這其中，就有當(dāng)時負(fù)責(zé)漢軍后勤補(bǔ)給的治粟都尉韓信。

這已經(jīng)不是韓信第一次想當(dāng)“逃兵”了。早在去往漢中的路上，不想一輩子只負(fù)責(zé)看管糧草的韓信就萌生了退意。他趁夜色逃離漢營，卻不慎遇上漢軍抓逃兵的小分隊。所幸，在監(jiān)斬的最后時刻，憑借三寸不爛之舌，他成功說服了監(jiān)斬官夏侯嬰，從而逃過死劫，并由此獲得漢相蕭何的賞識。

這回，韓信去意已決。奈何，蕭何留韓信之心更絕。

當(dāng)他聽聞韓信脫離部隊后，竟不顧一切跨馬追趕，導(dǎo)致劉邦及其手下的將士還以為相國也要離漢王而去，士氣一度十分低落。直到次日，勸服韓信歸營的蕭何，才向劉邦解釋一切，并再度舉薦韓信為大將。

劉邦拗不過眾人的面子，只好答應(yīng)讓韓信走馬上任。而韓信也沒讓劉邦失望。

針對當(dāng)時的天下形勢，韓信認(rèn)為，劉邦與項羽比較，無論是雙方的兵力還是一對一的“匹夫之勇”，均不在一個量級上。但，項羽的缺點也很致命，即“項王所過無不殘滅者，天下多怨，百姓不親附，特劫於威彊耳。名雖為霸，實失天下心”。

韓信的話，讓劉邦在實力與民心之間權(quán)衡許久，最終毅然踏上了楚漢爭霸的征途。

▲韓信畫像。圖源：網(wǎng)絡(luò)

漢元年（前206）八月，劉邦出漢中，還定三秦。

按照韓信的謀略，漢王劉邦謀奪天下，首先要逃離如鐵桶般的漢中、巴蜀等地，回到民心擁護(hù)的關(guān)中，再借助八百里秦川的優(yōu)勢，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，向東與項羽的西楚勢力決一死戰(zhàn)。

這套戰(zhàn)略實乃蕭何首倡。早在劉邦入蜀時，蕭何就曾建議道：“養(yǎng)其民以致賢人，收用巴、蜀，還定三秦，天下可圖也！”可是，到底應(yīng)該怎么做？沒真正上過戰(zhàn)場的蕭何，答不上來。于是，還得靠韓信。

當(dāng)時，子午道被燒，漢軍要越過秦嶺，從西往東可分別自陳倉道、祁山道、褒斜道入關(guān)中。在這三條古蜀道中，褒斜道是秦漢時期漢中、巴蜀連接關(guān)中平原最重要的經(jīng)濟(jì)通道。而祁山道與陳倉道起點均在陳倉（今陜西寶雞），唯一的不同是走祁山道需經(jīng)徽（今甘肅徽縣）成（今甘肅成縣）盆地，沿嘉陵江西源入甘肅禮縣的祁山一帶，路程較遠(yuǎn)。

所以，漢軍走陳倉道，突襲關(guān)中，是韓信謀定的首要通途。

為了迷惑關(guān)中的對手，韓信做了兩手準(zhǔn)備：一邊讓人修復(fù)被燒的子午道，一邊又讓人拓寬褒斜道的路面，唯獨(dú)把他想走的陳倉道留出來，不作任何安排。

韓信的舉動，一度讓駐守雍丘的章邯以為，劉邦即將自褒斜道東出，侵蝕其地盤。誰知，韓信在兩條棧道修繕期間，即自陳倉道進(jìn)兵關(guān)中，對章邯、司馬欣、董翳等秦降三將發(fā)起偷襲。三將措手不及，司馬欣、董翳當(dāng)場就投降了劉邦。

經(jīng)此一役，劉邦在關(guān)中重新確立了聲望，那些或是被項羽逼迫、或是自立為王的諸侯們紛紛轉(zhuǎn)向支持劉邦。

繼司馬欣和董翳之后，河南王申陽、西魏王魏豹、韓王信等多路勢力也相繼歸順劉邦，與東線抵抗項羽的齊王田榮、代王陳余、趙王趙歇等聯(lián)合起來，天下大勢似乎正朝著對劉邦有利的方向發(fā)展。

而項羽此時正困于齊楚爭斗中，無暇西顧，劉邦遂于漢二年（前205）四月，發(fā)“五諸侯之兵”東征，直指項羽的老巢——彭城（今江蘇徐州）。劉邦堅信，只要打下彭城，天下終歸是要姓劉的。

事實證明，劉邦過于自大了。

項羽用兵，雖不及韓信、張良等人運(yùn)籌帷幄、神機(jī)妙算，但能在天下群雄并起之時，以西楚霸王號令天下，絕非只是依靠過人的神勇以及不顧一切向前沖的莽勁。按照韓信的說法，項羽在“勇悍仁強(qiáng)”等各方面均要強(qiáng)于劉邦。項羽手下的兵，除了江東子弟外，大多數(shù)都是原來的大秦銳士。譬如，章邯投降項羽時，其麾下統(tǒng)領(lǐng)的秦帝國騎兵就通通劃歸項羽統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)。反觀劉邦，他麾下的漢軍，無論是早期的沛縣子弟兵，還是后來收編的各路起義軍，其基本組成部分都是“卒”，也就是步兵。

以步對騎，豈有不敗之理？

故而，當(dāng)劉邦躊躇滿志，親率著他辛辛苦苦組建出來的“五諸侯”近六十萬大軍殺向彭城時，項羽僅憑三萬精騎，便如虎入羊群般，將劉邦麾下的精銳吃干抹凈，逼得蕭何只能緊急傳令 “發(fā)關(guān)中老弱未傅悉詣滎陽”，意圖憑借關(guān)中之地的人力物力支持，于中原大地再度豎起反楚的戰(zhàn)旗。

然而，還未等劉邦順利籌集到人馬，那些曾經(jīng)主動歸降劉邦并一路追隨其至前線搖旗吶喊、虛張聲勢的塞王司馬欣、翟王董翳、趙王趙歇、代王陳余之流，就如驚弓之鳥般紛紛倒戈項羽，轉(zhuǎn)瞬成為劉邦的新勁敵，使其處境愈發(fā)艱難困窘。

不過，遭逢此役，對劉邦而言，結(jié)局亦并非糟糕透頂。

根據(jù)現(xiàn)存的史料推斷，塞王司馬欣、翟王董翳投降項羽時，其手下并無一兵一卒。也就是說，司馬欣、董翳轉(zhuǎn)投項羽，應(yīng)該只是個人行為，并未涉及大規(guī)模軍隊倒戈。劉邦在進(jìn)占關(guān)中之初，就解除了司馬欣和董翳的軍權(quán)，但依舊保留著項王賜予他們的王號。正因如此，史書中才會一直以“塞王”“翟王”稱呼司馬欣和董翳。但實際上，就實力而言，他們僅僅只有匹夫之勇。

塞王、翟王轉(zhuǎn)投項羽對劉邦構(gòu)不成威脅，恰恰相反，他們留下的舊秦軍部隊給劉邦幫了大忙。

鑒于漢軍屢屢遭到楚國騎兵的困擾與羞辱，劉邦在發(fā)關(guān)中老弱支援前線的同時，也向軍中下達(dá)了一項命令：“擇軍中可為騎將者”，組建第一支漢軍騎兵部隊。

命令下達(dá)后，漢軍中就掀起了一股推舉騎兵將領(lǐng)的風(fēng)潮。軍中眾人皆推舉舊秦軍騎士李必、駱甲為騎兵教頭，訓(xùn)練組建騎兵。李必、駱甲是重泉（今陜西蒲城）人士。重泉在司馬欣主政的三秦時代隸屬塞國，是塞國都城櫟陽（今西安閻良區(qū)）的鄰縣。有理由相信，李必、駱甲從前的“主子”大概率就是司馬欣。

李必、駱甲作為前秦騎兵將領(lǐng)在漢軍中呼聲漸高，楊喜與此二人經(jīng)歷如此相似，想必也是漢軍當(dāng)時甚為推崇的騎兵將領(lǐng)之一。因此，楊喜“以郎中騎漢王二年從起杜”，大概說的就是這么回事。

可李必、駱甲二人卻不敢輕易接受這一重?fù)?dān)。這無關(guān)能力問題，只關(guān)乎出身問題。李必、駱甲認(rèn)為自己是“故秦民，恐軍不信臣”，難以獲得信任。劉邦遂讓親信灌嬰成為這支騎兵部隊的總指揮，由李必、駱甲二人從旁協(xié)助，并負(fù)責(zé)招兵買馬及軍隊騎術(shù)訓(xùn)練課程等。由此，一支被后世稱作“灌嬰騎軍”的漢軍快速反應(yīng)部隊正式誕生。

自組建之日起，“灌嬰騎軍”的戰(zhàn)斗力就不容小覷。先是千里向東奔襲，解滎陽之圍。后又對陣楚將項冠、桓嬰，隨韓信征伐齊國，皆得全勝戰(zhàn)績，震懾四方。直至垓下之戰(zhàn)，兩度大敗項羽，把一代霸王逼到烏江畔，“灌嬰騎軍”才短暫退出戰(zhàn)場。

▲灌嬰是漢朝騎兵締造者之一。圖源：影視劇照

沉寂多年，成為漢軍騎兵一員的楊喜，終于迎來了改變命運(yùn)的時刻。

據(jù)《史記》記載，漢五年（前202）十二月，項羽趁夜色率僅剩的八百騎士自垓下突圍，途中遭遇灌嬰所率的五千騎兵全力堵截。項羽邊戰(zhàn)邊撤，渡淮河、過陰陵，戰(zhàn)至長江北邊的東城時，身邊僅剩28人。

這時，灌嬰的騎兵也追擊而至。楊喜，第一回出現(xiàn)在史書中。《史記》記曰：“是時，赤泉侯（楊喜）為騎將，追項王，項王瞋目而叱之，赤泉侯人馬俱驚，辟易數(shù)里，與其騎會為三?！?/span>項羽憑神勇將楊喜連人帶馬嚇退數(shù)里，氣勢頗有些類似后世《三國演義》里張飛在長坂橋上大吼，嚇得夏侯杰跌落馬而死。

然而，楊喜并非夏侯杰。他是一位身經(jīng)百戰(zhàn)，在血與火的洗禮中成長起來的騎兵將領(lǐng)。更何況，當(dāng)時的項羽已身陷絕境，故楊喜被嚇退后不久，又?jǐn)y兵慢慢朝項羽聚攏上來。項羽被逼無奈，只得自刎以謝天下。

漢軍“相蹂踐爭”項王尸，又付出了數(shù)十人無謂的死傷。直到最后，項王尸身被一分為五，歸郎中騎楊喜，騎司馬呂馬童，郎中呂勝、楊武，郎中令王翳五人分別持有。楊喜因此功封赤泉侯，成為漢初軍功集團(tuán)里的勛貴。

事實上，從以上記載來看，楊喜很可能是第一位發(fā)現(xiàn)項羽蹤跡的漢軍騎兵將領(lǐng)?！妒酚洝菲坑邢蓿瑮钕参⒉蛔愕?，從事件參與者的重要程度來講，如果他不是必不可少的歷史見證者、參與者，司馬遷完全可以在此一筆帶過，無需著墨點名追擊項羽的騎兵將領(lǐng)乃日后的赤泉侯楊喜。

這一原則，司馬遷在《史記·太史公自序》中也有提及：“余所謂述故事，整齊其世傳，非所謂作也。”“述”是講述、還原，“作”是創(chuàng)作、創(chuàng)造，可見司馬遷強(qiáng)調(diào)《史記》是“述”，是歷史事實的記述。那么，楊喜在垓下之戰(zhàn)中的“現(xiàn)身”，唯一合理的解釋就是他曾在追擊項羽時立下不世殊勛，足以改變歷史的進(jìn)程。如此，作為獎賞，他才可能超越他的上司王翳、呂馬童等人，位賜徹侯，成為漢初功臣集團(tuán)中的顯赫人物。

只可惜，身為漢朝開國功臣的楊喜，還是無法擺脫“無名之輩”的魔咒。垓下之戰(zhàn)后，又隱入歷史的塵煙中，僅在某些特殊年份，偶見史冊。

▲《史記》書影。圖源：網(wǎng)絡(luò)

西漢王朝建立后，那些在楚漢戰(zhàn)爭中立下大功的宿將們，紛紛成了新朝的王侯。為了安定民心，漢王朝決意承襲秦之舊制，吸取秦亡教訓(xùn)，推行郡國并行制，賦予各大諸侯國充分的自主權(quán)，將原本趨于統(tǒng)一管制的經(jīng)濟(jì)體系，變成由諸侯國因地制宜、自主發(fā)展的多元體系。

一個以軍功勛貴為主體的政治集團(tuán)由此誕生。從漢高帝劉邦建立漢朝至漢武帝問鼎天下的數(shù)十年間，這個集團(tuán)始終活躍于大漢政壇，成為左右政局的重要推力。

在此背景下，身處“漢初軍功受益階層”的赤泉侯家族，也是其中得益的一方。但是，與樊噲、灌嬰等劉邦最忠實的追隨者們相比，楊喜及其家族并不具備對領(lǐng)袖由始至終的絕對忠誠。因此，在歷史上，赤泉侯自分封之日起，就屢受漢朝統(tǒng)治者的打壓與排斥。

楊喜本人先于高后元年（前187）被奪爵，后又被復(fù)爵，在侯位凡三十二載。此后，楊喜之孫楊毋害“坐詐紿人贓六百”，犯詐騙罪，在漢景帝年間被奪爵，后改封為臨汝侯，延至漢武帝年間，坐罪徹底被廢。

漢初的軍功集團(tuán)勢力很大，在漢初商品經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的前提下，利用法規(guī)漏洞進(jìn)行經(jīng)濟(jì)犯罪牟取暴利者，不在少數(shù)。譬如，《奏讞書》中記載的“醴陽令恢”就曾“盜醴陽已鄉(xiāng)縣官米二百六十三石八斗，令舍人士五(伍)興、義與石賣，得金六斤三兩、錢萬五千五十”，事發(fā)后被判刑。而這位醴陽縣令，其爵不過左庶長，位列漢朝二十等爵里的第十一級，比楊喜的赤泉侯要低不少，盜賣金額卻要大得多。

楊毋害為了區(qū)區(qū)“六百錢”，犯下詐騙罪，簡直就是勛貴集團(tuán)里的笑話。但，這也從側(cè)面反應(yīng)出，赤泉侯楊喜自始至終都只有一個“虛名”。即便他因奪得項羽一條大腿而封侯，在漢初軍功集團(tuán)里也只是一個極不起眼的小角色，根本無法帶領(lǐng)家族實現(xiàn)實質(zhì)性的階層躍升。

或許也正是因為赤泉侯家族足夠“窮”，在被漢武帝徹底削爵后，這個帶有開國光環(huán)的楊氏家族才得以觸底反彈。

楊毋害被廢后，其子楊敞開始活躍于西漢政壇。楊敞入仕之前，即居弘農(nóng)華陰（今陜西華陰），故自其發(fā)跡后，這支始于楊喜的楊氏家族被世人稱作“弘農(nóng)楊氏”。

▲楊敞是楊喜的曾孫。圖源：網(wǎng)絡(luò)

作為赤泉侯的后人，楊敞并沒有享受到功臣后代的福利。他的成名，是因為有幸成為大將軍霍光的“幕僚”，并在后者執(zhí)政期間得到其賞識與重用，直至升任御史大夫，獲封安平侯。

漢昭帝駕崩后，昌邑王劉賀即位。但，因劉賀本人的行事風(fēng)格過于張揚(yáng)，以及與霍光相處的矛盾日益激化，霍光欲廢昌邑王改立漢武帝曾孫劉病已?；艄饬畲笏巨r(nóng)田延年去征求楊敞的意見，“（楊）敞驚懼，不知所言，汗出洽背，徒唯唯而已”。

楊敞的謹(jǐn)慎與膽小，讓他的妻子十分瞧不起。楊敞的妻子就是太史公司馬遷的女兒司馬氏。

司馬氏當(dāng)場指出，霍光執(zhí)政已久，地位穩(wěn)固，派人來征詢楊敞的意見，無非是想走個過場。倘若楊敞真提出反對意見，只怕日后不僅楊氏家族會有滅頂之災(zāi)，司馬氏家族也可能身死族滅。于是，在司馬氏的協(xié)助下，“（楊）敞、夫人與延年參語許諾，請奉大將軍教令，遂共廢昌邑王，立宣帝”。

正是這次政治投機(jī)，終于使這支始于楊喜的楊氏家族興盛于漢宣帝時代。

楊敞病逝于漢宣帝即位后的一個月，其子楊忠繼承爵位。漢宣帝認(rèn)為楊敞夫妻有定國安邦之功，遂為楊忠增加食邑三千五百戶。至此，一個新的世家誕生了。

隨著朝廷以“察舉制”的形式從地方選拔人才進(jìn)入常態(tài)化，西漢社會開始重視宗族、鄉(xiāng)里的文化建設(shè)及實力優(yōu)化。如此，照顧宗親，救護(hù)鄉(xiāng)里，構(gòu)建家族宗學(xué)文化體系，就成為兩漢時代各大世家發(fā)展立足的關(guān)鍵。

漢武帝以來獨(dú)尊儒術(shù)，各大世家為了保持其家族名位的傳承，家學(xué)傳統(tǒng)的“儒學(xué)化”也必然成為新的趨勢。楊敞的另一個兒子楊惲“始讀外祖《太史公記》，頗為《春秋》，以材能稱，好交英俊諸儒，名顯朝廷，擢為左曹”?？梢姡鍖W(xué)修養(yǎng)是楊惲發(fā)家的制勝法門。而這一切的變化，都緣于漢朝對儒學(xué)文化的政治需求。

繼楊敞之后，楊氏家族人才輩出，有被稱為 “關(guān)西孔子” 的著名儒者楊震，還有太尉楊秉、太尉楊賜、太尉楊彪以及丞相主簿楊修等。他們長時間位居三公要職，故而后世將彼時興盛起來的楊氏家族稱作“四世三公”之家。

到了隋代，隋文帝楊堅亦宣稱自己為弘農(nóng)楊氏后人，稱其五世祖楊元壽是赤泉侯楊喜的十五世孫。此說法雖有牽強(qiáng)附會之疑，但亦足以彰顯弘農(nóng)楊氏在漫長歷史進(jìn)程中的深遠(yuǎn)影響力。

身為一介小人物，楊喜竟能憑借項王的一條大腿鑄就一段延續(xù)千年的傳奇，其間確實充斥著時代的機(jī)緣巧合。歷史的發(fā)展自有其邏輯鏈條，可是，改變歷史走向的，卻往往是某個不起眼的瞬間。

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