相傳北宋大文豪家蘇東坡先生曾11次來(lái)常州，并終老于此。蘇軾在《霜筠亭》一詩(shī)中描繪了竹子的風(fēng)姿：“解籜新篁不自持，嬋娟已有歲寒姿。要看凜凜霜前意，須待秋風(fēng)粉落時(shí)。”這首詩(shī)通過(guò)描寫竹子在秋風(fēng)中的姿態(tài)，展現(xiàn)了其堅(jiān)韌不拔的品質(zhì)。

  　　說(shuō)起常州的竹文化，除了漫山翠色的竹海，還有一處是怎么也不能遺漏的，那就是常州三寶之一的留青竹刻。

　　留青竹刻是是常州地區(qū)的民間傳統(tǒng)藝術(shù)，于2008年入選國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。留青竹刻是以竹子表面一層薄薄的竹青為雕刻圖案對(duì)象，鏟去圖案以外的竹青，露出竹青下面的竹肌，讓整個(gè)雕刻圖形產(chǎn)生圖底變化、立體感豐富、極具感染力的竹刻藝術(shù)。留青竹刻其產(chǎn)品包括工藝臺(tái)屏、工藝掛屏、工藝筆筒和臂擱等多種類型，制作過(guò)程包括整形、描圖、切邊、鏟底四個(gè)步驟，完成一件精品常需數(shù)月之功。

　　常州留青竹刻的制作工藝非常精細(xì)，主要包括以下幾個(gè)步驟：

?　　整形?：對(duì)竹材進(jìn)行初步處理，確保其適合雕刻。
?　　描圖?：在竹材上繪制設(shè)計(jì)圖案。
?　　切邊?：根據(jù)描圖進(jìn)行邊緣切割。
?　　鏟底?：去除竹材表面的青色部分，露出竹肌。

　　留青竹刻的歷史可以追溯到西周時(shí)期，經(jīng)過(guò)明朝中期的獨(dú)立成藝，清代乾隆中期的技藝發(fā)展，逐漸形成了獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。?留青竹刻在中國(guó)的不同地區(qū)有不同的流派和風(fēng)格。?在江蘇省常州市，留青竹刻起源于唐代，清末時(shí)期已在中國(guó)國(guó)內(nèi)享有盛名。

  　　近現(xiàn)代以來(lái)，常州留青竹刻名家輩出，形成了以徐素白、白士風(fēng)為代表的兩大流派。

　　王世襄（1914- 2009），我國(guó)著名的文物鑒賞家、竹刻鑒賞家。他在專著1992年出版的《竹刻》中稱 “當(dāng)今留青竹刻的中心在常州”，“留青竹刻五杰，常州占了4位：白士風(fēng)、徐素白、徐秉方、范遙青?！?“天下留青看徐白”，常州留青竹刻崛起了以徐素白、白士風(fēng)為代表的兩大流派群體（徐門寫意，白門寫實(shí)）。

　　徐素白在吸收前輩竹刻藝術(shù)的基礎(chǔ)上，用刻刀再現(xiàn)滬上書畫家的名作，將留青竹刻藝術(shù)提升到了一個(gè)嶄新的高度。徐素白，又名曉鐘（1909～1976），現(xiàn)代竹刻藝術(shù)家，江蘇武進(jìn)(今常州)人。　　　　　　　　　　　徐素白的代表作有《柳鳥荷花》、《飼鹿圖》、《仕女》、《海棠小雞筆筒》、《喜鵲梅花》等，其中《百花齊放》、《荷花》，分別為上海博物館、中國(guó)工藝美術(shù)館收藏。

竹

  

  

  　　白士風(fēng)作品刀法流利，刻工精細(xì)，風(fēng)格古樸淡雅，韻味十足。白士風(fēng)的部分精品曾在美、英、日、加拿大等20多個(gè)國(guó)家、地區(qū)展出，多數(shù)作品已被國(guó)內(nèi)外博物館和收藏家收藏。在1994年出版的當(dāng)代中國(guó)工藝美術(shù)《群星譜》中，選登全國(guó)7位竹刻藝術(shù)家，常州占4位，白士風(fēng)就是其中之一。  

  　　白雪飛，白士風(fēng)之女，常州竹刻藝人，江蘇省工藝美術(shù)名人， 市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承人。自幼受家庭文化影響，1977年進(jìn)入常州市工藝美術(shù)研究所工作，協(xié)助父親白士風(fēng)合作完成留青竹刻《孫子兵法》十三篇，入選第一節(jié)中國(guó)工藝美術(shù)名家作品展。還有多件作品花鳥，在江蘇省首屆紫金杯大獎(jiǎng)賽，榮獲國(guó)家級(jí)金獎(jiǎng)銀獎(jiǎng)，報(bào)刊雜志刊登。2016年12月30日授予第六屆“江蘇省工藝美術(shù)名人”榮譽(yù)稱號(hào)。

  　　當(dāng)今常州留青竹刻的繼承主要是以收徒和家庭傳承為主。
　　徐氏一脈以徐素白之子徐秉方、徐秉言、徐秉元為繼，徐秉方女兒徐文靜、徐春靜，徐秉言兒子徐風(fēng)、女兒徐云、女婿沈華強(qiáng)、兒媳楊玲琳，皆入行多年。近年又有更年輕的徐秉元之子徐雪草等人傳承技藝。
　　徐秉方的弟子遍布我國(guó)東南沿海各省。其中張偉忠是上海市工藝美術(shù)大師。
　　白氏一脈有白士風(fēng)傳人范遙青和其女白雪飛、其子白堅(jiān)仁、外甥于常青等。