今年早些時候，科學(xué)家們偶然發(fā)現(xiàn)了一種有望治療遺傳性禿發(fā)的新方法，打破了脫發(fā)治療的常規(guī)思維。遺傳性禿發(fā)，或稱雄激素性脫發(fā)，是全球男性和女性脫發(fā)的最常見原因，困擾著全球成千上萬的人群。然而，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，治療這一常見問題的新希望或許正在悄然出現(xiàn)。

新發(fā)現(xiàn)：脫氧核糖激發(fā)毛發(fā)再生

這一發(fā)現(xiàn)始于對人體內(nèi)一種糖——脫氧核糖的研究。脫氧核糖在DNA的組成中扮演重要角色，研究人員在嘗試了解其局部應(yīng)用效果時，意外地發(fā)現(xiàn)：在小鼠的傷口附近涂抹該糖后，毛發(fā)的生長速度明顯加快。懷著好奇心，研究團(tuán)隊開始深入探索這一現(xiàn)象。

2-脫氧-D-核糖（2dDR）是一種與我們熟知的糖分子不同的化學(xué)物質(zhì)。其特別之處在于其結(jié)構(gòu)中，C-2位的氫原子與羥基（-OH）共同存在，代替了原本應(yīng)該存在的羥基，這一結(jié)構(gòu)變化賦予了脫氧核糖2dDR獨(dú)特的生物活性。

已有研究表明，脫氧核糖2dDR具有顯著的生物學(xué)作用，尤其是在增強(qiáng)細(xì)胞在缺氧環(huán)境中的存活、促進(jìn)細(xì)胞增殖（即增加細(xì)胞數(shù)量）和遷移（即細(xì)胞移動）方面表現(xiàn)突出。這些特性對組織修復(fù)和再生具有重要意義。

例如，脫氧核糖2dDR已被證明，能促進(jìn)血管的生成、增強(qiáng)血管內(nèi)皮細(xì)胞的增殖，并加速傷口愈合。

從血管生長到毛發(fā)再生：脫氧核糖的潛力

在前期研究的基礎(chǔ)上，研究團(tuán)隊進(jìn)一步探索了脫氧核糖2dDR對毛發(fā)生長的促進(jìn)作用。他們將2dDR裝入海藻酸鈉和丙二醇所組成的水凝膠中，同時加入苯氧乙醇作為穩(wěn)定劑，以防止水凝膠污染。

海藻酸鈉是一種天然、可降解且無毒的大分子，具有優(yōu)異的水溶性，因而非常適合作為藥物釋放載體。丙二醇則是一種粘稠的液體，能有效幫助藥物滲透皮膚，并延長藥物在皮膚表面的保留時間。苯氧乙醇則是經(jīng)批準(zhǔn)的防腐劑，確保藥物的穩(wěn)定性和安全性。

研究突破：脫氧核糖促進(jìn)毛發(fā)生長

2024年6月，科學(xué)家們發(fā)布了一項研究，選取了因雄性激素導(dǎo)致脫發(fā)的雄性小鼠，并將其背部毛發(fā)剃去。研究人員每天將少量脫氧核糖凝膠涂抹于裸露皮膚上。

幾周后，脫發(fā)區(qū)域的毛發(fā)迅速重新生長，且毛發(fā)的長度和粗度均有所增加。令人驚訝的是，脫氧核糖凝膠的效果與現(xiàn)有的脫發(fā)治療藥物米諾地爾相當(dāng)。米諾地爾是全球使用最廣泛的局部脫發(fā)治療藥物，通常能促進(jìn)毛發(fā)生長。

謝菲爾德大學(xué)的組織工程師Sheila MacNeil教授指出：“我們的研究表明，治療脫發(fā)的方法或許可以非常簡單，只需使用天然的脫氧核糖，就能通過增加毛囊的血液供應(yīng)，促進(jìn)頭發(fā)生長。”

這項研究的結(jié)果已發(fā)表在《藥理學(xué)前沿》雜志上，為脫發(fā)治療領(lǐng)域注入了新的活力，也為廣大的脫發(fā)患者帶來了久違的希望。

現(xiàn)有治療的局限性

遺傳性禿發(fā)（雄激素性脫發(fā)）通常由遺傳、激素水平以及衰老等多重因素共同引起，全球約40%的人口受到這一疾病的影響，且在男性和女性中表現(xiàn)有所不同。

盡管米諾地爾和非那雄胺是美國FDA批準(zhǔn)的兩種治療方法，但它們并非對所有患者都有效。米諾地爾雖然可以減緩脫發(fā)并促進(jìn)頭發(fā)生長，但對于部分患者效果有限，而非那雄胺則通過減少睪酮的影響來減緩男性脫發(fā)，但其副作用卻不容忽視，包括性欲減退、勃起功能障礙、抑郁等問題，且需要長期服用。

糖凝膠的新希望：脫氧核糖的研究進(jìn)展

為了尋找更加安全且有效的治療方法，MacNeil教授與COMSATS大學(xué)的生物材料研究員Muhammad Anjum博士共同開展了這項研究。他們設(shè)計了一種基于脫氧核糖的可生物降解、無毒凝膠，并將其應(yīng)用于雄性禿發(fā)小鼠模型中。

與未接受治療的小鼠相比，接受含有脫氧核糖凝膠治療的小鼠開始長出新的毛囊。

此外，研究團(tuán)隊還將米諾地爾與糖凝膠同時應(yīng)用于部分小鼠。研究結(jié)果顯示，在21天的治療后，脫氧核糖凝膠治療的小鼠毛發(fā)再生效果，與米諾地爾治療的效果相似。

然而，將兩種療法結(jié)合起來，效果并沒有太大的不同。

整個實驗過程中，研究人員拍攝了小鼠不同治療階段的照片。對比顯示，使用脫氧核糖凝膠的小鼠，毛發(fā)的生長速度和質(zhì)量明顯優(yōu)于未治療的小鼠。

具體而言，為了量化毛發(fā)再生，研究人員檢查了小鼠的皮膚顏色、毛發(fā)長度和毛干直徑等變化。他們還分析了毛囊的三個主要生長階段：生長期、退化期和休止期。

生長期的毛囊會長得更長、毛發(fā)生長得更旺盛、毛干也會變粗。而在休止期和退化期，毛囊會變短、毛干變細(xì)，并最終導(dǎo)致脫發(fā)。研究發(fā)現(xiàn)，使用脫氧核糖凝膠的小鼠，毛囊的生長期占比更高，脫氧核糖凝膠延長了毛囊的生長期。

使用脫氧核糖凝膠的小鼠毛囊更長、密度更高，和米諾地爾組的效果相似。毛囊的生長主要依賴于真皮乳頭細(xì)胞的增殖，這些細(xì)胞能維持毛囊的直徑并促進(jìn)生長期毛發(fā)生長。

研究還發(fā)現(xiàn)，脫氧核糖凝膠治療的小鼠的毛球直徑與正常小鼠相似，且毛囊密度高于對照組。同時，脫氧核糖凝膠促進(jìn)了毛囊周圍血管的生成，這對毛囊的健康生長非常重要，因為毛囊的血液供應(yīng)越好，毛發(fā)就會長得越多。

此外，脫氧核糖凝膠還刺激了毛囊中的黑色素合成，這對于防止頭發(fā)蒼白和促進(jìn)健康毛發(fā)生長非常重要。因為雄脫患者中，睪酮會抑制黑色素的生成，導(dǎo)致頭發(fā)失去色澤。研究發(fā)現(xiàn)，使用脫氧核糖凝膠的小鼠毛囊中黑色素合成增加，效果與米諾地爾類似。

研究表明，脫氧核糖凝膠可能通過刺激血管生成來促進(jìn)毛發(fā)生長，因此它不僅可能用于治療遺傳性脫發(fā)，還可能幫助治療因化療引起的脫發(fā)?；煂?dǎo)致的脫發(fā)通常給患者帶來巨大的心理困擾，如自尊心下降、焦慮、抑郁等。

未來展望：脫氧核糖凝膠的潛力無限

盡管目前的研究僅限于雄性小鼠，但如果這種脫氧核糖凝膠對人體也有效，它有可能成為一種革命性的脫發(fā)治療方法，甚至有潛力刺激化療后失去的頭發(fā)、睫毛和眉毛再生。

研究人員認(rèn)為，脫氧核糖凝膠不僅有望改善脫發(fā)患者的生活質(zhì)量，還可能為抗衰老領(lǐng)域帶來意想不到的突破。

研究團(tuán)隊未來還將展開更多關(guān)于雌性小鼠的實驗，探索其在女性脫發(fā)治療中的應(yīng)用潛力。

MacNeil教授總結(jié)道：“盡管我們的研究才剛剛開始，但它的初步結(jié)果令人鼓舞，值得進(jìn)一步深入探索。”

隨著研究的深入，未來這一發(fā)現(xiàn)有望為更多脫發(fā)患者提供更安全、有效的治療選擇。