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西奧博爾德·史密斯（Theobald Smith）的主要成就包括在微生物學和流行病學領域的突出貢獻。? 史密斯在哈佛大學和洛克菲勒研究所從事研究，是當時美國頂尖的微生物學家之一。他在德克薩斯牛熱病等研究方面取得了顯著成績，并在洛克菲勒研究所擔任重要職務?12。此外，史密斯在1904年和1905年之交的紐約城流行性腦脊髓膜炎疫情中，通過分離和培養(yǎng)腦膜炎球菌，顯著降低了死亡率?3。 史密斯的科學成就不僅限于微生物學研究，他還對公共衛(wèi)生和疾病控制有著深遠的影響。他在洛克菲勒研究所期間，不僅進行科學研究，還擔任重要管理職務，對研究所的發(fā)展和科學家的培養(yǎng)做出了重要貢獻?23。 隨著越來越多的證據(jù)表明，奧密克戎（omicron）變種的致死率低于之前的新冠病毒毒株，一個經(jīng)常被引用的解釋是，隨著時間的推移，病毒的毒性總是會逐漸降低。 這個概念可以追溯到19世紀末的一個理論。專家們說，問題是對這個理論長期以來一直存在爭議。 隨著時間的推移，感染往往會變得不那么致命，這一觀點是由美國著名細菌學家西奧博爾德·史密斯( Theobald Smith，1859－1934 )博士在19世紀晚期首次提出的。他關于病原體進化的理論后來被稱為“毒性下降定律(law of declining virulence)”。 史密斯的理論簡單而優(yōu)雅：為了確保它們自己的生存，病原體進化到停止殺死它們的人類宿主。它們只會造成輕微的感染，允許人們四處走動，將病毒傳播到更遠的地方。這樣對病毒有利，也可以毫無疑問地說對我們人類有利。 但在過去的100年里，病毒學家們發(fā)現(xiàn)病毒的進化更加混亂。病毒進化似乎是一場碰運氣的游戲，而不是宏偉的設計。 在某些特定的情況下，病毒也會進化得更具毒性。 病毒的持續(xù)生存、傳播和毒力都與多種因素的進化壓力有關，包括可感染的人數(shù)、感染后人類的壽命、免疫系統(tǒng)的反應以及感染和癥狀出現(xiàn)之間的時間。 不幸的是，這意味著幾乎不可能預測大流行的未來，因為病毒并不總是以可預測的模式進化。
已經(jīng)確定的新冠病毒變種有數(shù)千種，每種變種都有獨特的突變。但大多數(shù)新的變種出現(xiàn)后很快就會消亡，無法與目前占主導地位的變種競爭。 然而，美國華盛頓大學(University of Washington）醫(yī)學中心負責感染呈現(xiàn)和控制的副主任阿比爾·侯賽因(Abir Hussein)博士說，有些變異“對持續(xù)生存有明顯的優(yōu)勢，比如那些能逃避免疫系統(tǒng)、容易傳播的病毒”。 專家警告說，在宿主通過疫苗和先前的感染而存在免疫力的背景下評估奧密克戎（omicron）變種的毒力改變很重要。 “很難確定像德爾塔（delta）和奧密克戎（omicron）這樣的新變種是否正在進化成毒力更強或更弱的變種。這是因為這些變種出現(xiàn)的時候，在某些國家人們通過接種疫苗或自然感染已對新冠病毒形成了很強的免疫力，”約翰霍普金斯大學彭博（ Bloomberg）公共衛(wèi)生學院的微生物學教授安德魯·佩克斯（Andrew Pekosz）說。 研究表明，接種過疫苗或最近感染過的人如果出現(xiàn)突破性感染或再次感染，癥狀會較輕。 佩克斯說:“這并不是因為這種變種的毒性較低，而是因為你的免疫系統(tǒng)已經(jīng)從之前的疫苗接種和感染中啟動了?！?/span> 專家表示，對奧密克戎（omicron）變種不應掉以輕心，也不應被視為一種致死率較低的新冠病毒，即使它相對的不那么致命。 未接種疫苗的人患新冠病毒病的風險仍明顯更高，官員們估計，與接種疫苗的人相比，他們住院的可能性是17倍，死于新冠病毒病的可能性是20倍。 美國波士頓兒童醫(yī)院首席創(chuàng)新官、美國廣播公司新聞撰稿人約翰·布朗斯坦（ John Brownstei）博士說:“現(xiàn)有的新冠病毒疫苗提供了對一系列變種的免疫力，并繼續(xù)成為第一道防線。” 至于大流行的未來，專家們說，未來可能會出現(xiàn)新的變種，但對它們不容易準確預測。 |
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