第六回 丁嚴(yán)宿遷投賊軍 柳俊營(yíng)中勘賴錄

第六回 丁嚴(yán)宿遷投賊軍 柳俊營(yíng)中勘賴錄

詩(shī)曰：

用人貴專任，李君獲其功。

觀人有定見，意氣自不同。

大義有側(cè)重，棄私乃為公。

但知賊當(dāng)滅，莫謂仆不忠。

用間一何易，奇謀應(yīng)未窮。

竊賊姑與語(yǔ)，墮計(jì)鳥入籠。

智略出意外，甲兵羅胸中。

勛名策天府，堪稱良將風(fēng)。

話說(shuō)周晉與胡恩聞報(bào)西北角上有一彪軍兵殺來(lái)，使整頓合營(yíng)，準(zhǔn)備迎敵。不一時(shí)軍兵漸近，又有伏路小軍飛馬報(bào)稱，系自家旗號(hào)，隨有來(lái)的前站小頭目到營(yíng)報(bào)知。周晉二人大喜，便忙令牙將上前迎接。原來(lái)就是吳有功領(lǐng)兵到來(lái)，奉馬述遠(yuǎn)之令，因破了濟(jì)寧，故令他分兵前來(lái)助戰(zhàn)。周晉接著，吳有功說(shuō)了原故。周晉等見說(shuō)又得了濟(jì)寧州，不勝歡喜，當(dāng)下備酒，營(yíng)中接風(fēng)。吳有功問(wèn)了攻戰(zhàn)之事，周晉二人將上項(xiàng)事一一說(shuō)了。吳有功道：“如此說(shuō)來(lái)，城中守御甚嚴(yán)，便當(dāng)用計(jì)破之。胡將軍熟諳韜鈐，必有妙計(jì)。”胡恩道：“便為計(jì)無(wú)所出，故此遲延時(shí)日。近有一計(jì)在此，只愁無(wú)一能干的人入城辦事。這算計(jì)也未必便行?！眳怯泄Φ溃骸靶〉懿徊?，若有用處，便當(dāng)奮臂。只不知胡將軍妙計(jì)若何？”胡恩大喜道：“若吳兄肯出力，此城便破在旦夕矣?！敝軙x忙問(wèn)何計(jì)，胡恩道：“我昨日密差健卒，拿得此間土人，他說(shuō)城中最苦者，是柴薪一項(xiàng)；今圍了多日，水泄不通，城中缺柴，定然忙亂。我欲撤回三門軍烏，彼城中百姓自然出城樵斫。我令軍士埋伏城腳邊，將這樵斫百姓一總拿住，不許放走一個(gè)。將百姓一齊殺了，令精細(xì)勇士一總穿上百姓衣服，挑柴入城。城中知縣趙籍，雖善于固守，卻不曉得這個(gè)算計(jì)，自然不加詳察。待夜靜時(shí)，令這班勇士四門放火，先驚亂合城兵民，然后會(huì)集眾勇士，并合一處。逢路砍殺；我們?cè)谕鈹仃P(guān)而入，不是城池立破了！弟恨入城無(wú)一個(gè)能干人統(tǒng)領(lǐng)作主，故此不曾設(shè)施。今既吳兄肯去，便是絕妙的了?！敝堋嵌舜笙驳溃骸笆虏灰诉t，可即撤回軍士?！碑?dāng)下正飲酒，便一面?zhèn)髁顚|西南三門軍馬一總撤入北門，大寨留下伏軍，于近城處以待動(dòng)靜。

果然城中因無(wú)柴薪，軍民人等俱砍伐樹木殆盡，正在忙亂。卻見賊兵撤去三門，守兵報(bào)知趙籍。趙籍是書生出身，不知賊計(jì)，見他撤去，只道有援兵到來(lái)，且城中需柴甚急，正好乘便出城樵斫。便令四五十個(gè)百姓，成群作隊(duì)，乘黃昏左側(cè)，齊出南門打柴。才走不多路，早被伏路軍人拿住，不曾走了一個(gè)，便解入北門大營(yíng)。周晉叫押過(guò)帳前跪下，正欲審問(wèn)，只見東西兩門伏軍俱拿了打柴人夫，各有四五十人，俱說(shuō)總無(wú)一人走脫。胡恩叫把東西兩門拿獲的人且押禁后營(yíng)，待得了城池，然后發(fā)放。單把南門打柴的百姓根究城中消息。百姓道：“城中守兵原不滿六七百，前從蕭守備出軍，已折去四百有余，止存得一二百兵丁，止堪分撥四門上把守，其余城堵，每夜輪點(diǎn)民夫上城巡邏，城中柴火正缺。今日見南門外無(wú)兵圍困，故此差百姓們出城打柴。乞?qū)④姞旔埶??！焙鞯溃骸拔医褚枘阋路挥?，卻也饒恕不得?！焙攘钴娛縿兿卤姲傩找路?，一總推出營(yíng)前殺了。隨令勇士穿上百姓衣服，吳有功也把來(lái)穿著，一總扮了打柴百姓，身邊都各藏了火種，挑著柴擔(dān)，一齊奔向南門叫門。

已是一更前后，城上見打柴回來(lái)，報(bào)知門官開門放入。到一空闊去處，眾人納下柴擔(dān)，四散走開。一來(lái)城中沒柴，今見有了，如得性命一般，不顧什么，亂紛紛都來(lái)?yè)屓?，也不?wèn)打柴人出城消息；二來(lái)黑夜之中那個(gè)看得仔細(xì)？況且也不料到賊軍假扮；三來(lái)賊人都是即溜漢子，聽過(guò)囑咐約束，見景生情，只要放下柴擔(dān)，早走開了，即有人認(rèn)為熟識(shí)，問(wèn)話答理，這班賊人都會(huì)支吾遮掩，所以總不露一毫破綻。

當(dāng)下吳有功領(lǐng)了三五個(gè)健漢，先尋到縣衙左右打探。只見眾百姓持槍執(zhí)刀，往來(lái)不絕。到縣衙門首，遙見趙知縣坐在堂上，四面燈籠火把點(diǎn)得雪亮，兩旁擺列皂甲人夫，都帶槍刀侍立，堂下簇?fù)碇S多民兵，從左至右，唱名過(guò)去———原來(lái)在那里點(diǎn)兵巡守，尚未點(diǎn)完。吳有功看出了神，只管挨向前去，將及二門首，只見一人走出問(wèn)道：“什么人在此？”吳有功嚇了一跳，只得硬著膽道：“我是城外打柴回來(lái)的。”那人道：“你們是那一門出去的？”吳有功道：“是南門?！蹦侨说溃骸胺讲拍祥T上來(lái)報(bào)說(shuō)，打柴的回來(lái)，老爺正要喚你們問(wèn)城外消息，不知你們卻走向那里去了，可上堂去回話?！眳怯泄Φ溃骸袄蠣斶@時(shí)點(diǎn)兵，待點(diǎn)完了，便上堂回話?！蹦侨说溃骸罢f(shuō)得有理。你們只在此候著，我去去便來(lái)?！闭f(shuō)罷自去。吳有功把舌伸了一伸，向眾人打一個(gè)暗號(hào)，躡跡潛聲，一哄出了縣衙。

到一個(gè)僻巷無(wú)人之處，吳有功對(duì)眾人說(shuō)道：“方才幾乎弄出事來(lái)，不是硬著膽回他幾句，險(xiǎn)些兒性命不保！”眾人道：“正是哩，虧老爺騙脫了；若是小的們定難招架?！眱?nèi)一人道：“如今去尋著他們，到期好一齊舉事?！眳怯泄Φ溃骸昂谝怪?，那里尋抓？倘若再遇著不尷尬的所在，實(shí)為不妙。他們都是吩咐過(guò)的，各有準(zhǔn)備，只要此處舉事，他們望見了，令去了。吳有功同著三個(gè)部下，只在縣衙前后幽僻處所，四散埋伏。

當(dāng)下已交二鼓，知縣點(diǎn)完了民兵，有些倦怠，吩咐祗候人，除緊急軍情即時(shí)通報(bào)外，其余一應(yīng)雜務(wù)總俟明日早堂回話，傳鼓退堂。眾衙役便一齊散出，點(diǎn)過(guò)的民兵亦各上城巡守去了。

移時(shí)，斗轉(zhuǎn)河橫，已是三鼓。三鼓將闌，趙知縣辛苦已極，且退入后衙少息。街坊人眾亦逐漸安定，沒有往來(lái)。吳有功便取出火種，在縣衙后放起一把火來(lái)，左右民房也放了幾把火，城隍廟中也起了火，凡寺觀空僻去處，俱先后起火。一霎時(shí)煙霧迷漫，火勢(shì)大盛。時(shí)值秋風(fēng)薦爽，天干屋燥，頃刻間遍城皆火。城上守兵擂鼓鳴鑼，吆呵吶喊；城內(nèi)百姓號(hào)天搶地，東跳西奔。有等無(wú)賴，乘亂搶擄；有等好勇喜殺的，倡言賊兵入城，揮刀亂砍，自相踐踏。

趙知縣正已睡著，守夜的家丁見得外邊火起，急到床前叫喚。趙知縣在睡夢(mèng)中驚醒，急急起身披掛，仗劍上馬，統(tǒng)了衙役家丁人等奔出縣衙。叫家丁吩咐百姓不許鬧亂。怎當(dāng)?shù)萌巳缍Ψ?，就像大海之中?jīng)了搢風(fēng)，打起惡浪怒濤，洶洶涌涌。這二三十個(gè)家丁民壯，便喊斷了咽喉，也沒人聽見———就聽見了，這個(gè)才定，那個(gè)又鬧亂起來(lái)，那里禁約得住？這些百姓們初先逐段驚慌，后來(lái)一片吶喊，再后來(lái)但聞得號(hào)哭之聲震動(dòng)山岳，叫妻喚子，喊母呼爺，合城都變鬼聲，一霎天翻地覆。〔遭此慘變，無(wú)可解說(shuō)，只得歸之于數(shù)?！?/p>

城外周晉、胡恩見城中遍處火起，哭聲震天，知是吳有功等成事，點(diǎn)起火把，統(tǒng)率兵丁，分投四門，斬關(guān)而入。周晉等從外殺進(jìn)，吳有功等從內(nèi)殺出，內(nèi)外夾攻。可憐合城的百姓，逃生無(wú)路，在家的被火，在外的被兵，有等懼賊殺戮，竟尋自盡，女人們懼賊淫污，自刎自縊的不可勝數(shù)。十分之中，到去有六七分不止。真正是：

有路難求活，無(wú)家可庇身。

寧為太平犬，莫作亂離人。

周晉等殺入宿遷，與吳有功合軍一處，鬧至天明，胡恩乃令軍民救滅余火。但見尸骸遍地，塞巷填街，號(hào)呼痛哭之聲猶然未絕。既破宿遷，鬧至上午，方下令不許殺戮，才得稍稍平定。傳令將死尸一總拖出城外焚化，打掃街道，搜查合城官員大戶。乃知趙籍已死于亂軍之中，合家男女懼賊淫掠，皆已自盡。蕭榮家眷亦自殘殺。胡恩頓起仁心，令百姓們收拾兩家尸骸，舁出城外，擇地安葬。百姓素受知縣恩惠，又念蕭守備為國(guó)盡忠，乃備了若干棺木，把兩家男婦尸骸盡行殯斂，葬在城西十里外，地名朱塘，立碑于上，名“萬(wàn)姓碑”。當(dāng)時(shí)有詩(shī)誄之曰：

志氣雖堅(jiān)勢(shì)已傾，堪憐雙義殉孤城。

艱危御寇全家覆，壯勇捐軀一劍橫。

共愿報(bào)君輸萬(wàn)死，那甘負(fù)國(guó)竊殘生？

睢陽(yáng)忠烈今猶在，麟閣行將姓氏旌。

周晉等既破宿遷，以為功居第一，歡喜無(wú)限。三人商議，打算出兵旁略郡邑，一面申文報(bào)知馬述遠(yuǎn)。忽見下邳守將趙茂差人赍書知會(huì)，報(bào)說(shuō)：“大王濟(jì)寧失利，不日便至宿遷，速宜料理?！敝軙x等得書大驚，便不敢出兵，慌忙收拾衙署，以待大王到來(lái)。

不一日，馬述遠(yuǎn)同朱海領(lǐng)了部下果到。眾人接著，起居過(guò)，馬述遠(yuǎn)便將濟(jì)寧致敗原由細(xì)說(shuō)。周、胡等也將破宿遷事略述。馬述遠(yuǎn)道：“我雖失去濟(jì)寧，今得了宿遷，可以準(zhǔn)過(guò)。只可惜折了四員大將，不得不恨耳?！碑?dāng)下設(shè)酒飲宴。正在歡暢，只見趙茂又差人下書來(lái)到，馬述遠(yuǎn)拆開一看，卻是報(bào)說(shuō)：“官軍四路張貼招安告示，鄒縣守將王人杰殺了韓、湯二頭領(lǐng)，投降官軍。今巡撫李績(jī)親率大軍，不日將到邳州。乞大王分兵相助。”馬述遠(yuǎn)看畢，拍案痛罵王人杰：“負(fù)吾恩義！”馬述遠(yuǎn)十分發(fā)惱，沒有心腸吃酒，便令撤過(guò)安歇。

明日升堂，點(diǎn)驗(yàn)兵將，獨(dú)不見朱海。正在驚問(wèn)，只見小兵來(lái)報(bào)稱：“朱將軍昨夜忽然染病，不能起身。”馬述遠(yuǎn)吃驚不小。便親自領(lǐng)了眾將到朱海家里，進(jìn)內(nèi)室看視，只見朱海渾身發(fā)燒，猶如火炭，昏迷不省人事。馬述遠(yuǎn)也無(wú)法奈何，止有請(qǐng)醫(yī)調(diào)治。醫(yī)生說(shuō)是因勞苦驚嚇?biāo)?。馬述遠(yuǎn)令人好生服事，自己回衙，也無(wú)心整理軍務(wù)，退入內(nèi)衙納悶。

只見左右小軍來(lái)報(bào)：“城外有三個(gè)將官，帶領(lǐng)五百余人來(lái)投大王。周、胡二將軍不敢擅專，乞大王定奪?！瘪R述遠(yuǎn)道：“令周將軍出城盤詰，果系來(lái)投的軍將，便可放入；若系奸細(xì)，即時(shí)斬首。”小軍得令。去不多時(shí)，復(fù)來(lái)傳報(bào)：“周將軍已盤詰是實(shí)，果系真心來(lái)投。一個(gè)姓丁名嚴(yán)，據(jù)稱是南直揚(yáng)州舉人，因殺了仇家，官府緝拿，無(wú)處躲避，故來(lái)投的；一個(gè)姓賴名錄；一個(gè)姓巫名仙；與五百余人，俱是私鹽船上好漢，一同來(lái)投大王，現(xiàn)在轅門外候見?！瘪R述遠(yuǎn)不勝歡喜?！瓉?lái)丁孟明三人那日商議投賊，下了賴錄的船，約了一班私鹽強(qiáng)盜，都到宿遷來(lái)，假說(shuō)是揚(yáng)州舉人，以聳人聽。當(dāng)下馬述遠(yuǎn)出堂受降，丁嚴(yán)三人參見過(guò)，遞上來(lái)歷。馬述遠(yuǎn)又盤問(wèn)一番，便將五百多人編入隊(duì)伍。以丁嚴(yán)為軍中參謀，賴錄、巫仙做了將官，各給馬匹盔甲器械一副，以下慎明等都做了小頭目，各撥與住宅親隨，當(dāng)下設(shè)席款待。

馬述遠(yuǎn)集周晉、胡恩、吳有功商議邳州告急之事，并安排新來(lái)投軍。胡恩道：“新來(lái)軍將，未必其心誠(chéng)實(shí)。目今邳州告急，不若令他即統(tǒng)本部，前往救助，此為上策?！闭谏套h，只見嶧縣守將李武差人赍書呈上。馬述遠(yuǎn)展開一看，乃是報(bào)稱官軍將次到縣，城中兵力不支，恐致有失，乞速發(fā)兵救助。馬述遠(yuǎn)道：“既邳州、嶧縣兩路告急，邳州又系根本之地，可撥丁嚴(yán)、賴錄統(tǒng)兵一千，前往邳州；巫仙統(tǒng)兵五千，前往嶧縣；吳有功為兩路救應(yīng)使，統(tǒng)領(lǐng)本部五百人馬，在后接應(yīng)。”四人得令，先后起行。

此時(shí)丁嚴(yán)三人不勝榮耀，昂昂然竟認(rèn)真是官府模樣，驅(qū)喝群下，指率眾兵，好生快活。丁嚴(yán)謂二人道：“我今日富耀，都是賴錄之功，若事成之后，稟過(guò)大王，當(dāng)分外給賞，另加顯爵。那時(shí)你我三人有官同做，有福同享?！闭牵?/p>

小人得志便囂囂，草竊榮華且自豪。

好似癡人春夜夢(mèng)，夢(mèng)中富貴也風(fēng)騷。

丁嚴(yán)三人在路說(shuō)說(shuō)笑笑，到了分路口，巫仙自到嶧縣去，丁嚴(yán)等便望邳州進(jìn)發(fā)。

且說(shuō)李績(jī)統(tǒng)領(lǐng)大軍到邳州，團(tuán)團(tuán)圍住。趙茂見城中兵少，不敢出軍。過(guò)了一日，丁嚴(yán)軍馬方到，見官軍圍了城池，不敢前進(jìn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)屯扎。早有官軍哨馬報(bào)知李績(jī)。李績(jī)集眾將商議。石搢珩道：“賊之來(lái)救，如抱薪赴火，亦將自焚。今彼屯兵在外，與我相拒，是賊成犄角之勢(shì)，使我軍有顧望之心。不若開圍，放彼人城，然后以計(jì)破之，無(wú)不克矣?！崩羁?jī)道：“正合吾意。”乃令撤去圍兵。眾將得令，紛紛退去。

城中趙茂先望見自家救兵屯扎城外，又見官軍退去，料是因我救兵到來(lái)，恐首尾受敵，故此退了。乃整點(diǎn)部下，殺出城外迎接。丁嚴(yán)亦見官軍撤圍，正欲人城，卻見城中有兵來(lái)出迎，便合軍一處。趙茂與丁嚴(yán)等兩下各在馬上欠身為禮，各道名姓，并馬入城。到衙署中，重新相見。趙茂忙令擺宴接風(fēng)，大家各道出身來(lái)歷，互相推獎(jiǎng)一番。賴錄系貪酒之人，遇著這般款待，好生得意，盡歡方散。

次日上午，守城兵來(lái)報(bào)：“官軍復(fù)四面圍下，在城下討戰(zhàn)?！壁w茂集丁、賴二人商議道：“前日官軍新來(lái)，其勢(shì)甚銳，兼之我兵甚少，故此不敢交鋒。今有二位將軍到來(lái)，又添了一千軍士，便可出城廝殺。若能搢其前鋒，亦可喪敵人之膽。二位意下以為如何？”丁嚴(yán)系白面書生，何嘗曉得軍務(wù)？賴錄又是一個(gè)捉凋伶打孤客的強(qiáng)盜，那里得知用兵規(guī)矩？今見趙茂說(shuō)來(lái)，一味點(diǎn)頭稱是，也學(xué)著趙茂說(shuō)話，假作商議一遍。趙茂算計(jì)既定，便披掛上馬，統(tǒng)領(lǐng)了五百部下，殺出西門。

正遇官軍兩員先鋒，兩下擺開陣腳。柳俊當(dāng)先出馬，趙茂亦躍出陣前，不待攀話，便動(dòng)干戈。兩人一來(lái)一往，戰(zhàn)有五十回合，不分勝負(fù)。搢珩大喊一聲，挺戟飛馬而出，左右夾攻。趙茂那里當(dāng)?shù)值闷穑苛Σ荒苤?，敗入城去。石、柳追至城墻邊，城上矢石打下，亦收兵回營(yíng)。當(dāng)下趙茂入城，丁、賴二人接著，問(wèn)了廝殺之事。趙茂道：“不意這員小將我竟戰(zhàn)他不下。”賴錄見說(shuō)是個(gè)小將，倚著自己蠻力，夸口道：“趙將軍老經(jīng)戰(zhàn)陣，今日卻殺不過(guò)兩個(gè)小將，還說(shuō)出這般話來(lái)，長(zhǎng)他人銳氣，滅自己威風(fēng)。明日看我賴錄出去，便剿他的首級(jí)，管教他不敢小覷于我?！壁w茂道：“將軍不宜輕視?！倍?yán)道：“明日且等賴將軍去，見過(guò)一陣，便知端的?！碑?dāng)下各散。

到次日上午，賴錄飽餐一頓，夸張大口，摩拳擦掌，滿望出城要?dú)⒐賹?，立個(gè)頭功。領(lǐng)了人馬，開門殺出，吶喊搖旗，在營(yíng)前討戰(zhàn)。有伏路官軍報(bào)入大營(yíng)，石先鋒便整軍而出，柳俊在陣后壓陣。分開繡旗，石搢珩提戟立馬旗門之下，喚賊將交戰(zhàn)。賊陣中賴錄持刀沖出，抬頭見官軍隊(duì)里一個(gè)少年將軍，結(jié)束甚是齊整，但見：

齒白唇紅，眉清目朗。容光耀采，人驚呂布英雄；神氣發(fā)揚(yáng)，敵駭長(zhǎng)恭俊杰。頭上金冠束發(fā)，雉尾飄搢；手中畫戟防身，貂纓飛舞。錦袍鮮麗，五色侵眸；戈甲鏗鏘，眾音震耳。秋水光涵牛斗，寶劍橫腰；沙場(chǎng)影逐風(fēng)云，神駒逸足。挽弓發(fā)矢，能穿百步之楊；奮武沖鋒，善獲三軍之帥。

賴錄初上戰(zhàn)場(chǎng)，一見這般光景，把十分興頭早嚇倒了七八分，只得喊道：“來(lái)將何名？”石搢珩大喝道：“誰(shuí)與汝賊通名？好好放馬過(guò)來(lái)領(lǐng)死！”這時(shí)柳俊在陣后一見，分明認(rèn)得是賴錄，大驚道：“為何這海賊也投入賊夥？捉了他來(lái)，便可曉得家中消息及丁公子的事了?！蹦思眴臼窒买斪?，吩咐去對(duì)石老爺說(shuō)：“須活擒此人，有話問(wèn)他?！彬斪湟姥?，飛馬稟知，石搢珩點(diǎn)頭留意，便拍馬向前，挺戟便刺，賴錄也舉刀亂砍。賴錄是江海中的強(qiáng)盜，船上是他能事，何嘗騎慣馬來(lái)？不過(guò)恃著蠻力，橫沖直撞，曉得什么控御，曉得什么刀法，腳下要用力蹬住，手中又使著家伙，那得隨心調(diào)運(yùn)？如何照顧得來(lái)？弄得顛橫倒亂，沒做理會(huì)。戰(zhàn)不上三合，早被搢珩用戟逼住大刀，輕舒猿臂，將賴錄提過(guò)鞍鞒，夾在脅下，得勝回營(yíng)。賊兵都負(fù)命奔入城中去了。

石搢珩擲賴錄于地，小校向前綁縛，推至帳下。石、柳二人高坐帳上，柳俊喝道：“賴錄，認(rèn)得我么？”賴錄道：“肉眼不識(shí)將軍，萬(wàn)乞饒恕！”柳俊道：“我非別人，即是丁家湘煙，難道你就忘記了么？”賴錄方抬頭一認(rèn)，乃頓首道：“相別多時(shí)，將軍榮顯至此！今日賴錄無(wú)知冒犯，已被擒捉，乞看往昔一面，釋放殘生，便當(dāng)供立長(zhǎng)生牌位，朝夕焚香禮拜?！绷〉溃骸拔易杂刑帯！北懔钚⌒＃骸扒宜闪私?，押入后營(yíng)，好生看覷。”小校依令去了。

石搢珩不知其故，乃密問(wèn)柳?。骸按耸呛稳耍俊绷〉溃骸按思炊」蛹冶I賴錄是也?！睋|珩方懂著道：“原來(lái)就是這個(gè)強(qiáng)盜。但是因何投入賊黨？”柳俊道：“因?yàn)檫@般，所以欲將軍活擒，待夜來(lái)人靜，方好問(wèn)他備細(xì)。我今卻有一條計(jì)策：要復(fù)此城，卻在此人身上；所以我方才令松了綁，做個(gè)面情。但須稟明元帥，使將軍得以便宜行事，則放縱自由，無(wú)掣肘之患。不出三日，便可克復(fù)下邳矣?！笔瘬|珩道：“計(jì)將安出？”柳俊道：“賴錄投入賊軍，必非單身獨(dú)自，定同了合夥的強(qiáng)盜一齊來(lái)投，今日擒了他來(lái)，賊眾必驚惶無(wú)定。我軍明日只不出軍，賊人疑有他變，一定差出細(xì)作偵探。我今夜且問(wèn)了賴錄家鄉(xiāng)情狀，看他因何投賊。我也詐說(shuō)愿入賊伙，煩他指引，使彼認(rèn)為真情，一定開門迎我，不費(fèi)張弓只矢，可以穩(wěn)取邳州。一有機(jī)宜，即便與將軍關(guān)會(huì)。”石搢珩大喜道：“事不宜遲，快去李老爺處稟明?！北阋积R到中營(yíng)來(lái)，稟明李績(jī)，李績(jī)大喜道：“二位既有高見，便當(dāng)裁決，軍機(jī)貴密，不可他露?！蹦税干先×肆罴恢?，付與石搢珩道：“遣將分兵，悉聽便宜行事；〔見得李績(jī)?nèi)稳酥畬?，毫無(wú)猜忌。〕如有不從者，即以軍法治罪，不必稟瀆?！北懔钣H校布告各營(yíng)知悉。石、柳二人領(lǐng)了令箭，辭出中營(yíng)，到自己大營(yíng)內(nèi)商議擺布賴錄之法。算計(jì)定了，已是黃昏將近，柳俊便帶了幾個(gè)貼身服侍的健漢，跟到后營(yíng)來(lái)。

后營(yíng)牙將接著，柳俊據(jù)案而坐，令小校押過(guò)賴錄當(dāng)面。小校得令，忙牽賴錄押至帳前跪下。柳俊令帶近案邊，喝退眾小校，乃問(wèn)賴錄道：“你主人何在？你因何卻在此處從賊？可備細(xì)說(shuō)個(gè)明白根由。若有半句支吾，你性命休想饒恕?！辟囦涍B忙膝行而上，直近案前，哀告道：“家主事情說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，求老爺慢心聽稟。”柳俊道：“你細(xì)說(shuō)來(lái)。”

賴錄道：“小人向在江中做些事情，老爺在家素知，不必細(xì)說(shuō)。今年春間事破，被客商獲住了慎明兩人，具報(bào)官府，三人只得用銀買脫，小人們得以無(wú)事?！绷〉溃骸澳銈儫o(wú)事，可曾波及他人？“〔勘問(wèn)得精細(xì)。為一回眼目?！迟囦浀溃骸爸魅嗽钌髅靼獬鐾l(xiāng)凌公子，是個(gè)窩家主謀。那時(shí)老爺便也出門，凌公子知風(fēng)遠(yuǎn)避，亦不知何往?！绷〉溃骸盀楹伪阋夂α韫?？凌公子因何知風(fēng)逃去？逃去后事情卻是怎么？”賴錄道：“因凌公子見了小人們與主人的書札，主人恐他走漏風(fēng)聲，故此扳害他的。后凌公子不知何處曉得消息，先行逃避。便將他家人魏義捉拿到淮揚(yáng)道衙門，三拷六問(wèn)，問(wèn)成死罪，監(jiān)禁在獄，將凌家家私抄沒。后來(lái)魏義在獄身故。”柳俊忽聽到這一句，說(shuō)魏義病死獄中，心內(nèi)暗驚：“想魏義系石搢珩救出，緣何說(shuō)是死了？”乃問(wèn)道：“魏義既死了，凌公子也將不免?！辟囦浀溃骸爸魅吮赜肪兞韫?，卻有合學(xué)生員張玉飛為首替凌公子出呈，在淮揚(yáng)道那邊分理?；磽P(yáng)道因而將凌公子名字不曾達(dá)部，止將罪名坐在魏義身上；又因魏義死了，便也申文結(jié)案?！绷÷?wù)f與凌駕山無(wú)涉，心下暗喜，乃道：“雖則眾生員不平，主人豈肯便是這般撒手？”賴錄道：“主人因見眾人出來(lái)講話，原是瞞著眾人的，便不好出頭攬事；又見官府既已用情，也不好于中撓阻，所以撒手由他了。事過(guò)不得幾時(shí)，忽然巫仙那里聽得說(shuō)魏義越牢逃走，復(fù)殺死了節(jié)級(jí)?！绷÷牭酱颂?，方知石搢珩救魏義是真了，乃道：“既然如此，當(dāng)時(shí)官府豈不緝拿？怎肯說(shuō)魏義死了，便得申文結(jié)案？”賴錄道：“這事巫仙也打聽得來(lái)，說(shuō)是縣官恐事體張揚(yáng)，上司知風(fēng)參罰，干礙前程，因而將錯(cuò)就錯(cuò)，故此葫蘆提報(bào)死結(jié)局的?！绷〉溃骸霸瓉?lái)如此?？芍@魏義逃往何處？”賴錄道：“這魏義越牢之事，官府吩咐隱瞞，沒有那個(gè)敢說(shuō)，小人等亦屬風(fēng)聞，那里得知他逃往何處?！?/p>

柳俊道：“這也不要管他。只你主人近來(lái)何如？”賴錄道：“這也作怪，一月以前，不知何處來(lái)了兩個(gè)道人，說(shuō)是會(huì)燒煉金子，已先弄些小法術(shù)，卻也奇異。后又說(shuō)會(huì)煉銀母，有一兩銀母，可以煉得十兩，主人信為實(shí)然，因取出一萬(wàn)兩金銀，做了銀母。燒煉有二十來(lái)日，一夜忽然火起，主人等俱趕到里邊救火，這兩個(gè)道士卻乘了忙亂，打破鐵鍋，將金銀一齊偷去，不知下落。一場(chǎng)火燒得利害，家中房屋什物燒得只斤不留。最慘毒處，主母三人，四五個(gè)小主人、主女，一總燒死，又燒去了許多鄰舍。官府來(lái)稽查，鄰舍來(lái)告理，主人便將田地房屋盡情賠償出去，才得無(wú)說(shuō)。主母母家又來(lái)吵鬧，埋葬骨殖，廣做齋醮，把在外伙計(jì)的銀本一總收來(lái)，用得罄盡。主人因是享用過(guò)來(lái)，禁不得這般寂寞，聞?wù)f邳州山賊打破城池，又得了宿遷地方，因此叫了小人們到宿遷投降賊人，圖一個(gè)下半世快活。這都是主人之意，〔一總推他身上去。〕并不干小人的事，小人原不愿來(lái)的。望將軍饒恕。”說(shuō)罷磕頭不已。柳俊驚愕道：“原來(lái)主人受這般奇禍！”心下暗想：“丁孟明為人奸險(xiǎn)刻薄，即如害凌公子一事，弄得他家冰消瓦解；今自己卻受回祿之災(zāi)，又將妻子燒死，田產(chǎn)皆完，真是天道好還，不容漏網(wǎng)。但是才害得凌公子不幾時(shí)，便受禍更慘，不意招報(bào)如此之速，可見天眼甚近，世人作惡何益！”乃道：“你主人如今是在宿遷住下？”

賴錄道：“不在宿遷，一同小人撥到邳州救應(yīng)，而今現(xiàn)在城中?！绷〉溃骸澳闩c主人既然投在馬大王處，這慎明一班何往？”賴錄道：“巫仙、慎明等一班，都也同來(lái)，其余還有五百余人，都是私鹽船上弟兄，一總在宿遷投賊的。”柳俊道：“主人在馬大王處作何官職？巫仙等何在？”賴錄道：“主人做軍中參謀，便同小人到此；巫仙做了將軍，已領(lǐng)兵另往嶧縣救應(yīng)去了；慎明現(xiàn)今也在城內(nèi)?！绷∠驳溃骸翱上仓魅俗隽藚⒅\，自然受享下半世富貴?！奔幢阆伦?，親自將賴錄解放，扶起作禮。

賴錄不知是何緣故，不勝局促道：“賴錄被擒，自分必死，將軍何故放我？”柳俊推賴錄上坐，道：“你有所不知。我自奸人所騙，遂私自逃出，致得罪主人?？逃麣w家一見，又因在此軍中，為虛名羈絆，不得脫身。今日天賜機(jī)緣，得遇吾兄到此；又喜主人也在此間，便會(huì)面有日。愿吾兄指引，帶挈一二，感佩不淺。方才這般相待，是要掩人耳目，不得不然，吾兄不必介意！”賴錄聽罷，半疑半信，乃道：“我投至被擒，自料必死，今蒙你釋放，感謝不盡，還有什么介意！但你在此為官，安富尊榮，有恁不好，為何反要棄了這邊去就那里？”柳俊嘆口氣道：“難說(shuō)，難說(shuō)。”乃回顧軍漢，都會(huì)意走開。賴錄見此光景，料到有些事情，乃低說(shuō)道：“既蒙美情放我，況我與你平素是一家人，若有心事，試說(shuō)何妨?！绷〉溃骸澳阒坏牢以诖藶楣?，誰(shuí)知我日日擔(dān)著性命干系?！辟囦涹@問(wèn)道：“為何？”柳俊道：“方才擒你的人，他甚與我不合，屢屢在李元帥處作難，因我小心謹(jǐn)慎，沒有錯(cuò)失，若一墮他計(jì)中，性命便立刻休矣。凡為人在世，須圖一分自在，若終日畏前怕后，有何好處！”賴錄道：“原來(lái)有這一段緣故?！绷〉溃骸耙?yàn)橛羞@般性命之憂，遂不愿留此，久欲棄官而歸。今卻得吾兄到來(lái)，因此欲同入城中。一則免離災(zāi)禍，一則又遇合主人。有何不可？”

賴錄方信為真實(shí)，不覺大喜道：“吾兄若得如此，有我作主，包管你做個(gè)將軍，況且馬大王甚是納賢，有兄這般本事，愁恁么不富貴！我向在海中做些勾當(dāng)，手下幾個(gè)出尖的，就是慎明等，如今到這邊，都做了頭目，何況于你。若有恁算計(jì)，就在今夜舉動(dòng)便了。”柳俊搖頭道：“不可。機(jī)不密，禍先發(fā)。你且安心等候，看有機(jī)會(huì)，我自有處。亦須得一人入城，約會(huì)接應(yīng)方妙?！辟囦浀溃骸熬褪悄悴肯虏钜蝗巳ィ蝗晃易匀氤侵獣?huì)，如何？”柳俊道：“我部下雖有心腹，卻要朝夕聽候；李元帥軍法甚嚴(yán)，若失了卯期，連主將都有責(zé)罰，定去不得。若吾兄自去，最是好事。只是使他人道我賣放，更是不便?！怖蠈?shí)說(shuō)得妙?！迟囦浀溃骸叭羰沁@般，如何是好？”柳俊道：“再容計(jì)議?！碑?dāng)下講話既久，柳俊已吩咐備酒款待。移時(shí)酒席擺來(lái)，柳俊略陪兩杯，便令心腹健漢陪著飲酒，謂賴錄道：“恐他人疑我，我去料理一回即來(lái)?！辟囦浀溃骸拔易燥嬀?，你請(qǐng)自便?！?/p>

柳俊便到大營(yíng)來(lái)，將上項(xiàng)話，一五一十，細(xì)細(xì)說(shuō)與石搢珩得知。搢珩也歡喜道：“原來(lái)我越牢救魏義殺節(jié)級(jí)，〔許多關(guān)節(jié)盡有照應(yīng)?！晨上补俑葱胁m起；更可喜凌駕山名字不曾達(dá)部，便無(wú)掛累。如張玉飛為人，才是個(gè)朋友。我越牢時(shí)，魏義妻子曾向我說(shuō)，相公相交的人，都是酒肉朋友，只有一個(gè)姓張的來(lái)問(wèn)些始末，安慰了一番說(shuō)話，想就是這個(gè)張玉飛了。但是張玉飛如此舉動(dòng)，衙門上一總曉得，緣何魏義并不提起？”柳俊道：“我知道這張玉飛，為人真誠(chéng)樸實(shí)，不伐善不邀功的；況且魏義在獄，亦無(wú)從曉得?！笔瘬|珩道：“單可笑丁孟明設(shè)計(jì)害人，凌駕山好端端的一家，弄得他人離財(cái)散，頃刻銷亡。彼時(shí)以為得計(jì)，焉知今日丁孟明自己受禍更慘，百萬(wàn)家緣，亦頃刻化為烏有，真是天道好還！目今既在城中，必須一總除滅才妙?！绷〉溃骸胺讲刨囦洷晃壹衮_，彼已信為實(shí)然，正與我計(jì)議入城，欲得一人往來(lái)知會(huì)。我今去叫他親自寫書一封，今夜射入城中，使城中賊人相信，明日夜間必差出細(xì)作來(lái)營(yíng)打探。將計(jì)就計(jì)，便可破城矣?！笔瘬|珩不勝大喜。

柳俊便復(fù)到后營(yíng)來(lái)，見酒尚未完，健漢即走開去了。柳俊坐下，賴錄道：“適承相待，與貴部下講講，已知人人皆是我兄心腹，不怕走漏消息?！操囦浺灿行┕碓??！车桥c兄講話時(shí)候，倘適有他人聽得，甚為不妙。方才心上盤桓，至今委央不下?！绷〉溃骸暗?qǐng)放心。我所到地方，部下心腹都四面打探，那有他人敢來(lái)竊聽?！辟囦浀溃骸叭绱藚s好?！绷〉溃骸拔曳讲潘阌?jì)，約會(huì)城中接應(yīng)，你既不可入城，我此處又無(wú)人差出，必得你寫書一封，令我心腹射入城去，使彼方好差一的當(dāng)人來(lái)，以便兩下傳遞消息。只不知城中有何人能干？”賴錄拍掌道：“這個(gè)算計(jì)甚妙。若說(shuō)要能干人，我手下慎明，極是了得，他隨機(jī)應(yīng)變，點(diǎn)頭會(huì)意的。前日我們事破，被捉送官，后主人授意要扳害凌駕山，都虧這慎兄弟一口咬定，得以拿魏義下獄，因此我們另眼看他。今日現(xiàn)在城中做個(gè)頭目，我書上寫明，叫他到來(lái)，定能成事?！绷〈笙驳溃骸拔覀円贿呎f(shuō)話，頃刻又忘了，有這樣一個(gè)能干的人，反忘記了他。這慎明甚是來(lái)得，必得他出城往來(lái)知會(huì)，方無(wú)走漏?！毙南掳的睿簱?jù)賴賊說(shuō)，慎明矢口咬定，是凌家一個(gè)對(duì)頭，正好賺他出來(lái)，一總斬除，才為暢快。便叫手下人取了紙筆，付與賴錄。賴錄原粗知文理，即便寫就，與柳俊看過(guò)封好，縛在一枝箭上，令健漢射入城中，就來(lái)回話。健漢得令去了。

柳俊又與賴錄飲酒，賴錄有些醉意，笑說(shuō)道：“前凌駕山逃走時(shí)，有人疑吾兄送了消息，以致避去，不知可是真的么？”〔賴錄以為能。此意補(bǔ)出，更見周匝。〕柳俊道：“我與凌公子非親非故，為何送信與他？想因我出門之日，適當(dāng)他逃避之時(shí)，便有人疑心是我了?！辟囦浺帱c(diǎn)頭道：“是?！碑?dāng)下疑已多化，起身席散。賴錄又道：“我蒙你厚情款留，倘那一位將軍見你不把我發(fā)落，豈不有說(shuō)？”柳俊道：“擒獲將士都是我的執(zhí)管，他人不來(lái)盤查，你竟放心，不須多慮?！辟囦浄椒判臍g喜。移時(shí)，健漢來(lái)回話，已將書射入城中。柳俊便叫賴錄營(yíng)內(nèi)歇息，吩咐部下小心巡守。自己回歸大營(yíng)，與搢珩說(shuō)知。

時(shí)將二鼓，忽有伏路哨馬來(lái)報(bào)：“有一彪賊軍，已在東南上離城十里屯扎，打著吳將軍旗號(hào)，乞?qū)④姸▕Z。”石搢珩道：“這賊兵自何而來(lái)？”柳俊道：“必是賊人調(diào)來(lái)救應(yīng)的，待我去再問(wèn)賴錄，或者他知備細(xì)?！币驈?fù)往后營(yíng)來(lái)。時(shí)賴錄已是酒醉熟睡，夢(mèng)中驚醒，不知為著何事，早嚇得心頭亂跳。及見柳俊，乃是來(lái)問(wèn)消息，方按定了膽，說(shuō)道：“我奉馬大王命，同主人領(lǐng)了一千兵，來(lái)救邳州；巫仙領(lǐng)兵五百救嶧縣；又恐我兩路有失，隨差吳有功領(lǐng)了本部五百人馬接應(yīng)，今夜一定是他領(lǐng)兵到了?！绷〈笙驳溃骸叭粲钟袇菍④妬?lái)應(yīng)，一發(fā)更妙。”賴錄亦自歡喜。〔瞞得他苦?！?/p>

柳俊到大營(yíng)，將賴錄的話說(shuō)與搢珩，因商議應(yīng)付這枝人馬之計(jì)。石搢珩道：“賊兵新來(lái)，決料我軍一時(shí)不知。況且乘夜屯營(yíng)，遠(yuǎn)來(lái)勞倦，人馬必困，防備必疏。趁今夜我前往破之。況賊人只得五百，我只消馬軍百人，定殺絕他，亦免了明日一番勞動(dòng)?！绷〈笙驳溃骸笆虏灰诉t，必須將軍自去才妥?！笔瘬|珩傳一令出，一霎時(shí)合營(yíng)馬軍齊集。石搢珩挑選一百精勇的，跟隨前往。時(shí)才半夜光景，微有月色，可以相辨，已俱結(jié)束停當(dāng)。搢珩令軍士衣甲上各插號(hào)箭一枝，以便相認(rèn)。人銜枚、馬摘鈴，望東南上殺來(lái)。

移時(shí)已到，遙見賊營(yíng)中火光明滅，更鼓都錯(cuò)亂不齊。原來(lái)吳有功遠(yuǎn)來(lái)，乘夜安營(yíng)，料定官軍未必便知，即知，亦未必便來(lái)廝殺；再人馬遠(yuǎn)行疲困，急于安歇，放心怠惰，一齊解甲卸鞍，止令幾個(gè)巡軍守夜，又都因困倦了，有心無(wú)意的，所以更鼓都錯(cuò)亂不整。當(dāng)下石搢珩當(dāng)先一騎，親至賊營(yíng)前后走了一遭，便驅(qū)五十騎從寨后殺進(jìn)，自己同五十騎從寨前殺入。一時(shí)戰(zhàn)鼓齊鳴，喊聲齊發(fā)，斬開鹿角，沖進(jìn)營(yíng)門。營(yíng)中五百賊兵都在睡夢(mèng)之中，驚醒轉(zhuǎn)來(lái)，人不及甲，馬不及鞍。吳有功亦在睡夢(mèng)中，聽見鼓聲震耳，喊殺連天，不知何處官軍，亦不知有多少人馬，先弄得驚惶無(wú)措，豈能彈壓眾兵？小兵見主將驚慌，愈覺倉(cāng)皇鬧亂。忽又報(bào)后營(yíng)亦有兵馬殺來(lái)，這些賊兵往前前殺，往后后殺，合營(yíng)沸反，自相踐踏。這邊石搢珩一百零一騎，無(wú)不以一當(dāng)十，左沖右突，無(wú)人敢迎。

石搢珩殺入中營(yíng)，只見一將躍馬亂竄，心知是賊將吳有功了，高叫道：“賊將卻要往那里去！”這賊將果是吳有功，見有官將攔住，不敢交鋒，撥轉(zhuǎn)馬頭，往寨后逃命。石搢珩拍馬跟定，緊緊追趕。吳有功見后寨也有官軍殺來(lái)，慌忙刺斜而走，斬開側(cè)營(yíng)，跳出鹿角，負(fù)命奔跑。石搢珩那里肯舍？也躍馬跳出鹿角，飛奔追來(lái)。前走的似羽箭離弦，后走的似金丸脫彈?！布泵Υ僦衅写擞螒蛑P?！匙酚幸焕锒嗦罚瘬|珩飛馬緊追，吳有功料走不脫，只得回馬舞刀抵住，高叫道：“你是何處軍馬？敢來(lái)半夜劫營(yíng)！”石搢珩道：“我是先鋒石將軍，特來(lái)要你首級(jí)！”兩人便在月光之下殺將起來(lái)。這吳有功怎敵得石搢珩過(guò)？不三合，早被一戟刺入心窩，死于馬下。石搢珩下馬剿了首級(jí)，復(fù)飛身上馬，殺回賊營(yíng)。卻見一百馬軍齊列賊人寨柵外面，已將五百賊眾殲滅無(wú)存。正是：

出奇制勝全憑膽，夜半乘人敵莫支。

奸詐阿瞞猶失算，況為盜賊有何知。

石搢珩得勝回營(yíng)，才得四鼓將絕。柳俊接著，問(wèn)知剿賊備細(xì)，不勝大喜。叫軍士暖酒對(duì)酌。飲至天明，石搢珩便往李績(jī)處報(bào)功不提。

且說(shuō)城中趙茂、丁孟明二人見賴錄夸張大口，出城交戰(zhàn)，定要剿了小將首級(jí)，挫動(dòng)官軍銳氣。趙茂心上原未必穩(wěn)穩(wěn)許他，獨(dú)有丁孟明認(rèn)真賴錄是個(gè)有力之人，滿望一陣成功，臉上增光不少。不料出城未有多時(shí)，早見敗殘人馬進(jìn)城，報(bào)稱賴將軍被官軍陣?yán)镆粋€(gè)少年將官活擒去了。二人大驚失色，吩咐頭目小軍四門緊守，悶悶不樂。次日絕早，有守城軍士在城腳邊拾得號(hào)箭一枝，箭桿上縛書一封，軍士不敢隱瞞，報(bào)與趙茂，趙茂接得箭書，解下拆開一看，但見上寫著道：

小將賴錄，奉書趙、丁二將軍麾下：今早出戰(zhàn)不利，遂被擒獲。幸有柳將軍念往昔一面，押放后營(yíng)，不行殺害，到夜來(lái)柳將軍進(jìn)營(yíng)，細(xì)詢識(shí)認(rèn)，方知柳將軍即向日在丁將軍家相與舊人，當(dāng)凌駕山出門時(shí)，柳將軍亦出門他往，丁將軍想來(lái)自知也。柳將軍以同事之人不相合，久欲離此，及聞丁將軍在城，歡喜無(wú)限，已與賴錄訂誓歸附。乞喚頭目慎明出城知會(huì)，有許多要緊言語(yǔ)，必得慎明在來(lái)傳信?？膳c黃昏時(shí)便來(lái)，萬(wàn)萬(wàn)不可有誤。

趙茂看畢，不知柳將軍是誰(shuí)，見有“丁將軍想來(lái)自知”之語(yǔ)，乃差人到丁孟明寓所，請(qǐng)來(lái)計(jì)議。

不一時(shí)請(qǐng)到，趙茂相接過(guò)，即將書遞與丁孟明，說(shuō)了城外射入的緣由。孟明接來(lái)一看，認(rèn)得確是賴錄手筆?？戳T書，想了一會(huì)，早懂得了這柳將軍必是湘煙無(wú)疑。初先丁孟明見湘煙逃走，十分恨怒，至火燒之后，恨湘煙的心也倒沒有了。今見現(xiàn)在李巡撫處做了軍官，肯來(lái)歸附入夥，倒變了十分歡喜。見賴錄這般寫法，料是要替湘煙遮瞞家奴之處，便也不好直說(shuō)是我家人，乃道：“這柳將軍原名湘煙，曾與我們相與，年紀(jì)只有得二十多歲，卻有一身膂力，弓馬超群，今在官軍營(yíng)里，肯來(lái)歸附，乃馬大王之福也?！壁w茂亦大歡喜道：“既有柳湘煙做了內(nèi)應(yīng)，我今夜乘勢(shì)統(tǒng)兵出城，里合外攻，殺他一陣。倘能夠剿了李巡撫的首級(jí)，柳將軍功勞不小，馬大王自然重用，賴將軍也好將功折罪，我輩大家都有軍功?！倍∶厦鼽c(diǎn)頭道：“今夜出城劫營(yíng)，里應(yīng)外合，自然成事。趙將軍言之有理。”便叫傳慎明來(lái)吩咐。

不移時(shí)傳到，趙、丁二人將始末說(shuō)畢，慎明應(yīng)聲道：“小將作事，鑒貌辨色，點(diǎn)頭會(huì)意，不消將軍吩咐，一總都理會(huì)得?！壁w茂不勝大喜。丁孟明道：“趙將軍既決行里應(yīng)外合之計(jì)，何不也寫書一封，付慎頭目帶去?！壁w茂沉吟一回，道：“不可。此去未知若何，若有書札，萬(wàn)一泄露，便有形跡，豈不壞了柳、賴二人性命？既慎明精細(xì)了得，只須傳話罷了?！?/p>

正在吩咐話頭，只見有東南城角上守軍來(lái)報(bào)：“夜來(lái)三鼓時(shí)分，東南上喊殺之聲，今早望見東南方約離十里之外，隱隱有營(yíng)寨之狀，〔周到?！骋驑淠久?，不見仔細(xì)，不知是何處軍兵，乞?qū)④姸▕Z?！壁w茂道：“如今官軍四面圍定，何從打探得知他是誰(shuí)家軍馬？若是我們救軍，自然前來(lái)與官軍廝殺，如今且置之勿問(wèn)?！?/p>

當(dāng)日直守至黃昏將近，慎明裝束停當(dāng)，趙茂又吩咐了劫寨話頭，令柳、賴整兵接應(yīng)，不可有誤。慎明一一牢記，便悄悄開了城門，慎明獨(dú)自一個(gè)，奔到官軍營(yíng)里來(lái)打探。只因這慎明來(lái)，有分教：小人作孽自投死，斧鉞難逃；大將成功便報(bào)仇，疆場(chǎng)恢復(fù)。未知慎明此來(lái)事情若何，且聽下回分解。

刀兵一起，百姓流離，殺戮之慘，實(shí)可痛傷。凡遇節(jié)義之人，吾輩有勢(shì)位者及操觚家，必宜據(jù)實(shí)紀(jì)錄，以待采風(fēng)問(wèn)俗之舉，使彼留芳后世。亦是為善享名之報(bào)，更足激勵(lì)風(fēng)俗，是第一件要?jiǎng)?wù)。

柳俊堪問(wèn)賴錄，備悉事故，便得移文翻案。豈特一回眼目，乃全部關(guān)鍵處也。

第七回 石將軍嶧縣成功 李巡撫宿遷中箭

第七回 石將軍嶧縣成功 李巡撫宿遷中箭

詞曰：

天降英雄，賦靈根、不教磨滅。定有人、先作之緣，朝奮跡。抱負(fù)胸中非未學(xué)，施為閫外多奇術(shù)。向疆場(chǎng)、殺賊建功勛，凌煙列。乘聲勢(shì)，還整密；雖小寇，當(dāng)大敵。嘆自古賢良，豈無(wú)嗟跌。曩時(shí)稱百戰(zhàn)，夷吾昔日嘗三北。第功成、明哲保其身，方為烈?！艺{(diào)《滿江紅》

話說(shuō)趙茂與丁孟明得了賴錄箭上書信，乃于黃昏左側(cè)，差頭目慎明出城，到官軍營(yíng)里來(lái)打探。這時(shí)柳俊已與石搢珩計(jì)議，料城中必差細(xì)作前來(lái)。柳俊乃領(lǐng)了數(shù)十個(gè)心腹哨軍，在各營(yíng)巡視，石搢珩于營(yíng)中查點(diǎn)兵冊(cè)。

正值黃昏時(shí)分，不辨物色，柳俊方巡到左營(yíng)，只見哨軍拿得細(xì)作到來(lái)。柳俊帶到當(dāng)面，分明認(rèn)得是慎明；慎明卻因驚嚇壞了，急切里也認(rèn)不得柳俊，還硬著嘴，左支右吾。柳俊喝道：“胡說(shuō)！我著你往后營(yíng)去，你卻在此亂闖些什么！”慎明心里也有些會(huì)意，立起來(lái)便去。眾哨軍心知有故，俱各不言。那知這慎明不認(rèn)得后營(yíng)，走錯(cuò)了路，闖入石搢珩大營(yíng)里來(lái)。遙見營(yíng)中一個(gè)少年將軍，朝外而坐，四下站立幾個(gè)大漢，案上點(diǎn)一對(duì)高燭，手里翻看簿書?！蚕胍娡妱C凜?！成髅餍南掳档溃骸胺讲拍俏粚④?，不知何故，叫我往后營(yíng)去，已是白拾了一條性命；此處光景不妙，又不見賴錄，倘教拿住，也是送命的?！北闱那娜詮?fù)走出。劈面一騎軍將走來(lái)，喝道：“何人在此？”〔要嚇煞?！畴S后火把軍士向前拿住。原來(lái)是柳俊巡營(yíng)回來(lái)，復(fù)見慎明在此，方吩咐手下道：“此人不認(rèn)得后營(yíng)，著一人送他去?！币粋€(gè)軍士執(zhí)著火把，照著慎明，到后營(yíng)來(lái)。只見營(yíng)外軍士紛紜，走進(jìn)營(yíng)門里邊，那火把軍士自轉(zhuǎn)去了。

慎明因兩處受了驚嚇，不敢直進(jìn)，悄悄的一步一步向前。只見上面也點(diǎn)的燈燭明亮，一個(gè)將官坐在交椅上，伏幾睡著，四下里悄然無(wú)人。看他身段，渾是賴錄，愈看愈像，心下不覺大喜。因又走上一步，果然是他，便直至身邊將手去推。賴錄猛然醒來(lái)，擦開眼一看，見是慎明來(lái)到，不勝歡喜，道：“丁、趙二位有何說(shuō)話？”慎明悄悄附耳道：“丁、趙二將軍見了你的書札，說(shuō)是叫我出城傳個(gè)消息，故此叫我來(lái)的。他二人說(shuō)，既此處柳將軍有歸附之心，何不趁今夜作個(gè)內(nèi)應(yīng)，待城中出軍，里外夾攻，殺他一陣，也見得柳將軍立個(gè)進(jìn)見之功。”賴錄道：“如此甚妙。但須柳將軍來(lái)商議?！鄙髅鞯溃骸岸④娬f(shuō)，這里柳將軍即家中湘煙，未知真否？”賴錄道：“正是他。你方才來(lái)，曾帶有書信否？”慎明道：“趙將軍說(shuō)，有了書信，恐露形跡，故不曾有書捎來(lái)?！辟囦浀溃骸澳銇?lái)時(shí)，可曾有巡邏的撞見？”慎明伸舌道：“險(xiǎn)些而性命不保。我正走到外邊，卻遇著巡軍拿住，解到一個(gè)少年將軍面前，我已嚇得魂不附體，反虧那少年將軍說(shuō)：'我著你往后營(yíng)去，為何在此亂闖？’那巡軍也即放了我。我得脫手，便走卻。又走入一營(yíng)中，卻見營(yíng)里也有一個(gè)少年將軍，在上面看恁么冊(cè)籍。我想不濟(jì)事，復(fù)身走出。卻又遇見初先的小將走來(lái)，道：'這人不認(rèn)得后營(yíng)，著一人送去?！币虼瞬钜粋€(gè)拿火把的軍士送來(lái)至此。只不知這少年將軍與我有何緣分，卻恁般為我？”賴錄笑道：“你好懵懂，這個(gè)少年將軍，便是柳將軍湘煙了。方才來(lái)說(shuō)，今日是他巡營(yíng)，你是不認(rèn)得他，他是還認(rèn)得你的，故此這般為你，倘然遇著了別人時(shí)，不要說(shuō)你的性命不保，連我與柳將軍的性命亦早'尚餉’了?！鄙髅黧@詫道：“原來(lái)就是他。我方才也沒有看得他仔細(xì)，但是相貌大不同了。”賴錄道：“他今富貴了，自然有一番改變?！薄睬闋钊缫姟！?/p>

二人正在說(shuō)話，只見營(yíng)外火光明亮，吆喝而來(lái)。慎明慌忙躲過(guò)刀架后。賴錄起身看時(shí)，原來(lái)是柳俊。賴錄道：“柳將軍巡邏回來(lái)了?！绷〉溃骸罢?。方才慎明已來(lái)，為何不見？”賴錄笑道：“在此。”便喚慎明出見時(shí)，慎明已聽得賴錄口叫“柳將軍”，便放膽走出。賴錄道：“過(guò)來(lái)磕頭?！鄙髅鞯酱藭r(shí)沒法，只得過(guò)來(lái)跪下磕頭。柳俊扶起道：“我與你是故人，不必下禮?！蹦私锌醋?。坐了，賴錄便將慎明傳丁、趙的說(shuō)話述了一遍。柳俊大喜道：“此計(jì)極妙。但一件，必須丁、趙二將軍的符驗(yàn)到來(lái)，方可取信?！鄙髅鞯溃骸斑@個(gè)不妨。將軍若是今夜舉事，我今立即進(jìn)城，與了他兩位回音，隨取了他的號(hào)令來(lái)回覆柳將軍?？稍撊绱?？”柳俊大喜道：“極妙。即于今夜三鼓，丁、趙二將軍可統(tǒng)兵到來(lái)，我于營(yíng)后放火為號(hào)，丁、趙二將軍即便殺入，我與賴將軍及你三人，同我本部下心腹將士，在內(nèi)接應(yīng)，管教一戰(zhàn)成功。你于二更時(shí)先來(lái)知會(huì)，以憑取信?！鄙髅饕灰宦犃?，便欲起身。柳俊道：“你既來(lái)，不可不壯行色?！北懔钭笥胰〉镁苼?lái)，親自遞與慎明，慎明接了，一邊吃酒，乃道：“柳將軍今日富貴，尊容愈覺軒昂標(biāo)致，身軀也壯大了許多。方才蒙將軍指引，我卻不認(rèn)得了，問(wèn)賴將軍始知?！绷⌒Φ溃骸白蛞官噷④娪袝淙氤侵?，料你今夜必定出城。我恐他人巡邏遇見時(shí)，露了風(fēng)聲，甚是不便，故謀了此差，卻好相遇?！惭a(bǔ)出此意?！橙钥钟腥寺牭茫实灾愫鬆I(yíng)去?！鄙髅鞯溃骸拔夷抢镎J(rèn)得，因走錯(cuò)了?！矁绍娤嘟?，巡防嚴(yán)密，豈容一他人進(jìn)營(yíng)毫無(wú)覺察耶？明是放松一著，慎明卻自真即溜?！车侥菭I(yíng)門外，卻見也是一位少年將軍，在營(yíng)中看書，那相貌也與將軍相仿佛。”柳俊故意失驚道：“你曾見他么？”慎明道：“我想光景不妙，即便走出，沒有覷破。卻遇將軍轉(zhuǎn)來(lái)，蒙差人相送，得以到此?！绷∨e手加額道：“謝主人洪福！此人即與我不合，倘若覷見你時(shí)，我們性命休矣。”慎明聽了，亦覺膽寒。吃了四五大杯酒，即便起身。柳俊與賴錄又再三叮嚀而別。

柳俊既打發(fā)慎明去后，復(fù)至大營(yíng)，與石搢珩調(diào)撥將士。搢珩便傳各將聽令。不移時(shí)，唐可法、仲大德及牙將千總李彪、王祺一齊都到，曹虎山系督責(zé)各牙將在各門圍城，倉(cāng)卒不能便來(lái)。石搢珩令唐可法領(lǐng)兵三百，伏于城外，一等賊軍出城，即便斬關(guān)而入，絕其歸路。又令仲大德同牙將李彪各領(lǐng)大刀手三百，伏于大營(yíng)左右，一聽炮響，即出軍奮勇硬殺賊兵。賊兵一退，李彪領(lǐng)部下把守營(yíng)前。仲大德領(lǐng)本部從西南抄出前路，恐賊人入城，以便攔殺。又令牙將王祺領(lǐng)馬兵五十，飛往各門營(yíng)中知會(huì)，一聽北門大營(yíng)中炮響，即駕云梯登城殺賊，如不進(jìn)城者斬。〔石搢珩調(diào)撥處，便見一斑?！畴S令王祺即會(huì)督軍曹虎山，離大營(yíng)前數(shù)里埋伏，一見火起炮響，賊必?cái)』?，即便放炮攔殺，截其去路。乃令柳俊監(jiān)住賴錄，待慎明來(lái)時(shí)，一同拿下；即往營(yíng)后埋伏，待賊兵來(lái)時(shí)，即于營(yíng)后舉火為號(hào)，隨統(tǒng)本部從東南抄出，遇賊敗軍，即行撲剿。各各打發(fā)去訖。自己乃往中營(yíng)李績(jī)處，一一稟知。乃令寨中守兵移至高阜處看守輜重，又令守兵于高阜處埋下號(hào)炮，見火起即便舉放。自己全裝貫甲，率領(lǐng)三百鐵騎親隨軍士，保護(hù)李績(jī)。

卻說(shuō)慎明到城下叫門，已是一鼓將盡。城上守兵聽得聲音，開門放入，便到趙茂署內(nèi)，把柳俊說(shuō)話備細(xì)回覆。時(shí)丁孟明亦在趙茂處，二人聽說(shuō)，不勝大喜。丁孟明道：“柳、賴既已謀定，事不宜遲，當(dāng)再令慎頭目出城，將我與將軍的令箭付彼，以為符信?！壁w茂道：“正該如此。”便各取出令箭一枝，付與慎明先往。一面點(diǎn)起合城軍士，共一千八百有余，留三百余兵守城，帶了一千五百人馬，飽餐披掛，將打三鼓，便一齊殺出城來(lái)。

且說(shuō)慎明先取了令箭出城，到官軍營(yíng)外，早有柳俊在那里伺候。慎明遞上令箭道：“丁、趙二將軍多多致意。準(zhǔn)在三鼓便來(lái)，乞柳將軍早些準(zhǔn)備?！绷∫娏?，不勝大喜，同到后營(yíng)。賴錄問(wèn)知事情，歡喜無(wú)限，乃謂柳俊道：“將軍速宜點(diǎn)兵接應(yīng)，莫使誤了大事?！绷〉溃骸拔乙褱?zhǔn)備多時(shí)，不勞過(guò)慮?！蹦藗鬈娛可蠣I(yíng)聽令。言未畢，早走上四五十條大漢，柳俊掣劍在手，喝道：“還不拿下！”眾軍蜂擁向前，將賴錄、慎明一索捆翻。二人嚇得魂不附體，料非吉兆，乃叫道：“柳將軍何故負(fù)我！城中軍馬殺來(lái)，拿我無(wú)益。”柳俊令軍士上了兩人勒口，使他不得聲張，著令四五個(gè)健漢，先押往元帥處；自往營(yíng)后埋伏去了。李績(jī)與石搢珩見拿了賴錄、慎明，令押在守兵處監(jiān)禁。

三鼓時(shí)候，趙茂與丁嚴(yán)統(tǒng)領(lǐng)了一千五百人馬，直至官軍營(yíng)外。果見寨后火起，趙茂大喊一聲，一齊殺入。但見都是空營(yíng)。丁嚴(yán)系書生，尚錯(cuò)愕不定，趙茂大叫道：“不好了！中了計(jì)也，快叫后軍退走。”言未畢，突然便是三個(gè)號(hào)炮，轟天響亮。趙茂見事急，飛馬出營(yíng)，早四下里金鼓震天，一派都是大刀，蓋地殺來(lái)，也不知多少人馬。為首一將大叫：“我仲大德在此！趙將軍速宜投降，庶免一死?！壁w茂不敢交鋒，撥馬向右而走。又有千總李彪一枝人馬，也是一派大刀，曜著火光如雪。趙茂回馬又走。丁嚴(yán)大叫道：“趙將軍救我！”趙茂道：“前面不見火光，大家負(fù)命向前殺去。”行不數(shù)里，忽然連珠號(hào)炮又起，火把齊明，為首官將乃是曹虎山與牙將王祺，攔住去路。趙茂驚慌，回馬望后便走。此時(shí)丁孟明弓槍皆棄，依附趙茂逃生?；仡櫜肯拢勾嬉话?。趙茂道：“歸路已絕，料難入城；進(jìn)營(yíng)官兵大刀利害；東北上火光稀少，可并力殺向東北逃命?！辈患皵?shù)里，前面一派火光，大隊(duì)蜂擁而至，乃是柳俊從寨后向東邊抄來(lái)，正撞個(gè)著。趙茂回顧后騎道：“四面皆兵，當(dāng)大家奮勇沖出此處?！眳群跋蚯啊Ａ≤婑R接著混戰(zhàn)。丁嚴(yán)見不濟(jì)事，解去衣甲，披頭散發(fā)，棄了馬匹，混入步軍逃走。趙茂被柳俊戰(zhàn)住，不得脫身，四下里官軍都到。趙茂愈加心慌，刀法大亂，被柳俊一刀砍下，剿了首級(jí)。部下賊兵一二百人，喊叫“愿降”，俱被官軍綁了。少頃，天色明亮，只見尸橫遍野，流血成溝。這一場(chǎng)大戰(zhàn)，殺得利害。

當(dāng)下李績(jī)已歸大營(yíng)，各將四面匯集，各門攻城兵將已破了城，前來(lái)報(bào)知。李績(jī)下令拔寨入城，到衙署中坐下。柳俊獻(xiàn)上趙茂首級(jí)，眾將都捉得賊兵及賊將家口，齊來(lái)獻(xiàn)功。李績(jī)一面出榜安撫百姓。所獲賊軍，愿從軍者從軍，不愿者都行釋放；所獲子女，俱令親人領(lǐng)回。發(fā)落訖，獨(dú)不見捉到丁嚴(yán)，李績(jī)令押過(guò)賴錄二人審問(wèn)。賴錄道：“主人曾學(xué)得飛越法術(shù)，雖鐵騎不能追及。今見事急，決逃生去了?！崩羁?jī)便令書記繕寫廣捕文書，畫了面貌，通行各省捉拿。〔丁嚴(yán)捉凌駕山，通行各郡捉拿；如今自己也被畫了面貌，通行各省捉拿，更加利害。天道報(bào)施之巧，何其妙也?！?/p>

柳俊遂將丁嚴(yán)害凌駕山之事說(shuō)知，道：“今既拿住真盜賴錄，便可申雪凌公子冤枉。老爺何不將此二賊發(fā)往南直揚(yáng)州，移咨南直各部院使淮揚(yáng)道官，翻明前案，此二賊亦得本處正法。不知老爺尊意若何？”李績(jī)道：“誣諂既明，目然移文南直。若將此賊發(fā)去，殊覺多事；況罪歸重案，原該此處凌遲?！彩冀K做過(guò)官來(lái)，得知成例?！嘲l(fā)首級(jí)號(hào)令揚(yáng)州，亦足雪凌生之冤，翻原官前案?！北銓①囦?、慎明重審錄一番，上了木驢，推在鬧市剮訖。將首級(jí)用石灰腌在桶內(nèi)，做下文書，差人赍往南直巡撫衙門投遞。文書之中，一件是緝拿叛賊丁嚴(yán)，及拿叛賊丁嚴(yán)的家屬；一件是賴錄供稱誣諂凌駕山實(shí)跡，著落原問(wèn)官翻明罪案，并發(fā)回叛賊賴錄、慎明首級(jí)，原地方號(hào)令。

這南直巡撫接得羽檄文書，便提淮揚(yáng)道審結(jié)過(guò)一宗魏義盜案。這淮揚(yáng)道希寧，原系虛心病的，聞這樁事發(fā)覺，嚇得目瞪口呆，無(wú)可挽回。只得將這一項(xiàng)卷宗解到撫院；那邊一面著落揚(yáng)州府，要丁嚴(yán)家屬。幸而丁嚴(yán)止得一身，沒有嫡親叔侄兄弟姊妹，妻子已經(jīng)燒死，無(wú)從起解，雖有族中，俱系疏遠(yuǎn)枝分，引律例上不在同罪之條。揚(yáng)州府據(jù)實(shí)詳呈。希寧轉(zhuǎn)報(bào)撫院，撫院立即具題朝廷，發(fā)部議。部里議得希寧審理不明，其中顯有贓私情弊，合該重處；然無(wú)人質(zhì)證，止革職為民，永不敘用。其受誣凌駕山，合行聞釋，家產(chǎn)給還；已故魏義，母庸議。這部文一下，希寧好沒體面，收拾回鄉(xiāng)，合屬士民無(wú)不稱快。張玉飛得知這個(gè)消息，歡喜不了。按下一邊。

且說(shuō)李績(jī)既復(fù)下邳，正在慶賞軍功，忽見張達(dá)差人赍書來(lái)到，備說(shuō)“嶧縣賊將李武，勇猛過(guò)人，與某不相上下，自兵到日，即便交戰(zhàn)，互有勝負(fù)。前日乃有賊將巫仙，領(lǐng)兵救援。某令郭從超、王人杰阻住城中賊兵，〔便在張達(dá)申文內(nèi)敘出，歸結(jié)巫仙各關(guān)節(jié)，妙?！衬匙詳澄紫桑磾仄涫?，盡殲其部下。李武出戰(zhàn)郭從超，手腕被槍，幾為所害，折軍百余。乞即撥兵助援?！崩羁?jī)看罷，大怒道：“何物鼠賊，乃敢如此！”立遣石搢珩領(lǐng)本部五百健軍，往嶧縣助張達(dá)攻城。石搢珩得令，即點(diǎn)齊了人馬，往嶧縣來(lái)。

不則一日，哨馬來(lái)報(bào)，已到嶧縣。張達(dá)整軍，出寨迎接。石搢珩進(jìn)營(yíng)相見，問(wèn)交戰(zhàn)之事。張達(dá)將上項(xiàng)事說(shuō)了一遍。石搢珩道：“近日如何？”張達(dá)道：“說(shuō)也惱人，賊將連日搦戰(zhàn)，下官性最躁急，那肯忍他？出去殺了兩遭，又不能勝。今得遇將軍到來(lái)，賊是授首矣。”石搢珩道：“明日待某見一陣，便知如何?！碑?dāng)下張達(dá)備酒接風(fēng)。

宿歇過(guò)，明日上午，石搢珩造飯吃過(guò)，正出寨門，哨馬來(lái)報(bào)，賊將已出城搦戰(zhàn)。石搢珩便同王人杰等及數(shù)員裨將各披掛完備，率領(lǐng)本部離寨，擺開陣腳，張達(dá)統(tǒng)兵在后。兩陣對(duì)圓，李武展開門旗，大喊一聲，沖出陣前，提槍立馬，把官軍陣?yán)锎蛞豢?，繡旗開處，四員戰(zhàn)將擺列兩旁，中間一騎飛出，卻是一位少年官將，〔不見張達(dá)出馬也?！称焐洗髸笆瘜④姟比?。〔此一回?cái)|珩有功，先將“石將軍”三字寫得生動(dòng)?！车姡?/p>

將軍年少甚風(fēng)流，乍見疑他態(tài)若柔。

貌似六郎神可畏，弓開八石腹多謀。

飛來(lái)?yè)|搢花成笑，舞動(dòng)龍泉電閃稠。

試問(wèn)英華誰(shuí)可比？漢家名將呂溫侯。

李武看了，不覺失笑，暗想：“張達(dá)有名宿將，今日遇見某家，也弄得手忙腳亂，這個(gè)少年干得恁般事來(lái)？只是一個(gè)可惜！”乃大喊道：“你叫做石甚么？快說(shuō)過(guò)來(lái)！死了也好叫眾人聞你的大名！”〔妙語(yǔ)。〕搢珩把李武一看，卻也生得作怪。但見：

怪眼圓睜勢(shì)甚威，須髯如戟兩分飛。

力輕騁馬追流電，怒發(fā)揮戈止落暉。

奮臂一呼人盡墨，沖圍百戰(zhàn)甲皆緋。

若教此輩勤王事，不世功名定有歸。

搢珩看了，暗自喝采，乃叫道：“兀那賊將便是李武么？我便是先鋒石瓊！”〔遇著這般好漢，便值得通名?！忱钗浯笈溃骸皬堖_(dá)素稱勇將，卻被我殺得棄甲丟盔。你這一個(gè)小小猴兒，敢來(lái)比甚武藝？我殺你不足為榮，留你不足為患，〔亦是英雄語(yǔ)?！晨烊ソ心菑埨项^兒來(lái)，定一高下。你這一條狗命放赦去罷?！笔瘬|珩聽了，氣得火發(fā)，躍馬舞戟，直取李武。李武接戰(zhàn)。一往一來(lái)，五十回合，不分勝負(fù)。李武初先頗不經(jīng)意，直至愈殺愈勁，心下便暗暗稱奇：不想這個(gè)少年到有恁般本事！便也放出十分本事來(lái)迎敵。兩人殺到高興田地，你不肯讓，我不肯休，自辰牌時(shí)分直殺到將及日中，猶不歇手。張達(dá)料得兩邊軍士都餓了，令鳴金收軍。

石搢珩回寨，對(duì)張達(dá)說(shuō)道：“我自上戰(zhàn)場(chǎng)，不曾遇見這個(gè)對(duì)手，若與他只管廝殺，定難克復(fù)，須用計(jì)破之，才可成功?！睆堖_(dá)拱手道：“下官連日與賊鏖戰(zhàn)，心中氣忿，萬(wàn)不能設(shè)謀定計(jì)。將軍思出萬(wàn)端，必有高見?！睋|珩道：“容某思之?！碑?dāng)下歇過(guò)。

明日上午，又報(bào)賊將討戰(zhàn)。石搢珩向張達(dá)道：“昨夜已思得一計(jì)在此，不知尊意如何？”乃向張達(dá)密議“如此如此”。張達(dá)拍手叫“妙”，隨各自打點(diǎn)去訖。石搢珩披掛完備，提戟出馬，領(lǐng)了本部，營(yíng)前擺陣。兩邊戰(zhàn)將齊出旗門。李武喊道：“昨日初遇，留汝一命，今日必定殺汝！若有一些畏懼，不如速回。”石搢珩道：“不必賭嘴，快放馬過(guò)來(lái)?！崩钗湮鑴?dòng)長(zhǎng)槍，劈面便刺。搢珩舉起畫戟，照臉戳來(lái)。兩人一來(lái)一往，足斗了六七十合，石搢珩漸漸敗下勢(shì)來(lái)。李武看得石搢珩戟法走了，巴不得就要成功，抖擻精神，倍加奮戰(zhàn)。石搢珩提馬蕩出圍場(chǎng)，把戟一招，后面軍士發(fā)聲喊，登時(shí)便退。李武心上歡喜，拍馬追來(lái)。搢珩支架不定，掩一戟便走，李武隨后緊追。那前走的如弩箭離弦，后走的如流星移位，看看趕至官軍營(yíng)寨，官軍便棄寨而走。寨中便放出許多馬匹車輛，賊兵見了，爭(zhēng)先搶營(yíng)，擄掠輜重。李武遙見張達(dá)同小將齊走，心下尋思：“張達(dá)與石瓊俱是猛將，今日俱敗，其中有詐?！北憷兆●R，立于高崗之上，四下觀望，但見四面空闊，毫無(wú)可以設(shè)伏之處。石搢珩見李武不追，也住馬叫道：“狗賊，只顧追我，你城已失了！若顧城池，便不須追趕；若棄城不顧，不妨于此平野與你見一高下?！崩钗渎勓源笈?，罵道：“小猴子，你敢虛言誑眾，指望逃生。張老狗與你同行，誰(shuí)敢奪我城池？我今日必要?dú)⒛悖∧愫煤玫目次襾?lái)也！〔是李武。〕即便放馬追來(lái)。石搢珩戰(zhàn)不十合，又回馬便走。

初前，李武恐有伏兵，故此勒馬停住；今見張達(dá)齊逃，四下又難藏半騎，又見搢珩敗走，激起火性，放心前趕。又追上七八里，只見搢珩與張達(dá)縱馬加鞭，低著頭沒命的跑。李武看了，又好氣又好笑，乃住馬叫道：“我不追你了，饒你二人狗命，權(quán)活一天，明日擒住時(shí)，萬(wàn)無(wú)生理！”便回軍走轉(zhuǎn)。只聽得背后喊聲大舉，軍兵來(lái)報(bào)：“那小將反轉(zhuǎn)來(lái)追趕?！崩钗湫Φ溃骸安灰硭麤Q不敢近我。殺了半日，且去城中歇息，明日再作理會(huì)?！惫还佘娭辉诤筮厖群埃⒉簧锨?。

李武回至城邊，見城上寂無(wú)一人，又見那城門緊閉著。正在驚訝，忽聽得城上一聲炮響，密密豎起旌旗，卻是官軍旗號(hào)。敵樓之上，張達(dá)正中立著，左右乃郭從超、王人杰。張達(dá)按劍指著李武罵道：“狗賊！張爺已復(fù)了城池，還敢叫門！左右的，與我放箭?！惫佘姷昧?，一霎時(shí)，箭如飛蝗，賊兵望后便退。李武在馬上大叫一聲：“氣死我也！”跌倒在地?！残约比松蓺獯??！潮姳鄙锨皵v扶，顧不得醒與不醒，拖他上馬。此時(shí)賊兵大亂，四路逃生。石搢珩從后圍裹將來(lái)，城中又出軍接應(yīng)，賊兵自相踐踏，死者過(guò)半，活擒三百余人，李武亦被官軍綁了?！舱跉鈮囊豢??！?/p>

石搢珩入城，坐在縣衙里，令軍校押過(guò)李武，并擒獲賊兵過(guò)來(lái)。李武押過(guò)當(dāng)面，立而不跪?！怖钗涞故且粋€(gè)漢子?！硰堖_(dá)大聲喝道：“狗賊！今日被擒，尚有何說(shuō)？”李武也搢目罵道：“槍戳不死的老賊！你放我去，有本事再與我斗三合，看是那個(gè)輸贏！”張達(dá)大喊道：“被擒賊人，尚敢乃爾！”石搢珩道：“張將軍且請(qǐng)息怒?！蹦讼伦鴮?duì)李武道：“以君材技，不在某等之下。若效力王朝，那怕不封侯拜將。何苦從賊，自墮污泥及今改悔前非，投誠(chéng)順命，某愿以一官保君終身?！崩钗浯蠼械溃骸罢`被鬼算，以致如此！我的性命，悉聽你們鼠輩罷了?！笔瘬|珩笑道：“李將軍，你何不識(shí)大義？可惜一條好漢，癡迷如此。”李武大罵道：“小猴子，你休斗嘴，有本事再與我斗三合?！北闾S向前。石搢珩大怒，回身坐下道：“如此下愚不移，留之何益?！彼倭顢厥住１娢涫客瞥隼钗?，須臾獻(xiàn)首階下。

張達(dá)便令押過(guò)眾軍，大喝道：“你們平素是慣作賊的，還是良民？”眾賊兵都不發(fā)一言，一味垂淚。張達(dá)看了大怒，拍案道：“為什么便哭起來(lái)？”言未畢，眾賊軍便放聲大哭，聲震內(nèi)外。張達(dá)不勝大怒，對(duì)石搢珩道：“這李武平素待部下如兄弟，解衣推食，極得眾心，今日見殺了他主子，故此等感恩痛哭。在彼雖說(shuō)有義，我若留了他，必為后患；縱之必復(fù)作亂。不如殺了，方無(wú)后悔?！笔瘬|珩點(diǎn)點(diǎn)頭。張達(dá)便令押出，一齊斬首。眾軍士得令，一齊搶上堂，將眾賊兵鷹拿鷂捉，蜂擁出縣衙外。到一空塊去處，捺伏在地，一聲響，血刀飛過(guò)，三百余賊人，不消一刻工夫，一總身首異處。

無(wú)謀獨(dú)勇休輕戰(zhàn)，一著機(jī)關(guān)即喪身。

部卒感恩雖足異，笑他卻是盜中人。

看官，你道張達(dá)如何便得入城？原來(lái)是石搢珩之計(jì)。他與李武交戰(zhàn)，已先令張達(dá)同郭、王二將從間道埋伏在城邊，只等城中賊兵一出，便得乘虛殺入。石搢珩又詐敗佯輸，故使一小兵像張達(dá)形狀的，假扮張達(dá)，一同敗走，使賊望之不疑。又于寨中散出牛馬輜重，使賊爭(zhēng)先搶擄，竟忘自顧，追去路遠(yuǎn)。張達(dá)便得并力斬關(guān)而入。一來(lái)守城賊兵少，二來(lái)張達(dá)向日積怒發(fā)泄，故此一攻便破。

當(dāng)下誅賊安民，即差人往邳州報(bào)捷。李績(jī)聞報(bào)大喜，隨令唐可法守嶧縣，張達(dá)、石搢珩等俱撤回軍前。張達(dá)等得令，便統(tǒng)兵到邳州，參見李績(jī)，備述石將軍之功。李績(jī)都上了功績(jī)。一面起兵殺奔宿遷來(lái)。

且說(shuō)馬述遠(yuǎn)自打發(fā)丁嚴(yán)等救兵去后，一面招軍買馬，為旁略郡邑之舉。不數(shù)日，又聚得亡命四五百人，又差人四下打糧，聚入城中，為久安長(zhǎng)住之計(jì)。打糧數(shù)日后，有沿途哨馬將吳有功喪沒的消息報(bào)來(lái)，又有趙茂、賴錄等被誅失地的消息報(bào)來(lái)，隨又來(lái)報(bào)巫仙全軍覆沒，數(shù)日又報(bào)嶧縣李武失機(jī)喪身，官軍大隊(duì)不日將到。馬述遠(yuǎn)一連接得這幾個(gè)兇信，早嚇得魂散魄飛，憂驚不已。眾賊兵都驚惶無(wú)定。

周晉、胡恩二人相聚商議，胡恩道：“軍之勝敗，大忌軍心搖惑。今眾路雖失，尚有此地可守，還宜整飭士卒，鼓舞壯心，庶可支撐一二；若悠悠忽忽，任其倉(cāng)皇，則我等性命皆在不保矣。且待軍心定了，再議如何方法才是。”周晉道：“無(wú)奈大王先是憂驚，如何是好？”胡恩道：“我與你同去勸他?！北泯R到馬述遠(yuǎn)衙內(nèi)。馬述遠(yuǎn)心中憂懼，不出前堂，在內(nèi)室里召二人進(jìn)見。胡恩道：“為今之計(jì)若何？”馬述遠(yuǎn)蹙額道：“便要問(wèn)你若何，怎么反來(lái)問(wèn)我？”胡恩道：“為今之計(jì)，止有守。我等事成，則雄據(jù)一方；事敗，則復(fù)為本業(yè)。況今官軍未至，大王先已驚慌，使士卒見了，何以鼓其壯氣？大王還宜抖擻精神，震起威武，練兵守城；再使細(xì)作往各路布散流言，使我等輩中便于響應(yīng)，以分官軍之勢(shì)。且城中亡命不下數(shù)千，糧食足供數(shù)歲，城郭堅(jiān)固，雖數(shù)年被圍，不足為害；倘四方響應(yīng)，群雄來(lái)助，亦可支撐。昔少康以一旅之微，復(fù)有大夏；田單以一城之小，克定三齊。大王何必愁煩喪了膽氣！”馬述遠(yuǎn)聽了，心下細(xì)想，大有理致，不覺放下顏色，乃道：“事成我當(dāng)與你共享富貴。自今以后，一應(yīng)軍情，俱任你們調(diào)度，不須求稟我便了?！?/p>

胡恩既做了主，便整頓兵馬，日夜操演。不一日，官兵到了，團(tuán)團(tuán)圍定。連日討戰(zhàn)，賊中只不發(fā)兵。李績(jī)乃自跨馬周視城垣，相度形勢(shì)。這時(shí)周晉與胡恩正在城上，遙見黃麾之下一個(gè)白須老子，帶著金幞頭，穿了龍蟒袍，煎面一對(duì)對(duì)繡旗，左右一員員猛將，背后大馬健兒，蜂圍擁護(hù)。周晉道：“胡哥，這黃麾之下，不是個(gè)李巡撫么？”胡恩道：“自古說(shuō)：'射人射馬，擒賊擒王?！绾卧O(shè)法擺布得這老頭子，弄得他不死不生，以圖四方響應(yīng)便妙?！敝軙x道：“弄得這老頭子死了，是極妙的事，為何反要他不死不生？”胡恩道：“你有所不知。若卒然弄死了他，這些手下官將為主報(bào)仇，并力攻我，教我以何法御之？不是自速其禍？若弄得他不死不生，這些手下官將都以主帥有病為憂，老頭子自己也只照顧自己的性命，那得來(lái)指撥這些官將攻城？官軍若一怠緩了，我輩中倘或有英雄響應(yīng)，便可乘機(jī)設(shè)法，豈非妙事！”周晉笑道：“有理，有理?？焖阌?jì)個(gè)妙法兒出來(lái)。”胡恩道：“容我思之?！蹦伺c周晉下城，置酒相酌，細(xì)思其計(jì)。胡恩忽然大叫道：“有了，有了?！敝軙x道：思得何計(jì)？”胡恩道：“朱海箭法如神，百發(fā)百中。他今病已將愈，明日說(shuō)不得強(qiáng)他起身，令大王上城，指名要李巡撫打話，使朱海暗帶藥箭，伏在大王背后；一待李巡撫出馬，即射他一箭。你先披掛，率領(lǐng)騎兵伏月城內(nèi)，李巡撫若中箭時(shí)，官軍必然驚亂，出兵擊殺，雖不能十分取勝，亦可少挫其鋒。”周晉大喜道：“果然好算計(jì)。預(yù)先去與朱將軍說(shuō)明?！碑?dāng)下二人便至朱海家。

時(shí)朱海病已將愈，然尚避風(fēng)寒，不敢出門；也聞知官軍連路破來(lái)，料宿遷豈能保守？在家憂悶。今見周、胡二人來(lái)到，便請(qǐng)入內(nèi)室相會(huì)。胡恩將上項(xiàng)事說(shuō)了，道：“將軍箭法稱神，必能射中。若傷了李巡撫時(shí)，便去了官軍五分銳氣，宿遷亦可長(zhǎng)守，這一項(xiàng)功勞，非同小可?！敝旌５溃骸翱傊疄楣页隽Γ舻么靹?dòng)官軍，我們大家之福。明日我自扶病上城，只不知病后氣力如何?！薄踩绠嫛：?。〕便叫左右：“取我的弓來(lái)。”左右取上弓，朱海閉氣忍力，把弓扯開，卻與平時(shí)無(wú)異。胡恩等賀道：“將軍精神已復(fù)舊了，可喜可賀！”朱海也自歡喜，便令小兵取大箭一枝，將藥物煮淬箭鏃，專待明日行事。胡恩、周晉辭別，便與馬述遠(yuǎn)商議定了。

到明日上午，周晉飽餐披掛，率領(lǐng)五百驍騎，伏在月城內(nèi)。朱海扶病上城。馬述遠(yuǎn)在敵樓上，倚定護(hù)心攔，高叫：“要請(qǐng)李元帥攀話，有情節(jié)面講?！焙鞅Ｗo(hù)左右，朱海持弓拈箭，伏在馬述遠(yuǎn)背后，緊緊覷著城下。城下官軍見賊首要見元帥，報(bào)知李績(jī)。李績(jī)便要出營(yíng)。柳俊道：“賊人窮困如此，尚負(fù)固不服，恐其中有詐；且老爺以元帥之尊，亦不宜輕見狂賊?！崩羁?jī)點(diǎn)頭道：“是。”乃令張達(dá)整束出營(yíng)，與賊人打話。張達(dá)至城下，揚(yáng)鞭指著城上道：“草賊，有何話要見元帥？不妨向某轉(zhuǎn)達(dá)。”馬述遠(yuǎn)不能答應(yīng)。胡恩急向前道：“某等不識(shí)大義，遂行此大逆之事。今欲反邪歸正，又恐為麾下不容，必欲向元帥面懇，某等方得釋然。乞煩將軍轉(zhuǎn)陳。”張達(dá)乃復(fù)入營(yíng)，見李績(jī)代述前話。

李績(jī)道：“我已知賊人勢(shì)窮，將有投誠(chéng)之意，又恐遭不測(cè)之誅，故欲要我為誓，以保性命耳。我就見他，亦有何害?！蹦肆钪T將俱全裝貫甲，齊出大營(yíng)。至城下，軍士擺開，一對(duì)對(duì)門旗展處，諸將簇?fù)砝羁?jī)而出，眾軍士高叫：“元帥老爺在此，狗賊有何話稟？”時(shí)朱海在馬述遠(yuǎn)背后，覷得分明，扯起弓來(lái)一箭，石搢珩早聽得弓弦響，便叫：“賊人暗算……”忙欲押退，言猶未畢，李績(jī)左肩上早中一箭，翻身落馬。只因這一箭，有分教：聲靈頓喪，禍加閫外元戎；消息浪傳，嚇殺閨中弱質(zhì)。未知李績(jī)性命如何，且聽下回分解。

小說(shuō)家做到殺戰(zhàn)，便不樂觀，因其無(wú)意味也。也獨(dú)有一種筋骨，毫不懈怠，更覺得整密有趣。各人有各人性情聲口。往見小說(shuō)都是一樣面孔，觀之欲嘔。此獨(dú)寫得平奇濃淡，各開生面，如李武等，活畫一個(gè)行樂圖。

凌駕山事，到此作一小束，便使當(dāng)時(shí)之人及以后觀書之人，胸中都覺得稍有快心處。

第八回 報(bào)恩寺柳子遺書 樂善村凌生害病

第八回 報(bào)恩寺柳子遺書 樂善村凌生害病

詩(shī)曰：

世事不染著，天地皆虛空。

靡不慕清凈，鮮能脫牢籠。

富貴人所欲，情誼無(wú)了終。

悲歡在離合，觸緒心忡忡。

話說(shuō)李績(jī)中了一箭，翻身落馬。眾將急扶上馬，拔去箭桿，血流不止，急用衣角包裹，退入中軍。胡恩見射中李績(jī)，不勝大喜，齊令軍士鼓噪放箭；周晉便領(lǐng)了五百人馬，開門殺出。官軍見元帥被箭，俱各大驚，一見賊軍蜂擁前來(lái)，便抵?jǐn)巢蛔　Ｊ瘬|珩見事勢(shì)不濟(jì)，令柳俊保護(hù)李績(jī)先退，自己領(lǐng)本部抵擋。周晉那里是石搢珩對(duì)手，殺了一二回合，亦即收軍入城。馬述遠(yuǎn)見射傷李績(jī)，挫動(dòng)官軍，便與眾頭目置酒慶功不表。

且說(shuō)石搢珩收集人馬回入本寨，看李績(jī)時(shí)，不醒人事，口吐涎沫，忙叫行軍太醫(yī)看視。太醫(yī)道：“箭頭有毒，幸未入深，性命無(wú)礙。”乃用藥調(diào)敷瘡口，再服煎藥。良久方蘇，大叫“疼痛”！太醫(yī)道：“箭毒雖未入腹，然切忌動(dòng)氣，恐瘡口迸裂，便難取效。今后一應(yīng)軍務(wù)且止傳通，金鼓之聲不宜入耳，須安心調(diào)養(yǎng)，一月之后方保無(wú)事?！笔瘬|珩便傳令各門將官，止宜圍定，不必攻城。

胡恩與周晉見官軍不攻，且圖安息，相與置酒暢飲。一日，在馬述遠(yuǎn)衙內(nèi)飲酒，忽見小校來(lái)報(bào)：“朱海病故?！瘪R述遠(yuǎn)大驚，問(wèn)其致死之由，小校道：“已前朱將軍病勢(shì)稍退，太醫(yī)原說(shuō)正氣未旺，不宜起身，切忌風(fēng)寒，兼戒勞動(dòng)。前日因上城射箭，冒風(fēng)動(dòng)氣，兩件都傷；回來(lái)又吃多了酒肉，因此復(fù)病致死?！瘪R述遠(yuǎn)懊悔無(wú)及，令盡禮殯殮?？垂儆浾撸豪羁?jī)受箭不深，只因朱海病后正氣未旺，用力不猛，所以不至重傷，亦因天數(shù)有在也。擱過(guò)一邊，再提前話。

話說(shuō)凌駕山與魏義，住在兗州府西城外樂善村褚守拙家里，日日打聽城中消息。數(shù)日后，聞?wù)f官軍與賊廝殺不勝；又?jǐn)?shù)日，聽說(shuō)朝廷升了某官巡撫剿賊，手下用一小將，殺傷賊人一陣；又?jǐn)?shù)日后，打聽說(shuō)小將大敗賊人，余賊已連夜逃去了。這般消息，村中沸沸揚(yáng)揚(yáng)，皆已傳遍。凌駕山與魏義聽得大喜，便欲進(jìn)城。褚愚道：“昨晚我已著周貴上城打探，等他回來(lái)，便知真實(shí)。”至旁午時(shí)候，只見周貴回來(lái)道：“昨晚一路到城，路上三三兩兩，俱說(shuō)是有一個(gè)外路官長(zhǎng)，姓李，住在報(bào)恩寺里，有人薦他一本，道他能干，朝廷便升做山東撫院，手下有一小將，甚有智勇，殺退賊兵。因而走近城去，果見半騎俱無(wú)，遂到城里，到姚大爺寓處，那主人家說(shuō)，昨日巡撫老爺起兵，收復(fù)濟(jì)寧，姚大爺也隨著出征去了?！绷桉{山道：“既到城中，就該問(wèn)李巡撫與那小將的實(shí)信?！敝苜F道：“曾問(wèn)來(lái)，那李巡撫名績(jī)，原是福建按察司，是北直人，作寓在報(bào)恩寺里，是省下王巡按薦的。那小將也是別處人，不知是姓柳，不知是姓劉，也同在寓處，李巡撫提拔他的。小人心下想來(lái)：凌相公有一位大叔在報(bào)恩寺中，不要就是他么？”凌駕山聽說(shuō)到李績(jī)做巡撫，也心下替他歡喜，今又出征濟(jì)寧去了，只不知李小姐作何著落？又想柳俊向來(lái)自道嫻熟弓馬，或者就是他也不可知。乃道：“這且莫管他。我今到報(bào)恩寺中，即知其細(xì)?！碑?dāng)下便欲進(jìn)城。褚愚道：“明日去不為遲?！绷桉{山因住了多時(shí)，心內(nèi)焦躁，一刻也留不得。褚愚見凌駕山速于要去，忙備飯來(lái)吃了，叫周貴扯了兩騎牲口，同凌駕山的馬一齊牽出，搢好鞍轡。凌駕山同褚愚、魏義三人跨上了馬，加一鞭，望城中來(lái)。

褚愚認(rèn)得路徑，作頂馬先走。一路上人的說(shuō)話，也有議論著李巡撫與小將的事，聽來(lái)與周貴所傳不差。凌駕山恨不立刻就到，把馬只管加鞭，正是：“心急覺行遲?！?/p>

走了好一會(huì)，方才入城，只見街市原舊熱鬧，趲進(jìn)報(bào)恩寺，至山門下一齊下馬。才進(jìn)殿門。只見慧觀從內(nèi)走出，兩下看見，各相驚喜。慧觀道：“一遇亂民，便至分散，相公卻往何處？”即邀入客寮施禮，亦與褚愚相見，坐下?；塾^道：“前與相公遇見人民逃竄，貧僧的馬先已驚跳，控制不定，聽他奔跑，那時(shí)便不見了相公。貧僧四下?lián)|望，并無(wú)蹤影。因而復(fù)回瑞光寺，知是土賊圍城。日日憶念著相公。因不知相公下落，又不敢出門尋覓，究竟相公在何處存下？貧僧昨日聞賊退了，急急入城，向家?guī)熣f(shuō)相公分別之事，正差人四處尋訪。卻喜相公今日到了，使貧僧著實(shí)欣慰。更有一樁奇事，向相公賀喜，想已曾風(fēng)聞了么？”〔前說(shuō)慧觀“一般會(huì)說(shuō)東話西”?！?/p>

凌駕山道：“有何奇事可賀？”慧觀道：“昨日貧僧回來(lái)，家?guī)熣f(shuō)尊使已做了巡撫老爺中軍?！绷桉{山不覺喜動(dòng)顏色，道：“這卻也是他的造化?！被塾^道：“那巡撫也非別人，就是寓敝寺的李老爺。這里參府許老爺出軍，與賊交戰(zhàn)不利，便出文書，于按臺(tái)王老爺處薦他；王老爺便題一本。敝地正缺巡撫，朝廷即將李老爺升補(bǔ)了，領(lǐng)兵剿賊。相公尊使因而重用?！绷桉{山喜道：“如何便得收用，師父可知其細(xì)？”慧觀道：“也是家?guī)熣f(shuō)來(lái)，貧僧已知其細(xì)。賊兵圍城之日，李老爺時(shí)已病愈，便來(lái)家?guī)熖巻?wèn)賊兵消息。尊使因相公隔絕在外，把家?guī)熛吕螌?shí)埋怨，責(zé)備不合說(shuō)了瑞光寺，〔湊趣話?！骋灾孪喙轮腥ィ阒练蛛x。那時(shí)李老爺在此，卻好尊使走來(lái)，原來(lái)李老爺善于風(fēng)鑒，一見尊使相貌，便道：'目下必有奇遇，后來(lái)官爵必顯?！讼蜃鹗拐f(shuō)：'你相公阻隔在外，不知信息，賊兵未知何日方退；你獨(dú)自一人，旅中寂寞，何不移來(lái)與我同住，等你相公回來(lái)，原自去罷。’尊使合該發(fā)跡，便依了說(shuō)話。貧僧想李老爺之意，不過(guò)要盤問(wèn)尊使才干何如；不料造化逼人，〔又下一斷語(yǔ)，妙?！忱罾蠣斏隽搜矒幔T將商議戰(zhàn)守之策，都不稱心，獨(dú)有尊使所謀為是，李老爺不勝歡喜。又令與諸將比試武藝，皆非對(duì)手，因而便差出陣。頭一陣便殺了賊中騎將，斬獲無(wú)數(shù)；第二陣用計(jì)淹沒賊人，賊人計(jì)窮力竭，便逃去了。李老爺因此十分信用。有這般奇事，是應(yīng)稱賀?！绷桉{山不勝大喜，便忙問(wèn)道：“如今李公前往剿賊，李公的家眷想還在此？”慧觀道：“賊人逃去，附合濟(jì)寧賊眾，李老爺乘勝殺往濟(jì)寧，隨便將家眷打發(fā)回家去了。尊使亦隨往濟(jì)寧剿賊?！绷桉{山道：“原來(lái)李公已將家眷打發(fā)回家，小仆既去，行李何在？尊師因何不見？”慧觀道：“說(shuō)話匆忙，正是不曾提及。尊使將行時(shí)，把行李原舊封頓寓內(nèi)，又有一封書留與相公。家?guī)熤坏老喙谌鸸馑吕?，即便到寺奉看；正值貧僧入城，得知遇亂民沖散始末，吃驚不小。今日絕早便出門尋訪，不期相公先至，約摸晚上自然回來(lái)。書信系家?guī)煵叵拢貋?lái)奉上?！毙型缫褦[上點(diǎn)心茶食。魏義另行款待。

慧觀道：“相公別后，何處住下？”凌駕山乃將遇見舍親褚某，及相遇家人魏義事，略述一遍。慧觀喜道：“這賊兵卻與相公有利?！绷桉{山笑道：“為何？”慧觀道：“相公遇見令親，又遇見尊使，尊使又得做官，豈不是利！”〔活賊。〕因向褚愚問(wèn)答一回，因見與凌駕山是親，便也奉承幾句。茶罷，隨又?jǐn)[上素齋。吃過(guò)，慧觀進(jìn)去取出鑰匙，一同凌駕山到舊寓處?；塾^開了鎖，只見門上粘著撫院封條，凌駕山看了不差。

點(diǎn)驗(yàn)畢，正走出房，只見一人走到，叫道：“相公卻到哪里去來(lái)？把貧僧幾乎急煞！”凌駕山看時(shí)，不是別人，即是覺性慌忙向前施禮，凌駕山還禮不迭。覺性道：“相公那日與小徒入城，途遇逃難百姓，便至失伴，卻在何處住這多時(shí)？”駕山道：“與令徒分散之后，卻遇見這位舍親，因而住這許久?！庇X性因與褚愚施禮，并魏義各相問(wèn)詢了。乃對(duì)駕山道：“相公有此兩件美事，尊使顯榮，令親遇合，豈非吉人天相！”凌駕山道：“小價(jià)之事，令徒才已述過(guò)，這也是他的造化，有些意外際遇。”覺性道：“尊使有書一封與相公，待貧僧取來(lái)?！闭f(shuō)罷進(jìn)去。不移時(shí)取出，遞與駕山。駕山看了封押，即便袖了。當(dāng)下天色已晚，覺性又?jǐn)[出素點(diǎn)。駕山再三辭卻，覺性必要請(qǐng)用，便只得坐了。

覺性又?jǐn)⒓傲≈?，道：“尊使?duì)貧僧說(shuō)，那日賊退，即欲稟明撫臺(tái)，到瑞光寺跟尋相公；不料撫臺(tái)那日即打發(fā)家眷進(jìn)京，明日便引兵南下。尊使在撫臺(tái)跟前，刻不可離，〔竭力代言?！骋蛄魰环猓胸毶D(zhuǎn)達(dá)。尊使說(shuō)，隨征去至遲百日，便得滅賊凱旋，李公自回京復(fù)命，那時(shí)然后同相公進(jìn)京。薪水之費(fèi)，貧僧自當(dāng)供養(yǎng)，不煩相公他慮?！绷桉{山道：“在此已久，心甚不安，不便再來(lái)攪擾。目下試期已迫，萬(wàn)難再留。且請(qǐng)問(wèn)老師：這李撫臺(tái)家眷怎不留此任所，何故打發(fā)回家？〔旁人道：與你有何關(guān)切，這般吃緊問(wèn)他？〕一路上有好幾日路程，還有何人送去，李公便得放心？”覺性道：“貧僧聞得說(shuō)〔“聞得說(shuō)”三字，是覺性信口說(shuō)出，若再一遲延，便說(shuō)“李公親向我說(shuō)”也。〕軍中不宜存扎家眷；留此，又相近賊境，恐有不測(cè)，故此打發(fā)回家。有兩位管家，都是心腹能干的；各官又俱差人護(hù)送，故此李公放心。”駕山道：“原來(lái)如此?！?/p>

吃罷，閑講一回，早已紅日沉西。此時(shí)是七月初旬，新月滿院，凌駕山與褚愚等在月下庭心里散步，覺性又收拾晚飯，到印心齋里來(lái)。吃畢，覺性別去。送出鋪蓋一副。魏義與褚愚便在右邊房里同榻，凌駕山原在左邊地板房里。魏義來(lái)鋪設(shè)停當(dāng)，方去歇息。駕山乃取柳俊書，拆開于燈下觀之。但見上寫著：

劣奴柳俊叩首上言：自相公往瑞光寺，卒遇賊發(fā)，便致阻隔，不得服事左右。雖深懷念，終無(wú)可從。同寓按察李公，見俊頗能奔走，奉命乃令同居?？∫蛳喙泻缅现?，而俊得以先窺其意。至則見其家法甚嚴(yán)，內(nèi)外懸絕，〔使與麗娟“不知小將的確情”事針鋒緊對(duì)?！惩照刍ㄊ虄?，杳不可見。問(wèn)其家人輩，言李公正在擇婿，苦難其人?？∫喑碎g言及相公，李公深以不得見為恨；欲待賊退，與相公款接。不料賊勢(shì)猖狂，官軍不勝。參戎許公，素聞李公撫御閩賊之才，遂用引薦，而李公乃總六軍，不棄俊之無(wú)識(shí)下流，竟用于疆場(chǎng)之上，邀國(guó)福庇，僥幸成功。因是強(qiáng)為修整，欲顯微長(zhǎng)，不致有辜相公平昔教誨之恩，李公提拔之意。故荷戈擐甲，效力鋒刃間，圖一小結(jié)果耳。

今隨軍南下，未卜凱旋何時(shí)，祈相公在寺安住。飲食薪水之費(fèi)，有銀四十兩，托覺性付相公；書篋內(nèi)尚有用存銀若干，足供日用。已令彼著一行童，暫來(lái)以給使令外，又付銀十兩，以作房租。行李各項(xiàng)，俱在寓內(nèi)。覺性系勢(shì)利徒，決不敢怠慢，自取罪戾。第思相公秋試已近，尚有入監(jiān)周折，若待俊回，抑恐不及。棄公為私，背主之罪，萬(wàn)死難贖。唯相公以高厚之度，不加誅責(zé)，則俊所余之年，皆荷再造矣。

凌駕山看罷，暗喜道：“何意柳俊乃能如是。他書中說(shuō)有四十金付我，十金付覺性，何以覺性并不提起？明日問(wèn)他，看他作何回答?！北銓剡^(guò)，上床歇息。

展轉(zhuǎn)久之，不能成寐。乃思：“李小姐之事，不知姻緣若何？柳俊書上說(shuō)，李公以不見我為恨，若得見面時(shí)，或有好處。今卻又不相值，教我如何為計(jì)？”又思：“我在褚愚家，憶念著三個(gè)人：今止有柳俊已得著落，卻又遠(yuǎn)離。石搢珩不知近作何狀？他若進(jìn)京去，卻無(wú)個(gè)安頓所在；若仍在濟(jì)寧，今官軍到彼，兵馬亂離，亦非久居之地，教他進(jìn)退維艱，如何是好？”心下只管思量，肚里愈加焦躁，愈不得睡著了?！材懭肷??！陈牭盟吕锲鸶?，一更更盡、到三更，半夜有余，方得合眼。才睡著去，又驚覺轉(zhuǎn)來(lái)，便是一身冷汗，直至五更始有倦怠，昏昏睡去。

醒來(lái)時(shí)，已是紅日三竿。急急起身梳洗，便覺身子困苦，精神不振?！策@般睡不著的景況，人人都曾涉歷過(guò)，所以致病之由也。〕覺性便來(lái)閑話。吃過(guò)早膳，凌駕山道：“小生向在寶剎作踐道場(chǎng)，感謝無(wú)既，今日便欲作別。”覺性道：“荒庵固不足久駐臺(tái)旌，然尊使去時(shí)，如何分付貧僧來(lái)！今相公若恝然而去，尊使回時(shí)，教貧僧如何回答？”凌駕山道：“這個(gè)不難?？烧f(shuō)我與魏義在樂善村褚家，已進(jìn)京去了，便叫小價(jià)到京中相聚罷?！庇X性諄諄款留，駕山再四不肯。覺性道：“既相公不肯再留，何不留一尊翰，待尊使回時(shí)，貧僧亦可開罪?！绷桉{山道：“這也不必，只叫他到褚家問(wèn)信便是?！庇X性答應(yīng)了，便叫備飯。凌駕山道：“動(dòng)問(wèn)老師：小價(jià)去時(shí)，止留得這書一封，可還有恁別話？”覺性應(yīng)聲道：“噯，還有兩封銀子，竟忘記了。”便忙轉(zhuǎn)身進(jìn)去，移時(shí)，復(fù)來(lái)道：“貧僧因連日有事纏繞，諸務(wù)茫然?！币蛳蛐渲腥〕鰞煞忏y子道：“若不是相公提起，貧僧真?zhèn)€忘了?！睂y子放在桌上道：“這一封大的，尊使說(shuō)白金四十兩，托貧僧付相公，為日用之費(fèi)；這小的一封，白金十兩”———乃嘻著嘴道：“承尊使見賜，貧僧豈敢擅領(lǐng)？今相公進(jìn)京，愿奉為贐禮?！绷桉{山笑道：“小價(jià)所送，倒是我來(lái)拿去？豈有這個(gè)道理?！币?qū)⒁淮蠓飧杜c魏義收了，將小封遞與覺性道：“請(qǐng)脫套些，不必多辭?！庇X性還故不領(lǐng)，褚愚在旁相勸，然后逡巡收下，道：“相公在此，未伸地主之敬，今反蒙厚賜，貧僧太覺顏厚了?！蔽毫x便收拾行李書囊。

移時(shí)，行童將飯擺出，駕山便覺吃不下飯。覺性看了道：“相公吃不慣齋，該應(yīng)去備葷菜來(lái)才是?！绷桉{山道：“這也不論。賤體有些欠安?！庇X性道：“既然如此，相公還該在敝庵消停兩天方去?！绷桉{山道：“也不妨事。”吃罷飯，魏義已將牲口牽出山門，搢好鞍轡，行李書囊俱各整頓。覺性又欲再留，駕山主意要?jiǎng)e。覺性道：“既相公立意要行，貧僧不敢勉強(qiáng)，愿送一程，以表鄙意?！?/p>

當(dāng)下魏義已將行囊裝在馬上，竟?fàn)砍龀峭馑藕?，覺性陪著駕山、褚愚步出城來(lái)，魏義接著。覺性道：“貧僧意欲再送一步，恐羈遲行路，不敢相送了。相公得意榮歸，必過(guò)敝寺，再沐恩光?！庇指鲾⒁换?，然后別去。

凌駕山三人上馬走了一程，駕山覺得身子不好，只得打熬著。走夠多時(shí)，方到村里，進(jìn)褚家下馬，凌駕山竟打熬不定了，便道：“要睡，”褚愚、魏義二人驚問(wèn)道：“相公何故要睡？”凌駕山道：“昨晚便一夜睡不著，身子好生疲倦，今日吃飯時(shí)便吃不下?！瘪矣薜溃骸霸瓉?lái)如此。早上寺里吃飯時(shí)相公道身體欠安，我也不十分在意?！绷桉{山道：“便是我也不在意，不知為何，如今身子只管疲困?！蔽毫x道：“方才馬上又勞頓了，相公倒請(qǐng)睡一睡兒?！瘪矣薜溃骸斑@時(shí)肚里真餓了么？可要吃些什么？”凌駕山道：“總不要吃，倒是開水拿一杯來(lái)。”褚愚連忙取到開水，駕山吃了兩杯，便脫衣上床睡下。魏義與褚愚守定床前，時(shí)刻不離。只見凌駕山神思昏迷，沉沉睡去。褚愚摸額角上，沸滾也似的熱。褚愚道：“相公為何發(fā)燒起來(lái)？只怕是病的光景了?！蔽毫x見家主這般形狀，心下好生著急。

原來(lái)凌駕山住在褚家時(shí)，鎮(zhèn)日憶念著李小姐、石搢珩、柳俊三人，不得放開懷抱。雖喜魏義遇見，得知消息，但思屋宇什物盡沒入官，將來(lái)竟弄得無(wú)家可歸！然而這樣事，在他人守錢虜蠢輩身上，便十分著急，在凌駕山身上，也還看在第二著。獨(dú)有這三個(gè)人不能撇下，更在李小姐身上十分著想，石搢珩在其次，柳俊又在其次。為何呢？柳俊好歹不過(guò)在兗州城中，賊退自然相聚，所以記掛得輕。石搢珩以陌路之人，意氣相投，慷慨磊落，是一個(gè)豪杰丈夫；既已結(jié)義，便勝同胞，千里探親，毅然前往，又能任俠救出魏義；雖其性情如此，然于臨事之際謹(jǐn)慎周密，好謀而成，非比孟浪輕率之徒，反為所累；今因我進(jìn)京，即跟尋至此，棄妻子不顧，待朋友如手足，誰(shuí)能如此？怎不拳拳于他？所以記掛得重。至于李小姐，又情之所鐘，于由仁秉義的話，又當(dāng)超出一等議論，所以在他身上十分著想；今日幸賊退進(jìn)城，原指望再去見一見李績(jī)，或者有機(jī)緣，即有婚姻之分，也不可知；誰(shuí)想李績(jī)出征去了，李小姐又已歸家，柳俊若在身旁，亦可問(wèn)他的備細(xì)，卻又不得見面，四下無(wú)個(gè)著處，心子里愈加不自在。此時(shí)七月初，暑氣未退，進(jìn)城時(shí)一氣奔來(lái)，未免感冒了暑氣，兼之滿胸郁結(jié)，誰(shuí)料進(jìn)城時(shí)一無(wú)所遇，回來(lái)又在馬上勞頓了，正是重重的病根一時(shí)湊聚。況且凌公子是個(gè)錦衣玉食無(wú)愁無(wú)惱的人，一向快活慣了，何曾出門歷練風(fēng)露，耽受饑寒？自遭丁孟明之害，忿氣沉郁，驚心破膽，一路鞍馬之勞，饑飽不節(jié)；再遇李小姐詩(shī)詞酬和，惹下相思；又因石搢珩牽掛在心，種種牽纏，那能擺脫？真是內(nèi)而喜、怒、憂、思、悲、恐、驚的七情，〔醫(yī)家所謂七情與中□上有異。〕外而風(fēng)、寒、暑、濕、燥、火的六氣，內(nèi)外夾攻，一朝發(fā)泄，所以便至生起病來(lái)。

當(dāng)下凌駕山渾身發(fā)熱，昏昏睡去，直至明日上午方醒，猶未退熱。褚愚與魏義問(wèn)道：“相公身子里怎么樣兒？渾身就像火炭一般，可有恁的不好過(guò)處？”駕山沉沉的道：“不知因何，卻恁般發(fā)燒起來(lái)，口渴舌燥，四肢都怕動(dòng)彈，心胸間氣悶不好過(guò)。”時(shí)褚愚已令周貴入城請(qǐng)醫(yī)看視。

下午時(shí)分，請(qǐng)了一個(gè)醫(yī)生來(lái)，姓殷叫做殷濟(jì)和，是一個(gè)明自醫(yī)理的人。褚愚迎接了，敘過(guò)茶罷，便到凌駕山床邊看脈?？催^(guò)兩手，殷濟(jì)和道：“方今初秋，脈不宜沉細(xì)，兼之弦數(shù)，由心家不暢，結(jié)氣未消，又有暑邪侵入腠理。為今之計(jì)，當(dāng)散結(jié)消暑，清其邪熱，扶其脾胃才是。”凌駕山聽他說(shuō)得合癥，把頭點(diǎn)上兩點(diǎn)，那醫(yī)生撮了兩劑藥，隨令煎吃。褚愚便留醫(yī)生吃飯。到夜，又留醫(yī)生宿。明日又看了脈，又煎一劑藥，吃了不見減可，褚愚便心焦起來(lái)。殷濟(jì)和笑道：“病因積累而成，種根既深，卒難取效，只要減得一分，便是一分的事，循序漸進(jìn)，才可脫體。豈能一時(shí)便拈掉了罷？老丈放心，不是我夸口說(shuō)，這般病癥，我看得真，包你醫(yī)好。若與他人，便要認(rèn)錯(cuò)了?！庇窒蛄桉{山道：“凌先生，你心子里一團(tuán)兒都是郁結(jié)，兼之外感而成；請(qǐng)你把諸事丟開，不要在心上盤桓，二十天便可脫然全愈。”凌駕山雖在昏熱中，聽他說(shuō)著病根，又把頭點(diǎn)點(diǎn)。褚愚與魏義不時(shí)求簽買卦，都說(shuō)病勢(shì)不妨；問(wèn)吃殷濟(jì)和的藥何如？說(shuō)來(lái)都是好的?！睬榫氨普妫瑹o(wú)微不入。〕乃安聽他醫(yī)治。殷濟(jì)和不時(shí)往返，直過(guò)了七日后，凌駕山方退清熱，逐漸調(diào)理起來(lái)。真?zhèn)€過(guò)了二十天，早已脫然全愈，大家不勝歡喜。魏義將五兩銀子相謝醫(yī)生。

凌駕山乃對(duì)褚愚說(shuō)道：“前日自城中回來(lái)，即指望便進(jìn)京中，誰(shuí)料生起病來(lái)，耽延了許多日子。今日已是二十六日了，進(jìn)京去還有十來(lái)日路程，誠(chéng)恐趕場(chǎng)期不及，如何是好？”褚愚道：“明日二十七日，俗忌'七不出’，不宜出行，準(zhǔn)到二十八日起程罷。諸事我都打點(diǎn)，我也一同相公到京?！绷桉{山道：“你進(jìn)京去也有事干么？”褚愚道：“我沒事干?！绷桉{山道：“既沒事干，去做什么？”褚愚道：“便是送相公去。”凌駕山笑道：“老丈暮年，豈可奔波道路？我去京中，自有薛年伯在彼，何必拖累你同行?！瘪矣薜溃骸氨銥檫@薛老爺起見，我今送相公去者，不是空身便走，還有相公納監(jiān)之費(fèi)，我都已停當(dāng)了。”凌駕山錯(cuò)愕道：“這是為何？我到京中，納監(jiān)費(fèi)用自與薛年伯商議，怎好費(fèi)你財(cái)物？你方才說(shuō)到在他身上起見，卻是何意？”褚愚道：“呀，相公，你好不料事。自古說(shuō)：'做到是實(shí)，指擬是虛。’這薛老爺若在京中，便不消說(shuō)；萬(wàn)一不在京中，或是調(diào)往外省，或是有事他出，相公若還有別路可投才好，倘如沒有投奔處，那時(shí)進(jìn)退兩難，如何是好？〔褚愚這些主意，是在駕山病中算計(jì)得停當(dāng)了?！尺@個(gè)意思，并非說(shuō)慌，實(shí)出本心，聊以報(bào)先老爺大德。相公不必推辭?！绷桉{山見他如此用心，與魏義唯有感激不盡，總無(wú)他言。

褚愚把行李馬匹打點(diǎn)停當(dāng)。到了二十八日，絕早吃飽飯，取出五百兩銀子，令周貴與魏義兩人身邊藏了，各項(xiàng)周到，毫不要費(fèi)駕山一些兒心。褚愚分付了妻子們，又叫兒子出來(lái)相送。凌駕山即便起身。

走了一里多路，凌駕山道：“令郎年幼，要在館讀書，不必送了?！瘪矣薇憬袃鹤愚D(zhuǎn)去，褚定遠(yuǎn)便與駕山、父親作別。眾人然后上馬，乃是凌駕山、褚愚、魏義、周貴一行兒，共是四個(gè)人，五騎牲口。此時(shí)初秋天氣，正好行路。但見金飆蔫爽，玉露生涼：

古道斜陽(yáng)里，驚秋欲嘆吁。

漸衰堤上柳，忽墮井邊梧。

塞雁欣南涉，征夫悵北圖?！舱鞣?，戍卒也?！?/p>

斯文亦復(fù)苦，日暮策駘駑。

不表凌駕山進(jìn)京。且說(shuō)李麗娟自那日別了父親，同蘭英及家人婢仆等并護(hù)送人夫在路，好生熱鬧。麗娟雖則有些勞頓，幸喜一路平安。晝行夜住，渴飲饑餐，不覺已到了本鄉(xiāng)。張惠到轎前稟道：“小姐，將次到家了?！丙惥甑溃骸凹鹊搅?，可先家去報(bào)知二爺，我們隨后便來(lái)?！睆埢荽饝?yīng)一聲，飛馬先去，眾人隨后行進(jìn)城中。未到里門，早有家里一班兒家人、小廝、丫鬟、媳婦們前來(lái)迎接。這都是張惠回去，李維得知了，差來(lái)迎接的?！泊撕笠宦放e動(dòng)情景，問(wèn)答說(shuō)話，煞是那遠(yuǎn)別初回神理，一絲不亂?！?/p>

到了門首，一路中門大開，掌鞭的趕著四乘驢轎，直進(jìn)墻門，麗娟在轎內(nèi)移身向前，推開轎闥看時(shí)，只見墻門口一個(gè)三十來(lái)歲婦人，攜著一個(gè)三四歲的小孩子，向前叫道：“大小姐回來(lái)了！”麗娟應(yīng)了一聲，心內(nèi)尋思：“這人好像叔叔房丫頭阿厚，卻又不是下人模樣了。”猛省道：“前在福建時(shí)，聞家人們說(shuō)二奶奶死后，二爺收了一個(gè)丫鬟作妾，想來(lái)定是此人了?！庇忠娨粋€(gè)少年迎來(lái)，叫道：“大妹回家了！”麗娟分明認(rèn)得是二房哥子，忙廝叫一聲，便令住轎。張惠、王忠便向前帶住牲口，已是到了大廳前泊水下。掌鞭人等向前把轎兒一齊抬放平地，把牲口帶出，同一班護(hù)送人夫都在外廂伺候，隨掩上中門。蘭英及丫鬟媳婦們先已出轎，都到麗娟轎前，扶持小姐出來(lái)，簇?fù)砩咸谩s見叔叔李維已立在堂上，麗娟向前道：“侄女久離叔父，有違教訓(xùn)，請(qǐng)叔叔上坐，受侄女拜見?！碧m英便將紅單鋪下，李維忙教撤過(guò)，道：“自家叔侄，不必如此。相別多年，賢侄女卻已長(zhǎng)成，叫我不勝歡喜?！丙惥暌娛遄釉偃挥迷O(shè)單，便從命朝上福了四福，李維還了四揖。

麗娟道：“前年在福建，驚聞嬸母歸天，不勝哀痛?！崩罹S蹙額道：“真是中年不幸”———以下便不說(shuō)了，乃叫兒子們過(guò)來(lái)相見。大兒子字彥直，是再思元配所生，即來(lái)相見過(guò)；那小孩子乳名福兒，是再思收婢作妾所生之子，便是麗娟在墻門口所見的了，年幼不會(huì)作揖，又怕生人，再四叫他見禮，麗娟笑道：“這不消了?！睌v手細(xì)看，見他眉目秀朗，稱贊幾句?！补P筆入神。〕再思頗有喜色，便道：“二娘你也過(guò)來(lái)見了小姐?！痹瓉?lái)再思果因元配亡后，女兒還小，無(wú)人看顧，家務(wù)又無(wú)人掌管，若去續(xù)弦，又恐費(fèi)事，這阿厚乃是元配隨奩使女，有幾分姿色，性格也好，頗亦能事，再思原是偷摸上的，便收來(lái)作妾，照管家計(jì)，合家上下都稱為二娘。那二娘便在麗娟下首四福，麗娟忙還了禮。再思又叫家中婢仆大小人等都來(lái)見大小姐，眾人便來(lái)磕頭，麗娟橫立受了。張惠、王忠婦女等也向二爺及大相公磕了頭。

當(dāng)下各已見過(guò)。二娘道：“請(qǐng)大小姐且到我樓上去坐。因沒有人先來(lái)說(shuō)知，故沒有收拾小姐妝樓?！丙惥暝鐟浿溃骸斑€沒有請(qǐng)妹妹相見。”原來(lái)李維有個(gè)女兒，名喚素玉，小麗娟一歲，故稱為二小姐。麗娟在家時(shí)，作伴頑耍，幼時(shí)相貌也好。不料到十三歲上出起痘來(lái)，把一個(gè)面孔變壞了，麻點(diǎn)斑駁，嘴眼都似另?yè)Q了一副，顧影自羞，不敢見人；且身子生來(lái)怯弱。不時(shí)啾唧，往常只躲在樓上；年雖長(zhǎng)成，尚未有人家聘定。這時(shí)麗娟問(wèn)及，再思道：“你妹子近來(lái)常有些病，今早又有些不自在，故沒有出來(lái)接你，你便上樓去罷?！倍锏溃骸靶〗汶x家許久，門戶也有更改，待我引路。”麗娟道：“極好。”當(dāng)下二娘攙著福兒先走，麗娟在后，蘭英等隨著，轉(zhuǎn)彎抹角，依稀也還有些認(rèn)得。

向來(lái)李績(jī)與李維原是一宅，因有了房戶，便各有了私坐私廳，中間砌墻隔斷，開一門通路，大廳墻門照舊公著，其余田莊財(cái)物日用供應(yīng)都是一塊兒的。麗娟到得二娘樓上，丫鬟小丹先聽得了，說(shuō)與素玉〔小丹先聽得，妙。一見小丫頭即溜，一見素玉習(xí)慣嬌慵。〕素玉便令小丹扶著，從西樓廊走出迎住廝叫。

麗娟把妹子一看，但見用絹裹著頭，眼面大不似昔時(shí)模樣，然卻不見有恁病容。相見過(guò)，各坐下。麗娟道：“妹妹，與你別有十年，時(shí)時(shí)憶念。前歲聞知嬸娘病歿，驚心哀痛，更是憶念著你?！矊懗鲋燎閬?lái)?！骋蛑粸槁愤h(yuǎn)，只打發(fā)得兩三次人回家探問(wèn)，后因草寇阻隔，遂至音信難通。你為何近來(lái)有些不自在？一向好么？”素玉正欲回言，二娘接說(shuō)道：“二小姐因奶奶歿了，竟苦壞了身子。到十三歲上，出起痘來(lái)，甚是利害，把身子一發(fā)弄得弱了。因此常常有些不快。也是時(shí)好時(shí)發(fā)的。”麗娟道：“原來(lái)如此。只是嬸娘向來(lái)清健，卻因何病竟至不起？真是可傷！妹妹你也與我一般苦命了?！薄餐疝D(zhuǎn)哀切，如聞香口。〕說(shuō)到此處，兩下凄然。二娘又接說(shuō)道：“二奶奶因患時(shí)癥，吃錯(cuò)了藥，便至去世的，真是苦了二小姐！”麗娟道：“如今卻虧了二娘〔緊接入，妙，具見慧心?！持T事照管，叔叔便省了許多瑣碎心機(jī)，妹妹亦可以安心調(diào)養(yǎng)?！倍锏椭^道：“小姐說(shuō)那里話來(lái)，當(dāng)初二奶奶如何待我，我終身亦不能補(bǔ)報(bào)。今蒙二爺抬舉，豈敢忘了大恩。”素玉道：“姐姐一路來(lái)，逢著暑天，身子沒有勞頓？”麗娟道：“也還不甚辛苦。”正在講說(shuō)，只見丫鬟托著飯上樓，二娘道：“小姐，這是小桃，二爺討在我房里服侍的。方才小丹因服侍二小姐，小桃在里邊料理，都沒有差來(lái)迎接。如今你兩個(gè)過(guò)來(lái)，見了大小姐?！毙√冶銓⑼械聂~肉飯食放在桌上，同小丹向麗娟拜了兩拜。

只見再思也上樓來(lái)，麗娟立起身道：“叔叔，請(qǐng)用飯?！痹偎嫉溃骸拔覄偝缘??！北憬信畠旱溃骸靶〗?，你陪著姐姐吃飯?！彼赜竦溃骸拔掖丝踢€吃不下，二娘陪著姐姐罷。”麗娟道：“便少你也吃口兒?！彼赜竦溃骸拔疫@幾日實(shí)在懶得吃飯，失陪姐姐?！庇谑嵌锱沱惥瓿援?，小丹送茶吃過(guò)，同小桃把碗碟收拾下樓。二娘便叫蘭英等下去吃飯：“小桃，你再送了茶去?！丙惥甑溃骸疤m英，你吃過(guò)飯便去樓上收拾?！碧m英道：“正是。方才張惠已將箱籠什物都搬運(yùn)上樓，候小姐查看，我吃了飯便去鋪設(shè)。”說(shuō)罷自去。

李維道：“可喜你爹爹晚年榮顯，雖有塘報(bào)抄來(lái)，尚未知細(xì)，你可為我略述?！丙惥瓯銓⒃贾輬?bào)恩寺中，忽有賊人圍城，官軍出戰(zhàn)不勝，許參將出文書將爹爹申薦，王巡按題疏，奉旨超升，故擢此職。李維聽了始末，大喜道：“你爹爹去福建后，相別十?dāng)?shù)年來(lái)，今已做到巡撫，你爹爹而今形容也還不滅么？賊人強(qiáng)弱如何？你為何便得先歸？是幾時(shí)起身的？在路耽延幾月？一路也都平安？”麗娟道：“爹爹形容也還不甚衰老。因殺退兗州山賊，即乘勝克復(fù)濟(jì)寧，恐侄女住在兗州無(wú)人照顧，軍中又難挈帶，故叫侄女同家人輩先歸，各官又差人護(hù)送；爹爹原欲寫書與叔叔，因一時(shí)倉(cāng)卒，沒工夫?qū)?，特叫侄女口致。正月十六日自福建起身，一路有官員交接，又買些東西，便覺耽擱，直到三月盡到兗州府。爹爹欲歇息鞍馬，故寓報(bào)恩寺。前月二十四日賊退了，侄女即便起身回來(lái)。算來(lái)在路上，鎮(zhèn)有五個(gè)多月，一路也還平安。不然也早回來(lái)了，在兗州時(shí)，因爹爹身子不健，睡了幾日，便遇土賊竊發(fā)，乃有奉命剿賊之事?！崩罹S喜道：“這是做官的緣法，若早回來(lái)了，那得有此美任？將來(lái)滅了賊，自然還要升轉(zhuǎn)?！丙惥甑溃骸暗静辉冈俪鲎龉伲唤窦扔写艘馔庠怆H，自不能自作主張。若滅賊還朝，或者還要在仕途中耽擱幾時(shí)?！痹偎嫉溃骸澳愕昙o(jì)還不甚大，正可報(bào)效朝廷。況外任做到巡撫，已為極貴，既到這地位，只索做去?！丙惥甑溃骸暗鶇s常說(shuō)來(lái)，雖在仕途，終不若在家骨肉團(tuán)聚，更有天倫之樂?！?/p>

再思道：“這個(gè)自然。我前年本欲到福建，與你爹爹聚聚。只為你嬸子死了，一家人家?guī)缀跎⒘?，雖虧了二娘照管，我終是離家不得，所以中止的?！丙惥甑溃骸笆迨逑騺?lái)起居都好？哥哥自然認(rèn)真讀書?！痹偎嫉溃骸拔疑碜右仓蝗绯＃愀缱右鸭{了監(jiān)，也還肯用功，要圖上進(jìn)，究竟有恁相干?！丙惥甑溃骸坝兄咀匀蝗缭傅摹Ｒ讯ㄓH不曾？”再思道：“岳家是有了，明后年也要替他完姻。”二娘道：“那年小姐福建去，我還記得奶奶攙著小姐的手，送上轎，小姐還回頭看著二小姐，似不舍得。二小姐有許多時(shí)尋不著小姐頑耍，哭了好幾十遍，那知今日都長(zhǎng)成了。奶奶已是不在，小姐卻長(zhǎng)得月里嫦娥相似，可惜奶奶不得一見?！丙惥瓴挥X凄然道：“正是。可恨我早喪母親，今回家又不得見嬸娘一面?！薄裁恳蛘f(shuō)及嬸母，便想到自己母親，可見至性。〕再思道：“這是沒法的事。且喜侄女具此德性才貌，真不愧儒門閨秀；便是蘭英妮子，是你梯己服侍的人，今也長(zhǎng)得齊整?！泊藭r(shí)已贊了?！衬沭B(yǎng)娘怎么不見？”麗娟道：“爹爹身畔止留得袁應(yīng)等四人，養(yǎng)娘是去年沒有了?！倍矬@道：“吳老姥沒有了？可惜！是個(gè)好人?！薄脖普媲槭隆！?/p>

只見蘭英上樓來(lái)道：“箱籠什物都收拾，請(qǐng)小姐去看。方才王忠來(lái)說(shuō)那班護(hù)送的要去，小姐須賞他們一個(gè)賞封，該是多少才是？”麗娟道：“這些人都吃了飯了？”蘭英道：“都吃過(guò)好一回了?！丙惥甑溃骸翱蓪?duì)王忠說(shuō)，護(hù)送的賞他四兩一個(gè)，掌鞭的二兩一個(gè)罷。再對(duì)那護(hù)送人說(shuō)，叫他必到老爺跟前回覆?！碧m英答應(yīng)了去。李維道：“我要將封書去問(wèn)候，就著來(lái)人帶去。共是幾個(gè)人來(lái)的？”麗娟道：“護(hù)送四人，兩個(gè)掌鞭的，共是六個(gè)人。爹爹說(shuō)軍中不便投書，況且行軍無(wú)定，分付我不必將書帶來(lái)?！崩罹S道：“不妨。我知道軍中得了家信，恐生牽掛；我今不過(guò)是平安家書，帶去料不妨事?！北闳〖埞P，就在桌子上寫。自古說(shuō)“至親無(wú)文”，況且李維原是粗貨，不會(huì)咬文嚼字，麗娟看他寫下，乃是敘述久別，門戶平安，田園也好，父母墳?zāi)篃o(wú)故，春秋不失祭掃，及喜兄長(zhǎng)升官，侄女幾時(shí)回家，一路太平的話。寫完封好，乃道：“我去付與護(hù)送的，少不得也要與他們一個(gè)賞封?！丙惥甑溃骸巴踔疑磉呌秀y子，叫他一總稱了罷。”李維道：“不消，我這里有?！蹦讼聵前雁y子稱四宗，都是二錢四分重的，封袋上各寫四錢，〔便見小器?！呈琴p護(hù)送的人；二封各重一錢，寫二錢，〔小器?！呈琴p掌鞭的。出廳喚進(jìn)眾人。

眾人進(jìn)來(lái)，見了李維，都叫聲“二爺”，跪下磕頭。李維令人扶住道：“生受。你們送小姐回來(lái)。方才有個(gè)賞封，你們都收了么？”眾人齊道：“小的們蒙差遣護(hù)送小姐，一路都小心平安。方才承王叔發(fā)出賞賜，只是小的們無(wú)功受祿，不敢領(lǐng)賞?！崩罹S道：“我還有一個(gè)茶東兒送你們。有一封家報(bào)，煩你們帶去?！北憬屑胰藢c賞封每人付與。內(nèi)中一個(gè)能干的，上前道：“二爺，這書小的們回去即便呈上大老爺，只恐效力不周，怎敢領(lǐng)賞。”李維道：“你們不必推辭，原算不得什么，只好路上買杯茶吃。書信不可遺忘?！北娙说溃骸斑@個(gè)不敢勞二爺分付?！崩罹S自進(jìn)去了。眾人見兩處有賞，著實(shí)感謝，向王忠、張惠作別道：“替我們多多拜上小姐，厚賞本不該領(lǐng)，無(wú)奈是上人所賜，不敢不領(lǐng)了?！蹦烁髯允帐稗I馬，一行見自回兗州去不題。

且說(shuō)蘭英收拾妝樓停當(dāng)，來(lái)請(qǐng)小姐，麗娟便起身過(guò)來(lái)。二娘道：“不知樓上收拾得何如？可中小姐的意？待我也去看看?！彼赜竦溃骸拔乙菜徒憬闳ァ！丙惥甑溃骸懊妹茫闵碜硬唤?，不必動(dòng)勞?！彼赜竦溃骸安环??！比齻€(gè)人便一同過(guò)來(lái)。過(guò)了一重角門，轉(zhuǎn)過(guò)私座，再過(guò)了內(nèi)書房，到庭心里，便是樓后。這樓是朝東一帶三間，名曰“迎曦樓”；樓后靠北又兩間朝南樓子，名為西樓，要從西樓上，才轉(zhuǎn)到迎曦樓。麗娟等上得樓來(lái)，但見這迎曦樓靠南一間，朝外鋪下一張拔步暖床，床橫里是一張棕屜小床。當(dāng)中一間，靠壁擺一張?zhí)烊粠祝瑤咨蠠乱粻t香，香筒、香盒擺得次敘；銅瓶?jī)?nèi)插著孔雀毛、珊瑚樹等物；〔果然擺設(shè)得好。〕當(dāng)中擺一張官桌，兩邊擺下四把描金嵌花金漆藤椅；靠窗擺一張繡桌，兩橫有兩張獨(dú)木雕花水磨小凳兒。靠北一間，靠窗擺下一張妝臺(tái)，臺(tái)上列下妝具；箱籠什物都在內(nèi)。麗娟看了道：“也就是這般罷。”二娘道：“果是自家用慣的人，擺設(shè)來(lái)正合小姐的意?！碑?dāng)下王忠開了路上用帳，并存余銀錢，一總令妻子繳上樓來(lái)?！布?xì)?！程m英接來(lái)收了。麗娟便令王忠、張惠原在樓北小屋內(nèi)住下，兩個(gè)丫鬟春香、秋忝，便令在西樓東一間內(nèi)作臥處。令蘭英開箱取出鋪蓋，鋪在拔步床上。小床上蘭英便鋪了自己的鋪陳。收拾才畢，天光已夜。丫鬟們掌上燈，送上一席酒飯。二娘、素玉一同陪吃過(guò)，然后別去。

麗娟卸妝梳洗，打點(diǎn)睡覺。蘭英關(guān)上了門，道：“小姐連日路上辛苦，今日得以安寢了?！丙惥甑溃骸靶量嘁膊辉谝?。方才暗想，若夫人在時(shí)，進(jìn)門便不寂寞，若留得嬸娘在，也還好，不料又去世了。真是無(wú)母之女，是天地間最苦之人！”〔不思量父母，便不是孝順兒女?！痴f(shuō)罷，好生凄楚。蘭英道：“小姐今日初回，不必這般煩惱。明日同小姐樓外園中去看看景致，十?dāng)?shù)年來(lái)，不知何如了?！丙惥暧謶浧饒?bào)恩寺書生，雖兩下各知姓氏居止，我今已初轉(zhuǎn)故鄉(xiāng)，他不知作何下落，心下頗覺傷感。蘭英見小姐形容憂慘，明知心事不寧，勸慰一番，方才就枕，一夜反覺有些難過(guò)。正是：

冰肌玉骨簟生涼，不寐翻疑夜漏長(zhǎng)。

何處襄王夢(mèng)神女，巫山迢遞隔他鄉(xiāng)。

次早起來(lái)，梳洗過(guò)，吃過(guò)早膳，李維父子與二娘等都來(lái)閑話一回，別去。蘭英道：“小姐，今日?qǐng)@里頑去，我先開側(cè)窗望望。”原來(lái)樓東是一個(gè)花園，樓左側(cè)是往園中的徑路。路外隔著一條小巷，小巷離樓不遠(yuǎn)對(duì)面也有一個(gè)大花園，凡值春深時(shí)候，推北窗向東一望，兩園之內(nèi)綠草成蔭，百花似錦，卻也好看。這時(shí)正當(dāng)夏盡秋初，蘭英推開北邊側(cè)窗，麗娟憑欄向東一望，但見自家園里花木蕭條，亭臺(tái)傾墜，這都因李維一味奔走公門，以致無(wú)心收拾。麗娟不勝嗟嘆道：“你看園亭如此荒蕪，滿目都成蕭索，縱去游玩，也無(wú)情趣。”蘭英道：“小姐，你看小巷里小草尚青，對(duì)面園中樹木猶茂，看著自己園中，果然寂寞。”二人正在指點(diǎn)閑話，只見對(duì)面園門砉然而開，見一個(gè)少年走出，抬頭注目樓上。麗娟即便走進(jìn)，蘭英關(guān)上側(cè)窗。只因這少年一見，有分教：

好月含情，甘守凄涼夜院；

狂風(fēng)有意，偏摧上苑嬌花。

正是：

和鉤吞卻線，引出是非來(lái)。

未知這少年是誰(shuí)家子弟，有恁是非引出，且聽下回分解。

褚愚替駕山料理納監(jiān)之費(fèi)，才見得他報(bào)德實(shí)處；柳俊留書留銀與主人，才見得他本心好處。故觀人于大關(guān)節(jié)處有斟酌，方是賢豪舉動(dòng)。

世上有一種人，步步討好見情，色色周到，世人皆贊日：“能?！蔽覄t獨(dú)見其苦。覺性之類是也。

麗娟歸家一段，細(xì)細(xì)描寫，情景無(wú)不逼真。二娘言動(dòng)舉止，便是一個(gè)伶俐賢曉婦女；李再思如此為人，而家得以不敗壞，后得以昌者，二娘之力也。內(nèi)助蓋可忽乎哉！

第九回 奉勢(shì)利公子役幫閑 探因由花婆談艷質(zhì)

第九回 奉勢(shì)利公子役幫閑 探因由花婆談艷質(zhì)

詞曰：少年人心性，大都愛念嬋娟。值宵永銅壺，春歸金屋，更惹牽纏。偶一多情邂逅，亂神魂色膽可包天。多少私期密約，書傳不勝傳。好姻緣端的有前緣，相悅豈徒然？第貌非冠玉，才非織錦，休想神仙！堪嘆妝，為何物？想傾城兀自意懸懸。做下相思擔(dān)子，空生他日憂煎?！艺{(diào)《木蘭花慢》

話說(shuō)麗娟開著側(cè)窗閑望，只見一個(gè)少年在對(duì)面園門口探頭注視。你道這少年是誰(shuí)？原來(lái)有些來(lái)歷：姓劉名美，字世譽(yù)。父親劉邈，字思遠(yuǎn)，現(xiàn)在朝中官為少宰。這劉世譽(yù)是思遠(yuǎn)次子，已曾入過(guò)學(xué)，年才十八，生得相貌亦有可觀，心地亦算聰慧，也不出外濫交。卻有一樁不好：十分好色，專做風(fēng)情。若見了有些顏色的女子，便一眼不移的瞧看。若是女人家正經(jīng)的，見他如此看相，不好意思，避了進(jìn)去；若是有一種貪花愛色的，見了這般少年公子，故意搢弄精神，佯為不睬，這劉世譽(yù)怎不失魂？便將全副精神都放在那女子身上。上年思遠(yuǎn)舉家進(jìn)京，獨(dú)有世譽(yù)不肯去，只愿在家讀書。你道他真?zhèn)€讀書？只為近著父母，便不能自由心性。父母見京中離家不遠(yuǎn)，況且平昔見兒子又不十分在外招搖，也便放心留下。

世譽(yù)離了父母，沒人拘管，專去搭搭撒撒。家中僮婢自不消說(shuō)，又招了一個(gè)老幫閑，姓白，名子相。這白子相是個(gè)老奸巨猾，善于湊趣。世譽(yù)終日議論婦女，說(shuō)好說(shuō)歹，白子相極其慫恿，攛掇贊襄。世譽(yù)把自己竟認(rèn)做潘安貌，子建才，終日要想個(gè)絕色佳人作對(duì)。已前人家都來(lái)說(shuō)親，思遠(yuǎn)也揀擇了好幾家，世譽(yù)卻私下去訪，都道相貌平常，他便從中撓阻。父母原是愛他的，養(yǎng)成心性，所以至今未曾出聘。一日對(duì)白子相道：“我所交婦女，自家中婢妾，及娼妓私情，可謂多矣，然并沒一個(gè)十全的。如何為我訪一個(gè)絕色，不論門第，便結(jié)婚姻。不然時(shí)，便尋得一個(gè)做了外妻，使我與他長(zhǎng)久相尋，有何不可?！卑鬃酉嗟溃骸斑@個(gè)容易。”因而搜尋妓館，細(xì)訪私門，若有看得過(guò)的，必報(bào)知世譽(yù)。世譽(yù)一見，不過(guò)尋常。走過(guò)多處，俱只如此，心下甚是不快。白子相想道：“這些女子俱藏在深閨繡閣中，叫我們何從窺見？必須設(shè)一個(gè)好計(jì)策，兩全方可?！闭l(shuí)知一時(shí)再想不出。有幫閑詩(shī)一首道得好：

脫空為業(yè)話無(wú)成，走到人前巧媚生。

但愿舍旁為犬吠，何妨關(guān)下效雞鳴。

迎機(jī)拍手呵呵笑，順意顛頭嘖嘖聲。

巨室不容輕易進(jìn)，每從奴隸拜同盟。

卻說(shuō)劉世譽(yù)因闖了多處，俱不中意，心內(nèi)厭煩，回絕了這些幫閑，獨(dú)自在家納悶。這日偶步入園中，開著園門，小巷中散步。不意中抬頭卻見對(duì)面樓上一個(gè)絕色女子，憑欄眺望，不要說(shuō)他豐韻超群，只就眉目間氣宇，丹青亦不能描畫。指望飽看一回，卻見關(guān)上樓窗。正是：洛浦煙消，巫峰云散。便癡癡的只對(duì)樓立著，不轉(zhuǎn)睛的盼望，足足立了一個(gè)時(shí)辰，方才打一轉(zhuǎn)念道：“這樓不是別家，乃是李再思的，李再思有個(gè)女兒，聞?wù)f貌甚不揚(yáng)，今日這好東西，卻是誰(shuí)氏之子？不免與白子相商議?！北阕叱鰣@中，到內(nèi)書房坐下，令小廝去請(qǐng)白子相。

不移時(shí)來(lái)到，世譽(yù)便將所見對(duì)園樓上美人，如何標(biāo)致，如何豐韻，只不知是誰(shuí)家的，如何曉得他的詳細(xì)便好：“我若娶得此女，也不枉我一生?！卑鬃酉嗟溃骸跋喙?，對(duì)園便是李監(jiān)生家。我向聞得李再思有個(gè)女兒?！笔雷u(yù)接口道：“再思與我對(duì)園住下，豈不知他有個(gè)女兒十分奇丑！今日見的，真便是觀音出現(xiàn)，仙子臨凡?！卑鬃酉嗟溃骸跋喙撞浑y，我有個(gè)相熟賣花婆趙媽媽，他是個(gè)走千家踏萬(wàn)戶的，只消尋了他來(lái)，做個(gè)細(xì)作，便知其女是誰(shuí)?！笔雷u(yù)大喜道：“好，你疾忙去尋他來(lái)。”

白子相便出了劉家門，走到大街上，轉(zhuǎn)過(guò)三叉巷，走到石子街司門里，到趙家。只見趙媽媽拿了花匣正要出門，看見了，忙叫聲：“白老爹，家里請(qǐng)坐?！背兑粡埖蕘?lái)，靠側(cè)坐下道：“白老爹，如今發(fā)財(cái)興頭，便許多時(shí)不到賤地。”白子相笑道：“有甚興頭？不過(guò)終日窮忙。你今生意好么？”趙媽媽道：“靠白老爹洪福，近日生意略混得過(guò)?！卑鬃酉嗟溃骸斑@般經(jīng)紀(jì)，人也夠了。如今親娘賣花，還在那幾家走動(dòng)？”〔入得自然?！弛w媽媽道：“城里有名人家，老身都去的呢。如沈太師、張吏部、王翰林、金少卿、以至瞿、黃、陳、石這幾家，誰(shuí)不走到！”白子相笑道：“你還有兩家不到?！壁w媽媽道：“還有那兩家不到？待老身思量。”沉吟了一回道：“算來(lái)城里城外有名人家，老身都走到了。這兩家，其實(shí)一時(shí)叫我記不出?！卑鬃酉嗟溃骸拔覍?duì)你說(shuō)了罷：吏部劉侍郎家，巡撫李御史家?！壁w媽媽道：“呸！我怎么沒有去？劉吏部家，我前兩年也曾走過(guò)，如今他夫人上京去了，無(wú)人買花，便沒有去。李巡撫家，是他弟子李二爺了。這巡撫是新近報(bào)升的，我也常去。這李二爺?shù)男寢專欠坷镅诀呤盏??！部崾沁@般婆子聲口。〕我有半年來(lái)沒有去，都因略疏闊了，便至忘記?！卑鬃酉嘈Φ溃骸肮侨サ模f(shuō)來(lái)不差。今日我特來(lái)尋你，不為別的：只因有一敝相知，就是劉吏部二公子，他今日早上偶開園門閑望，只見對(duì)園樓上有一個(gè)女子……”趙媽媽笑道：“是了，這劉家園對(duì)面，便是李家園，他園中我都曾到過(guò)。他們前門正屋，離了兩條街；后面的園，到是相近的?！卑鬃酉嗟溃骸罢沁@般。所以我來(lái)問(wèn)親娘，這女子是誰(shuí)？”趙媽媽道：“哦，這就是李二爺?shù)男〗懔??！卑鬃酉嗟溃骸叭粽f(shuō)是李再思女兒，劉公子住在對(duì)園，哪有不知？李再思的女兒，相貌叫說(shuō)不濟(jì)；今日見的，劉公子說(shuō)，真叫做沉魚落雁，閉月羞花，西子重生，昭君再世。親娘各家走來(lái)，必然曉得那女子是誰(shuí)，故叫我來(lái)動(dòng)問(wèn)?！壁w媽媽道：“呀，恁般標(biāo)致，女娘，卻是何人？他家從來(lái)沒有。老身半年沒有去，明日只說(shuō)去賣花，自然曉得他是誰(shuí)?！卑鬃酉嘈Φ溃骸坝H娘說(shuō)得有理。劉二公子還有恁話，要覿面與你說(shuō)，可同我去會(huì)他。”趙媽媽笑道：“這個(gè)容易。”隨同著白子相行來(lái)。

不移時(shí)，到了劉家門首。趙媽媽捉定了步兒進(jìn)去，直引到后書房。卻見劉公子獨(dú)自靠窗立著，一見白子相領(lǐng)著趙媽媽來(lái)，便笑臉相迎。白子相道：“趙親娘，這是二相公?！壁w媽媽便急向前道：“相公萬(wàn)福?！笔雷u(yù)在側(cè)首淺淺還了半揖。趙媽媽道：“老婢子前兩年在尊府賣花，那時(shí)二相公還小，如今長(zhǎng)大，相貌越發(fā)齊整標(biāo)致，竟是梓潼帝君了?！笔雷u(yù)笑了一笑，便叫趙媽媽坐。趙媽媽道：“相公在上老婢子怎敢放肆。”世譽(yù)道：“不必虛文，你坐著，我還有話問(wèn)你?！卑鬃酉嗟溃骸凹热幌喙指叮H娘且請(qǐng)坐了?！壁w媽媽乃靠側(cè)坐下。世譽(yù)在上邊坐，白子相亦坐。世譽(yù)開口道：“趙媽媽，你曾在我家來(lái)，我怎不認(rèn)得你？”趙媽媽道：“夫人上京去后，老婢子便沒有來(lái)。前年在尊府走動(dòng)時(shí)，相公還小，故不相認(rèn)，老婢子也還記得。彼時(shí)承夫人們不時(shí)賞賜，至今不敢忘恩，只好背地里念佛報(bào)謝?！薄猜暱跇O像?！呈雷u(yù)道：“若是如此，我與你原是個(gè)舊相識(shí)了。今日叫你來(lái)原故，白子相可曾向你說(shuō)過(guò)么？”趙媽媽道：“方才白老爹已是講過(guò)，老婢子都理會(huì)得。半年來(lái)沒有到李家去，不知這女子是誰(shuí)。待明日只說(shuō)去賣花，定曉得這女子姓張姓李，然后來(lái)報(bào)知相公?！笔雷u(yù)大喜道：“你是個(gè)會(huì)事人，你曉得我性子的。但是一件，我所見這女子，不比尋常，真是天香國(guó)色，我今也摹擬他好處不盡，你須替我訪問(wèn)確了。你們眼睛低，不要將中常的，竟認(rèn)做我目中所見?！矃捚啡硕嘤羞@般說(shuō)話?！橙舻迷L個(gè)的確，后來(lái)還要?jiǎng)谀阕髅剑ㄈ恢刂x。”趙媽媽道：“相公差遣，誰(shuí)敢不遵？何必說(shuō)及'謝’字。李家女眷，我都知道，決不敢草率訪問(wèn)，來(lái)欺相公。老婢子明日便去。”白子相道：“親娘，你明日必定去，相公決不差事的。若得訪個(gè)的確定，先有個(gè)意思相謝?！壁w媽媽道：“啊喲，白老爹，連你也不知，老身是極肯替人干事，況且相公分付，自然極力效勞?！笔雷u(yù)大喜。

趙媽媽謝別出門?；氐郊抑校鞂⑼砹?。走急了路，酒氣上沖，十分大醉，便上床睡覺。一夜無(wú)話。

到明日，絕早起來(lái)梳洗，著上一件新紗襖兒，把汗巾包了花匣，撿幾朵時(shí)新的絹花藏在匣內(nèi)，一徑到李家來(lái)。有個(gè)看門的小廝，是曾認(rèn)得趙媽媽的，便道：“親娘，許久不來(lái)，我家二娘正要買花哩?！壁w媽媽嘻著嘴道：“正是許久不來(lái)，恐你家小姐二娘們要花戴，故今日特地早來(lái)?！眱扇艘活^說(shuō)一頭走，進(jìn)墻門，過(guò)茶廳，從側(cè)搢轉(zhuǎn)到大廳背后，穿過(guò)小軒，再進(jìn)一層后堂，走出穿堂，過(guò)角門到樓下，小廝先叫道：“二娘，趙親娘來(lái)了?！崩疃镌缏牭茫惆菰跇菣谏系溃骸摆w親娘，許久不會(huì)，請(qǐng)上來(lái)坐。”趙媽媽也廝叫了，便上樓來(lái)。二娘便來(lái)接過(guò)花匣道：〔像。真是小阿媽形景〕?！坝H娘為何多時(shí)不來(lái)走走？今日甚風(fēng)吹到的，一向生意好么？”趙媽媽笑道：“一向靠二娘洪福，近來(lái)嘴口略活動(dòng)些?！北愠细Ａ藘筛?。二娘還禮不迭。乃移兩張杌子，靠樓窗坐下。小桃拿茶來(lái)吃過(guò)。

二娘道：“我便要買些花戴，望殺你再不來(lái)。如今有恁么時(shí)新的，借來(lái)看看。”趙媽媽道：“有。”便去解開汗巾，揭開蓋，取出十?dāng)?shù)枝花，遞與二娘。二娘接了，便對(duì)小桃道：“方才二小姐往大小姐那邊去了，你去請(qǐng)他兩位同來(lái)，恐怕也要買花?！毙√覒?yīng)了一聲下樓。趙媽媽道：“二爺只有一位小姐，今日怎有兩位？”二娘道：“一位是我家二爺?shù)?，一位是大爺?shù)??！壁w媽媽道：“嗄，原來(lái)大爺有一位小姐，我也不知。今日大爺升做某處巡撫了，小姐怎又歸家？”二娘道：“大爺今做了山東撫院，為兗州剿賊，軍中帶不得家小，衙署里又無(wú)人看顧，所以先打發(fā)回家?！壁w媽媽道：“七八年前，方到府上走動(dòng)起，所以往事俱不曉得。就是說(shuō)過(guò)，也忘記了?！矔?huì)周全?！橙缃穹蛉讼胍岩煌瑲w來(lái)?！倍锏溃骸按鬆斘吹礁＝〞r(shí)，夫人已亡過(guò)二年，大小姐彼時(shí)才得五歲，七歲上便隨往福建去，今已及十年有余了，直到前日方歸。我家二小姐小他一歲，故此排在他肩下的?！壁w媽媽道：“原來(lái)如此。我向來(lái)只道你家二小姐是排在大相公名下，豈知卻有恁般原故。如此算來(lái)，這大小姐有十七八歲了。姑家是誰(shuí)？”二娘道：“還沒有受茶。待大爺回來(lái)哩?！壁w媽媽便頓了一頓，乃道：“大爺有幾位相公？”二娘道：“沒有。止生得這位小姐?！毖晕串?，只見小桃上樓道：“大小姐二小姐來(lái)了?！?/p>

趙媽媽便先起身等候?！怖瞎??！持宦牭蒙荷簱|響，聞得馥馥蘭香，自遠(yuǎn)而至?！泊酥^先聲足以?shī)Z人?！骋茣r(shí)兩位小姐上樓，趙媽媽一見麗娟，先已驚喜，忙向前迎住廝叫，各道萬(wàn)福。素玉是認(rèn)得的，不消提起。止將麗娟上下細(xì)觀，果是凌波仙子臨凡，月殿嫦娥降世。但見：

綠云玲瓏，鬟鬢香濃。〔頭〕

杏臉桃腮，輝光滿容?！裁妗?/p>

顧后瞻前，流搢增妍。〔眼〕

修眉若蛾，隋宮絳仙?！裁肌?/p>

懸準(zhǔn)豐直，瓊雕玉刻。〔鼻〕

輪廓修圓，偃頤附頰?！捕?/p>

艷同樊素，櫻桃紅破?！泊健?/p>

密比瓠犀，玉粳白露。〔齒〕

臨風(fēng)輕舉，兩袖如舞?！采仙怼?/p>

頓月遲回，柳腰搢娜?！蚕律怼?/p>

出言啟唇，恍若新鶯?！猜曇簟?/p>

宜喜宜嗔，春風(fēng)弄情?！残γ病?/p>

春纖白璧，柔荑膚澤?！彩帧?/p>

新月瓊鉤，香溪蓮跡。〔足〕

清揚(yáng)婉搢，楚楚娟娟?！餐狻?/p>

芳心自憐，窈窕之年?！矁?nèi)〕

趙媽媽看畢，心里轉(zhuǎn)念：“我眼里不知看過(guò)了多少閨女，也竟有如花似朵，綽約輕盈的了，卻并沒有像這般絕色，真是觀音出現(xiàn)。劉公子所見，必是這位小姐無(wú)疑，怎不叫他愛慕！”當(dāng)下各自坐了。

趙媽媽敘了一番情節(jié)，二娘便將花朵遞與麗娟道：“小姐，這幾朵花何如？”趙媽媽道：“小姐，這花制自名手，不比尋常，直與活花無(wú)異。小姐俊眼，自然識(shí)鑒不同。”麗娟笑道：“從來(lái)賣東西的，哪見說(shuō)自己物件丑惡？這花依我看來(lái)，也只算做中等。但是親娘拿來(lái)，怎好不買你幾枝?！壁w媽媽笑道：“小姐真是絕頂能事聰明人，說(shuō)來(lái)話來(lái)恁般宛轉(zhuǎn)?！丙惥昱c素玉各撿了幾枝，二娘買下幾朵，便叫小桃取錢，還了花婆。麗娟道：“怎叫二娘破鈔？”二娘道：“值得恁么，也要說(shuō)起！不是我當(dāng)著親娘面說(shuō)，恐不中小姐戴?！壁w媽媽收拾花匣銅錢，欲要作別，〔趙花婆原未必便要去。〕二娘道：“親娘，你許久不來(lái)，我已叫小桃燙酒在廚下，再吃了飯去。”趙媽媽道：“阿呀，罪過(guò)人！怎好一來(lái)就吃？”麗娟道：“也看二娘的情，且坐坐去。”趙媽媽嘻著嘴道：“小姐分付，只索從命。”〔會(huì)奉承。〕即便放下花匣。

移時(shí)，小桃托著酒菜上樓，二娘留著麗娟，也同坐下。二娘與趙媽媽都會(huì)吃酒的，互相勸酬。素玉略坐一坐，推身子不自在，先起身回房去了。麗娟卻不會(huì)吃酒，吃得淺淺一小杯，早已蓮臉暈紅，波眸澄碧。趙媽媽看了，暗自忖量：“我是女人，見了這般足十分標(biāo)致面孔，也著實(shí)愛他不過(guò)；若叫男兒漢見了，豈不魂飛魄蕩！劉二公子不過(guò)略一關(guān)眼，便已攝了魂靈，若叫他如我一般與這小姐盤桓半日，細(xì)看出許多好處，不知更作如何？若再見了這略帶酒意的面龐，更覺嬌紅嫩白，我只怕他竟要銷魂死了！倘劉公子來(lái)求親，成了時(shí)，也還狠便宜了劉公子。”心里只管轉(zhuǎn)念，只管憐借起來(lái)，真有舍不得相離的光景?！糙w媽媽倒是一個(gè)真愛色人?！秤幸黄h論道得好，說(shuō)那真好色真愛色的，一種至情，原非淫佚，又念美色實(shí)非惡物，〔真話。若以美色比之珍寶，試想珍寶豈是惡物。〕只要在我處之得當(dāng)：

今夫天地間女子，生而奇秀明媚，乃山川靈氣所鐘，決非漠然而生。有等遇君王選擇，或?yàn)槊抛谒ⅲ瑒t顯著當(dāng)時(shí)，膾炙人口，后世皆知其美，為千秋佳話。〔此便是遇，后皆是不遇?！秤械嚷镉淖?，無(wú)明珠玉鏡之聘，致所適不偶，淹蹇于市儈小兒、菜搢牧豎之手，不見不知，使其蘭姿蕙質(zhì)，埋沒荒煙衰草間；即有知之者，愛莫能助，徒增痛惜。如此者，比比而是。又有始也屈為妾媵，受制妒婦，慘毒萬(wàn)狀；繼也或?yàn)槎蕥D所逐，或因夫喪再嫁，以為脫卻火坑，配一丈夫，意中滿望得以永畢終身也?！膊艽蠹以唬骸暗靡庖蝗耸侵^永畢，失意一人是謂永訖。”〕豈料所逢非我愿，不為翁姑所鄙，即被妯娌之羞，終日垂首喪氣，顧影自憐，生則無(wú)顏，死又自惜，〔傷欲忍心?！橙枰源龝r(shí)，則積憤而莫告。又有結(jié)縭未久，變起中途，花柳情深，枕衾自薦；于法則不可，于情則有原。斯時(shí)也，得一人解焉，〔所以解之之人種德不淺?！嘲倌曛?，魂魄猶知感也；不幸而無(wú)其人，則亦已矣。復(fù)有轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)他人，終身作妾，輕薄子弟，蠢然無(wú)知，玉質(zhì)花容，視同草菅，〔可恨?！秤謱幹斓刂仂`之物，為之深惜護(hù)持哉？乃有閨閣千金，情事已諳，欲伸款曲，未接王孫；春鳥言懷，秋蟬妒影；涼生菡萏，霜冷芙蓉；腸斷風(fēng)光，魂銷景色；狡童之遇，一旦失貞。父母兄弟知之，皆欲其死，雖具傾城，亦不暇借，悔欲自新，僉日不許，九泉之下，能無(wú)憾乎？如此者，又比比而是?！泊朔N甚多甚多。凡人為惡自新，則掩其不善；獨(dú)女子于此，則不許，不知何意也？恐古來(lái)未必若今時(shí)深刻?！?/p>

第所謂顯著一時(shí)，后世知美者，在當(dāng)日之春風(fēng)雨露，玉樓金闕中，遭逢之幸可謂極矣。然三夫人、九嬪御、二十七世婦、八十一御妻、才人美人，充斥后宮，又只為天子職任各事。〔原如不遇?！炒沃朊耷渲遥瑒t又多入于妾媵之流，以作老年消遣之計(jì)?！苍绮挥?。〕如遇才子所慕，得遂夙緣，幸而相守白頭，不幸而中途早逝?！苍?，不遇。〕即夫倡婦隨，伉儷終身，又不過(guò)助其才華，作閨房芳范。如此之輩，皆非情種。

所謂情種者，真愛色人也。〔愛色，正面不多數(shù)語(yǔ)，譬“花發(fā)”一段，即言語(yǔ)形容。是親筆作正面法也。〕其未得美人也，愛藏于中，未當(dāng)漁色；其既得也，為之深惜護(hù)持，有難以言語(yǔ)形之。夫美人之生，譬花之發(fā)，人之愛花，先愛其本，燥則濕之，傾則扶之，使風(fēng)雨霜雪不得侵焉。迨至春日融和，一朝吐萼，則覆以錦幕，酬以金樽，始?xì)g然喜花之得遂其生也。人之愛花，如此其至也。于美人何獨(dú)不然？乃有以尤物移人，忽焉終阻，跡嫌多露，竟?fàn)栞p離。此誠(chéng)薄幸為心，偏僻無(wú)情者也，何足道哉?！泊朔N人最當(dāng)殺。是汝誘之，又是汝棄之，反謂人日“我棄之為改過(guò)。”汝則改過(guò)矣，其如彼人何？不殺何為？〕

至于兇悖浮于獅吼，妒殺孌童；殘忍甚于豹狼，慘施勸酒，惡非世出，罪必天誅。甚而撾鼓揭天，兵弋匝地，武夫流毒，弱質(zhì)為殃；使玉碎香消，夜魂泣血，花殘?jiān)氯?，冥路迷塵。雖云彼生逢不辰，實(shí)由人心殘忍，以致如是。若太真有馬鬼之縊，麗華遭青溪之戮，梅妃受折肋之殘，虢國(guó)被刺喉之慘。千古傷心，莫過(guò)于此，而或乃曰“美人亡國(guó)之物”也。士庶人好色，亦鮮不受其禍？

傳不云乎：“賢賢易色，”又曰：“吾未見好德如好色。”人之于色，不可好也，語(yǔ)固如是。但云“以此易彼”者，是圣賢之于色固未當(dāng)好，實(shí)未嘗不知其美也。惟處之得當(dāng)，而不至于溺，使無(wú)內(nèi)作色荒之事，則外自無(wú)婦言是聽之譏，而使彼美人者，得以盡其天年。〔世人于錢財(cái)勢(shì)利，斗狠口腹，及最無(wú)恥可愧之事，竟可以出諸口中；獨(dú)至于好色，遂往往自諱。噫，愚矣。更有作顢頇之語(yǔ)者，謂古今美人再無(wú)有終其天年者，輒一筆抹煞曰“紅顏薄命，遂致兇惡之奴，竟不少加憐惜，是誠(chéng)可痛恨者！〕不橫加以亡國(guó)之名，則當(dāng)日者，極天下之聲色，而后世無(wú)貶辭，是真所謂愛色也。如舉烽召諸侯以博其笑，斬朝涉剖孕婦以明其智，是皆由于惑溺不明，使彼美人萬(wàn)古之下，惡名不洗，豈曰愛之？其實(shí)害之。諺云：“酒不醉人，色不迷人，由人自為迷醉耳，”斯言誠(chéng)是也。于色何咎焉？

文王有好逑之頌，而螽斯、搢木，后宮實(shí)多嬪御：桀紂肆虐于民，天下離德，故至國(guó)亡家破，不保其身。使桀紂存仁恕之德，則天下歸之。雖有妹喜、妲己在側(cè)，亦何至于亡哉？漢室中葉，有昭陽(yáng)之寵，人唾為禍水，必滅炎漢，然猶繼世百年，未有變故。至獻(xiàn)帝受制操賊，聲色之奉，不敢少加于前，兢兢自守，乃至覆國(guó)。其覆國(guó)也，亦由色乎？夫差之失，歸咎西施，于施何罪焉？使宰搢不幸，鴟夷不浮，越雖進(jìn)百西施，亦何害焉？吳亡不旋踵而越亦亡，故曰：“吳亡越亦亡，”夫差卻便宜一個(gè)西子。出是觀之，有國(guó)家者，得賢則昌，失賢則亡。國(guó)之存亡，系賢者之得失耳，于色何罪焉？

是以天地所生鐘情之人，而遇豪杰福慧之士，綢繆繾綣，一種至情，煥發(fā)今古。當(dāng)日之愛惜護(hù)持，無(wú)所不盡。使不幸而逢變故，至花殘玉碎，彼殘忍雖曰性成，寧非天地不加誅乎？故曰美色當(dāng)愛也。美色而不愛，非人情也；愛而不深惜護(hù)持，非情種也；愛而溺者，人自溺也，于美色何罪焉！

且說(shuō)李二娘留趙媽媽吃酒，趙媽媽看了麗娟容貌，只管心下盤桓，加上許多憐惜，思量說(shuō)句話來(lái)打動(dòng)他，乃道：“二娘，大小姐這般人品，真是天上有世間無(wú)的，一定讀書識(shí)字的了?！倍锏溃骸摆w媽媽，你好小覷我家大小姐！先前在家時(shí)，大爺曾說(shuō)：'可惜是位小姐，若是位相公，后來(lái)一定高發(fā)?！叶斠驳溃?小姐是個(gè)絕頂聰明人?！藭r(shí)年紀(jì)小，尚且如此，而今又十年來(lái)，自然越發(fā)好了，怎單說(shuō)個(gè)'讀書識(shí)字？’只怕眼前的秀才，也學(xué)不得我家小姐哩?！薄步K是女人家見識(shí)?！痴f(shuō)罷，起身往側(cè)樓解手。趙媽媽搖頭嘖嘴道：“原來(lái)小姐有恁般才學(xué)，老身不知，說(shuō)話沖撞?！丙惥晷Φ溃骸摆w親娘，休聽二娘講謊。”趙媽媽道：“小姐府上有個(gè)花園，小姐回來(lái)，曾去游玩么？比著已先光景何如？”麗娟道：“如今也沒有，花了，也沒有園中去。”趙媽媽道：“便是不知怎么原故，一遇春天，桃紅柳綠，各色的花都開了；一到春盡夏來(lái)，這些花草樹木光光兒都剩下綠葉，已先那些嬌紅嫩白竟不再發(fā)。我想起來(lái)，這花草也與人一樣的：人在少年，肌膚是細(xì)的，眉目是鮮明的，臉嘴是標(biāo)致的，縱是粗俗的人，到十八九念二三，少不得要發(fā)露一遭，面龐上光彩也有了，眉目間精神也足了；過(guò)了中年，男子臉上有了髭須，女人臉上生了摺皺，皮膚都粗起來(lái)，逐漸兒弄得白頭癟嘴、彎腰駝背，惹人厭惡。就像花在初開，以至盛放，都是少年人的光景，到花謝葉落，與人到老來(lái)無(wú)異。小姐可是這般的么？”〔不要看輕了趙媽媽，倒有這般識(shí)見在肚里?！雏惥甑溃骸耙恍┎徊?，親娘比方切當(dāng)?！壁w媽媽道：“花草一年到頭，只得一個(gè)春；人一世到頭，只得一遭少年。花雖一年遇一個(gè)春，若過(guò)了年，又有春來(lái)了；人若過(guò)了少年，卻不能夠再少。這般比來(lái)，人到不如花了。若想到這地位，不論何人，都該少年時(shí)行樂，不然虛度了，少年光陰，縱活百歲，甚覺無(wú)益。如今小姐正在少年，又生得這般標(biāo)致，極不該虛度了光陰?！丙惥晔莻€(gè)幽恨的人，聽了趙媽媽這一番說(shuō)話，怎不把報(bào)恩寺少年提起？不覺低垂蟬鬢，微嘆一聲。趙媽媽道是打動(dòng)春心，暗自得計(jì)。

少頃，二娘走來(lái)，又叫小桃燙酒。趙媽媽道：“酒已多了，正要告別。”二娘扯住道：“方才失陪，你且再吃杯酒，好吃飯?！敝灰娦√夷昧司?，同蘭英上樓。麗娟道：“許久在那里？”蘭英道：“上樓上整理小姐妝臺(tái)?！丙惥甑溃骸按合?、秋黍呢？怎么一個(gè)不來(lái)？”蘭英道：“春香在樓上掃地；秋黍要來(lái)，我叫他在那里搢茶，恐小姐要吃。”二娘便將花遞與蘭英，蘭英知是問(wèn)這個(gè)花婆買的，便來(lái)接了道：“小姐，該幾文錢？”麗娟道：“二娘替我出了。你將去藏了來(lái)?！碧m英答應(yīng)便去。趙媽媽見蘭英相貌盡有十分標(biāo)致，就是舉動(dòng)間盡有條理，說(shuō)話處不疾不徐，也不做那低聲啞氣的聲音，自然有一種圓活玲瓏的嗓子?！踩思遗畠海懞韲?，定然不可。必要和平低小為妙。若必做作低聲啞氣，一定掇牙僚齒，反足取憎?！巢挥X滿口稱贊，乃道：“方才那一位姐姐，是小姐身邊的么？”麗娟道：“正是?！壁w媽媽道：“不要說(shuō)小姐是天上神仙，只方才這位姐姐，也不是凡胎俗骨。不知叫什么名字？”二娘道：“叫做蘭英?！壁w媽媽道：“這個(gè)名字兒叫得清雅，自然是小姐題的了?！贝藭r(shí)也有些半酣，恐酒后多話失錯(cuò)，便不吃了。

小桃將飯來(lái)，大家吃過(guò)。趙媽媽起身告別，再三向麗娟、二娘作謝。又對(duì)小桃說(shuō)：“多謝二小姐，我不去驚動(dòng)他了?！薄驳郊??！潮闶帐盎ㄏ?，復(fù)身向麗娟道：“小姐妝樓未曾認(rèn)得，可容老身去看看？”麗娟笑道：“只是不成個(gè)所在，不堪你看?！壁w媽媽聳著肩縮著嘴道：“啊呀，阿彌陀佛！小姐這般說(shuō)話，卻不折殺老身！”一頭說(shuō)，一頭走，小桃跟著走下樓來(lái)。到角門邊，卻值蘭英也來(lái)了，便一齊到西樓上。

趙媽媽看了各處，極口稱贊齊整精潔，乃向二娘道：“這樓是朝東的，樓北側(cè)首是什么去處？”二娘道：“往園里去的小搢，搢外便是小巷。”趙媽媽道：“這側(cè)窗開得的么？”〔狡哉花婆?！程m英道：“開得?！北惆褌?cè)窗開了，趙媽媽便靠著窗檻，二娘也立近前，指東劃西，麗娟也立在后面。趙媽媽回頭見麗娟在后，便指著對(duì)巷園中問(wèn)道：“小姐，那對(duì)面花園是誰(shuí)家的？”麗娟道：“我初回來(lái)，也忘卻了?！倍锏溃骸斑@園是劉家的了?！壁w媽媽道：“呸，我早忘了，那園是劉吏部的園！如今他的二公子住在里邊看書，生得好一個(gè)公子，真正風(fēng)流俊雅，世上少有的?！倍锏溃骸澳阋苍妬?lái)？”趙媽媽道：“怎不見來(lái)？”便向麗娟道：“小姐，老身從來(lái)沒有見這樣第二個(gè)公子。他才學(xué)是不消說(shuō)，相貌也不消說(shuō)，〔趙媽媽向麗娟贊劉公子，向世譽(yù)贊李小姐，都有幾個(gè)“不消說(shuō)”，聲口絕肖?！持灰患鼊偃颂帲核羞@般標(biāo)致相貌，在別人身上，一定輕薄，他卻持正得緊，竟像一位女娘。小姐，豈不是更勝人處？”麗娟道：“這也難得?！倍锏溃骸斑@劉公子多少年紀(jì)了？有了親事不曾？”〔女人家偏有這般問(wèn)頭，卻惹著了花婆心上話?！弛w媽媽道：“說(shuō)也好笑，他的僻性更奇。他道：'有了我這般人物才學(xué)，也必要像我這般人物才學(xué)的妻子，方娶他?！蚁?，像他人物的，卻不難；若要像他才學(xué)的，這卻那里有？他自己做文章做詩(shī)，提起筆來(lái)就寫了，將來(lái)一定中舉人中進(jìn)士中狀元?！彩雷u(yù)做人狠搢佻，花婆卻說(shuō)他極持正，可見人言不足信?！橙思倚〗銈儯v就讀書做詩(shī)文，決不能夠及他的，豈不是僻性得可笑？所以如今十八歲了，來(lái)說(shuō)親的盡多，卻總不中他意，至今尚未出聘?！倍镄Φ溃骸斑@真?zhèn)€僻性，卻也好笑?！丙惥暌娝麄冋f(shuō)閑話，便走過(guò)一邊。秋黍斟上茶來(lái)〔秋黍扇茶，秋黍斟茶，極小處總不漏?！掣魅硕汲粤藥妆?，趙媽媽然后別去。

一路上思量：“李小姐這般標(biāo)致，方才被我將話打動(dòng)他，又稱贊劉公子，看他模樣，也有些興動(dòng)?！埠螄L興動(dòng)？可見這等人嘴口極惡?！硠⒍觼?lái)求親，有我言在先，卻像無(wú)意間逗著，這頭親事到有五分合拍。若成了親事時(shí)，我準(zhǔn)要他一百兩銀子作謝媒錢，這注生意可知好哩?！弊匝宰哉Z(yǔ)，回到家中，才得下午。思量：“昨日許劉公子今日這時(shí)回覆他，我今且不去，等他急一個(gè)燥皮?！布榻??！澈髞?lái)好拿扳他的謝意。”便分付小孫子道：“若有人來(lái)尋我，你說(shuō)出去做買賣了，尚未回家?！毙P應(yīng)了玩去，自己和衣上床睡了。

不移時(shí)，果有人在外叫道：“趙親娘可在家？”小廝問(wèn)道：“是那個(gè)？”白子相道：“我是白子相，要尋你家親娘說(shuō)話。”小廝道：“出門做買賣去了，沒有回來(lái)哩?！卑鬃酉嗟溃骸拔胰トピ賮?lái)瞧他。”原來(lái)劉公子為趙媽媽約了今日回頭，等得厭煩，便走到園中，開著園門，望著李家的樓子，指望看得動(dòng)靜。那知事不湊巧。趙媽媽在李家樓上開側(cè)窗時(shí)，世譽(yù)卻不走到。此時(shí)已是寂然關(guān)閉，無(wú)從打聽動(dòng)靜。立了一回，復(fù)到書房坐地，便叫白子相來(lái)尋，所以適才走來(lái)討信。趙媽媽知是劉公子等得心焦，乃叫小廝分付：“若是方才那姓白的再來(lái)問(wèn)時(shí)，你可回他說(shuō)：“像是說(shuō)到李家去的?！奔s摸一個(gè)時(shí)辰，果然白子相又來(lái)叫道：“趙親娘可曾回來(lái)么？”小廝道：“還沒有回來(lái)哩?！薄脖舜寺暱诳嵝ぁ！嘲鬃酉嗟溃骸霸绯砍鲩T做買賣，這時(shí)候還不回來(lái)，難道他出門，不曾對(duì)你說(shuō)一個(gè)所在？”小廝道：“像是說(shuō)到什么李家去的?！卑鬃酉嗟溃骸拔仪按蝸?lái)，你怎說(shuō)不曉得？”小廝道：“前次忘記了，方才記起的?！薄残P亦狡。〕白子相道：“若一回家，即便搢他到劉家相會(huì)?！毙P道：“那里劉家？”白子相道：“你只要對(duì)他講，他自曉得。”說(shuō)罷便去。趙媽媽想，白子相走了兩遭，劉公子自然急得不好過(guò)了，此時(shí)天色已晚，料他也不再來(lái)，便脫衣上床而睡。

次早起身，梳洗才畢，只見白子相走來(lái)。趙媽媽出去道：“白老爹為何恁早？”〔偏說(shuō)他早，妙。〕白子相把手一攤道：“你好一個(gè)自在性兒！你前日說(shuō)定，昨日午后付回音。哄劉公子眼都望穿了，我又到你家走了兩次，把一個(gè)劉二相公幾乎躁死?！壁w媽媽道：“便是昨日得罪了老爹。往李家去，承他家二娘小姐們好意留我吃酒，回來(lái)已是夜了，故此沒有回覆劉二相公?！卑鬃酉嗟溃骸敖裨缜宄?，便來(lái)請(qǐng)我，我又為舍親一節(jié)官司事，兜搭了一回，〔逗得妙?！撤降侥氵@里，你還道我來(lái)得早？快些就去罷！”趙媽媽道：“我卻好梳洗才罷，就去就去?！北阋煌絼⒓襾?lái)。

直進(jìn)書房，劉世譽(yù)從里邊出來(lái)，坐下道：“你怎么昨日便失了信？可惡可惡！”趙媽媽廝叫了道：“昨日有罪極了，又累及白老爹走了兩遭，叫老婢置身無(wú)地！”世譽(yù)道：“不消說(shuō)了，你坐著講?！壁w媽媽便坐下道：“老婢子回家時(shí)，得知白老爹兩次來(lái)催，即要來(lái)相公處回覆，爭(zhēng)奈天又夜了，料想相公一定安置，不敢來(lái)驚動(dòng)相公，故此便沒有來(lái)?！笔雷u(yù)道：“這是昨日話，不要講他?！薄矂⑹雷u(yù)急要曉得好女子是誰(shuí)，花婆故意延緩，兩人口吻絕妙?！弛w媽媽道：“今日梳洗過(guò)，即便要來(lái)，卻好白老爹來(lái)了，故此同來(lái)的。”白子相道：“親娘，你只管說(shuō)閑話，〔白子相不說(shuō)。便叫呆了。〕二相公只要問(wèn)你李家事情，誰(shuí)耐煩敘你委曲？”趙媽媽立起身來(lái)道：“阿喲，白老爹，你直恁地性急！我若不從頭說(shuō)去，只道我是沒頭腦人，二相公也要惱我。怎不要敘個(gè)委曲！”世譽(yù)反笑將起來(lái)道：“我知道你是個(gè)到家人，你快把李家事講罷?！薄裁饕f(shuō)劉世譽(yù)，卻把白子相開鉆眼，又帶奉承世譽(yù)一句，所以世譽(yù)也歡喜了。狡哉花婆。〕白子相也笑道：“是我說(shuō)差了。”

趙媽媽復(fù)坐下道：“這李家，老婢子有半年多不曾去，昨日去時(shí)，便撿了十?dāng)?shù)枝時(shí)新的花，放在匣里，一徑到李家?！笔雷u(yù)嘻著嘴道：“你一徑便到李家？”趙媽媽接口道：“怎不一徑到李家？昨日王家、張家，都約我絕早穿珠花兒，兼歇涼耍子，因相公分付了，便都失信了他們，一徑便到李家去?！薄矂⑹雷u(yù)趁口說(shuō)一句，是喜其不他去而贊之之詞，卻又惹著花婆鋪攤。見功?！呈雷u(yù)道：“這是承你美意。你到李家如何？”趙媽媽道：“正到他家門首，遇著他家小廝，是認(rèn)得我的，便說(shuō)我家二娘正要買花，你一向再不見來(lái)。老婢子便同那小廝進(jìn)去。到他家南樓下，只見他家二娘在樓上廝叫，便上樓與二娘相見。”世譽(yù)道：“那二娘是何人？”〔不得不問(wèn)的，又惹花婆說(shuō)一回?！弛w媽媽道：“就是他房里丫頭。因大媽媽沒了，李二爺因收著他做了小媽兒。他們一家，若大若小，都叫做二娘?！笔雷u(yù)道：“知道了。你再說(shuō)來(lái)。”

趙媽媽道：“那二娘做人最好，見我半年沒有去，竟像接著了親人一般，十分款接?！惨姷么液玫娜思也簧??！潮銌?wèn)我買花，我遞花與他，二娘便分付丫鬟去請(qǐng)大小姐、二小姐來(lái)?！卑鬃酉嘈Φ溃骸斑@兩個(gè)小姐，莫不有一個(gè)二相公所見的在內(nèi)？”〔白子相這一句，著實(shí)有竅?！弛w媽媽道：“我也是這般想，便問(wèn)道：'二爺只有一位小姐，怎有大小姐二小姐分別？’二娘便說(shuō)：'親娘，〔叫一聲親娘，親熱之極?！衬闫甙四昵胺降轿壹易邉?dòng)，所以不曉得前事。我家有一位大爺，新近升在山東做都爺，他也生一位小姐，大我家小姐一歲，故叫大小姐?！泊颂幉懦?，正文猶未也?！尺@大小姐才得七歲，便隨大爺往福建做官，如今十來(lái)年了，所以十年前事你都不知道?！?/p>

世譽(yù)矍然道：“原來(lái)李奇勛有個(gè)女兒。只是他的老子在外為官，怎么女兒先回？卻是幾時(shí)回來(lái)的？”趙媽媽道：“二娘說(shuō)軍中帶不得家小，四處又有賊兵，衙署里又無(wú)人看顧，所以打發(fā)回家?；貋?lái)才得四天?！薄驳谝蝗栈貋?lái)，第二日開側(cè)窗世譽(yù)便看見，第三日花婆到李家，今日正是第四天?！呈雷u(yù)道：“你曾見這位小姐，相貌何如？”趙媽媽道：“二相公，你定著心，聽我說(shuō)這位小姐，真是天上有世間無(wú)，連老婢子也吃驚不小。我走了無(wú)數(shù)人家，不知見過(guò)了若干的夫人小姐，也有整整的算得十二分絕色的，一見了這李家小姐，竟要把已前叫他十二分絕色的人，都要打到第三等。只怕我說(shuō)來(lái)，相公前日所見的，還沒有這般標(biāo)致哩?！薄驳拐f(shuō)他所見未必這般標(biāo)致，妙絕?！嘲鬃酉嗟溃骸翱此@般稱贊時(shí)，光景是好的了?！壁w媽媽道：“我這般問(wèn)明白了，只見那請(qǐng)的丫鬟來(lái)說(shuō)：'大小姐、二小姐來(lái)了。’遠(yuǎn)遠(yuǎn)里聽得叮叮搢搢不快不慢的聲音，一路響來(lái)，原來(lái)是他裙拖上的金鈴兒；又聞得陣陣香風(fēng)，比梅花更香得清幽，北桂花更香得爽利，直待近了他身，才曉得他竟是蘭花化生。他一步步走上樓來(lái)，〔要寫正文，先寫襯筆。如看官府尊嚴(yán)，先看他衙役鹵簿，則官府尊嚴(yán)自見?！澄颐ο蚯坝?。我向來(lái)到人家去，〔又問(wèn)一句?！骋娏朔蛉诵〗銈?，他們是貴人，我不過(guò)一個(gè)賣花婆子，自然要逢著便是四福，然心子里還有一種不心全處，以為貴賤的勢(shì)軋定了，出于不法。自昨日見了這李家小姐，我恨不得拜他四拜，算見面的禮，就只逐拜拜他，也是該的，那里還有不心全的念頭？”〔真有此種情景，人不肯說(shuō)，花婆便肯說(shuō)?！呈雷u(yù)聽說(shuō)到這話，閉著眼只管笑，〔入魔了?！衬说溃骸叭绱丝磥?lái)，你到是一個(gè)絕愛美色的人了?！壁w媽媽道：“不是這般說(shuō)。我把這小姐仔細(xì)看時(shí)，只見他長(zhǎng)不十分長(zhǎng)，短不十分短，苗苗條條，卻又不瘦；豐豐滿滿，卻又不肥。走來(lái)步兒，若說(shuō)整整齊齊，又有一種流動(dòng)處；若說(shuō)裊裊娜娜，又有一種端莊處。肌膚像雪，卻又不比雪的死白。一雙腳，真正只有二寸五分長(zhǎng)，比三寸的還差五分。梳來(lái)的頭，就像膏水粘的，照得見人的光亮。那頭發(fā)，就像一根一根到嘴里吮過(guò)的，一些塵埃不染。挽一窩老大的髻兒，絕光絕潤(rùn)，一根雜絲發(fā)兒也沒有，看來(lái)那一股好頭發(fā)，有六七尺長(zhǎng)哩。那兩道眉毛，不粗不細(xì)，不彎不直，青青的分在眼上。那一雙眼睛，竟是藏著一眶子水，黑的像漆，眼白略帶些水綠色兒。眼梢頭略起一起，直到鬢旁，那一種秀處，分外出落得好。轉(zhuǎn)睛回顧，不比小家子的一味嬌癡，那一種嬌媚處，難以描畫。〔至矣，盡矣，無(wú)以加矣?！澄易顨g喜他一笑時(shí)，嘴角頭兩個(gè)笑靨兒，眼睛微微含露，粉白絕嫩的臉頰上，添上些淡胭脂色。那一種光景，若叫二相公見了，竟要化做一團(tuán)水哩。”世譽(yù)此時(shí)已癱在椅子上，手腳都動(dòng)彈不得，嘻著嘴，喜歡不了，只管把頭顛著。

趙媽媽道：“這李小姐更有絕妙好處。他的耳鼻端方齊整，顴骨兩腮，沒有一樁兒不好處，這也不消說(shuō)起；櫻桃口，胭脂唇，一嘴牙齒，絕密絕細(xì)，瑩塊的白，也不必說(shuō)；說(shuō)出話來(lái)，和平宛轉(zhuǎn)，輕清響滑的聲音，并沒有尖細(xì)急促的毛病。這樣地位，真是萬(wàn)分足色的了?！卑鬃酉啻笮Φ溃骸坝H娘又來(lái)亂話，忒煞發(fā)虛。你又不曾與他住下十日半月，連他的性格都得知恁般詳細(xì)了？”趙媽媽道：“噯，不是我老身敢于得罪白老爹，〔叫一聲白老爹，卻似惜之之意，實(shí)是鄙簿之極。〕你有一把年紀(jì)的人，這些人事也還不知道？大凡要曉得那人性格，先看他眉眼，再看他氣勢(shì)，再看他舉動(dòng)；先聽他聲音，再聽他說(shuō)話，〔觀人妙法。〕那人的性情，早已一總了然。豈有不知道的理？這李小姐———”〔花婆正要說(shuō)也。入神之筆?！呈雷u(yù)接口道：“這不要說(shuō)了，后來(lái)如何？”趙媽媽道：“當(dāng)時(shí)二娘與小姐們都買了花，便留著吃酒。這李小姐不會(huì)吃酒，才吃得一小杯，早已臉色紅將起來(lái)。這般樣略帶酒意的光景，比前更加艷麗，叫我如今卻也摹擬不出?！笔雷u(yù)聽到此處，只管把胸膛亂擦，倒像吃了酒，迷癡的形狀。

趙媽媽看劉公子已是昏了，心下算計(jì)：“一發(fā)叫他再難過(guò)些。”〔花婆惡極。〕乃道：“吃罷酒，又到這小姐妝樓上。他的臥房布置得清雅精潔，竟如天仙的住處。我便有心要將二相公鋪排出來(lái)，乃故意問(wèn)道：'小姐，這樓外可是個(gè)花園么？’那小姐有一個(gè)梯已服侍的丫鬟，也生得有十二分的標(biāo)致，便來(lái)開著側(cè)窗，叫我看園?！笔雷u(yù)直跳起來(lái)道：“你昨日開著他家側(cè)窗的么？〔摹神。〕我昨日等你心焦，也出園門望望，只見他家側(cè)窗緊閉，怎就不湊巧，不得那時(shí)相值！”趙媽媽道：“這一位標(biāo)致小姐的臥處，〔“小姐”上特加“標(biāo)致”，是大書特書之意?！尘驮谶@樓上著南一間。我今后到李家去，先來(lái)與二相公約會(huì)了，待我賺他到側(cè)窗邊，與相公飽看何如？”世譽(yù)跳起身來(lái)向趙媽媽作揖稱謝，嚇得媽媽竟慌忙跪酬?！补饩敖^倒?！嘲鬃酉鄰呐源笮Γ蚯胺銎?，依舊坐下。趙媽媽乃將昨日李家樓上稱贊劉公子的話，再加添兩句，述了一遍?！踩粼黉仈?，文氣再緩，且覺煩冗。此省筆法也。〕世譽(yù)拍手大喜，恨不得打跌，乃道：“這李小姐可曾說(shuō)我什么？”〔入神之筆。如今少年都有這一句話在肚里?！?/p>

趙媽媽道：“這小姐見我說(shuō)相公持正得緊，一毫輕薄都沒有，便道：'這般樣人，卻也難得?！粫?huì)見說(shuō)了兩遍?！薄矏簶O。〕世譽(yù)大喜，舉手加額道：“何幸我的賤名，得李小姐的香口稱贊！”趙媽媽道：“那二娘便問(wèn)劉二相公有了親事不曾？”〔過(guò)接無(wú)痕?！嘲鬃酉嗟溃骸罢悄?，不知這李小姐曾受了聘否？”趙媽媽道：“我也曾問(wèn)來(lái)，二娘說(shuō)：'還不曾受聘，一等老爺平賊回來(lái)，也就要看人家定親事的。’”白子相拍手大喜道：“妙極，相公尚沒有丈人家，這個(gè)正是一對(duì)兒。也是天緣湊巧！”世譽(yù)笑道：“這李二娘問(wèn)我親事時(shí)，這李小姐可曾又說(shuō)我些什么？”趙媽媽道：“相公又來(lái)好笑！他是小姐家，怎好說(shuō)這事的話？彼時(shí)他便走開了?！薄裁顦O?！呈雷u(yù)道：“如今李奇勛在山東剿賊，怎得一時(shí)平滅，那得便回？”

白子相道：“不難，不難。李再思是這小姐的嫡親叔子，定也做得一分主。那要等他！”趙媽媽道：“這般小姐，那有不等老子做主的理？”白子相道：“這李小姐有恁般標(biāo)致相貌，豈是掩得定的？一定傳揚(yáng)開去。凡在官宦人家的子弟，若有親事的，不消說(shuō)了；若尚沒有親事的，誰(shuí)不想要娶他？〔白子相只料得常情。〕二相公若要等李奇勛回來(lái)求親，只怕李再思早已受了人家的聘了。如今只消向李再思說(shuō)定，他自有家報(bào)知會(huì)乃兄。這李奇勛豈不曉得劉老爺在京為吏部，豈有不奉承的理？只怕他還巴不到哩。況且二相公這般人才，難道不是一個(gè)風(fēng)流人物？縱是皇帝招駙馬，也不過(guò)如此才貌罷了?！壁w媽媽道：“相公才貌有什么說(shuō)！〔如此一吹一唱，叫那人如何不自負(fù)？曰：“我是有才有貌的公子。”〕只是親事，不如等李老爺回來(lái)去求，李二爺雖是嫡親叔子，未必便好做主。況且二相公老爺夫人處，也要通知，方好出帖?！笔雷u(yù)搖手道：“若說(shuō)別事，也要商量。若說(shuō)我家老爺夫人處，竟不必慮及。原許我訪定了人家，老爺與夫人無(wú)有不從的?！?/p>

白子相道：“親娘，你有所不知。這李再思也曾與我相與過(guò)，我曉得他性子，最貪財(cái)?shù)摹Ｒ娏算y錢，憑你什么都不顧了。相公只要破些鈔，李再思一定順從。行過(guò)聘禮，一面擇吉，不管李奇勛歸不歸，一二月間，這親事就到手了?！薄沧炖镎f(shuō)極容易。〕世譽(yù)大喜道：“白子相深知我心。若等他老子回來(lái)求親，說(shuō)成了過(guò)聘，他家再推妝奩未備，這樣做作起來(lái)，遲下一年二年都料不定，叫我那里等得！我恨不得今夜就抱了李小姐來(lái)，才稱我心意哩。銀錢都不在我心上，你二人只要幫襯我成事，事成后，每人送一百兩相謝?！倍她R聲道：“怎說(shuō)這話！當(dāng)?shù)眯凇！笔雷u(yù)叫分付廚下備兩席酒留二人，算做請(qǐng)媒。先拿些點(diǎn)心，與兩人吃過(guò)。〔梳洗過(guò)便來(lái)，又說(shuō)了半日話，點(diǎn)心斷斷少不得。〕真?zhèn)€富貴之家辦事容易，不移時(shí)，兩席盛肴早辦來(lái)了。趙媽媽道：“白家老婢子，也不敢當(dāng)二相公恁般抬舉。”世譽(yù)道：“這節(jié)親事，全在你二人身上。外邊自有白子相作媒；內(nèi)里卻要你去行事，少不得將來(lái)陪伴新人，就要?jiǎng)谀恪＝袢盏木?，只算相求，你竟?dú)坐一席，我與白子相一席，單叫一個(gè)小書童斟酒?！碑?dāng)下三人淺斟低酌，不過(guò)議論著李家親事，說(shuō)說(shuō)笑笑，直到夜方別。世譽(yù)又取一錠銀子，約有四五兩，先送與趙媽媽，趙媽媽略推一推，即便收了正是：

狡黠虔婆貪重賄，豪華公子慕佳人。

未來(lái)之事皆如夢(mèng)，唯有癡情竟認(rèn)真。

卻說(shuō)世譽(yù)滿心歡喜，以為李家親事一說(shuō)必成，明日便催白子相去李家說(shuō)親。白子相便到李家，管門人說(shuō)：“二爺已往州衙前去了?！痹瓉?lái)李再思果然事忙，侵晨出去，抵暮才歸。因他是巡撫公弟，包攬出名，以此人都來(lái)尋他。白子相便尋到州衙前來(lái)。尋了一回，只見李再思同一個(gè)人走到。那個(gè)人不住呶呶，〔活畫?！忱钤偎贾还艽饝?yīng)，像是告訴事件始末根由的。白子相便整衣向前一揖，叫聲：“二爺，晚生拜揖！”李再思見有人向他作揖，慌忙答禮。立起來(lái)，認(rèn)得是白子相，曉得老白是大家?guī)烷e，不好怠慢，便問(wèn)道：“白親翁，有何見教？”白子相正打帳敘話，卻被一人將李再思拉去，〔真正興頭?！嘲鬃酉嘤植缓蒙先コ蹲∷?，倒是李再思拱一拱手道：“請(qǐng)?jiān)诖寺源淮?，〔真?zhèn)€會(huì)管事人，會(huì)周全世故。〕我去說(shuō)句話就來(lái)?！卑鬃酉啻饝?yīng)一聲，真?zhèn)€呆立一家鋪?zhàn)酉隆Ｗ阕愕攘艘粋€(gè)時(shí)辰，立得腿酸肚饑，毫無(wú)影響。心上轉(zhuǎn)念：“他這時(shí)候，不知在那個(gè)茶坊酒店里說(shuō)公了事，那得工夫來(lái)會(huì)我？呆等他，卻也是癡。”便回轉(zhuǎn)到劉家來(lái)。

世譽(yù)道：“可曾相會(huì)李再思？”白子相便將上話說(shuō)了。世譽(yù)道：“幸虧沒有與他敘話。”白子相道：“怎么說(shuō)？”世譽(yù)道：“我因一時(shí)性急，便催你去。方才思量起，若相會(huì)了，將恁么話入港？”白子相笑道：“這般事，不消二相公費(fèi)心，我早已打點(diǎn)去的。有個(gè)舍親，為件官司，今已講明了，恐當(dāng)堂回銷不便，商意要去尋個(gè)分上，暗里批豁。我想，不如去搢李再思，倒是一個(gè)入門訣，所以去尋他。把這官事入了頭，便有文章做了。難道我真?zhèn)€孟浪，便突然說(shuō)起么？”世譽(yù)大喜道：“妙。只是不得相會(huì)，如何是好？”白子相道：“我有個(gè)道理。他是絕早出門，到夜方回的。我明日清早便去看他。自然相會(huì)?！钡酵頍o(wú)話。

明日，白子相果起個(gè)早身，到李家來(lái)。管門的傳進(jìn)。卻好李再思正梳洗過(guò)，出來(lái)相見，賓主坐下。李再思道：“白親翁許久不會(huì)，容顏如故?！泊乱坏鹊?，寒暄如此。〕昨日被一敝友搭住了，致有得罪?！卑鬃酉嘁仓t敘一番，乃道：“沒有別事干瀆，只為舍親有件官事，在州里大爺處，今兩造各已剖明，欲搢二爺鼎力，批個(gè)回息，所以敢來(lái)驚動(dòng)。”李再思道：“不知令親的官司，為著恁么起見？”白子相乃將官事緣由述了一遍。李再思道：“州父母處，小弟與他淡交，〔謾人語(yǔ)?！吵兴谛〉苌砩现鴮?shí)用情，曾許我尋節(jié)事件。今這件官司，事情頗重，不知州父母意下何如。只是親翁來(lái)，又不好拂了尊意，弟須要去面求方妥?！薄彩绖?wù)?！潮憬恿顺首?，看一遍，藏在袖里。白子相打一恭道：“若批過(guò)了，舍親要奉屈臺(tái)旌，恐不成規(guī)矩，反有得罪；總在謝儀上邊，晚生定當(dāng)效力?！崩钤偎家舱f(shuō)些好看話。白子相作別而去，即往劉家說(shuō)知，隨去親眷處湊出回呈，東道極力攛掇，果然分外肥濃。

遲了一日，下晚間，便去李家打探。卻好進(jìn)門遇見，進(jìn)廳坐下。李再思道：“弟連日有事，卻好今早去，等堂事畢了，方投帖請(qǐng)會(huì)，便將親翁這事說(shuō)。州父母以此系竊盜重情，竟有不允之意。弟只得竭力懇求，才得勉強(qiáng)批了?！卑鬃酉嗌钌畲蚬У溃骸巴砩仓耸路嵌敳豢桑矢曳钋?，有費(fèi)大力，晚生再當(dāng)圖報(bào)。”李再思道：“因與親翁相知，就是令親事，即與親翁無(wú)異，所以弟直任不辭?！北銓⒒爻蔬f與，白子相也送過(guò)謝物。接呈一看，見批著“準(zhǔn)息免供”，不勝歡喜。李再思捏那謝儀，頗覺沉重，乃道：“親翁請(qǐng)略坐一坐，還有話說(shuō)?！彼斓嚼镞叄痖_封，把戥兒一稱，果然比額例多了幾許，〔情景逼真?！炒笙驳溃骸袄习渍嬲谛?。我今也與些甜頭，等他好再作成我?！北惴指稄N下備酒，出廳相陪。白子相便要作別，李再思扯住道：“我日日匆忙，今晚喜有閑暇，又難得親翁到此，少敘間闊，何如？”白子相有劉公子事在心，巴不得如此，即坐下道：“借重二爺，沒有奉候，反來(lái)打攪，何以克當(dāng)！”

移時(shí)，小廝掌出燈來(lái)，擺出酒肴，二人淺斟低酌，促膝而談。只因這一席話，有分教：

不仁叔子，強(qiáng)聯(lián)系足之繩；

癡念郎君，空作高唐之夢(mèng)。

未知白子相如何說(shuō)話，且聽下回分解。

幫閑湊趣，花婆狡猾，極盡其致。第花婆議論花與人一般，及鋪張李小姐處，恐世上花婆未必具此識(shí)見。

麗娟寫照，前后共有五處，俱極盡其美?？偛焕淄?，不覺重復(fù)。想麗娟確是絕頂出色人，真足令人摹擬不盡也。翠翹、婉玉，非不艷絕，想較之麗娟，稍遜一籌。

第十回 巧籠絡(luò)念動(dòng)一函 惡商量心輸三利

第十回 巧籠絡(luò)念動(dòng)一函 惡商量心輸三利

詩(shī)曰：

嗟嗟勢(shì)利人，方寸殘且狡，

至親不相顧，仁義一筆掃。

所貪是何物？酒食與金寶；

偏有同流人，相見輒傾倒。

請(qǐng)托圖骨肉，奸謀世所少。

夫婦乃大倫，婚姻事非??；

有父不使知，鬼蜮竟紛擾。

可憐綠窗人，憂憤滿懷抱。

椿庭遠(yuǎn)莫訴，傷心背萱草。

話說(shuō)李再思留白子相吃酒，初先說(shuō)州里官員好歹，次說(shuō)衙門人善惡，李再思搢弄一回自己的本事，逐漸便說(shuō)到李績(jī)身上來(lái)。白子相乃道：“如今大爺在山東剿賊，可有消息報(bào)來(lái)？”李再思道：“這塘報(bào)是日日有的。前日舍侄女也從山東回來(lái)了?！卑鬃酉嗟溃骸傲钪稅坌〗銡w家，自說(shuō)知備細(xì)？”李再思便把乃兄升授破賊緣由，鋪張了一回，白子相道：“令兄大爺文武全才，這些草賊不難剿除，將來(lái)入閣拜相，當(dāng)朝一品，指日可望?！薄卜畛械妹??！忱钤偎嫉溃骸凹倚只虑?，也是看得極淡的?！卑鬃酉嗟溃骸斑@是天賜富貴，要辭也辭不去。而今寶眷既已回家，令侄相公也回來(lái)了？”李再思道：“家兄生了舍侄女一人，家嫂先已亡逝，已后便不曾再娶?！卑鬃酉噱e(cuò)愕道：“這怎么說(shuō)！大爺今年高壽幾何？”李再思道：“五十有九?！卑鬃酉嗟溃骸斑@也是伯道無(wú)兒，皇天沒眼。如今令侄愛小姐自已出字？”李再思道：“尚未。”白子相道：“大爺既然無(wú)子，自宜急于擇婿。為何至今尚未受聘？”李再思道：“只因游宦遠(yuǎn)方，所以未曾受聘。今若滅賊回來(lái)，進(jìn)京覆命過(guò)，那時(shí)然后理這姻事。只是一件，舍侄女已是長(zhǎng)大了，若是揀個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家，又要子弟們發(fā)達(dá)聰俊的，只怕目前一時(shí)揀不出?！卑鬃酉嗟溃骸盀槭裁矗俊崩钤偎嫉溃骸班l(xiāng)紳子弟，到得十來(lái)歲，便都有了親事，那得十七八歲還有未出聘的么？不是一時(shí)也揀不出?！?/p>

白子相拍手贊道：“二爺高明的人，深知情理。只是大爺與二爺手足至誼，總是一般的了，何妨便替大爺尋訪一頭親事。況且如今大爺奉王命討賊，不知幾時(shí)才回，豈不將婚姻錯(cuò)過(guò)？這般大正經(jīng)事，怎么二爺竟不提起？”〔責(zé)備得妙?！忱钤偎嫉溃骸霸醪划?dāng)心？白親翁，你不曉得，我家兄卻是一個(gè)固執(zhí)的人，所以不好管他的事?！卑鬃酉嗟溃骸耙懒钚执鬆斝纳?，要怎么樣的女婿才好？”李再思道：“我與家兄相別十年，不知他近來(lái)作何主意。若依情理看來(lái)，不過(guò)要女婿家里呢，是個(gè)閥閱世裔，名門舊族；人品呢，是個(gè)相貌出群，豐姿俊雅；才學(xué)呢，是個(gè)博古通今，淵源有識(shí)；祖父呢，是個(gè)積德累功，存心忠厚。不過(guò)這幾般兒，想也中我家兄的意念?！?/p>

白子相哈哈大笑道：“小子道大爺要怎么樣的女婿，若依二爺講來(lái)這幾般兒，如今目前卻正有一個(gè)?！崩钤偎夹Φ溃骸坝H翁，不要說(shuō)得容易?！卑鬃酉嗟溃骸按_乎有，不是說(shuō)得容易?！崩钤偎嫉溃骸霸囌f(shuō)是誰(shuí)?！卑鬃酉嗟溃骸罢f(shuō)來(lái)甚近，就是二爺貴鄰吏部劉公思遠(yuǎn)的二公子。”李再思頓了一頓道：“想起他家，也是個(gè)閥閱世裔，祖宗忠厚的了。只是劉思遠(yuǎn)已挈家入京，他的次子也從未識(shí)面，不知才學(xué)人品何如。這時(shí)在京中，也自然結(jié)了姻親了?！卑鬃酉嘈Φ溃骸霸瓉?lái)二爺不曉得，他的二公子現(xiàn)在家中。”李再思道：“他的園雖對(duì)我后邊，我只因事忙，不牢實(shí)著家；且他也不見出外與人交接，我亦并未相會(huì)，所以總不知道?！?/p>

白子相道：“這劉二公子是一個(gè)折節(jié)下帷的人，潛心書史，所以絕不與外人交接。無(wú)過(guò)讀書之暇，就是晚輩閑講閑講，故此無(wú)人曉得他在家。即如今年正科鄉(xiāng)試，他卻告了游學(xué)，不愿下場(chǎng)?！薄策B篇鬼話?！忱钤偎嫉溃骸斑@是為何？白子相道：“他說(shuō)一出即成才有趣，若但去觀場(chǎng)，反不如不去為妙。且待胸有成竹，然后去取功名如拾芥，方見得男兒飽學(xué)處。所以他一味沉潛熟玩，以待下科為必成之計(jì)?！崩钤偎夹Φ溃骸斑@也是他的好處。但不知他人物何如？為何這時(shí)沒有婚娶？”

白子相道：“這位公子，今年已十八歲了，卻生得性子古怪。若說(shuō)他才學(xué)時(shí)，方才說(shuō)他這般折節(jié)下帷，也可見其大概；若說(shuō)他相貌時(shí)，也不必代他稱述?！薄补首黝D折。〕李再思笑道：“為什么不好稱述？想是有些毛病的。”白子相道：“有甚毛??？這劉二公子的為人，雖不可稱貌似六郎，才如八斗，也可合適才二爺所說(shuō)，'博古通今，豐姿俊雅’的了。”李再思笑道：“原來(lái)有這樣人在此，我實(shí)實(shí)也不知道。他的性子怎么古怪呢？”白子相道：“說(shuō)來(lái)也可大發(fā)一笑。他道夫婦為人倫之始，我這般一個(gè)人，怎好把婚姻算做等閑事體？必要得一個(gè)才堪詠雪，貌可羞花的，方可與他作對(duì)。已前人家都道這位公子好，都要與他聯(lián)姻，他卻私下訪得真實(shí)，或是有才無(wú)貌，或是有貌無(wú)才，竟一總回絕了，所以至今尚未曾出聘。二爺，這不是個(gè)癡念，可大發(fā)一笑的么！”李再思此時(shí)已有酒意，便笑道：“他既是這般性子，只怕才貌兼全的女子也還有。”白子相笑道：“二爺也不要看容易了。〔還話得妙?！?才貌兼全’的，不是稍稱才貌，必要兩樣十全，方才稱得才貌?！崩钤偎嫉溃骸叭舨皇?，也算得什么！別家我也不知道，只就我舍侄女講，他自幼聰明，家兄把他就像男兒一般，教他讀書作文，六七歲時(shí)便會(huì)做詩(shī)做破承題，筆下了然明白。這幾多年我雖沒有見他的學(xué)問(wèn)，想道自然愈加進(jìn)益了。若說(shuō)相貌時(shí)，只怕涿州一州也沒有第二個(gè)?！卑鬃酉嗦犃耍室馐幰痪涞溃骸岸?，天下事真?zhèn)€有不可必的，〔故作頓挫?！乘哉f(shuō)'姻緣姻緣，事非偶然’?！崩钤偎家阎鬃酉嘤袌?zhí)柯之意，便也含糊答應(yīng)。此時(shí)夜已深，酒已醉，白子相便起身謝別。

明日絕早，便去親眷家還了回呈，即到劉世譽(yù)家，把昨日酒席上的話，一五一十，細(xì)細(xì)述了一遍。乃道：“李再思說(shuō)相公是個(gè)閥閱世裔，祖父忠良的了，只不知才學(xué)相貌何如。如此看來(lái)，相公必與他見一面方可。”世譽(yù)大喜道：“雖則有些線索，只是我與他怎地相會(huì)？”白子相道：“我已思量一個(gè)計(jì)策在此。也不要相公上門去看他，也不要他上門來(lái)看相公。我昨日已擾了他，停日我便覆席，酒便擺在相公園亭上，只說(shuō)借園看看秋景，再借一個(gè)小廝來(lái)服侍。李再思來(lái)時(shí)，我便吩咐說(shuō)：請(qǐng)劉二相公，然后相公出來(lái)。李再思是個(gè)粗人，相公只消談吐間豐雅些，舉動(dòng)間瀟灑些，見得相公聰明博雅，他豈有不服輸?shù)睦?？況且相公這般人品，難道他不稱羨么！”世譽(yù)跌足大喜道：“極妙?！碑?dāng)下留白子相酌酒而別。

明日，便與白子相商議請(qǐng)酒日期，吩咐園丁打掃園亭。次日絕早，白子相自袖請(qǐng)?zhí)嚼罴颐嬲?qǐng)，翌晨候教。到了明日，世譽(yù)一面著人備辦酒席，整肴添案，大席小席，各色俱齊。白子相笑道：“相公打出己資，我反做個(gè)情面，可有這般道理呢？”〔情景逼肖?！呈雷u(yù)也笑道：“你為何今日卻說(shuō)起這般假體面話來(lái)？”大家笑了一回。

到晚間，白子相又到李家來(lái)請(qǐng)。李再思因許了是日赴酌，不好失信，到晚即歸。白子相去時(shí)，便出來(lái)相會(huì)。坐下，白子相道：“舍下蝸陋，難容大駕，就借在劉思遠(yuǎn)先生園里，只是不成規(guī)矩。晚生先告稟了，全仗二爺海涵?！崩钤偎嫉溃骸鞍子H翁說(shuō)那里話來(lái)，我與你都是相知，何必如此作套！”當(dāng)下李再思叫小廝們隨了，即同白子相出門，一徑來(lái)到劉家園里。

到園廳上，白子相重新作揖，敘坐茶罷，便到各處散步一回，然后到擺酒所在坐下。李再思稱贊一回好園，小廝又托茶來(lái)吃過(guò)。白子相便吩咐小廝道：“去請(qǐng)劉二相公出來(lái)?！?/p>

小廝即進(jìn)去，對(duì)世譽(yù)說(shuō)道：“李二爺來(lái)了，白老爹叫請(qǐng)相公出去哩?！笔雷u(yù)便換了一頂簇新摺的儒巾，穿一套花樣時(shí)服，把鏡子照了一照，心下暗喜：“我這般人物，難道不像那戲里張生！”〔極其形容，亦是誅心之論?！炒虬绠?，遂到園里亭子上來(lái)。白子相慌忙迎接，李再思也起身離坐，舉目一看，但見這劉公子：

身材端正，面部整齊。眉目不具十分俊秀，專做那送意留情態(tài)度。未備一段風(fēng)流，偏要去偷香竊玉。胸中實(shí)少文章，外面卻嫻禮數(shù)。蓋為居養(yǎng)潛移，氣體斷然有別。市廛遠(yuǎn)跡，格局自是不同。正是：

福輕怎得為公子，買舉須當(dāng)中舉人。

劉世譽(yù)與李再思作禮坐下，白子相替兩下道了姓名。世譽(yù)先開口道：“寒舍與尊府比連，小侄未曾候教，疏慵之罪，其責(zé)何辭?！崩钤偎嫉溃骸靶〉苈德碉L(fēng)塵，未曾踵府奉謁。今因白親翁見招，輕造尊府，兼接豐儀，實(shí)慰渴想?！眱上轮t敘數(shù)回。兩番茶罷，小廝便擺上酒來(lái)。三人分賓主坐定，兩下又?jǐn)⒘俗鹞塘钚值幕峦荆缓髷⒁换貓@里花卉，便講到文墨上來(lái)。世譽(yù)便將平昔記得些典故，一總搬出，傾囊倒篋，滿口雌黃。李再思是個(gè)鄙夫，見他說(shuō)來(lái)，只道是好，頻頻點(diǎn)頭。白子相又從旁點(diǎn)綴。那時(shí)劉世譽(yù)暗暗喜個(gè)不了，便放出雄豪態(tài)度來(lái)，盡量痛飲，杯盞交錯(cuò)，直吃得酩酊方散。明日，世譽(yù)便與白子相商議求親。白子相道：“后日是個(gè)好日，我便到后日去?！贝藭r(shí)劉世譽(yù)已滿望一說(shuō)即成，好不歡喜。到了后日，白子相也起個(gè)早身，到李家來(lái)。卻好李再思尚未出門。相見坐下，李再思先謝了前日酒，說(shuō)兩句散話。白子相便將劉世譽(yù)求親之事，婉轉(zhuǎn)說(shuō)了一番，李再思道：“前日席上相遇，看來(lái)自然是個(gè)大器，也無(wú)別說(shuō)。但家兄那邊，小弟也要差人去說(shuō)知。就是世譽(yù)乃尊處，也待他定奪了，方好議論姻事?！卑鬃酉辔斓溃骸皠⑾壬M(jìn)京時(shí)，曾與他二公子講過(guò)，已前人家來(lái)求親，都被你訪得才貌不全，以致總回卻了。今后不如你自去，訪得的確，我自然依你。這二相公因他乃尊吩咐過(guò)了，所以敢令晚生致懇。若令兄大爺處，二爺要差人去說(shuō)，這是一定的道理。父母之命，有什么說(shuō)！但是劉二相公之意，他以為因前揀擇頗難，今既有淑女在此，豈可不遂遂好逑？若再遲緩，便非寤寐反側(cè)之心。其意竟欲刻成才妙?！@是他的私念，也不可為準(zhǔn)。〔下一斷語(yǔ)，妙?！橙粽f(shuō)令兄大爺處，而今大爺軍務(wù)住傯，且大爺是一個(gè)盛德君，為國(guó)忘家，哪里還有暇管這事子？況二爺是至親手足，就做一分主，亦不為過(guò)?！@個(gè)，二爺目有定見，也不消晚生多說(shuō)?！薄蚕乱晦D(zhuǎn)語(yǔ)，妙?！忱钤偎悸犃税鬃酉嗾f(shuō)話，想來(lái)甚是有理，乃道：“這事再容斟酌?！卑鬃酉啾闫鹕淼溃骸斑t日晚生來(lái)求令侄愛小姐庚帖，必求二爺停當(dāng)了?！崩钤偎及杨^點(diǎn)點(diǎn)，白子相便別了去。李再思也隨往州衙前來(lái)，一路心上盤桓，先已存了爭(zhēng)禮錢、靠仗天官聲勢(shì)的念頭。〔小人之心，大率類此。〕正是：

貪夫不論是和非，只解謀財(cái)在逞威；

借得豪家喧赫勢(shì)，便知狼狽兩相依。

且說(shuō)白子相轉(zhuǎn)到劉家，將上項(xiàng)話述過(guò)。劉世譽(yù)道：“好是好的，只是還不懇切?！策@般人再不肯說(shuō)人是處?！嘲鬃酉嘈Φ溃骸岸喙謥?lái)性急了！我與李再思雖則相與，算不得十分莫逆，況且求親一事須要委婉，他若有牽強(qiáng)，還要去籠絡(luò)他轉(zhuǎn)來(lái)。今日這話，還覺有些激切了。我方才一路上又想一個(gè)籠絡(luò)他的法子，只怕該做?！笔雷u(yù)道：“怎么一個(gè)法子籠絡(luò)他？”白子相道：“明日相公可開一個(gè)禮單，寫這樣：重禮十二色，代金二十四兩；再寫一個(gè)請(qǐng)?zhí)?，?qǐng)他后日吃酒。吃酒時(shí)，把親事一句休提。這叫做畫個(gè)花押在他嘴上，便有些難回我了。”世譽(yù)道：“這禮送他作個(gè)甚么意兒？”白子相道：“以為相認(rèn)了，把此為贄見之禮?！笔雷u(yù)道：“送禮也是突如其來(lái)，家人也不會(huì)道達(dá)；萬(wàn)一禮不受，酒一辭，如何是好？”白子相道：“明早我同去，自有話說(shuō)，包管你禮竟受、酒來(lái)吃便了。”世譽(yù)依言辦事。

明日黑早，白子相來(lái)了。世譽(yù)起身，令小廝捧出拜匣，內(nèi)藏了名帖請(qǐng)?zhí)?，禮單禮金。白子相道：“相公，你還要去拜他一拜?！笔雷u(yù)道：“怎么自己去？”白子相道：“依著我，不差事。相公先去拜過(guò)，我同了這小廝就來(lái)。約莫你出他家門，我便進(jìn)去送禮。相公你想，既已送禮請(qǐng)酒，且又從來(lái)不曾相與的人，那有不先去拜看的禮？〔白子相真?zhèn)€有算計(jì)。〕昨日回去，方才想到，所以今日早來(lái)說(shuō)知?！笔雷u(yù)點(diǎn)頭道：“是?！彪S即備了名帖，換了衣服，乘了轎，先到李家，隨后白子相同著小廝來(lái)。

且說(shuō)世譽(yù)到李家，李再思出堂相見。敘過(guò)禮，講了一番套話，兩次茶罷，世譽(yù)即起身作別。李再思送別進(jìn)去。隨傳說(shuō)白子相在外，便又出廳相見。坐了，先說(shuō)道：“方才承劉兄賜顧，今日小弟有事，明早去答看他。親翁會(huì)時(shí)，先替弟道致?！卑鬃酉嗟溃骸巴砩仓绖⒍喙珌?lái)奉拜。他還有一個(gè)薄禮在此。”乃叫小廝走上來(lái)，小廝是吩咐定的，即將拜匣放在天然幾上，取出名帖禮單，遞與白子相；然后將禮金封筒捧出，安放天然幾當(dāng)中。白子相遞禮單與李再思。李再思接了看過(guò)，連連的道：“這是為何？”白子相道：“這是劉二相公之意。因得拜識(shí)二爺，見二爺這般云天高誼，不勝仰止，既欲登龍，敢無(wú)見賢之禮？故此特具代儀，聊表誠(chéng)敬?！采朴谵o令?！城蠖斝α?，便是二爺容他侍教的了?！崩钤偎挤畔露Y帖，呵呵大笑道：“小弟又不為人師傅，親翁怎講那登龍見賢的話！乞親翁致意劉兄，小弟斷不敢領(lǐng)?！卑鬃酉嗟溃骸皠⒍喙蛑晔氐娜?，世務(wù)未諳，二爺有綜理大才，所以人都來(lái)請(qǐng)教。劉二相公故此亦欲拜投門下，仰瞻風(fēng)范，言動(dòng)舉止，都是程式。豈單是相從舉業(yè)，便為師傅？二爺若不收他的，叫晚生赧顏，回去如何報(bào)命？”李再思道：“劉兄是目不窺園的人，小弟在世務(wù)上亦是憒憒，總是無(wú)功受祿，斷不敢領(lǐng)。”〔李再思雖貪財(cái)，諒其初心未必便做弄至親。無(wú)奈白子相老奸巨猾，偏來(lái)與你纏個(gè)不了，遂致墮其術(shù)中，人品都變壞了?？梢娦∪饲胁豢膳c他作緣。〕

白子相道：“劉二相公唯恐管家們來(lái)，不善達(dá)意，故此特托晚生面致。若二爺不收，晚生也是一個(gè)無(wú)用的人了?！薄舶鬃酉嗾?zhèn)€會(huì)纏?！忱钤偎际且粋€(gè)最貪利的人，見了一文半分都是要的，那有見了二十四兩銀子反有許多做作呢？只為劉世譽(yù)是個(gè)體面上人，不好公然就收，又為真?zhèn)€無(wú)功受祿，所以再三推卻。今見白子相諄諄代懇，心子里已明白，為著侄女親事起見，只得故作勉強(qiáng)之狀，令小廝收了。吃過(guò)茶，李再思要進(jìn)去打發(fā)力金，白子相已取了請(qǐng)?zhí)f過(guò)，李再思笑道：“怎又有請(qǐng)?zhí)?？”白子相道：“總是一義。既容晉謁臺(tái)階，自然要時(shí)常會(huì)晤，必要候去講講?！崩钤偎家蚴樟硕Y，不好反辭酒，也便受下。進(jìn)內(nèi)藏了銀子，打發(fā)力金。出來(lái)向白子相道：“煩親翁多多致意，明日面晤拜謝。舍侄女庚帖尚未寫就，容日奉上?！卑鬃酉辔斓溃骸斑@個(gè)不妨，再遲一天罷。”隨作別，到劉家回話。

世譽(yù)見李再思一總收了，不勝大喜。白子相道：“方才李再思倒提起庚帖事，說(shuō)另日去取，明日席上千萬(wàn)不可再提，便叫我們不諳事了?！笔雷u(yù)點(diǎn)頭道：“是?！币幻娣愿兰胰苏麄渚企?，隔晚先行打點(diǎn)，須要極豐極潔。家人依命夫備辦不題。

且說(shuō)李再思見劉世譽(yù)這般送禮的念頭，明知為著求親之事，然不好在白子相面前道破。前邊白子相來(lái)說(shuō)親，也還不甚在意；今日受了劉家的禮，便將此事著緊了。心上盤桓：“這劉世譽(yù)相貌，也看得過(guò)；才學(xué)雖不知他的深淺，但見他談吐，盡是來(lái)得；兼之家世簪纓，乃父現(xiàn)居吏部，是這幾般看起來(lái)，卻也算得十全。我如今若竟許了他，就是我哥哥回來(lái)，見了女婿，料無(wú)別說(shuō)?！痹僖晦D(zhuǎn)念：“這白子相說(shuō)，劉世譽(yù)性格古怪，以致來(lái)說(shuō)親的都不成。他今日說(shuō)了我侄女，何以這般著緊？我侄女才貌果系十全，他難道又在我家訪得的確了？況且我侄女初回，又不曾有恁人在我家走動(dòng)，卻也無(wú)由察訪。莫不是因我醉后，在白子相面前稱揚(yáng)了，他曉得我是不講謊的，所以信為真實(shí)么？”又一轉(zhuǎn)念：“這劉世譽(yù)忒煞性急。他又不是目不識(shí)丁的，又不是面目可憎的，若論外才，竟看得過(guò)，若論門第，人人都要攀。他既知我侄女有才貌，料我兄長(zhǎng)在外行軍，萬(wàn)無(wú)軍中有暇擇婿，何不且待回來(lái)？想情度理，論時(shí)論勢(shì)，料也許他親事。何故今日這等著急，先將這般盛禮送我，這是何故？”又一轉(zhuǎn)念：〔李再思若扳定了不收禮，竟辭酒，世譽(yù)雖惡，卻也無(wú)可如何。無(wú)奈已收了他的，憑你怎么樣盤桓轉(zhuǎn)念，終究轉(zhuǎn)不出好念頭來(lái)。故一著差，著著差?！场皠⑹雷u(yù)著緊處，也不過(guò)是少年人心性，一時(shí)就要妻子的光景，這且莫管他。但他來(lái)求親，我也有允他之意，我兄弟是至親手足，我也做得一分主。且待行聘時(shí)，禮金加厚，謝我時(shí)豐盛罷了，為何先輸一帖？”又一轉(zhuǎn)念道：“呸，我盤桓他做什么！他只管送我，我只管受他的，管他則甚！我且去侄女那邊，問(wèn)他生時(shí)月日，好出庚帖?！碑?dāng)下便遲出門，吃過(guò)早飯，到侄女樓上來(lái)。

麗娟看見，忙起身廝叫。再思坐下，說(shuō)了些閑話，便問(wèn)道：“你那時(shí)隨爹爹福建去，才得七歲，屈指算來(lái)，今年是十七歲了?！丙惥甑溃骸罢?。”再思道：“你是三月里生的，卻是三月幾日，什么時(shí)辰？”麗娟見再思忽然問(wèn)起生時(shí)，他是一個(gè)靈慧的人，豈不曉得？乃道：“叔叔問(wèn)他何用？”再思一時(shí)不曾打點(diǎn)回話，便頓住了嘴，半晌道：“此事料難瞞你，實(shí)對(duì)你說(shuō)罷。自古道：'男大須婚，女大須嫁’，宜家宜室，四書五經(jīng)上都備載的，〔以為有理?！衬阋沧匀幻靼?。如今你年已長(zhǎng)成，你爹爹又為著王事在外，歸期未卜。方才適值有個(gè)朋友來(lái)說(shuō)，對(duì)園劉吏部第二個(gè)公子，要求親事。所以我來(lái)問(wèn)你個(gè)生時(shí)，以便出個(gè)庚帖。”麗娟見叔叔問(wèn)起日時(shí)，已知來(lái)意；及至說(shuō)到劉吏部?jī)鹤?，始懂著前日趙花婆來(lái)，盛稱劉二公子多少好處，“我只道他說(shuō)話無(wú)心，原來(lái)是他于中作線，必是他往劉家說(shuō)起這事。”此時(shí)也顧不得羞澀，便道：“前日侄女回來(lái)，爹爹也曾吩咐，須待爹爹回家作主。叔叔不可造次?！痹偎夹Φ溃骸斑@事原該待你爹爹回來(lái)。但想你年已十七歲了，若要揀個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家，才學(xué)風(fēng)流的夫婿，卻也少有。難得這位劉公子，恁般湊巧，前日我曾會(huì)過(guò)，果然相貌俊秀，才學(xué)充足，又是一個(gè)現(xiàn)任吏部的愛子，真是天緣湊合?？执愕貋?lái)，劉家別有所聘，豈不錯(cuò)過(guò)？我是你的叔父，〔再思心上原只有得這一件?！澄业难哿嗪醪怀?，故此來(lái)與你說(shuō)?！?/p>

看官，大凡父母為女兒定親受盒，也都避忌著女兒，恐在他面前說(shuō)長(zhǎng)說(shuō)短，致他有一種羞赧不安的光景。那有這個(gè)李再思的癡子，在侄女面前只管論黃數(shù)黑，把個(gè)麗娟羞澀的好難立坐。況且他是個(gè)小姐家，可有與人當(dāng)面議及自己姻親的道理？雖則前與凌駕山酬和詩(shī)詞，然是情之所鐘，又當(dāng)別論。況詞中毫無(wú)一字涉及淫邪，倒有激勵(lì)功名之語(yǔ)，也原不曾當(dāng)面酬和。今日李再思卻當(dāng)面向他說(shuō)親，叫他如何回答？難道便好說(shuō)許了劉家不成？且回家之日，父親如何吩咐過(guò)來(lái)，這般叔子又非端士，怎么聽得？心下暗恨母親早早去世，爹爹又遠(yuǎn)在邊疆，舉目無(wú)親，叔子又是這般不諒人情的鄙夫，公然將這事來(lái)說(shuō)，不覺一陣心酸，吊下淚來(lái)。〔那不心酸！〕單說(shuō)道：“爹爹料也就回，叔叔萬(wàn)萬(wàn)不可造次?！痹偎家姷霉饩皼]趣，便也別了去?！惨蛔?。〕

麗娼想：“叔子不是好人，萬(wàn)一貪了劉家厚謝，竟將我許了劉家，如何是好？”便叫春香去請(qǐng)二娘說(shuō)話。不移時(shí)，二娘來(lái)到。麗娟便將上項(xiàng)話告訴二娘。二娘聽了也氣忿忿，甚是不平。乃道：“二爺那就這般可笑，這婚姻大事，須待大爺回來(lái)作主，怎么竟要自出庚帖？倘若揀擇差了，豈不將小姐骯臟。小姐，你不必氣惱，待我去埋怨他，阻了他就是?！丙惥甑溃骸岸?，你是記得我月日的，若叔叔問(wèn)你時(shí)，萬(wàn)萬(wàn)不可對(duì)叔叔說(shuō)?！倍锏溃骸斑@個(gè)不消小姐吩咐。若問(wèn)我時(shí)，也只說(shuō)忘記了?！碑?dāng)下安慰一番方去。

將夜時(shí)候，再思回來(lái)，脫過(guò)衣服，果向二娘問(wèn)麗娟的生時(shí)。二娘道：“二爺，你還要問(wèn)這一句話。方才大小姐向我說(shuō)，早喪了奶奶，無(wú)人看顧他，今日卻把這般事去與他講，叫他女孩子家好老大沒趣。沒趣事小，萬(wàn)一對(duì)頭不中意，叫他終身的恨如何是了？”再思道：“好屁話！你想我與他是什么人？”二娘見說(shuō)他屁話，不覺惱了，乃道：“什么人？不過(guò)是叔侄罷了。是什么人！”再思道：“你既曉得我是他的叔子，難道我好將侄女骯臟？真?zhèn)€你們女流不知個(gè)世事！”二娘一發(fā)氣了半晌，道：“不是我阻你，你只念大小姐是個(gè)無(wú)娘女兒；況且大爺還在，有親事沒親事自有他老子做主；你若做了主，大爺回來(lái)自有話說(shuō)的。這劉家來(lái)說(shuō)親，我知道了，一定他許了你的重謝，所以你要許他。我只想，大小姐也是有主意的人，料劉家轎子來(lái)，大小姐也未必竟上了轎去?！痹偎枷騺?lái)歡喜二娘，見他人物也好，作事也有分寸；料理家計(jì)，酌量出入，都來(lái)的妥當(dāng)；待下人一團(tuán)和氣，若再思要打要駕，他只是從中解勸，從來(lái)不侵人冷水；所以若大若小上下人等都喜歡他。所以他遇著家主做事不妥貼處，便敢侃侃直說(shuō)?！才巳绱耍汶y得。〕再思今日被二娘說(shuō)了幾句，又道他得了劉家重謝，心下暗道：“劉家送來(lái)的禮，幸而沒有對(duì)他說(shuō)，若與他得知了，定叫我將侄女亂許人家?！碑?dāng)下假意惱將起來(lái)，變了臉嘴。二娘也不管他，自己吃過(guò)晚飯，卸了首飾竟睡。

再思只覺得沒趣，反和平著聲氣問(wèn)道：“今日可曾有人來(lái)尋我么？”二娘道：“沒有。”二娘見再思平著氣，又說(shuō)道：“二爺，劉家再不要許他。若許了時(shí)，便要費(fèi)出口舌來(lái)的?！痹偎挤次溃骸皡捨铮还苷f(shuō)他怎的！”〔真情入書?！钞?dāng)下睡在床上盤桓這事：“二娘說(shuō)話，卻也不差。只是明日劉家請(qǐng)酒，還是吃他的，還是不吃他的？但既受了他的禮，又已許了白子相，若不去，只道我坐不出?！胰_了他，親事成不成再處?！?/p>

明早起來(lái)，便不出門，絕早便往世譽(yù)家答拜了。少頃，劉家下了速帖，到午后，白子相來(lái)約，隨到劉家來(lái)。大廳上相會(huì)，賓主坐定，李再思致謝一番，即便上席。此是第二番相晤，比前初會(huì)不同。主賓歡洽，觥籌交錯(cuò)，飲到日黑，點(diǎn)上燈燭，洗盞更酌。李再思心上唯恐劉世譽(yù)說(shuō)及親事，豈知?jiǎng)⑹雷u(yù)并不提起，止談風(fēng)月情懷，偶或說(shuō)及兩家宦興，白子相便將別話混過(guò)。這晚李再思卻得暢飲一回，酒酣席散，歸家并不提起是劉家吃酒，叫小廝們都也遮瞞。

遲了兩日，只見白子相來(lái)，李再思不好出去，乃著小廝吩咐道：“你說(shuō)是二爺出門去了。若有話，明日會(huì)罷。”小廝將言回覆。白子相道：“怎出門恁地早？二爺晚上回來(lái)時(shí)，千萬(wàn)說(shuō)聲姓白的有要話相商。我明日絕早便來(lái)，必待一待方妙?！毙P答應(yīng)了，白子相自去。

李再思心上想：“今日雖則回了去，明日定要見面，將恁話回他？若說(shuō)個(gè)不成，我受了他禮，吃了他酒，如何消釋？況且他家是個(gè)現(xiàn)任吏部，有勢(shì)有力，我不過(guò)一個(gè)監(jiān)生，卻也敵他不過(guò)。萬(wàn)一這劉世譽(yù)惱了性子，對(duì)他乃父說(shuō)了，尋事算計(jì)我時(shí)，深為可慮。若私下胡亂寫一庚帖與他，劉世譽(yù)是不管真假，執(zhí)此為憑，倘即要擇吉過(guò)門，那時(shí)侄女推說(shuō)不知，又不好捉他上轎，設(shè)或要死要活，豈不做盡話靶？話靶事小，劉家那肯干休？依舊歸罪到我身上，原結(jié)下了仇恨。若如今再去向侄女說(shuō)，前日光景如此，料也無(wú)益。”心上一陣焦躁，便恨道：“前日定不該受他的禮，吃他的酒?！策@一句是?！辰袢盏接戫グ銦?！”又一轉(zhuǎn)念道：“做媒的原不是自在的，且老著面皮再去侄女處，看個(gè)下落。若決不相干時(shí)，我拼著這銀子不要，依舊還了劉家，料也不好怨我?！敝饕舛耍阌值禁惥陿巧蟻?lái)。

才坐定，便板著臉〔形狀可想?！痴f(shuō)道：“小姐，我做叔子的也曾讀過(guò)書，豈不知事之當(dāng)行當(dāng)止?！踩缃褚话嗳私栽唬骸拔易x過(guò)書來(lái)，豈不知道理！”噫，可勝嘆哉?！城叭談⒓业挠H事，你要待爹爹回來(lái)定奪，固是大義。但事有權(quán)有變，不好執(zhí)一而論。你才貌兩全，這劉公子也風(fēng)流俊雅，這是一也；我與你這般官宦人家，子弟到十來(lái)歲定有親事，也有在襁褓中便已聯(lián)姻，那得有至十七八歲未定親的？難得這劉公子湊巧，這是二也；你爹爹在仕途上，性格不合時(shí)宜，旁人側(cè)目者眾，若得與劉家結(jié)姻，他是現(xiàn)任冢宰天官，還有何人敢生嫌隙？這是三也。有此三件利處，所以我轉(zhuǎn)念了幾日，不忍坐視不理。事允之后，我原寫信去知會(huì)你爹爹，有何不便？你是個(gè)通經(jīng)達(dá)變的人，不比無(wú)見識(shí)的小家兒女，所以我只得再向你說(shuō)。”

麗娟聽罷道：“叔叔所言，侄女不暇詳辯。但此大事，必待爹爹回來(lái)。若那家如鄉(xiāng)蠻行事，便倉(cāng)卒行聘過(guò)禮，叔叔要收，侄女也難來(lái)攔阻。若爹爹回來(lái)，叔叔何詞以對(duì)？倘一時(shí)不得便回，那家更生毒計(jì)，我惟有一死，從母親于地下！”說(shuō)罷便哭。再思又見得光景沒趣，往樓下飛走去了?！矁勺摺！?/p>

蘭英與眾丫鬟都來(lái)解勸。麗娟收淚道：“叔叔何苦，只將這等不入耳的話來(lái)向我說(shuō)！”蘭英道：“二爺來(lái)說(shuō)，小姐不以為意便罷了，理他則甚！”時(shí)春香又去與二娘說(shuō)了，二娘隨過(guò)來(lái)解勸安慰。麗娟將上項(xiàng)話說(shuō)知，二娘也好生煩惱。到夜來(lái)再思?xì)w家，二娘又將他埋怨。再思一言不發(fā)。

明早，白子相果然絕早便來(lái)。李再思出廳相會(huì)道：“舍侄女姻事不妥。他的生時(shí)月日，弟因相別多年，都也忘記。就是小妾們也總不記得。兩次在舍侄女處，將道理開說(shuō)他聽，他卻執(zhí)定主意，必要待家兄回來(lái)做主；甚至說(shuō)及自盡，叫弟亦無(wú)神力可回。煩親翁致意劉兄，多有得罪。少刻著小價(jià)將原禮奉璧，再容另日荊請(qǐng)。”白子相初意興匆匆來(lái)取庚帖，今見李再思侃侃直談，料非托故，好大掃興。乃道：“二爺，你且從容。既是這般說(shuō)話，待晚生即去劉處說(shuō)知。二爺略待片時(shí)，看劉二相公有何別策，即來(lái)奉復(fù)，那時(shí)憑二爺進(jìn)止?！崩钤偎嫉溃骸坝欣怼Ｐ〉芄Ш??！卑鬃酉啾銊e了。

到劉家，世譽(yù)一見白子相，笑臉相迎道：“今日一定取得庚帖來(lái)了！我這里先已停當(dāng)了待媒酒席。”白子相搖手道：“庚帖一事，竟休提起。”乃將李再思的話，一五一十說(shuō)了一遍。劉世譽(yù)還狐疑道：“你莫不是來(lái)哄我么？”白子相道：“我怎敢來(lái)哄相公？其實(shí)如此?！眲⑹雷u(yù)登時(shí)紫脹了面孔，失心風(fēng)一般大叫道：“罷了，罷了，我若不得李小姐做夫妻，我要這性命何用！”白子相道：“相公且休性急，有話從長(zhǎng)計(jì)較。今且耐了性子，直待李大爺回來(lái)，再行酌議罷了?！笔雷u(yù)道：“你閑人只說(shuō)得閑話。據(jù)李再思方才說(shuō)話，他家小姐已知有我求親；若他父親回來(lái)，小姐向他說(shuō)了，依舊不允，如之奈何？”說(shuō)罷，不覺一陣心酸，吊下眼淚，乃道：“我就死，要死在李小姐身邊，方遂我愿！”〔竟為后日之搢?！?/p>

白子相見劉世譽(yù)這般光景，也到有些感動(dòng)，乃道：“方才李再思原候我等相公的回音，如今我叉想得一個(gè)計(jì)較在此?！薄舱嬲鬃酉鄷?huì)歪廝纏。〕世譽(yù)聽到又有計(jì)較，連忙轉(zhuǎn)悲作喜道：“有恁么計(jì)較，可以濟(jì)得此事？”白子相道：“莫信直中直，或者李再思說(shuō)話過(guò)于裝點(diǎn)，也不可知。如今我將利害去說(shuō)他，只說(shuō)出于相公之口，說(shuō)是成了此親事時(shí)，竟去京中與尊大人老爺說(shuō)了，皆賴再思之力，立即選他一官，好地方、美缺悉憑揀?。蝗舨怀纱擞H事，劉二相公說(shuō)，竟要與你作對(duì)，連令兄的前程也在未定。我想李再思是個(gè)勢(shì)利人，將這話去提省，他定也心中著急?！笔雷u(yù)大喜道：“這般主意，我前日也有在心上的，因看做必成之事，倒也忘了。若成了親事時(shí)，不是騙他，其實(shí)與他一官，以作相謝。吏部大堂要提拔一個(gè)監(jiān)生，有如拾芥之易。你即將方才的計(jì)較即忙去與他說(shuō)了，來(lái)與回音?！卑鬃酉嘈Φ溃骸爸\事在人，成事在天，不知可說(shuō)得行哩?！奔从肿叩嚼罴襾?lái)。

李再思出來(lái)會(huì)了，坐下，問(wèn)道：“劉兄主意若何？”白子相道：“沒有主意。劉二相公說(shuō)，既無(wú)福不能扳附絲蘿，即當(dāng)打疊心腸，別圖良偶?！崩钤偎嫉溃骸凹热绱耍?qǐng)親翁別過(guò)，郎著小價(jià)將原禮送還劉兄。”白子相嘻著嘴道：“這也不在話下。卻有一件事，替二爺可惜?！崩钤偎汲跸纫庥鹕?，竟要催人作別的光景，及聽見這一句說(shuō)話，依舊坐牢了，乃問(wèn)道：“白親翁有恁事為小弟可惜？”白子相道：“也不必說(shuō)了。二爺既已如此決絕，說(shuō)他也無(wú)用處?！薄舶鬃酉嗾鏁?huì)說(shuō)。方將“打疊心腸”出之世譽(yù)之意，隨說(shuō)“二爺如此決絕”；方說(shuō)“有件事替二爺可惜”，隨說(shuō)“說(shuō)他無(wú)用”。收一句，放一句，弄得再思從不得，違不得，真要被他纏殺。〕李再思道：“非我要決絕，其實(shí)無(wú)隙可乘。親翁試說(shuō)何事可惜？若劉兄處有甚高見，小弟可以用力處，無(wú)不領(lǐng)教?！卑鬃酉嗟溃骸斑@事全仗二爺作主。劉二相公又無(wú)昆侖、押衙之術(shù)，有甚高見？但劉二相公在這親事上，真是念茲在茲，寢食俱廢。方才臨別，卻有一句至要緊說(shuō)話，叫晚生述與二爺。他說(shuō)是若得二爺肯俯從這節(jié)姻事，劉二相公即著人向他乃尊老爺處講，定授二爺一個(gè)州同州判之職，地方好歹，悉憑二爺揀取。晚生方才要先說(shuō)，又恐二爺?shù)劳砩?。既見二爺這般決絕光景，所以道個(gè)'說(shuō)也無(wú)用’?！?/p>

李再思聽到州同州判，如醉方醒，心下好生快活。便想道：“他家現(xiàn)為吏部，天下官員在其掌握。與我做個(gè)州佐等官，有如反掌之易，值得恁么！若結(jié)了親時(shí)，不要說(shuō)是肯先與；就不肯，我討也討得一官。我一向不曾在意，若不是他說(shuō)起，我也懵懂過(guò)了?！庇謴?fù)沉吟一回，乃向白子相道：“這是劉兄美情，我非木石，豈不知此？但是恐小弟福薄，不能叨其蔭庇。親翁必有妙策，如何為小弟設(shè)處？”白子相見李再思說(shuō)到這話，也曉得心中興動(dòng)了，不如趁勢(shì)以害嚇?biāo)?，乃笑道：“二爺是至親，尚無(wú)計(jì)較；晚生是外人，就有算計(jì)，終是隔靴撓癢。還有一句話，好叫二爺?shù)弥??！崩钤偎嫉溃骸案猩踉?？”白子相道：“劉二相公又說(shuō)，若二爺執(zhí)意不從，不肯結(jié)此親事———”乃嘻著嘴道：“這也不敢在二爺面前唐突，料二爺明見的人，也要料到這地步?！崩钤偎技眴?wèn)道：“小弟不懂這話，求親翁說(shuō)明！”白子相板著臉，皺著眉道：“方才劉二相公一聞二爺回他親事，甚是氣忿，說(shuō)出話來(lái)未免過(guò)激；晚生承二爺一番青目，叨在愛下，又不敢不將這話述向二爺。他說(shuō)：是若親事不成時(shí)，便有一番播弄二爺?shù)姆椒?；即令兄老爺處，他令尊在京中略一翻手，深為不便?！薄惨姷眠@非福即禍。還是見好一邊，故來(lái)述的；若不見好，竟由他做出，不來(lái)述了。惡極，惡極?！?/p>

李再思聽了，分明立在水缸里，直冷到心口頭，暗道：“這事不差。我昨日已曾想到，一定生出許多枝節(jié)?！蹦说溃骸坝泻尾ヅ坑H翁與劉兄至交，必知其詳?！卑鬃酉嗟溃骸皠⒍喙猓f(shuō)二爺與州里各官來(lái)往，也有處伸人冤，盡有處枉人罪。只消各處訪實(shí)了事件，先將他乃尊名帖致意州里各官，阻了二爺，不得進(jìn)見，已絕了二爺日進(jìn)之財(cái)。再將部文申飭了包攬公事出入衙門之人，然后便舉發(fā)二爺平昔所管之事，弄到憲案欽案才罷。所來(lái)與二爺作對(duì)的，安家出外，他都貼助盤纏。就是這般播弄了?！崩钤偎悸犃T，面如土色。正是：

趨炎慢道邀馀福，拂意先愁禍及身。

爭(zhēng)似正人能立命，轉(zhuǎn)移福禍不由人。

李再思為何聽了做官的話，不見十分喜；聽了后截說(shuō)的，卻有十分怕。這為甚的？只因他做官念頭沒有想到，也還在有榮無(wú)辱一條；只這怕劉家擺布的念頭，先已橫在心上，有如芒刺，唯恐肌膚點(diǎn)著。今見白子相說(shuō)來(lái)，先絕了官府往來(lái)，再弄人來(lái)作對(duì)，這卻是剝膚之災(zāi)，至切至近，致命真?zhèn)?，全在于此。心上怎不著急？外面卻又裝個(gè)不足為意的光景?！舱D心?！车溃骸暗茉烙H事不成，在大家體面上，頗覺不妙?！卑鬃酉嘣缫亚屏希残Φ溃骸俺闪藭r(shí)，只有好處，那有不妙？”〔更惡?！忱钤偎嫉溃骸坝H翁周全之意，極蒙關(guān)切，這事再容計(jì)議。”白子相料得李再思心下已著實(shí)不安，乃起身辭別道：“二爺計(jì)議定了，晚生再來(lái)奉叩。”當(dāng)下別過(guò)。

復(fù)到劉家，將上項(xiàng)的話，如此如彼，言外情形，說(shuō)向劉世譽(yù)。世譽(yù)拍手大喜道：“這一番算計(jì)其實(shí)妙，你方才循序漸進(jìn)，也說(shuō)得有文理。李再思而今一夜的思量，倒有些難過(guò)哩！”白子相道：“我方才說(shuō)話，其實(shí)有層次的。先把做官的話喜他一喜，動(dòng)了念頭；隨即將擺布他的說(shuō)話，又說(shuō)得入情入理，嚇?biāo)粐?。他如今的轉(zhuǎn)念，定不把喜的記掛在心，一定將嚇?biāo)氖伦笏加蚁搿Ｆ鋵?shí)有把柄被人踏住，可以起得他的釁端，怕到極底時(shí)，定有一番極著做出來(lái)。明后日我也不去會(huì)他。”世譽(yù)道：“你怎么不去會(huì)他？”白子相道：“我為這事向他門上若干遭數(shù)，也等他叫人到我門上來(lái)一遭?！笔雷u(yù)道：“他竟不來(lái)，你有恁地本事遣他？”白子相道：“他若不來(lái)，方才又不著急了。他如今的病癥，就像生了結(jié)痰癥一般，一塊寒痰塞在喉間，吐又吐不出，咽又咽不下，將這事只管盤桓，不能委決。我明日不去，后日再不去，他定道相公惱了，不要做將出來(lái)，一定著人尋我。我有本事同他到相公這邊來(lái)，相公可預(yù)備了酒席，待他一來(lái)，便拉他吃酒。初會(huì)時(shí)，做個(gè)不理他的面孔，吃酒后，竟把直話向他講，其實(shí)成此親事，便有好處到你，富貴不難；若不成時(shí)，我決不能忘情。這般話也不要太直截了，也要和平說(shuō)出。他見相公這般懇切，或嘴里欲吞不吐，定有一個(gè)算計(jì)，只不便出口。那時(shí)相公須好言騙他，或做些苦肉計(jì)光景，我便好隨機(jī)應(yīng)變，探他口聲，自有走我們路上的步。今晚我回去對(duì)家中說(shuō)了，明后日我只在相公這邊盤桓，看李再思可來(lái)尋我?！笔雷u(yù)喜道：“你見識(shí)出人頭地，我只依著你便了?！北懔舭鬃酉喑跃?。只見小廝來(lái)說(shuō)道：“趙媽媽在門外要見相公?！笔雷u(yù)道：“叫他進(jìn)來(lái)?！?/p>

小廝出去，不移時(shí)，趙媽媽走到，叫聲“二相公?！庇值溃骸鞍桌系苍谶@里。”世譽(yù)與白子相都起身。世譽(yù)道：“趙媽媽連日不見？”趙媽媽道：“連日在人家穿珠翠，沒有來(lái)看相公。”世譽(yù)叫坐了，趙媽媽道：“二相公、白老爹請(qǐng)坐?！蹦烁髯?。趙媽媽道：“白老爹在這邊，一定說(shuō)著李家親事了，已曾說(shuō)成了么？”白子相道：“也自然要成。”〔聲口逼肖?！弛w媽媽道：“老婢子明日要去李家，二相公可有甚吩咐，可要領(lǐng)那李小姐在側(cè)窗口看看么？”世譽(yù)搖頭道：“不消，且過(guò)了這兩日看。你到李家，還是有事要去，還是可以不必去的？”趙媽媽道：“也沒甚必要去?？峙露喙钋玻蚀藖?lái)問(wèn)?！笔雷u(yù)道：“若是這般，你竟不必去。且待用得你著時(shí)，定來(lái)叫你。”趙媽媽連連答應(yīng)，便欲起身。世譽(yù)道：“我已吩咐，另取酒來(lái)你吃，不必一來(lái)就走?！壁w媽媽嘻著嘴道：“多謝二相公，一來(lái)便有賞賜?！鄙贂r(shí)，小廝托了四碟菜，一大壺酒，放在前面軒子里。趙媽媽自斟自酌，吃罷先去了。白子相又坐一回方別。

明早，白子相便來(lái)。一連兩日，不見動(dòng)靜。到第三日早，世譽(yù)對(duì)白子相道：“今日若李再思不來(lái)尋你，你卻要去尋他?！卑鬃酉嗟溃骸斑@個(gè)自然?！奔s摸午后，只見門上小廝進(jìn)來(lái)道：“白老爹，你家小官兒在外叫你，說(shuō)有李家的人要找你說(shuō)話?！卑鬃酉嘞蚴雷u(yù)拍手大喜道：“何如？我的神機(jī)妙算，料事如見！”世譽(yù)笑道：“且莫搢弄，快去打探來(lái)說(shuō)?！卑鬃酉嗟溃骸拔胰ザㄍ麃?lái)，二相公可備酒停當(dāng)?！北愠鲩T到家里，只見李再思家里人迎著道：“我家二爺在家，立候說(shuō)話，請(qǐng)你就去。”白子相隨同著到李家來(lái)。

果是李再思兩日見白子相不去，心腸放不下，故此著人來(lái)請(qǐng)。白子相既到，李再思出來(lái)，相見坐下。白子相道：“適蒙呼喚，不知二爺有何吩咐？劉二相公所求之事，作何計(jì)議了么？”李再思道：“便為此事，要與親翁商議。這件事，若在小弟身上，可做得主的，便不難即允；如今主不由我，所以不好輕率。前日親翁所述劉兄之言，其意是反疑著小弟了。弟也是世路上人，豈不知好歹？故此請(qǐng)親翁來(lái)，欲搢大力，在劉兄處婉言，以明小弟心跡。”白子相道：“晚生自前日會(huì)過(guò)劉世譽(yù)，這兩日有俗事纏繞，未曾去相晤，不知他前日那等念頭可曾略解釋些？〔惡極?！扯?，你今日定空閑了，何不同晚生到劉家覿面一會(huì)，強(qiáng)如晚生傳述。且恐未必周到，或者一人沒有兩人智，大家商議出一個(gè)良策，成此親事，也不可定?！崩钤偎汲烈鞯溃骸拔也槐闳??！膊蝗O是。偏又去，墮他術(shù)中。〕若劉兄沒有那一番說(shuō)話，便去也不妨；今既有這般言語(yǔ)，我不便去?！卑鬃酉嘈Φ溃骸岸斨饕獠盍?。天下事最妙在當(dāng)頭對(duì)面。如今劉二相公疑著二爺，二爺疑他有疑心，這叫做'你疑我，我疑你，大家起疑’，便大家存了芥蒂?！菜剖嵌??！橙舳斠蝗?，吐肝露膽，直截痛快，便將你我疑心，一總消釋了。成與不成，一言可畢。怎么反說(shuō)不好去？”李再思想了半晌，果是有理，乃道：“我今日也沒有事，便同親翁去會(huì)一會(huì)?！彪S起身同到劉家。

到大廳上，劉世譽(yù)出來(lái)相見，坐下。李再思頻頻致謝，局促不安。〔難過(guò)?！呈雷u(yù)似有悻悻之狀。李再思看了，一發(fā)難過(guò)。茶罷，說(shuō)些套話，世譽(yù)絕不提起親事。李再思也不便先說(shuō)。白子相乃開口道：“二相公，前日你有一番說(shuō)話，我去述與李二爺，李二爺也極道二相公厚情，巴不得聯(lián)此姻親，爭(zhēng)奈事出兩難，欲成則又不能專主，欲不成又恐拂了二相公尊意，所以方才同我計(jì)議一回。我說(shuō)不如會(huì)一會(huì)二相公，或者大家商議出一個(gè)良策，兩下周全，實(shí)是美事。故此同來(lái)奉看。”李再思把腰一恭，〔絕肖?！愁^一側(cè)，也要說(shuō)出話來(lái)。世譽(yù)接口道：“此處不便細(xì)談，請(qǐng)到書房里去?！北闫鹕硌M(jìn)。

白子相在前引路，轉(zhuǎn)彎抹角，到書房里。李再思舉目一看，但見中間設(shè)一席，席上羅列圍碟，擺下許多珍錯(cuò)佳味，魚肉等類。東西兩座，下面一座，世譽(yù)便邀入席。李再思不安道：“怎么又好奉擾？”世譽(yù)道：“只是便酌，不嫌輕褻，足叨雅愛?！庇谑侨俗恕＞七^(guò)三巡，食供五套，白子相又提起親事，李再思道：“弟在劉世兄面前也不敢隱瞞，就是白親翁也是相契，不妨直說(shuō)。小弟雖是愚蠢，然也曾涉歷世故，豈不知事？但世兄這節(jié)親事，小弟是巴不得玉成，所以尊賜華筵，俱不敢卻。事雖如此，然而家兄在外，即舍侄女，豈可不使他得知？卻又不便直說(shuō)，于有意無(wú)意之間問(wèn)起生時(shí)月日，豈知舍侄女即知我有執(zhí)柯之意，不惟生時(shí)不肯說(shuō)出，反道我多事。亦曾多方開導(dǎo)，只是不理，甚至以死自期，唯有痛哭。即今輕率允了，到期原屬未定，不是更開罪劉世兄了？所以托白親翁奉覆。不料劉世兄見怪，致小弟措身無(wú)地。今日特同白親翁踵謝，面述情節(jié)，實(shí)非小弟之過(guò)?！笔雷u(yù)道：“我等人家欲結(jié)姻親，也不要看做難事。第我輩情有別致，必得才色兼全，方遂志愿。聞令侄愛是稱淑女，深欲扳附絲蘿，所以特求金諾。雖寒家涼薄，不足與府上抗衡，然亦不至有污閥閱?！崩钤偎歼B連打恭道：“言重，言重?！笔雷u(yù)道：“前者已蒙俯允，何意忽欲不成？小侄豈肯默然，臺(tái)駕便實(shí)有不利。倘邀喬木，不棄卑微，使葭莩有托，非惟岳丈永保富貴，即叔丈功名唾手可得?！崩钤偎冀涌诘溃骸胺讲诺芤阎v過(guò)，念切叨光，無(wú)奈事難專主?！薄脖緫驯M露?！嘲鬃酉嗟溃骸袄疃?，劉二相公之意，盡在言表。二爺高明的人，自然擇其善者。即愚見看來(lái)，亦是成了的好，卻有無(wú)窮利益?！崩钤偎嫉溃骸斑@有什么說(shuō)?！卑鬃酉嘤窒騽⑹雷u(yù)道：“二相公，李二爺也是直截痛快的人，必有妙算，二相公不須性急?！笔雷u(yù)乃令小廝斟一大杯酒，送到李再思面前，李再思吃罷，回敬劉世譽(yù)，白子相早已送一杯來(lái)了，李再思只得也吃了，才回送去。世譽(yù)又是一杯。一上口，被兩人送了五六杯，登時(shí)便有醉意。又小杯吃一回。天光已夜，李再思要?jiǎng)e。世譽(yù)扯住不放，換了席，點(diǎn)上燈，李家隨來(lái)家人也留在外廂吃酒，三人復(fù)坐。

李再思心上，怕劉世譽(yù)作對(duì)的念頭，因酒醉，不知不覺只管露出來(lái)，頻向劉世譽(yù)致罪?！矂?shì)所必至?！嘲鬃酉嗫戳?，乃道：“只求二爺成此親事，二相公自然冰釋?！崩钤偎季茟B(tài)道：“其實(shí)我作不得主，若白親翁有恁妙算，小弟唯命是聽?！卑鬃酉嘈Φ溃骸叭绾螀s令我設(shè)計(jì)？我如今試設(shè)一計(jì)何如？”世譽(yù)道：“何計(jì)？”白子相道：“待李老爺回來(lái)，二相公然后搢二爺去求親便是了。”世譽(yù)把頭亂搖道：“這個(gè)那里等得？胡話，胡話！”李再思也笑將起來(lái)，復(fù)低頭不語(yǔ)。白子相道：“妙計(jì)是有，〔心上有計(jì)，口中說(shuō)不出也。〕只是令侄愛小姐深居閨閣，難于施展?！崩钤偎紓?cè)著頭，閉著眼道：“若舍侄女出門時(shí)，卻便有甚妙計(jì)？”白子相笑道：“若令侄愛小姐有出門時(shí)，二相公必欲成此親事，李二爺又肯于中玉成，〔原是那種意思，卻分三句，鄭重而出?！澄疵饩陀幸环e動(dòng)了。”李再思嘻著嘴道：“怎么舉動(dòng)？”白子相道：“這一舉動(dòng)，卻有三利：第一利，郎才女貌，門戶相當(dāng)，使君子遂好逑之心，淑女有室家之樂；第二利，李老爺?shù)么速t婿，終身有靠；第三利更好，李二爺無(wú)專主之名，李老爺歸來(lái)，又難責(zé)備到二爺身上，后來(lái)二爺?shù)靡还僖宦?，顯榮一世，豈不是這第三利更好？〔掀動(dòng)處，便是安頓他，便可直截說(shuō)出。〕若得令侄愛小姐出門，李二爺先通一消息，劉二相公備下聘禮，差管家們路上伺候。等令侄愛小姐轎子來(lái)時(shí)，竟抬了回來(lái)，一面將禮物送到尊府。這般舉動(dòng)，叫做'搶親’。凡古來(lái)世族大家，也都有這等事的。雖則粗莽了些，然在體面上也沒有什么不好?！?/p>

世譽(yù)聽了，不覺拍手跌腳的喜道；“此計(jì)甚妙。只求慨允，定以功名補(bǔ)報(bào)?！北愠鑫幌蚶钤偎忌钌顑梢荆部嗳庥?jì)?！忱钤偎蓟琶€禮。白子相道：“二相公，你且慢著性子，未知李二爺心下何如？更不知李小姐可有出門的機(jī)會(huì)？”

李再思此時(shí)想：“白子相三利之說(shuō)，以上兩利且不管他，只這第三利，既可免兄歸埋怨，又可得劉家扶持。我如今計(jì)出兩難，不過(guò)是一恐劉世譽(yù)作對(duì)；二又慮侄女不從。若半路搶親，在劉世譽(yù)，既遂了心愿，便不與我作對(duì)；在侄女，一被搶去，其勢(shì)不得不從；在我，又得高官美祿，我何不應(yīng)承他的？”心下轉(zhuǎn)覺歡喜，連酒都喜散了，乃道：“方才白親翁算計(jì)，在我們大家，體面上覺道惡薄，況舍侄女是我至親，怎么便這般舉動(dòng)？只為婚煙不可稽遲，急欲替他完聚，又難得遇世譽(yù)這般佳婿?！蹦税炎雷右慌模踩肷??！硦^然道：“也罷，兩家才貌相當(dāng)，也是天緣湊合，我豈可不成人之美！便依著白親翁的計(jì)罷。只是家兄日后回來(lái)，定有一番不快，聘禮便當(dāng)加厚，也好解釋一分。就是我的事，必須令尊照拂?！?/p>

世譽(yù)見再思允了，不勝大喜，連忙出位，向李再思端端正正，深深作了四揖。李再思也出位還了禮。世譽(yù)又向白子相一揖，嚇得白子相連叫“不敢，不敢。”揖過(guò)，俱各坐下。

劉世譽(yù)向李再思道：“叔丈功名，全在愚侄婿身上；只要一畢姻后，即便有佳音報(bào)喜。承吩咐禮金從厚，這個(gè)愚侄婿原有此意，決不敢有違尊諭?！卑鬃酉嗟溃骸爸灰患?，還要斟酌。既承李二爺肯玉成其事，但令侄愛小姐無(wú)出門機(jī)會(huì)，如何是好？”李再思道：“我方才已是打算了，〔不是胸中原有算計(jì)么？〕舍侄女是無(wú)母之女，那得輕自出門？至十月初一日，我打發(fā)內(nèi)眷祭掃祖塋，那時(shí)便來(lái)知會(huì)?！卑鬃酉嗲敢凰愕溃骸暗绞鲁跻唬€有三十多天，那時(shí)倘令兄老爺回來(lái)，這事不便舉發(fā)，卻是怎了？”李再思道：“如今賊尚未平，即料今夜剿滅，還要在地方經(jīng)理一番，回京覆命。覆過(guò)命，還要候旨。或有升遷之事，家兄或辭或受，尚有斟酌。在朝官員，豈無(wú)一番交際？只怕極速也得歲底歸家?！笔雷u(yù)點(diǎn)頭喜道：“叔丈所料不差。若得那時(shí)岳父覆命在京，愚侄婿報(bào)親在家父處，等他兩位在京會(huì)過(guò)，知此意表之喜，更覺快暢?！薄矃s有這般作料?！嘲鬃酉嗟溃骸斑@事只有如此。但一件，二相公，這都是令叔丈二爺一片熱腸，日后必須報(bào)謝?！笔雷u(yù)笑道：“你也來(lái)說(shuō)沒氣力話，我與你相與有年，難道還不知我的情性？怎今夜卻像不相知的？若我做侄婿的忘了叔丈美情，立刻七竅流血！”李再思也笑道：“我也深知你心，〔才得相與，便說(shuō)深知你心，可笑?！巢槐仨グ懔P誓?！碑?dāng)下三人講得合意，開懷暢飲，直至三鼓時(shí)分，方才席散。李再思依舊吩咐家人一總瞞了。正是：

古云虎毒不食子，人反欺心弄至親。

深夜月明燈焰落，互夸秘計(jì)妙如神。

李再思既許了劉世譽(yù)搶親，以為神鬼不知，十拿九穩(wěn)，不怕事體不成，不怕世譽(yù)不將官爵補(bǔ)報(bào)。越思越覺得意，日日巴望不表。

且說(shuō)麗娼見叔子把劉家親事來(lái)說(shuō)了兩遭，十分不快，便與蘭英商議。蘭英道：“二爺必定得了劉家賄賂，所以諄諄來(lái)說(shuō)。今小姐已是十分拒絕，料二爺也不好再來(lái)支吾?！丙惥甑溃骸澳憧啥?，前日趙媽媽在此，與二娘說(shuō)劉公子的話，都是有意。這老乞婆，必系劉家所使，今后他來(lái)，可盼咐丫鬟們不許上樓?！薄彩菢O。〕蘭英道：“正是呀，前月小姐初回，開這側(cè)窗，見對(duì)園一個(gè)人，想是這劉公子了。今后把側(cè)窗關(guān)住，不要開他。”〔是極。〕麗娟嘆口氣道：“自家叔侄尚且如此，何況他人！只可恨我夫人早喪，爹爹年老，今復(fù)遠(yuǎn)離他所，又無(wú)嫡親兄弟，剩我單身只影，遂致匪人非禮相干。不知老爺何時(shí)回來(lái)，這劉家與叔叔定還有一番播弄?！碧m英道：“且待臨事斟酌，小姐不須過(guò)慮?！丙惥甑溃骸拔伊尕暌簧恚热魺o(wú)你做伴，教我遇此不平，卻向誰(shuí)行告訴？”說(shuō)罷，不勝傷感。

綠窗紅粉幽懷結(jié)，一腔愁緒憑誰(shuí)說(shuō)？新月上簾鉤，支頤淚暗流。鸚哥催早起，妝罷拈針黹。挑動(dòng)可憐情，春宵夢(mèng)未成。———右調(diào)《菩薩蠻》

麗娟與蘭英兩個(gè)閑談，真是小窗喁喁，情景凄切，雖說(shuō)吉人天相，天既以如此德性才貌全付麗娟，自于冥冥中力為保護(hù)。但不看到下文，只就目前而論，不獨(dú)麗娟深懷憂懼，即普天下錦繡才子，珍惜麗娟者，孰不為之寒心？只是作文要訣，自宜少作停頓。況凌、石、柳、張風(fēng)流豪俠，雖已略見一斑，終未到揚(yáng)眉吐氣美滿前程之候。至搢珩，雖已有室，然自搢珩別后，裘氏尚有許多磨折，苦盡甘來(lái)。柳俊雖未訂婚，卻已有一人，深受冤抑，后得安全，于歸柳氏。以上頭緒紛繁，俱于《三集》中一一敘出?？垂俾慈?。煙波釣徒有詩(shī)曰：

一縷文思萬(wàn)丈強(qiáng)，天空海闊任飄揚(yáng)。

乍將健筆傳豪俊，又有柔情說(shuō)女郎。

褒美欲教魂起舞，誅奸直令影難藏。

興酣忽作紆回句，留與知音細(xì)忖量。