褚遂良出身名門，生于隋開皇十六年（596 年）的杭州。他的父親褚亮在隋朝當官，在宮中與虞世南、歐陽詢交往甚密，這也難怪褚遂良從小就能把字寫好，原來是有豐厚資源啊。他早年跟隨父親褚亮學書，后又師從虞世南、歐陽詢、史陵等人，最終上追王羲之，博采眾長，融會貫通，形成了自己獨特的書法風格，被后人譽為 “唐楷廣大教化主”，與歐陽詢、虞世南、薛稷并稱 “初唐四大家”。唐代雖說出了不少優(yōu)秀楷書大家，但其能留存下來的真跡是卻很少，因年代太過久遠，像歐陽詢的碑刻都風化許多字看不清了，更別提及墨跡本了。褚遂良僅存的書跡也不多，《大字陰符經》是其一本，還有就是《倪寬贊》。
《倪寬贊》現(xiàn)藏臺北故宮博物院。此帖素箋烏絲欄，縱 24.6cm，橫 170.1cm，全卷 50 行、345 個字，字徑約 3 厘米。其用筆靈動多變，筆力均勻流暢，每一處運筆皆扎實穩(wěn)健，同時巧妙融入輕盈靈動、灑脫自然之筆法神韻。起筆輕盈敏捷，仿若蜻蜓點水，收筆則沉穩(wěn)篤定，力透紙背。主要筆畫舒展得當，似長袖善舞，賦予整個字勢一種翩然若仙、瀟灑不羈、安閑淡雅、氣定神閑且超凡脫俗的獨特氣質，觀之令人心馳神往，仿若能感受到書者創(chuàng)作時的悠然心境與豪邁氣度。王世貞則對褚遂良的書法這樣說的，一筆勾劃、一個捺筆有著千鈞般的力量，雖然在形態(tài)上呈現(xiàn)出向外拓展以取姿態(tài)的樣子，但在筆畫的中段（按筆發(fā)力等處理上）是有其特定技法和規(guī)矩的。“一勾一捺有千鈞之力，雖外拓取姿，而中擪有法?！?nbsp;從《倪寬贊》的墨跡觀之，尤為明顯。其書風或學鐘繇之體而古雅，或師逸少之法而瘦勁，無怪蘇軾說：“清遠瀟灑，微雜隸體。”從筆畫細節(jié)來看，《倪寬贊》凌空取勢，順勢入紙，行筆中鋒，筆畫提按分明?！赌邔捹潯范饲f雅正，重心略靠右邊，左右開張，空靈舒展。與褚遂良的其他晚期作品如《大字陰符經》《雁塔圣教序》對比，會發(fā)現(xiàn)風格上的近似，外柔內剛，勁挺秀美，長橫畫筆鋒外露，此時已經脫離古法的拘囿，自成一家。其筆法細膩豐富，結字、章法嚴謹，全卷唐法晉韻，顧盼有情。卷后有趙孟堅、鄧文原、柳貫、楊士奇、錢溥等人跋記。趙孟堅跋稱：顯得平和、柔美、順暢，就好像是超凡脫俗、悟得大道的人一樣，世間的凡俗塵埃絲毫都不能沾染、影響到它。（容夷婉暢，如得道之士，世塵不能一毫嬰之。）吳寬則說：書法家們常說，創(chuàng)作楷書的時候，如果能夠蘊含篆書、隸書的筆法規(guī)則，那么寫出來的字就會顯得高雅古樸。如今觀看褚遂良先生所書寫的《倪寬贊》，就越發(fā)相信這種說法了。（書家謂作真字能寓篆隸法則高古，今觀褚公所書《倪寬贊》益信?！保?/strong>對于初學者而言，褚遂良的《倪寬贊》是打開唐楷門戶的敲門磚。其規(guī)范而又靈動的筆法、嚴謹而又舒展的結字，能夠讓學習者領略到唐楷的精妙之處。若能將此帖學透，再去學習其他楷書作品，便能夠豁然開朗，更好地理解和掌握楷書的精髓。在書畫收藏界，有 “紙壽千年，絹壽八百” 的說法，然而實際上，受濕度、保存條件等外部因素影響，許多紙本真跡難以保存長久。但褚遂良的《倪寬贊》距今接近 1400 年，卻依然保存完好，這無疑是書法史上的一個奇跡。它靜靜地躺在臺北故宮博物院，見證著初唐書法的輝煌，也承載著褚遂良這位書法大師的藝術靈魂。
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