2100多年前，在我國(guó)北方，有一個(gè)游牧民族，名叫匈奴。鼎盛時(shí)期，北起貝加爾湖，南至長(zhǎng)城，東接遼河，西抵蔥嶺，天低野闊，一眼望不到邊?？傻搅塑姵紗斡诶^位后，事情卻發(fā)生了很大變化，有一個(gè)年輕人從漢朝進(jìn)入了匈奴的領(lǐng)地，他的名字就叫張騫。

一

軍臣單于（天子）像往常一樣從安睡中醒來(lái)，天還沒(méi)亮，穹廬（帳篷）外偶爾傳來(lái)一兩聲馬的噴鼻聲和狗的叫聲。在他的身邊，酣眠著一個(gè)年輕貌美的女子。和所有匈奴族的女子不同的是她那張白皙的臉。這是一個(gè)漢朝的宮女，被當(dāng)作公主嫁到匈奴來(lái)，給軍臣單于的父親稽粥單于當(dāng)焉支（妻子）的。父親活著的時(shí)候，他只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地偷看兩眼。父親一死，她便名正言順地做了自己的焉支。此刻，她那長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛正順從地低垂著，兩扇鼻翼伴著輕勻的呼吸一張一合，一條雪白的胳膊伸到了氈子外面。軍臣單于看著她那嬌媚的睡態(tài)，情不自禁地?fù)淞诉^(guò)去。美人被弄醒了，一見(jiàn)是他，不由嫣然一笑，鉆到了他的懷抱中......

一陣?yán)`綣過(guò)后，美人嬌聲嬌氣地說(shuō)：“單于，天快亮了，奴還是服侍您起來(lái)，別誤了拜日出?！避姵紗斡谝猹q未盡，又親了美人一會(huì)兒，才仰面躺下，手腳攤開(kāi)，成一個(gè)“大”字，說(shuō)：“你把我的氈裘拿來(lái)?！泵廊舜饝?yīng)著，先穿好自己的衣服，然后服侍軍臣單于起身，穿戴好，送出穹廬。

穹廬外清風(fēng)繚繞，新鮮的空氣撲鼻而來(lái)，軍臣單于披散著頭發(fā)，他用右手掩了下衣襟，伸了個(gè)懶腰，長(zhǎng)長(zhǎng)地打了個(gè)哈欠。此時(shí)，在浮云彌漫的天空中突然裂開(kāi)一條縫，一抹霞光從罅隙中傾瀉而下，盡顯輝煌。遠(yuǎn)處的穹廬頂上冉冉升起了霧一樣裊裊的炊煙，成群的牛羊被趕出欄，或是“哞哞”低吼，或是“咩咩”尖叫。一班文武大臣早已在軍臣單于的穹廬外恭候。

軍臣單于面向東方，在一塊氈墊上跪下，挺直腰板，注視著東方天際。只見(jiàn)一輪血紅的朝陽(yáng)正緩緩地從地平線上升起。軍臣單于連忙畢恭畢敬地匍匐下身子，兩臂張開(kāi)，滑向地面，額頭貼著氈墊，一動(dòng)不動(dòng)，全身心沉浸在虔誠(chéng)的情緒中。

拜完日出，軍臣單于從氈墊上站起身，正準(zhǔn)備回穹廬里睡個(gè)“回籠覺(jué)”，猛聽(tīng)得遠(yuǎn)處一聲馬的嘶鳴和一陣越來(lái)越近的馬蹄聲，不知道出了什么事，便翹起腳，伸著脖子，循聲望去。只見(jiàn)煙塵起處，一匹棗紅色追風(fēng)快馬，馱著一個(gè)剽悍的后生，在穹廬前不遠(yuǎn)處翻身下馬，跪在地上，不一會(huì)兒便被引到軍臣單于面前，原來(lái)是一個(gè)候騎官。

單于問(wèn)：“什么事？”

候騎高聲稟報(bào)：“我們抓到了一隊(duì)漢人?！?/span>

單于一聽(tīng)，來(lái)了興頭，問(wèn)：“有多少人？”

“一百多個(gè)?！?/span>

“領(lǐng)頭的是誰(shuí)？”

“是個(gè)漢子，手里拿著一節(jié)牦牛鞭子?！?/span>

單于一聽(tīng)，心里思忖，這一定是漢朝的使臣，他們來(lái)這里干什么呢？先不管它，給他來(lái)個(gè)下馬威再說(shuō)。于是，單于吩咐：“叫衛(wèi)士們帳外列隊(duì)?！敝剂钜幌?，穹廬外立刻布起了一條林立著刀、劍、（金延）、戈的甬道，單眼一瞧，頓覺(jué)森嚴(yán)可怖，寒氣逼人。

漢朝的使團(tuán)在匈奴騎兵的押送下，停在了帳外。一個(gè)個(gè)被五花大綁，用繩索捆成了一串。為首一人生得紫紅臉膛，牛高馬大，一副絡(luò)腮胡須，倒把匈奴衛(wèi)兵嚇了一跳。

只見(jiàn)那大漢立定腳跟，放開(kāi)喉嚨，揚(yáng)聲大叫：“我要見(jiàn)你們單于說(shuō)話。”

一個(gè)門(mén)神似的匈奴傳令官也不示弱，厲聲喝道：“按照我們匈奴的規(guī)矩，凡漢使必先去節(jié)、黥面，方可入穹廬?！?/span>

漢朝使團(tuán)中一個(gè)懂匈奴語(yǔ)的隨從立刻將傳令官的話翻譯出來(lái)。

大漢響雷一般吼道：“我又不是出使你們匈奴，是你們把我們抓來(lái)的，我們憑什么要去節(jié)、黥面？不讓我們進(jìn)，就讓我們走?！?/span>

翻譯又把大漢的話翻譯給匈奴人。

傳令官想想也是，就對(duì)衛(wèi)士們說(shuō)：“你們好好給我看著他，待我進(jìn)去稟報(bào)單于?！?/span>

衛(wèi)士們山搖地動(dòng)地應(yīng)了一聲。

過(guò)了一會(huì)兒，傳令官?gòu)鸟窂]里貓腰出來(lái)，對(duì)大漢說(shuō)：“單于召你晉見(jiàn)，但不許持節(jié)?！?/span>

衛(wèi)士們給大漢松了綁。

大漢把牦牛節(jié)遞給身后一個(gè)隨從，然后對(duì)翻譯說(shuō)：“甘父，你跟我進(jìn)去一下?！?/span>

隨從接過(guò)牦牛節(jié)，說(shuō)：“您放心去吧?！?/span>

大漢昂首挺胸，甘父緊跟在他身后，穿過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道，大踏步走進(jìn)穹廬。

一見(jiàn)來(lái)人，軍臣單于不由一愣。他本以為漢朝的使節(jié)一定是一個(gè)頭戴儒冠的白面書(shū)生，沒(méi)想到進(jìn)來(lái)的卻是一個(gè)身材魁梧的壯漢，不免生出幾分贊賞，但他仍然端著架子，拖著長(zhǎng)聲問(wèn)：“你就是漢朝的使者嗎？”

甘父立即作了翻譯。

大漢說(shuō)：“是我?！?/span>

“你叫什么名字？”

“張騫?！?/span>

單于問(wèn)：“這么說(shuō)，你是個(gè)貴族了？”

張騫回答：“在我們漢朝，除了奴隸，全都有名有姓?！?/span>

單于尷尬地張了張嘴，接著說(shuō)：“漢朝這次派你上哪兒去呀？”

張騫說(shuō)：“我皇派我出使大月氏修睦通好?！?/span>

單于聽(tīng)了，哈哈大笑，說(shuō)：“你們皇帝是想讓你聯(lián)合大月氏，夾擊我們吧？”

張騫并不諱言，說(shuō)：“是的?！?/span>

單于又是一陣大笑，說(shuō)：“你們皇帝可真聰明。大月氏在我們北面，你們?cè)趺纯梢詮奈覀兊耐恋厣洗┻^(guò)去呢？要是我們想出使南越，你們能讓我們過(guò)去嗎？”

張騫回答：“我皇想辦到的事情，就沒(méi)有辦不到的。這次落到你們手里，只能怪我無(wú)能?！?/span>

單于以一種勝利者的姿態(tài)說(shuō)：“既然你們到了我的地盤(pán)上，我也不能不給你們一碗飯吃。這樣吧，把你們分到各個(gè)放牧點(diǎn)去，你看怎么樣??？”

張騫仰天長(zhǎng)嘯一聲，說(shuō)：“真是天不助我呀！”

單于對(duì)那個(gè)候騎說(shuō)：“這個(gè)人就賞給你了?！?/span>

候騎高興地說(shuō)：“謝單于。”隨后沖張騫吆喝一聲，說(shuō)：“走吧?！?/span>

張騫長(zhǎng)嘆一聲，轉(zhuǎn)身走出了軍臣單于的穹廬。

二

張騫不知道自己被帶到了什么地方，只知道匈奴人管遠(yuǎn)處的那座山叫桃涂，管近處的那條河叫弓盧。山上沒(méi)有樹(shù)，河里結(jié)了厚厚的冰。

他不知道自己來(lái)到這個(gè)放牧點(diǎn)已經(jīng)有多少天，只知道放牧點(diǎn)上還有一戶(hù)人家，是匈奴人。放牧點(diǎn)一共蓄養(yǎng)著百十只羊。冬天沒(méi)有草吃，只能一天喂兩遍干草、飲兩次水。只有在這時(shí)候，他才能夠見(jiàn)到那頂穹廬的主人——一個(gè)大約四十多歲、長(zhǎng)著一雙綠豆眼的男子。但他們從不交談，因?yàn)閺堯q聽(tīng)不懂匈奴話，那男子也不會(huì)說(shuō)漢話，而甘父也不知道被分到了哪個(gè)放牧點(diǎn)。

張騫只是照著那男子的樣子，給羊群添草、加水。干完活，那男子鉆進(jìn)穹廬里再不露面。而當(dāng)張騫饑腸轆轆的時(shí)候，就有一位膚色黎黑、穿著臃腫的婦人，掀開(kāi)他那地窩子門(mén)口掛著的厚草簾，端進(jìn)一陶缶已經(jīng)被風(fēng)吹涼的漿液，幾片干巴巴、硬梆梆的食物，放在他用芨芨草鋪成的地鋪邊，一句話也不說(shuō)就退了出去。

他端起那碗結(jié)著厚厚一層皮的白色漿液，用嘴抿了一小口，頓時(shí)覺(jué)得一股膻腥的氣味直鉆鼻孔，趕緊吐了出來(lái)，把碗放在一邊。又拿起一片黑不黑白不白的硬物，咬了一口。還是那股氣味，使他難以下咽。后來(lái)他才知道那漿液是馬奶，匈奴語(yǔ)叫“重”；那硬物是干酪。匈奴語(yǔ)叫“覓黎”。實(shí)在餓得受不住，他只得捏著鼻子，像灌藥一樣，吃幾口干酪，喝一口馬奶。時(shí)間長(zhǎng)了，那股腥膻氣味竟也減輕了一些，不再影響他的食欲。

張騫在這里遇到了有生以來(lái)最寒冷的一個(gè)冬天。

雖然他出生在漢中成固，那里的冬天也很冷。每當(dāng)冬季來(lái)臨，家家戶(hù)戶(hù)都要把朝北開(kāi)的窗戶(hù)用土坯堵上，用泥巴把門(mén)縫彌上，防止刺骨的寒風(fēng)鉆進(jìn)土房里。但是，那里畢竟是他的家?。∫患胰擞H親熱熱圍坐在火炕上，天氣再冷也不覺(jué)得怎樣。可這里就不同了：四周是一望無(wú)際的荒原，看不見(jiàn)覓食的野獸，也聽(tīng)不到鳥(niǎo)雀的啼鳴，孤孤單單一個(gè)人縮在一間半在地上半在地下的地窩子里，連個(gè)說(shuō)話的人都沒(méi)有，使他感到格外的冷清，只好在地窩子里胡思亂想打發(fā)時(shí)間，而他想得最多的還是這次出使的前前后后。

他本是手持鐵戟、護(hù)衛(wèi)宮廷的郎官，在皇帝出巡時(shí)則跟隨在皇帝的前后左右。要說(shuō)什么樣的大場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)，可是酒足飯飽之后，他卻時(shí)時(shí)感到一種莫名其妙的惆悵。眼看著快到三十歲了，他才明白，原來(lái)他是不甘心做一個(gè)平庸的走卒，而是想封侯掛印，做一番驚天動(dòng)地的大事業(yè)，好青史留名，萬(wàn)眾景仰。只是空有一身抱負(fù)，卻沒(méi)有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)。

某日，他正在宮外巡視，忽見(jiàn)城闕處人頭攢動(dòng)。他走過(guò)去一看，原來(lái)是一張新出的告示，說(shuō)是要征招吏民等出使大月氏，以商夾擊匈奴事。提起匈奴，張騫就想起年年秋天草黃馬肥之時(shí)，匈奴騎兵便侵入內(nèi)陸，殺略人民，劫奪財(cái)物之事。因其各個(gè)剽悍矯捷，來(lái)如電光，去似石火，搞得漢朝無(wú)可奈何，只得委曲求全，每年送一名宮女，冒充皇室公主，嫁給匈奴單于，還要賠送無(wú)數(shù)絲絮、繒帛、酒米、秫蘗，以求片刻安寧?？墒?，第二年秋天，匈奴依然故伎重演。一想起這些，張騫就牙根癢癢的，恨不能即刻出征，蕩平匈奴?？戳烁媸荆瑥堯q立刻到指定地點(diǎn)報(bào)了名。沒(méi)用多長(zhǎng)時(shí)間，報(bào)名的就有一百多人。其中，有畏罪潛逃的囚犯，有不滿(mǎn)主家的私奴，而只有他的官職最高，于是朝廷降旨，讓他做了這個(gè)龐大使團(tuán)的統(tǒng)領(lǐng)，還為他配備了一個(gè)精通匈奴語(yǔ)言和習(xí)俗的胡奴甘父做向?qū)А?/span>

公元139年，一行人浩浩蕩蕩出了長(zhǎng)安。誰(shuí)想剛出隴西不遠(yuǎn)，就遇上了匈奴的大隊(duì)騎兵。使團(tuán)中多是烏合之眾，一見(jiàn)大勢(shì)不妙，有的撒腿就跑，有的軟成一團(tuán)，個(gè)別年少氣盛的用隨身攜帶的刀劍弓矢抵抗，但哪里是大隊(duì)匈奴鐵騎的對(duì)手，幾個(gè)回合下來(lái)，就做了匈奴人的俘虜，被押往匈奴的龍庭。

張騫本想，這下恐怕兇多吉少，性命難保，索性橫下一條心，在龍庭之上，不跪不拜，毫無(wú)懼色。最后，連他自己都沒(méi)想到會(huì)被免于一死，而遣送到這個(gè)偏僻荒涼的放牧點(diǎn)來(lái)?，F(xiàn)在，唯一能夠陪伴他的只有那支朝廷賦予他的牦牛節(jié)了。

一天中午，張騫吃過(guò)飯，從地窩子里鉆出來(lái)，瞇縫著眼睛，抬頭望著天，空中正漂浮著一團(tuán)云彩，不時(shí)變幻著形狀，有時(shí)像一群羊，有時(shí)像一匹馬，有時(shí)又像一葉船帆。

他正沉浸在遐想中，忽然聽(tīng)到牧人的穹廬中傳來(lái)一陣騷動(dòng)，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，才分辨出那是由男人的怒罵、婦人的哭喊和雜亂的物體碰撞聲組成的混合音響。開(kāi)始，他不想理會(huì)這些，可是當(dāng)婦人的喊叫一聲比一聲凄厲時(shí)，他忍不住拔腿奔了過(guò)去。

進(jìn)了那頂穹廬后，他看到那個(gè)四十多歲的男子喝得醉熏熏的，正在用腳狠命地踢著那個(gè)婦人。婦人躲閃著，在地上翻滾，臉上青一塊、紫一塊，慘不忍睹。一個(gè)姑娘躲在一角，嚇得渾身發(fā)抖。

張騫不顧一切地沖上去，用力將那男人推開(kāi)。那男人瞪著一雙血紅的綠豆眼，朝他揮舞著拳頭，狂呼亂叫。張騫用他魁梧的身軀擋在婦人前面。那男人粗脖子紅臉地?fù)溥^(guò)來(lái)，把張騫推到一邊。張騫又沖過(guò)去，攔住了他。那男人抓住張騫的肩膀，猛地給張騫使了個(gè)絆。張騫沒(méi)提防，重心不穩(wěn)，摔倒在地。這下可把張騫惹火了。他就勢(shì)一滾，騰地站起來(lái)，像一頭斗架的公牛，一頭朝那男人撞去，把那男人撞翻在地。那男人氣壞了，從靴子里拔出一把匕首，向張騫刺來(lái)。張騫一閃身，順勢(shì)抄起一根給牲口拌料的木棍端在胸前。眼看一場(chǎng)你死我活的決斗就要發(fā)生。突然，那婦人站了起來(lái)，伸開(kāi)雙臂，像只老鷹一樣，護(hù)住了她的男人。張騫見(jiàn)狀，扔下了木棍，走出了穹廬。那男人并沒(méi)有追出來(lái)，顯然是認(rèn)輸了。