關(guān)于晚清甲午戰(zhàn)爭的慘敗，很多人歸因晚清的腐敗。當(dāng)然這個歸因個人覺得沒錯。但是多數(shù)人在敘事的時候，往往是這樣認(rèn)為：慈禧太后把買軍事設(shè)備的經(jīng)費拿去修園子，所以導(dǎo)致北洋水師設(shè)備落后于日本，最終輸給了日本。并借此得出結(jié)論：那就是清廷高層都太愚昧了。

其實，慈禧太后也好，李鴻章也罷，作為高層人物，或許科學(xué)素養(yǎng)不如現(xiàn)在完成九年義務(wù)教育的群體，但是在腦回路方面，可要比如今99%的網(wǎng)民要復(fù)雜太多。

甲午戰(zhàn)爭期間，北洋水師的發(fā)展遭到壓制，其實和當(dāng)時清廷的權(quán)力結(jié)構(gòu)有很大關(guān)系。

1、晚清局勢

其實早在清朝嘉慶、道光帝在位時期，清廷就處于一種統(tǒng)治危機的狀態(tài)下——比如嘉慶后期吏治腐敗，甚至還有天理教進攻紫禁城、在天子腳下搞事情的記錄。而道光帝在位時期，這種腐敗的情況比照嘉慶時期可謂有過之而無不及。而很不幸，鴉片戰(zhàn)爭就爆發(fā)在這一階段。

其實早在嘉慶帝在位時期，白蓮教基礎(chǔ)上（天理教也屬于白蓮教的一個分支）的農(nóng)民起義就層出不窮。而道光帝在位后期，拜上帝會發(fā)動金田起義，很大程度上沖擊了清廷的統(tǒng)治。而清廷在鎮(zhèn)壓起義過程中，很大程度依靠地主武裝。于是湘軍、淮軍、楚軍這樣的諸侯武裝誕生。

當(dāng)然這個劇本在中國歷史上并不罕見。比如晚唐就是默認(rèn)民間組織武裝和軍閥武裝鎮(zhèn)壓黃巢起義，于是催生了楊行密、錢鏐這些新軍閥，為后來晚唐的解體埋下了伏筆。所以太平天國運動被鎮(zhèn)壓以后，清朝當(dāng)時的當(dāng)家人也面對諸侯林立的局面。

不過，晚唐的唐昭宗沒能解決諸侯割據(jù)的局面，而慈禧太后卻能在很大程度上，延緩?fù)砬宓谋辣P。所以說，從統(tǒng)治技術(shù)角度來說，慈禧太后并不是太弱。

2、慈禧太后和李鴻章的猜忌

對于慈禧太后來說，慈禧太后執(zhí)政需要武裝力量的支持。畢竟，任何統(tǒng)治者如果失去了武裝力量的支持，那么其權(quán)力就是不穩(wěn)固的。唐昭宗就是典型的例子。因此慈禧太后很大程度上依靠淮軍集團的支持。李鴻章是淮軍集團的首領(lǐng)，這也是為什么李鴻章能在晚清位極人臣的原因之一。

但是，這不代表慈禧太后對李鴻章完全信任。畢竟，如果統(tǒng)治者完全依靠一個軍閥來維持其統(tǒng)治，那么，其依靠的軍閥也很可能如同曹操、爾朱榮那樣，將統(tǒng)治者反噬。所以慈禧太后在依靠李鴻章和淮軍、北洋水師作為自己權(quán)力基礎(chǔ)的同時，對這個群體也猜忌——最起碼不能讓李鴻章的淮系軍閥一家獨大。

因此當(dāng)北洋水師發(fā)展到一定程度以后，慈禧太后不愿意繼續(xù)讓清廷支付經(jīng)費給北洋水師，防止淮系的勢力膨脹到無法節(jié)制乃至晚清的軍政失去平衡性。

當(dāng)然，慈禧太后還擔(dān)心一點：那就是自己畢竟屬于“攝政”，正兒八經(jīng)的皇帝是光緒帝。所以慈禧太后還得擔(dān)心，這李鴻章萬一哪天有了想法，投靠光緒帝，那自己可一丁點節(jié)制能力都沒有了。畢竟皇帝親政天經(jīng)地義。

慈禧太后也清楚洋人武裝的危害。但是相比之下，軍閥做大才直接危害自己的利益。所以，慈禧太后有必要遏制軍閥的勢力。

李鴻章作為封建官場的老鬼，哪里不知道慈禧太后的這些心態(tài)？所以李鴻章為了避免猜忌，也開始限制北洋水師的發(fā)展，對于需要添置設(shè)備的要求，李鴻章也表示沒錢。

但其實，李鴻章有錢。

因此，晚清的昏聵決策，并不是慈禧太后和李鴻章蠢，而是各有各的考量。