全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，1938年2月16日，豫北汲縣淪陷。大革命時期就參加共產(chǎn)黨的汲縣口頭村教師李繼韶積極開展抗日救亡運動。他用學校貯存的數(shù)十石糧食，購買步槍6支，加上他原有的1支步槍和1支手槍，以本村“夜間青年文化補習班”的進步學生為骨干，組建了汲縣第一支抗日武裝——馬牙山抗日游擊隊，李繼韶任隊長。

　　游擊隊成立后，便在口頭村附近的馬牙山扎下營寨，一面加緊訓練，一面開展抗日活動。不久，游擊隊展開作戰(zhàn)，截擊了一支日偽運輸隊，擊斃偽軍排長1人，俘虜日本兵1人，繳獲馬匹、馬車及一批軍需物資。

　　1938年3月初，駐守淇縣的日軍在良相村建立了一個偽區(qū)公所，派20多人的偽軍看守。游擊隊得到消息后，立即從馬牙山營地連夜出發(fā)，行軍15公里到達淇縣良相村，將偽區(qū)公所突然包圍。副隊長馬三群等人悄悄越墻跳入院內(nèi)，沖入營房，俘虜了全部偽軍。

　　游擊隊的勝利，引起駐守淇縣日軍的極大驚恐。1938年3月20日，日軍百余人，攜帶4門迫擊炮向口頭村撲來。隊長李繼韶得到報告后，決定在虎頭山和馬牙山之間通往口頭村的大道兩側(cè)設下埋伏，打擊來犯之敵。

　　當敵人進入游擊隊的伏擊圈時，游擊隊突然猛烈射擊。敵人慌忙向公路兩翼的山上連續(xù)發(fā)射炮彈，由于游擊隊隱蔽較好，幾乎沒有傷亡，憤而居高臨下不斷向敵人射擊。戰(zhàn)斗從上午一直進行到下午，日軍招架不住，急忙收兵逃走。此戰(zhàn)，游擊隊擊斃敵人近20人，繳獲手榴彈100余顆。

　　1938年夏，八路軍一一五師三四四旅六八八團挺進豫北，來到汲縣塔崗村，派人和游擊隊取得聯(lián)系，鼓勵他們再接再厲，堅持抗戰(zhàn)。游擊隊早就聽說過八路軍的威名，當即要求編入八路軍。

　　經(jīng)上級批準，六八八團將馬牙山抗日游擊隊命名為八路軍太行游擊第一支隊，李繼韶任支隊長、六八八團的劉英任政委。支隊下設兩個大隊，分別由李作英、馬三群任大隊長。六八八團又給游擊隊配備了參謀、司號員，給兩個大隊各配備了一名指導員。接著，三四四旅派專人對游擊隊進行了整訓，使該部政治、軍事素質(zhì)在短期內(nèi)有了很大提高。

　　11月初，八路軍三四四旅六九〇團派代表將游擊第一支隊接到林縣臨淇鎮(zhèn)，編入六九〇團第一營。至此，馬牙山抗日游擊隊正式成為八路軍正規(guī)部隊的一部分。