我們老家管放羊叫蕩羊，我也不知哪個(gè)蕩，但我喜歡這個(gè)蕩，我就這樣蕩了。

比起放羊，蕩羊這個(gè)詞，充滿了無(wú)限浪漫和詩(shī)意。

想象一下：一群一群羊，在萬(wàn)頃碧綠的草原上低頭吃草，緩慢移動(dòng)，如一朵一朵云落在碧波蕩漾的湖面上，飄來(lái)蕩去。多么詩(shī)情畫意的場(chǎng)景。

事實(shí)上，這樣的場(chǎng)景，都是文人騷客們想象出來(lái)的。真正蕩羊的人，除了漫無(wú)邊際的單調(diào)、困乏、無(wú)聊和寂寞外，沒(méi)有這么美的感受。包括我小時(shí)候蕩羊，也沒(méi)有這樣的詩(shī)情畫意，有的只是借著蕩羊，在荒野里瘋玩的快樂(lè)。

快樂(lè)真的是快樂(lè)。沒(méi)頭沒(méi)腦，沒(méi)心沒(méi)肺，沒(méi)邊沒(méi)際……

通常是我跟白家姐弟倆一起蕩羊。每天早晨，太陽(yáng)冒花花的時(shí)候，他們趕著羊群，經(jīng)過(guò)我家門口，我也打開羊圈。

兩家的孩子是伙伴，羊也成了朋友。我家的羊一出門，便緊跑幾步跟上去，找自己的好朋友去了?？瓷先ケ任疫€著急。誰(shuí)家的羊誰(shuí)認(rèn)得清楚，從來(lái)不會(huì)搞混。蕩羊時(shí)一塊蕩，回家時(shí)各回各家。羊也認(rèn)得自己的家，從來(lái)不會(huì)走錯(cuò)。

我家莊窠東邊的地，很久以前種著，后來(lái)另出來(lái)的弟兄，有的搬到了山下的陽(yáng)山村，有的離開了村莊，人口減少，地越來(lái)越多，種不過(guò)來(lái)就荒了?；牡氐臇|邊是自南向北一道溝，溝那邊是一座荒塬。我們稱為草原。其實(shí)稱為草原也不為過(guò)，因?yàn)槟亲能拇_非常遼闊。

羊們知道哪里有草，也知道哪里的草又鮮又嫩又好吃，所以徑直向東走去。我們?nèi)齻€(gè)跟在羊屁股后面，聞著清早第一泡羊糞蛋的味道，踏著羊蹄踩出來(lái)的溏土，一路有說(shuō)有笑，不像是我們?cè)谑幯?，而是羊在蕩我們?/span>

幾場(chǎng)雨過(guò)后，荒地里的冰草、苦紫菀、蒿草長(zhǎng)得很茂盛，羊們一到荒地，就撒開了歡，但人哪能由著羊的性子，人還有人的想法和干頭呢。

為了玩得盡興，我們繼續(xù)往東走，把羊趕進(jìn)溝里，讓它們慢慢吃去。反正溝里草多的是。等它們從溝里吃上來(lái)，也就到中午了。

正是四五月最美的時(shí)候。麥子在灌漿，豌豆在結(jié)莢，洋芋還沒(méi)長(zhǎng)成。莊稼地里沒(méi)有多少可吃的。但是野地里有一種草根，吃起來(lái)甜甜的，正是好吃的時(shí)候。

我們放下背篼，拿起小鏟子，在山坡上彎腰低頭尋尋覓覓，那種認(rèn)真勁兒，要是用在學(xué)習(xí)上，一定都是三好學(xué)生。

那種草根兒貼著地生長(zhǎng)，開指甲蓋大的小黃花，長(zhǎng)指甲蓋大橢圓形葉片。挖出來(lái)，擦掉根上的泥土，剝掉外面一層沾土的黑皮，露出白白嫩嫩的肉，放在嘴里，慢慢咀嚼，一絲甜甜的清香在舌尖上擴(kuò)散開來(lái)。

這童年的味道，至今還在我舌尖上漫延。

荒地里，還長(zhǎng)著一種野胡蘿卜，葉子比胡蘿卜的葉子小一點(diǎn)，根只有一根筷子粗，吃起來(lái)甜而脆，似乎比胡蘿卜要好吃很多。

荒塬北面的背陰處，草木茂盛，一些口感很好的小野蒜就藏在其中。大大曾領(lǐng)著我挖過(guò)一次，我記住了那個(gè)地方，帶著梅香和國(guó)紅，時(shí)常在那兒像挖寶一樣，挖個(gè)不停。

小時(shí)候，物質(zhì)太匱乏了，家里窮些的孩子，連個(gè)洋糖都沒(méi)吃過(guò)。我阿大雖然在礦上工作，但我也從來(lái)沒(méi)有享受過(guò)區(qū)別于其他農(nóng)村孩子的物質(zhì)生活。頂多逢年過(guò)節(jié)吃上幾頓白面飯，幾張胡麻油烙餅。

平常日子，沒(méi)有零嘴吃，飯也缺油少鹽，嘴里寡淡得能飛出一群烏鴉來(lái)。因此，蕩羊時(shí)，我們除了挖柴草，撿驢糞，完成任務(wù)后剩下的時(shí)間就是滿山滿洼地找吃的。

豌豆熟了燒豌豆。麥子熟了燒麥子。等洋芋終于長(zhǎng)成拳頭大，就開始在地邊上挖鍋鍋灶，燒洋芋。

最好吃的要屬頭茬新洋芋。我們?cè)陔x洋芋地不遠(yuǎn)的土坎上挖好灶坑，壘好土塊，叫國(guó)紅去挖洋芋。國(guó)紅不敢，怕我阿爺抽他板頸。我便貓著腰鉆進(jìn)洋芋地，專挑洋芋秧子小根部土堆大的挖。一鏟子下去，白白胖胖沾泥帶土的新洋芋就出來(lái)了，一個(gè)個(gè)手拉著手，像是舍不得分開的一家人一樣。于是這家洋芋被我連鍋端了。大大小小十幾個(gè)，裝進(jìn)背篼，背到鍋灶跟前時(shí)，梅香姐弟倆已經(jīng)燒紅了鍋灶。

把新洋芋連泥帶土扔進(jìn)灶坑，把燒得滾燙的土塊踢哩哐啷砸進(jìn)灶坑，再鏟幾鏟子土埋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，等個(gè)把鐘頭，洋芋就熟了。一般情況下，我們是不會(huì)干巴巴坐在那兒等的，還有各種任務(wù)沒(méi)完成呢。

國(guó)紅得拾夠一背篼驢糞，梅香得鏟夠一背篼柴，我得拔夠一背篼草。于是，國(guó)紅到上灣有人蕩驢的地方拾驢糞去了，我去荒地拔草，梅香在坡上鏟柴。我拔的草是專門用來(lái)喂兔子的苦紫菀。梅香鏟的柴，是做飯燒火用柴耙耙。

等我們的任務(wù)完成的差不多的時(shí)候，洋芋也就熟了。七手八腳刨開熱乎乎的土，燒得黑不溜秋的洋芋擠在土疙瘩中間露了出來(lái)。刨出一個(gè)，拍拍上面的浮土，剝掉燒焦的黑皮，掰開兩瓣，白白散散的洋芋像一朵炸開的白牡丹一樣，濃郁的香味頓時(shí)彌漫在整個(gè)溝邊上。

倘若恰好吹過(guò)一陣東風(fēng)，后院喂豬的阿奶肯定先聞到，向我們蕩羊的地方看一眼，罵一句：這死丫頭又在偷偷燒洋芋。站在院子里看天的阿爺，也一定會(huì)聞到，嘟囔一句：今年的洋芋種子好，味道也好……大大要是聞到，肯定會(huì)顛顛地跑來(lái)，跟我們一起大吃特吃一頓。尕爸爸呢，他的心思好像不在地上，也不在天上，不知在哪里。

除此而外，就是麥場(chǎng)底下，那一墳灘的先人們了，不知他們會(huì)不會(huì)聞得到。

后來(lái)，梅香和國(guó)紅都上學(xué)去了，只剩下我一個(gè)人蕩羊。

還是照例早早起來(lái)，把羊趕出圈，一直趕到溝里。一個(gè)人挖柴挖草拾驢糞。一個(gè)人漫山遍野找吃的。一個(gè)人拔野花，編花環(huán)。一個(gè)人抓螞蚱。一個(gè)人掏鳥窩。一個(gè)人溜坡坡。

那時(shí)候，有用不完的膽子，或者也可能是初生牛犢不怕虎，小小的一個(gè)女娃，上房揭瓦，上山下河，沒(méi)有不敢去的地方。

那時(shí)候，人與自然互為一體，全面敞開，全面融入，沒(méi)有戒備，不分彼此。

記得一個(gè)很美的夏日午后，狼毒花開滿了山坡，螞蚱像浪花在草海里蹦來(lái)蹦去，羊們?cè)谏綔侠锍圆?，我挖柴挖累了，躺在山坡上休息。天空藍(lán)得像是云正在做的一場(chǎng)夢(mèng)。我不知不覺睡著了。

醒來(lái)時(shí)，我有些恍惚，不知自己睡在哪里，睡了多久。羊們臥在我身邊，那么安靜，像是怕吵醒我一樣。我突然想照照鏡子，看自己是不是也變成了一只羊。我抬起頭，看向西邊，夕陽(yáng)正站在我家房頂，玫瑰色的光線，把所有的一切染得跟玫瑰花一樣漂亮。

一個(gè)人蕩羊的那些日子，成了日后我生活的基調(diào)。不論一個(gè)人做什么，我都不會(huì)覺得恐懼和孤獨(dú)。我享受那些一個(gè)人的時(shí)光，那才是真正的自由和快樂(lè)。