關(guān)于牛頓有這樣的傳言：牛頓晚年不僅癡迷神學(xué)，還非常沉迷于煉金術(shù)！這不禁讓人遐想：牛頓究竟發(fā)現(xiàn)了什么，從而踏上了這樣一條道路？

煉金術(shù)士在展示成果

然而事實(shí)真的是這樣嗎？其實(shí)，艾薩克·牛頓，這個名字不僅代表著萬有引力定律的發(fā)現(xiàn)者，更是一位在科學(xué)與神學(xué)間架起橋梁的哲人。

世人往往聚焦于他作為科學(xué)家的輝煌成就，卻鮮有人知，這位科學(xué)巨匠，內(nèi)心深處竟也藏著一個熾熱的神學(xué)夢。那份對上帝無盡的敬仰與探索驅(qū)動著他不斷前行，直至觸及宇宙真理的邊緣。

我不知道在世人看來我是什么樣子，但在我自己看來，我只是像一個在海邊玩耍的孩子，不時為拾到比通常更光滑的石子或更美麗的貝殼而歡欣鼓舞，而展現(xiàn)在我面前的是完全未探明的真理之海。

一邊是邏輯嚴(yán)謹(jǐn)、公式飛舞的科學(xué)殿堂，另一邊則是神秘莫測、信仰堅定的神學(xué)秘境。這兩個世界在牛頓的心中，竟是如此和諧地共存。

甚至《自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理》這部牛頓一生中最重要的科學(xué)著作和他的偉大宇宙體系，不過是牛頓神學(xué)研究總體計劃中的一個階段性成果。

牛頓寫作《自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理》的手稿

從現(xiàn)代科學(xué)的角度看，牛頓晚年的神學(xué)研究可能顯得不合時宜。然而，這種跨學(xué)科的興趣卻體現(xiàn)了他廣泛的智力好奇心和探索精神。

牛頓對神學(xué)的興趣并沒有削弱他在科學(xué)上的成就，反而為我們提供了一個更全面的視角來看待他的工作，也能讓我們反思科學(xué)與信仰之間的微妙聯(lián)系。

1

牛頓體系中沒有上帝的位置？

《自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理》第一版一經(jīng)出版，就招致來自宗教界和神學(xué)界的強(qiáng)有力的批評，批評者主要指責(zé)的是牛頓的體系中沒有上帝的位置，第一版甚至通篇沒有提及上帝。

其中貝克萊大主教和萊布尼茲的批評很有分量，他們都有充分資格與牛頓對話。貝克萊大主教認(rèn)為牛頓的絕對時空觀排除了上帝的存在的可能性，因而屬于無神論。貝克萊甚至還仔細(xì)推敲了牛頓的流數(shù)法、無窮小和極限概念及理論，指出了它們在數(shù)學(xué)上沒有足夠的理論基礎(chǔ)，甚至是荒謬的。

左：貝克萊大主教 右：萊布尼茲

萊布尼茲則認(rèn)為萬有引力是一種說不清道不明的“隱秘的質(zhì)”，連上帝也說不清。所以，牛頓必須澄清自己的神學(xué)見解。在他那個時代，對于有教養(yǎng)的人和有社會地位的人來說，不信神或者無神論者是一個可怕的罪名。牛頓當(dāng)然不愿戴上這頂帽子。

更何況牛頓本來篤信上帝，自幼就有著極為深沉的宗教情感，堅信自己所做的一切都是服務(wù)于證明上帝的存在和解釋上帝的創(chuàng)造物的莊嚴(yán)、偉大和秩序。

而且牛頓青年和中年時代，大約是想使自己成為一個集大成的神學(xué)家，自然哲學(xué)、數(shù)學(xué)只是他向著這個方向努力的一個方面而已。甚至可以說，對于牛頓而言，《原理》和他的偉大宇宙體系，只是他的神學(xué)研究總體計劃中的一個局部的或階段性的成果。

由此也就容易理解為什么《原理》和《光學(xué)》發(fā)表后，牛頓又那樣專注地沉迷于神學(xué)研究，并寫下頁數(shù)十倍于自然哲學(xué)手稿的神學(xué)手稿。

威斯敏斯特教堂內(nèi)的牛頓紀(jì)念碑。雕像中牛頓肘下壓著四本書，分別是《數(shù)學(xué)》《年代學(xué)》《光學(xué)》《自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理》，代表了他在這些領(lǐng)域的成就。

因此在《原理》第二版發(fā)表時，牛頓加寫了一段只有4000余字的總釋，集中表述了他的上帝觀和上帝與他的宇宙體系之間的關(guān)系。

2

牛頓的上帝觀和他的宇宙體系

在總釋中，牛頓在探討宇宙體系時，指出了渦旋說的不足，并強(qiáng)調(diào)了宇宙空間的真空特性。他進(jìn)一步提出，天體維系在軌道上的原因不僅僅依賴于萬有引力，而是隱含了更深層次的“第一推動”概念，這為后續(xù)關(guān)于上帝設(shè)計宇宙體系的討論埋下了伏筆。

隨后，牛頓詳細(xì)闡述了他心目中的宇宙體系，這是一個由上帝精心設(shè)計、充滿秩序與和諧的世界。他描述了行星、衛(wèi)星和彗星在宇宙中的運(yùn)動規(guī)律，并指出這些規(guī)律都源自上帝的全能全智。同時，他也對恒星系統(tǒng)之間的相互關(guān)系進(jìn)行了猜想，認(rèn)為它們同樣處于上帝的統(tǒng)治之下。

彗星理論是整部《原理》中最精彩的部分。牛頓以與現(xiàn)代天文學(xué)極為吻合的方式解釋了彗尾現(xiàn)象：彗星在近日點(diǎn)受到太陽加熱釋放出氣體物質(zhì)，氣體物質(zhì)因受到陽光的照射而反光，在遠(yuǎn)離太陽的位置彗尾消失。

但牛頓明顯地回避了《圣經(jīng)創(chuàng)世紀(jì)》中講的上帝創(chuàng)造世界的故事：他似乎不反對上帝創(chuàng)世，但他不同意《圣經(jīng)》中的那種創(chuàng)始說。在他自己的宇宙里，他只強(qiáng)調(diào)了上帝對于宇宙的統(tǒng)治權(quán)。

牛頓比較了統(tǒng)治權(quán)與自治權(quán)的區(qū)別，指出一般人心目中的上帝只不過是有自治權(quán)的神，但真正的上帝是享有對于一切的統(tǒng)治權(quán)的。牛頓由上帝的統(tǒng)治權(quán)推導(dǎo)出上帝的稟賦，他認(rèn)為上帝是超越并支配一切的存在，具有能動性和全能全智的特點(diǎn)。

人類無法完全理解上帝的本質(zhì)和行事方式，但可以通過觀察自然現(xiàn)象來感受其存在與偉大。由此，牛頓對萊布尼茲等人的質(zhì)疑進(jìn)行了回應(yīng)，堅持認(rèn)為自然哲學(xué)是研究上帝智慧的重要途徑。

牛頓1672年使用的6英寸反射望遠(yuǎn)鏡復(fù)制品

總的來說，牛頓的上帝見解的確與大多數(shù)基督徒的見解不同。他不談?wù)撋系蹌?chuàng)世，但他談?wù)撋系邸爸问馈?；一般人認(rèn)為“是”上帝的東西，他認(rèn)為那只“屬于”上帝；普通信眾認(rèn)為要認(rèn)識和接近上帝必頻待告和誦讀《圣經(jīng)》，他卻認(rèn)為應(yīng)當(dāng)研習(xí)自然哲學(xué)。

牛頓信仰上帝，而且認(rèn)為自己負(fù)有重要的神學(xué)使命。他以為自己的使命是向世人宣示宇畝的真理。但《原理》作為一部純粹的科學(xué)著作，正文通篇與上帝毫無關(guān)系。

牛頓堅信《圣經(jīng)》是古代賢哲寫給后人的密碼書，其中深藏玄機(jī)，而歷代流傳下來的《圣經(jīng)》已經(jīng)充滿訛誤，甚至還被篡改過。所以，牛頓自覺承擔(dān)研究《圣經(jīng)》年代學(xué)的任務(wù)，他要還《圣經(jīng)》以本來面目，并且解讀其中的秘密。

牛頓相信煉金術(shù)，經(jīng)常夜以繼日地守候在烏煙瘴氣的煉金爐前，還曾經(jīng)為此累垮了身體甚至中毒，因為他認(rèn)為煉金術(shù)中也深藏著宇宙機(jī)密。

牛頓無疑是一個復(fù)雜的歷史人物。

3

信仰上帝卻有最科學(xué)的精神

在那篇“總釋”中，牛頓剛剛談?wù)撏晟系郏驮俅伪硎隽怂娜f有引力定律，但他堅定地拒絕談?wù)撊f有引力的原因。關(guān)于引力從何而來的問題，他的回答是：“不知道”。

“我也不構(gòu)造假說；因為，凡不是來源于現(xiàn)象的，都應(yīng)稱其為假說；而假說，不論它是形而上學(xué)的或物理學(xué)的，不論它是關(guān)于隱秘的質(zhì)的或是關(guān)于力學(xué)性質(zhì)的，在實(shí)驗哲學(xué)中都沒有地位。在這種哲學(xué)中，特定命題是由現(xiàn)象推導(dǎo)出來的，然后才用歸納方法做出推廣……對于我們來說，能知道引力確實(shí)存在著，并按我們所解釋的規(guī)律起作用，并能有效地說明天體和海洋的一切運(yùn)動即已足夠了?！?/p>

“不構(gòu)造假說”和“在實(shí)驗哲學(xué)中沒有地位”是牛頓所有的文字中被現(xiàn)代人炒作得最多的。牛頓是偉人，他的話當(dāng)然一定是微言大義了。

在牛頓的時代，像牛頓這樣只對宇宙體系進(jìn)行描述而拒絕做出充分說明和解釋的做法，是有些不合時宜的。學(xué)界的風(fēng)氣是一事當(dāng)前必先追問終極原因，這種思維方式至今仍在許多人的頭腦中存在，但它在大多數(shù)場合并不能給人們帶來更多的知識。

而自牛頓始，這種先描述后解釋的思維才成為自然科學(xué)的標(biāo)準(zhǔn)思維，正因為如此，牛頓以后的科學(xué)才步入正軌，日益昌明。

然而更值得稱道的是，牛頓在深深自負(fù)于自己的發(fā)明之余，并沒有忘記求實(shí)的態(tài)度；牛頓談到了某種最精細(xì)的精氣的事情，它使物質(zhì)粒子在近距離上相互吸引，一旦接觸就粘連在一起：它還使帶電物體既推斥又吸引其他物體；使光發(fā)射、反射、折射，并加熱物體；使感官受到刺激，使軀體受到意志的驅(qū)動，等等。

牛頓暗示，他的學(xué)說對這些現(xiàn)象還無能為力。這是一種美德：謙遜。牛頓本人清醒地看到了自己理論的不足。

伍爾索普村牛頓故居

今天的科學(xué)和技術(shù)大大超越了牛頓的時代，但是在兩個問題上我們還沒能超越牛頓：一是建構(gòu)一個與牛頓的同樣簡單的宇畝體系；二是用統(tǒng)一的理論去描述和解釋牛頓在上面提到的種種現(xiàn)象。

你如何看待牛頓在神學(xué)和科學(xué)之間的游離

分享一下你對牛頓著作的閱讀體會和感悟

2位優(yōu)秀留言讀者將獲贈這本經(jīng)典

自然哲學(xué)之?dāng)?shù)學(xué)原理

[英] 牛頓 著 王克迪 譯

走近立體的牛頓，京東5折優(yōu)惠

-End-