一個字原則上只應(yīng)有一個形體，不需要兩種以上的寫法。但是漢字是一種具有幾千年歷史的文字，使用漢字的人又非常多，在漢字發(fā)展過程中，有些字出現(xiàn)了兩種以上的寫法，那是很自然的。古書上常?？梢砸姷揭恍┬误w分歧的字。現(xiàn)在漢字簡化以後，字的形體統(tǒng)一起來了，這給人民羣衆(zhòng)學(xué)習(xí)文化帶來了很大的便利。對一般人來說，只要掌握了簡化後的漢字就夠了；但對我們學(xué)習(xí)古代漢語的人來說，如果只掌握現(xiàn)在通行的形體劃一的簡化字，而不瞭解那些形體分歧的字，閱讀古書時就會遇到不少困難。

不同形體的字可以分爲三大類：

1.古今字；

2.異體字；

3.繁簡字。

下面分別加以敘述。

1.古今字

在上古時代，特別是先秦時代，漢字的數(shù)量比後代要少得多。許慎的《說文解字》只收了9353個字，其中有許多是僻字，常用字實際上只有三四千個。例如《四書》（《大學(xué)》、《中庸》、《論語》、《孟子》）總共只用了4466個字。宋代編輯的《廣韻》收字26194個，清代成書的《康熙字典》收字47035個，這並不能說明宋代、清代使用的漢字要比漢代多好幾倍，其實，各個時代一般使用的漢字很可能一直在五六千個左右。漢字增多的原因有三：

（一）適應(yīng)社會發(fā)展的需要而不斷產(chǎn)生新字；

（二）各個時代逐漸衰亡的字仍然保存在字典中；

（三）上古漢字'兼職'現(xiàn)象多，後代不斷分化。

例如一個'辟'字就兼有後代的避、闢、僻、嬖、譬等字的意義：

從臺上彈人，而觀其辟丸也。（左傳宣公二年）

（後來寫作避。）

欲辟土地，朝秦楚，蒞中國，而撫四夷也。（孟子·梁惠王上）

（後來寫作闢（注：現(xiàn)在“闢”又簡化爲“辟”。）。）

茍無恒心，放辟邪侈，無不爲已。（同上）

（後來寫作僻。）

友便辟，友善柔，友便佞，損矣。（論語·季氏）

（後來寫作嬖。）

君子之道，辟如行遠，必自邇；辟如登高，必自卑。（中庸）

（後來寫作譬。）再舉兩個字來看：《說文》裏沒有'債'字，這不等於說上古沒有'債'這個概念，這個概念當時是由'責(zé)'字表示的（見《戰(zhàn)國策·齊策》）。《說文》裏有'捨'字，但是十三經(jīng)裏完全沒有'捨'字，這也不等於說先秦沒有'捨'這個概念，這個概念當時是由'舍'字表示的（見《左傳》僖公三十年）。

由此看來，'責(zé)'、'舍'等是較古的字，'債'、'捨'等是比較後起的字。我們可以把'責(zé)債'、'舍捨'等稱爲古今字（注：現(xiàn)在'捨'又簡化爲'舍'。）。但是，我們不要誤會，以爲'責(zé)'、'舍'等字已經(jīng)被廢棄了，它們的職務(wù)已經(jīng)完全由'債'、'捨等字代替了。要知道，'責(zé)'、'舍'所移交給'債'、'捨'的只是它們所擔任的幾個職務(wù)當中的一個，它們還有別的職務(wù)（責(zé)任，房舍等）並沒有卸掉。

古今字很多，現(xiàn)在再舉一些例子（古字在前，今字在後，今字不見於《說文》的歸a組，見於《說文》的歸b組）如下：

a.大太     弟悌     閒間     說悅     孰熟     竟境     隊墜     涂塗     赴訃     馮憑     賈價     屬囑     厭饜     縣懸     陳陣

b.共供     辟避     知智     昏婚     田畋     戚慼     反返     錯措     卷捲     尸屍

（注：'悌'、'境'、'墜'、'塗'、'價'等是《說文》新附字。許慎《說文解字》540部共收9353字，重文1163字。宋代徐鉉等校定《說文》，增補400多字，分別附在有關(guān)的各部之後，其中大都是'經(jīng)典相承傳寫及時俗要用，而《說文》不載者'，這便是所謂新附字。）

一般人常常以後世所習(xí)用的字去衡量古書中的字，以爲上面兩組中的第二個字才是'正字'或'本字'。譬如說，人們總以爲先有一個'悅'字作爲本字，只是經(jīng)常寫一個'說'字來代替它。這是一種誤解。既然是先有一個本字'悅'，爲什麼上古的經(jīng)書中不用，倒反寫成'說'字呢？合理的解釋只能是：上古沒有'悅'字。戰(zhàn)國時代有些書（如《莊子》），'說'、'悅'並用，可能是後人改的；經(jīng)書不見'悅'字，是因爲後人認爲它是'經(jīng)'，不敢改，所以才維持了原樣?！睹献印酚?悅'字，那是因爲《孟子》到宋代才被尊稱爲經(jīng)。許慎《說文》沒有收'悅'字，這說明許慎時代'悅'字或者還沒有產(chǎn)生，或者是產(chǎn)生了，但因它是'俗字'，所以沒有收。凡是《說文》所不收的（a類），文字學(xué)家們都承認是後起字（今字），這沒有什麼問題。但是，從前的文字學(xué)家們由於迷信《說文》，對於《說文》所收的字（b類），不但不敢認爲是後起字，反而認爲是本字，同時認爲第一個字是假借字。例如'舍'字，朱駿聲在《說文通訓(xùn)定聲》裏說它假借爲'捨'；而在'捨'字條下說：'經(jīng)傳皆以舍爲之。'既然'皆以舍爲之'，可見'舍'才是本字，'捨'顯然是後起字。又如'嘗'字，本來是從旨尚聲的形聲字，以旨爲意符，旨的意符是甘，甘旨是美味，所以《說文》'嘗'字下說'口味之也'。又因'嘗'字經(jīng)常用作'何嘗'、'未嘗'的'嘗'，所以人們又在'嘗'字旁邊加了個意符'口'，用來表示'嚐滋味'的'嚐'。假如不瞭解這種情況，就會對'未嘗君之羹'這類的用法發(fā)生誤解。其實'嚐'字的歷史很短，所以一般字典沒有收錄，最近漢字簡化，又把它給簡化掉了。由此可知，所謂'本字'，實際上有許多都是後起字。

我們對於古今字的態(tài)度應(yīng)該是：(1)瞭解古今字的關(guān)係，從而掌握古書的詞義；(2)承認文字發(fā)展的事實，不要厚古薄今和是古非今。從前有些文人專寫'本字'，不寫後起字，那是不值得提倡的。

2.異體字

異體字跟古今字的分別是：兩個（或兩個以上的）字的意義完全相同，在任何情況下都可以互相代替。

在古代，同一個詞造出兩個或更多的字來代表，那是難免的。例如：

棄棄     齎賫     睹覩     廐廄     詒貽     諭喻     鷄雞     蚓螾     照炤     憑憑     罪辠

從前文字學(xué)家們根據(jù)《說文》，把異體字分爲正體、變體、'俗體'等。《說文》所載的，被認爲正體；《說文》所不載的，被認爲變體或'俗體'。這種分別往往是武斷的。

異體字有下列幾種情況：

一、會意字與形聲字之差。如'淚'是會意字，'淚'是形聲字；'巖'是會意字，'巖'是形聲字。

二、改換意義相近的意符。如從攴束聲的'敕'，變成了從力束聲的'勅'。從欠的'歎'，變成了從口的'嘆'。從糸的'絝'，變成了從衣的'袴'。

三、改換聲音相近的聲符。如'綫'從戔得聲，而'線'卻是從泉得聲了。'袴'從誇得聲，後來改成從庫得聲了。

四、改換各成分的位置。有的是改變聲符和意符的位置，如'慚慙'、'和咊'、'鵝?鵞'等。有的只是改變了聲符或意符的寫法，如'花'又寫作'芲'。

有一件事值得注意：有些異體字最初是完全同義的，但是後來有了分工。例如'諭喻'，先秦兩漢都通用：

君子喻于義，小人喻於利。（論語·里仁）

寡人諭矣！（戰(zhàn)國策·魏策）

乃使人與秦吏行縣鄉(xiāng)邑，告諭之。（史記·高祖本紀）

王好戰(zhàn)，請以戰(zhàn)喻。（孟子·梁惠王上）

誼追傷之，因以自諭。（漢書·賈誼傳）

前三例中的'喻'和'諭'都是懂得、曉諭的意思，後二例中的'喻'和'諭'都是比喻的意思?？梢娺@兩個字通用。但到了後代，'詔諭'、'曉諭'的'諭'不能寫作'喻'，而'比喻'的'喻'也不能寫作'諭'。原來是異體字，後來不是異體字了。

有三種情況不能認爲是異體字：

第一，有些字，雖然意義相近，後代讀音也相同，但不能把它們當作異體字。例如'寘'和'置'，就'放置'這一意義說，二者相通，可是'置'還有一些別的意義是'寘'所沒有的，況且這兩個字的古音也不一樣，所以'寘'和'置'不是異體字。同樣的情況還有一些字，例如'寔'和'實'。

第二，有些字，它們之間的關(guān)係交錯複雜，有相通之處，也有不通之處，也不能把它們看作異體字。例如'雕'、'彫'、'凋'，雕的本義是鳥名（又寫作鵰），彫的本義是彫琢、繪飾，凋的本義是凋傷、凋零。在《說文》裏，它們是分爲三個字的。由於它們是同音字，所以在某一意義上常常通用。拿雕字來說，彫飾的彫可以寫作雕，《左傳》宣公二年：'厚斂以彫牆'，一本作雕。彫琢的彫更經(jīng)常寫作雕，例如《文心雕龍》、'雕蟲小技'等。至於凋傷一義，上古也曾寫作雕，例如《國語·周語》：'民力雕盡'，但後來就不通用了。拿彫字來說，它曾經(jīng)和凋傷、凋零的凋通用，《論語·子罕》：'歲寒然後知松柏之後凋也'，一本作彫；《荀子·子道》：'故勞苦彫瘁而能無失其敬'，就寫作彫；但後代也很少這樣通用了。再拿凋字來說，它的意義最窄，只表示凋傷、凋零，不能表示雕刻、彫飾。而凋和彫都不能表示雕鳥的雕。由此看來，這三個字之間的關(guān)係是很複雜的，它們不是異體字。其它像遊和游，修和脩都是這樣。

第三，有些字通用是有條件的，更不能認爲是異體字。例如'亡'和'無'相通，《論語·雍也》：'今也則亡'（如今就沒有了）。但並不是所有用'無'的地方都可以換成'亡'。後來這種用法只限于'亡何'、'亡慮'等少數(shù)固定形式。又如'沽'和'酤'，在買酒或賣酒這個意義上是相通的，看來似乎像異體字，可是酤的物件只能是酒，而沽的物件可以是酒，可以是玉，也可以是別的東西。意義廣狹不同，嚴格地說，這不能算是異體字。

3.繁簡字

簡體字可以追溯到甲骨文時代。漢代民間應(yīng)用的簡體字就有不少；北魏時代，亂字已經(jīng)簡化爲亂，和現(xiàn)在公佈的簡化字相同；宋元以來簡體字在廣大人民羣衆(zhòng)中間又有進一步的發(fā)展。今天我國通行的簡化字，絕大部分都是歷代相傳下來的。

我們學(xué)習(xí)古代漢語既要掌握簡化字，又要掌握繁體字；因爲一般古書都用的是繁體字。學(xué)習(xí)繁體字，要注意繁體字和簡化字之間的三種關(guān)係：

第一，絕大多數(shù)的簡化字跟繁體字是一對一的關(guān)係，我們只要把繁體字記住就行了。例如：

愛：愛    罷：罷    辦：辦    達：達    遞：遞    礬：礬

繭：繭    糴：糴    竊：竊    灶：竈    隸：隸    糞：糞

只有少數(shù)是一對二、一對三或一對四的關(guān)係。例如：

當：當噹    盡：盡儘    壇：壇罎

干：干幹亁    系：系係繫    臺：臺臺檯颱

第二，有些簡化字是可以從古書中找出根據(jù)來的。其中有些是本字，有些是異體字或通用字。例如：

舍：捨    古今字。

薦：薦    古通用。

夸：誇    古通用。

踴：踴    古通用。

啟：啟    開啟的啟本作啟。

網(wǎng)：網(wǎng)    網(wǎng)是網(wǎng)的本字。

氣：氣    氣本作氣，餼本作氣。

禮：禮    古異體字。

糧：糧    異體字。

了解這些關(guān)係，我們可由此知道古代已經(jīng)有了這些字，今天簡化，只是選擇了筆畫較少的，放棄了筆畫較繁的。我們切不要以爲現(xiàn)在的“舍”字在古代都該是“捨”，現(xiàn)在的“薦”字在古代都該是“薦”。這樣，反而是弄錯了。

第三，有些簡化字和繁體字本來在詞義上是毫不相干的，或顯然有區(qū)別，僅僅因爲是同音的關(guān)係，簡化時就採用了那個筆畫較簡的。這就是說，在古書中，本來是有分別的兩個字（或三個字），經(jīng)過簡化之後，混爲一個了。這種情況最值得注意。如果用現(xiàn)在簡化字所代表的那個詞義去解釋古書，就會發(fā)生誤解?，F(xiàn)在舉些例字分別加以說明。

(1)后後     在先秦少數(shù)古籍中曾以“后”代“後”，但不普遍，後代一般不再通用。至於“君主”、“皇后”的意思，決不能寫作“後”。《孟子·梁惠王下》：“書曰：'徯我后，后來其蘇'！”兩個“后”字都是指商湯而言?！蹲髠鳌焚夜辍跋暮蟀w之墓也”中的“后”，也是指君，這些“后”字決不能寫作“後”。

(2)適適     在古代漢語中“適”和“適”是根本不同的兩個字?！斑m”音kuò，適音shì。《論語·憲問》：“南宮適問於孔子曰……”這裏“適”不是“適”字。又宋代有人叫洪適。這種地方如果不知道它和“適”的區(qū)別，就會弄錯了。

(3)征徵     這兩個字在古代漢語中，除了在徵賦（稅）的意義上有時相通之外，決不混同?！罢鳌笔锹眯校ㄌ刂冈谕夥郏?、征伐。徵是證驗、徵兆、徵辟、徵求；又是音樂中的五聲之一（用於這個意義時讀zhǐ）。像《論語·八佾》的“夏禮吾能言之，杞不足徵也”中的“徵”，決不能寫作“征”；《戰(zhàn)國策·燕策》中的“爲變徵之聲”的“徵”，決不能換成“征”。反過來看，《左傳》僖公四年“昭王南征而不復(fù)”中的“征”，不能改作“徵”；《周易》的“征夫不復(fù)”，也不能寫作“徵夫”。

(4)余餘     “余”是第一人稱代詞，“餘”是剩餘的意思。在古籍中兩個字如果都寫作“余”，或都寫作“餘”，許多話就會無法解釋。如屈原《離騷》“僕夫悲余馬懷兮”中的“余”，如果換成“餘”，“ 餘馬”就不通了；杜甫“隔籬呼取盡餘杯”的詩句，如果把“餘”換作“余”，那就成了“盡我的杯”了。

像這種情況還非常多，我們只能舉其一隅?？傊?，我們學(xué)習(xí)古代漢語，只有懂得了簡體字與繁體字之間的這種分合關(guān)係，才能有效地掌握它們，才能正確地理解古代作品。

——摘自 王力 《古代漢語》