張英，乃江西南昌府豐城縣人士，年少便聰慧過(guò)人，苦讀詩(shī)書(shū)，于科舉之途一路順?biāo)?，高中二甲頭一名。此后，他先是在刑部觀政，得以深入研習(xí)刑律典章，積累了豐富的政務(wù)經(jīng)驗(yàn)。后因其才華出眾、品行端方，被選派為福建泉州府推官，在泉州任上，他明察秋毫，斷案公正，為當(dāng)?shù)匕傩张艖n(yōu)解難，贏得了良好的聲譽(yù)。緊接著，又因表現(xiàn)卓越而授職兵科給事，得以參與朝廷軍政大事的商議與決策，在朝堂之上也漸有威望。

張英的原配夫人劉氏，曾陪伴他一同在京城生活。然而，京城的水土對(duì)劉氏極為不利，僅僅三個(gè)月，她就因病離世。這一變故讓張英深陷孤寂之中，每日只能以書(shū)為伴，試圖在書(shū)卷的墨香中尋找一絲慰藉，排遣內(nèi)心的苦悶與憂(yōu)愁。

恰逢朝廷差遣，張英要前往陜西巡按。他思量著，這一路前往上任，路途遙遠(yuǎn)且事務(wù)繁雜，家中若無(wú)人照料，諸多不便。況且，漫漫長(zhǎng)夜，獨(dú)處的寂寞也會(huì)如影隨形，侵蝕他的身心。于是，他起了續(xù)弦的念頭。他暗自思忖，江西本地未曾聽(tīng)聞?dòng)薪^色女子，倒是常聽(tīng)人說(shuō)揚(yáng)州女子水色極佳，溫婉嫻雅且才情出眾。于是，他決定先繞道揚(yáng)州，尋得一位夫人后再奔赴陜西上任。

張英抵達(dá)揚(yáng)州后，入住驛署。他即刻找來(lái)驛承，托他尋覓宿媒商議親事。這驛承在揚(yáng)州城中消息靈通，人脈廣泛，腦筋一轉(zhuǎn)，便想到了東馬頭莫監(jiān)生家的女兒。那莫家小姐，生得姿容絕世，仿若仙子下凡，且風(fēng)雅不凡，精通琴棋書(shū)畫(huà)，在揚(yáng)州城中可是小有名氣，是眾多公子哥夢(mèng)寐以求的佳人。

驛承趕忙來(lái)到莫家，那莫家的府邸雕梁畫(huà)棟，盡顯富貴與奢華。莫監(jiān)生聽(tīng)聞是張英求親，心中先是一喜。畢竟張英是進(jìn)士出身，又在朝中任職，身份地位頗高，這可是一門(mén)能讓莫家增光添彩的親事。但他還是謹(jǐn)慎地再三確認(rèn)：“大人，您這是續(xù)弦之事？我家小女雖未出閣，但也是嬌生慣養(yǎng)，我可得為她的未來(lái)著想。”

驛承連忙說(shuō)道：“莫老爺放心，張大人一表人才，又是朝廷命官，定會(huì)好好對(duì)待莫小姐。且張大人此前的經(jīng)歷也足見(jiàn)其為人可靠，在刑部時(shí)就以公正嚴(yán)明著稱(chēng)，在泉州府任推官更是為百姓稱(chēng)道，如今在朝堂之上也是口碑甚佳。”

莫監(jiān)生思索片刻，終于點(diǎn)頭應(yīng)允。

張英得知莫家應(yīng)允，滿(mǎn)心歡喜，當(dāng)即送上聘金三百兩。那黃澄澄的金子擺在桌上，閃爍著誘人的光芒。莫監(jiān)生也不含糊，想著嫁妝雖一時(shí)難以打點(diǎn)周全，但自家女兒不能失了體面，便陪銀五百兩，還親自送女兒到船中，讓女兒與張英完婚。

船上，張英與莫夫人初次相見(jiàn)。莫夫人身著紅色的喜服，如同一朵盛開(kāi)的紅蓮，美麗動(dòng)人。她微微低著頭，眼神中帶著一絲羞澀與期待。張英看著眼前的佳人，心中滿(mǎn)是歡喜，他輕聲說(shuō)道：“夫人，今后你我夫妻二人，定要相濡以沫，白頭偕老。”

莫夫人抬起頭，眼中閃爍著幸福的淚花，輕輕說(shuō)道：“相公，妾身定當(dāng)全心全意侍奉相公。”

這張英與莫夫人成親之后，二人感情甚篤，如膠似漆，每日相伴，或吟詩(shī)作畫(huà)，或互訴衷腸，盡享夫妻之樂(lè)。不久，船行至豐城縣，張英將家中諸事全權(quán)托付給莫氏掌管，而后便擇了個(gè)吉日，起身前往陜西赴任去了。

花開(kāi)兩朵，各表一枝。在揚(yáng)州的華嚴(yán)寺里，住著一個(gè)從廣東來(lái)賣(mài)珠子的客人丘繼修。這丘繼修年方二十余歲，生得面如傅粉，模樣俊俏得如同婦人一般。在廣東時(shí)，當(dāng)?shù)貗D人多有淫靡之風(fēng)，丘繼修憑借自己的容貌，頗受婦人喜愛(ài)，也因此得了個(gè) “香菜根” 的渾名。

一日，丘繼修在華嚴(yán)寺中偶然撞見(jiàn)了莫夫人。當(dāng)時(shí)，莫夫人正帶著丫鬟愛(ài)蓮在寺中進(jìn)香祈福。莫夫人身姿婀娜，如弱柳扶風(fēng)般行走在寺中的小徑上。她的面容白皙如玉，雙眸清澈明亮，仿佛藏著星辰大海。丘繼修只這一眼，便驚為天人，整個(gè)人都呆住了。他的目光緊緊地追隨著莫夫人的身影，仿佛被施了魔法一般，無(wú)法移開(kāi)。

待莫夫人離去，他的魂魄仿佛也被勾了去，一路悄悄跟隨，直至張衙門(mén)前。他向旁人打聽(tīng)，得知張御史已前往陜西上任，家中只留莫夫人一人，且這莫夫人本就是揚(yáng)州人。

回到寺中的丘繼修，躺在床上，望著天花板，一夜輾轉(zhuǎn)反側(cè)，心中滿(mǎn)是莫夫人的音容笑貌。他的心中仿佛有一團(tuán)火在燃燒，越燒越旺。他暗自想道：“這般美人，若能與我有片刻歡愉，便是死了也值。哪怕只能再見(jiàn)她一面，此生也算無(wú)憾?！?/span>

次日清晨，丘繼修早早起身，來(lái)到伽藍(lán)殿求簽。他顫抖著雙手拿起簽筒，心中默默祈禱，隨后搖出一支簽來(lái)。只見(jiàn)簽上寫(xiě)著：“前世結(jié)成緣，今朝在線(xiàn)牽。口如瓶守定，莫吐在人前?！?丘繼修細(xì)細(xì)研讀，只覺(jué)這是天賜的好兆頭，心中大喜，一個(gè)大膽的計(jì)劃在他心中悄然成形。

他立刻出了寺廟，在城中四處尋覓，終于買(mǎi)來(lái)了青絹衫、白絹裙，還有包頭、膝褲、女鞋、珠子等一應(yīng)女子衣物飾品?；氐剿轮?，他關(guān)上房門(mén)，站在鏡子前，精心裝扮起來(lái)。他一邊穿著女裝，一邊想象著見(jiàn)到莫夫人的場(chǎng)景，臉上露出一絲得意的笑容。不多時(shí)，一個(gè)活脫脫的賣(mài)婆模樣便出現(xiàn)在鏡前。他又將一包上好的珠子和一串小珠兒放在身邊，而后深吸一口氣，向著張衙走去。

到了張衙門(mén)口，管門(mén)的老張正坐在門(mén)口打盹。丘繼修清了清嗓子，用尖細(xì)的聲音說(shuō)道：“大爺，我是個(gè)賣(mài)珠子的，聽(tīng)聞夫人喜愛(ài)珠子，特來(lái)求見(jiàn)?！?/span>

老張揉了揉眼睛，看了看眼前的 “賣(mài)婆”，并未起疑，也未加阻攔。丘繼修心中暗喜，強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，一步步緩緩走進(jìn)衙內(nèi)，徑直朝著堂后走去。

此時(shí)，莫夫人正在天井內(nèi)閑坐，看著金魚(yú)在水中嬉戲。丘繼修見(jiàn)狀，趕忙用手整了整衣衫，操著一口地道的揚(yáng)州話(huà)，輕聲說(shuō)道：“夫人，老身這兒有上好的珠子，顆顆圓潤(rùn)，色澤極佳，夫人可要看一看？”

莫夫人本就愛(ài)美，又聽(tīng)說(shuō)是美珠，便來(lái)了興致，轉(zhuǎn)頭說(shuō)道：“你這賣(mài)婆，既有好珠，便到我房中來(lái)看吧。”

丘繼修心中狂喜，忙跟著莫夫人進(jìn)了房。一進(jìn)房，他便假意四處打量，口中嘖嘖稱(chēng)贊：“夫人這房間，布置得猶如仙境一般，真是洞天福地啊?！?/span>

莫夫人微微淺笑，說(shuō)道：“你這賣(mài)婆，倒是會(huì)說(shuō)話(huà)。愛(ài)蓮，去取些茶來(lái)?！?/span>

待愛(ài)蓮出去后，丘繼修見(jiàn)房中無(wú)人，膽子漸漸大了起來(lái)。他走到莫夫人身邊，慢慢打開(kāi)包裹，拿出珠子，一邊展示，一邊用言語(yǔ)撩撥：“夫人，您瞧這珠子，配您這花容月貌，再合適不過(guò)了。” 說(shuō)著，眼神中滿(mǎn)是輕薄之意，還故意用手指輕輕觸碰莫夫人的手。

莫夫人起初并未察覺(jué)，還認(rèn)真看著珠子，可漸漸地，她感覺(jué)到了丘繼修的異樣。她眉頭微微一蹙，說(shuō)道：“你這賣(mài)婆，怎的這般無(wú)禮?！?/span>

丘繼修卻嘿嘿一笑，說(shuō)道：“夫人，莫要生氣。我丘繼修對(duì)夫人傾慕已久，今日得見(jiàn)，實(shí)在按捺不住心中愛(ài)意?！?說(shuō)罷，竟一把抱住了莫夫人。

莫夫人又驚又怒，想要呼喊，卻被丘繼修捂住了嘴。丘繼修在她耳邊低語(yǔ)：“夫人，若是您從了我，此事只有你我知曉，我定不會(huì)虧待您。若是您不從，我便將今日之事宣揚(yáng)出去，您這名聲可就毀了。”

莫夫人心中害怕，又想到丈夫不在身邊，無(wú)人可依，一時(shí)慌亂，竟被丘繼修得逞。

自那日后，丘繼修常常借著賣(mài)珠的由頭，進(jìn)出張府，與莫夫人暗中私會(huì)。他們?cè)诜块g里幽會(huì)時(shí)，莫夫人心中雖有愧疚，但又被丘繼修的甜言蜜語(yǔ)所迷惑。

“夫人，您是我見(jiàn)過(guò)最美麗的女子，我愿為您做任何事?！?丘繼修緊緊握著莫夫人的手說(shuō)道。

莫夫人輕輕嘆了口氣：“相公不在家，我心中實(shí)在寂寞。你可莫要負(fù)我?！?/span>

“夫人放心，我對(duì)天發(fā)誓，若有負(fù)于您，天打雷劈。” 丘繼修信誓旦旦地說(shuō)道。

且說(shuō)張英在陜西任上，起初公務(wù)繁忙，并未過(guò)多留意家中之事。但隨著時(shí)間推移，他心中對(duì)家中妻子的思念與牽掛與日俱增，同時(shí)也隱隱有些擔(dān)憂(yōu)，畢竟莫氏年輕美貌，獨(dú)自在家，難免會(huì)有意外。

一日，張英在公堂之上審案，那犯人是一個(gè)狡黠的盜賊，名叫王二。王二為了減輕自己的罪行，竟信口胡謅，說(shuō)在揚(yáng)州聽(tīng)聞張英家中夫人與一神秘男子往來(lái)密切，行為不軌。

張英一聽(tīng)，頓時(shí)怒發(fā)沖冠，呵斥道：“你這惡徒，休要胡言亂語(yǔ)，妄圖擾亂本官心智?！?可這話(huà)語(yǔ)卻像一顆種子，深深種在了他的心中，讓他再也無(wú)法安寧。

下了公堂，張英在書(shū)房中來(lái)回踱步，心中思緒萬(wàn)千。他一方面覺(jué)得這犯人之言可能是為了脫罪而編造的謊言，另一方面又忍不住胡思亂想?！澳弦幌蚨饲f賢淑，怎會(huì)做出這等事？可那犯人說(shuō)得有鼻子有眼，難道其中真有隱情？” 張英內(nèi)心陷入了極度的糾結(jié)與矛盾之中。他走到窗前，望著遠(yuǎn)方，心中默默祈禱這一切都不是真的。

終于，他決定暗中派人回?fù)P州查探一番。他挑選了一位自己最為信任的心腹家仆，名叫福伯。福伯年過(guò)半百，頭發(fā)花白，但眼神卻透著一股精明與干練。他跟隨張英多年，無(wú)論是風(fēng)雨飄搖的官場(chǎng)斗爭(zhēng)，還是生活中的瑣事，都始終忠心耿耿地陪伴在張英身邊。

張英將自己的疑慮告知福伯，拍了拍他的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“福伯，此事關(guān)系重大，你一定要小心謹(jǐn)慎，切勿打草驚蛇。你的經(jīng)驗(yàn)豐富，我相信你定能查個(gè)水落石出。”

福伯微微彎腰，恭敬地說(shuō)道：“大人放心，老奴定當(dāng)竭盡全力，不負(fù)大人所托?！?/span>

福伯領(lǐng)命后，即刻動(dòng)身前往揚(yáng)州。他來(lái)到張府附近，并未直接露面，而是在暗中悄悄觀察。他發(fā)現(xiàn)有一個(gè)賣(mài)珠的 “婆子” 常常出入張府，且每次進(jìn)去的時(shí)間都不短。福伯心中起疑，便向張府的鄰居打聽(tīng)。那鄰居是個(gè)好事之人，見(jiàn)福伯詢(xún)問(wèn)，便悄悄說(shuō)道：“這賣(mài)珠婆有些古怪，看她的模樣和走路的姿勢(shì)，不像是個(gè)尋常婆子，倒像是個(gè)男人假扮的。而且她每次進(jìn)府，都是直接去找莫夫人，也不見(jiàn)有什么珠貨交易?！?/span>

福伯聽(tīng)聞，心中大驚，越發(fā)覺(jué)得此事非同小可。他決定找個(gè)機(jī)會(huì)混進(jìn)張府，一探究竟。

這日，福伯趁著府中采買(mǎi)之人外出采買(mǎi)物品之際，偷偷跟在后面，混進(jìn)了張府。他在府中四處尋找那賣(mài)珠婆的蹤跡，終于在莫夫人的房門(mén)外聽(tīng)到了里面?zhèn)鱽?lái)的隱隱約約的說(shuō)話(huà)聲。福伯小心翼翼地靠近房門(mén)，透過(guò)門(mén)縫往里一看，只見(jiàn)那賣(mài)珠婆正與莫夫人親昵地坐在一起，舉止極為曖昧。莫夫人臉上帶著一絲紅暈，正與賣(mài)珠婆低聲細(xì)語(yǔ)。

福伯強(qiáng)忍著心中的憤怒，悄悄退了出來(lái)，然后馬不停蹄地趕回陜西，將自己所見(jiàn)所聞如實(shí)稟報(bào)給張英。

張英聽(tīng)完福伯的稟報(bào)，只覺(jué)一陣天旋地轉(zhuǎn)，心中的憤怒如同熊熊烈火一般燃燒起來(lái)。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己不在家時(shí)，家中竟發(fā)生了如此丑事。他的雙手緊緊地抓住桌角，指關(guān)節(jié)泛白，心中的痛苦如同被無(wú)數(shù)把刀割著。

張英怒發(fā)沖冠，他無(wú)法容忍這樣的背叛。在一個(gè)深夜，他悄悄回到家中，將莫夫人帶到后院。莫夫人見(jiàn)事情敗露，嚇得癱倒在地，淚水奪眶而出。她爬到張英腳下，雙手緊緊抱住他的腿，哭著求饒：“相公，相公，求求你饒了我吧。我是被他逼迫的，我一時(shí)糊涂，我知道錯(cuò)了。”

張英看著眼前的莫夫人，心中滿(mǎn)是憤怒與失望，他冷冷地說(shuō)：“你這不知廉恥的婦人，做出這等丑事，還有何顏面活在世上?！?說(shuō)罷，抽出腰間的匕首，那匕首在月光下閃爍著寒光。

莫夫人絕望地閉上了眼睛，等待著死亡的降臨。張英手起刀落，莫夫人倒在血泊之中，結(jié)束了她這一段因欲望而迷失的人生。而張英隨后誣陷丘繼修開(kāi)棺劫財(cái)，利用自己的權(quán)勢(shì)將其打入大牢，丘繼修在獄中受盡折磨，最終也被處死。這段孽緣，就此以悲劇收?qǐng)觥?/span>