中國星官數(shù)量大約是300個，是西方星座數(shù)量的3倍多（目前國際通用的星座數(shù)量為88個），如果不系統(tǒng)的分類就太凌亂了。太史公司馬遷在《史記?天官書》中把全天星官劃分為五組，稱為“五宮”，為突出北極的重要性，將北極附近的星官歸屬于中宮，而赤道附近的星官被分別劃入東、南、西、北四宮。隋唐時期的《丹元子步天歌》將全天星官分歸“三垣二十八星宿”統(tǒng)轄，此后一直沿用千余年。

       三垣，指的是北天極附近三個較大的天區(qū)，分為紫微垣、太微垣和天市垣。這里的垣，是城墻、城池的意思。每一垣都有左右兩道宮墻環(huán)繞，它們就像是星空帝國中的三座城池。

       紫微垣

       又叫紫微宮，古時人們用紫草的根部染制織物，需要多道工序才能保持紫色不褪。所以紫衣非常貴重，紫色成為象征尊貴的顏色。紫氣也是古人眼中的祥瑞之氣，是帝王、圣賢出現(xiàn)的征兆。所以人們把神仙的住所稱為紫府，那象征天帝的北極星所在區(qū)域自然就叫紫微垣了。

       從星圖可以看到，在北斗七星東北方，有15顆星星，呈東西排列，以北極星為中樞，成屏藩形狀。東藩八星，由南向北依次為：左樞、上宰、少宰、上弼、少弼、上衛(wèi)、少衛(wèi)、少丞。西藩七星，由南向北依次為：右樞、少尉、上輔、少輔、上衛(wèi)、少衛(wèi)、上丞。左右樞之間叫“閶闔門”，上丞與少丞之間的門叫“北門”，也叫后門。宮墻主體由樞、宰、尉、輔、弼、衛(wèi)、丞等官吏構(gòu)成，負(fù)責(zé)保衛(wèi)禁宮安全和處理皇家內(nèi)外事務(wù)。

       宮墻內(nèi)陪伴天帝左右的是他的子嗣和皇后，由南起為：太子、帝、庶子、后宮、天樞等“北極五星”，為“北辰最尊者也”，勾陳六星象征后宮嬪妃。還有“御女”照顧生活起居，“柱史”記錄宮中發(fā)生的日常大事，“女史”負(fù)責(zé)漏刻和計時，“尚書”為皇家秘書，大理負(fù)責(zé)審判刑罰，“天柱”用以張貼政令等。

       宮墻外北門有“華蓋”和“杠”，是天帝車上的傘蓋，門外建有“傳舍”，是來朝臣民下榻的館舍，種有“八谷”糧食作物，“天棓”（bàng）、“天槍”、“玄戈”護(hù)衛(wèi)皇家安全，“內(nèi)廚”負(fù)責(zé)后宮飲食，“三師”、“三公”等待傳喚，“內(nèi)階”連接紫宮與文昌宮，“天牢”監(jiān)禁違法的貴族等。

       紫微垣既是天帝的起居所，也是與近臣議事的地方。古代封建帝王總是喜歡標(biāo)榜自己天子身份，所以居所的命名也要效法于天，稱皇宮禁地為“紫禁”，明清故宮“紫禁城”的名字正是取自這中宮北極紫微垣。

       2500多年前，紫微垣和拱極星區(qū)（圍繞在北天極周圍永不落下的恒星區(qū)域）完全重合，那時中原地區(qū)的北方天空中，不但北斗七星全部位于拱極星區(qū)，太陽守、太尊、玄戈等也位于其中。但是現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)由于歲差的原因，紫微垣的范圍與北緯35°恒顯圈并不完全重合，比如仙后座諸星在恒顯圈內(nèi)，但未被古人劃入紫微垣內(nèi)，相反紫微垣內(nèi)最重要的北斗七星卻有3顆星跑出了恒顯圈，時常會落入地平線之下。

       千百年來，由于歲差的原因，人們終于知道恒顯圈或者說北極點(diǎn)原來一直在星空中悄悄移動，大約25786年一個輪回。我們順著北天極漸移的路徑尋找，就會發(fā)現(xiàn)一連串霸氣的星名，它們都曾是不同時代的“北極星”。在紫薇右垣的右樞星官旁有兩顆暗星，分別為“天乙”和“太乙”。它們在4000多年前最接近北天極，被殷商人當(dāng)作是北極星?！暗坌恰睆闹艽穑蔀榫嚯x北極最近的亮星，因此擔(dān)當(dāng)起西周至兩漢時期北極星的重任。帝星又叫“太一”、“天一”和“北極二”。

       漢以后，北天極與帝星漸行漸遠(yuǎn)，逐步與“北極五”靠近，也就是北極“天樞”星靠攏。宋代已降（xiáng），天樞星又逐漸退出了星空樞紐的位置。明清至今，“勾陳一”成為新的北極星，到了公元2100年左右，北天極離勾陳一最近，之后逐漸遠(yuǎn)離。大約公元2500，在勾陳六星旁邊的“天皇大帝”離北天極最近，成了新的北極星。

       找到了北斗七星，就找到了北極星，跨過勾陳一幾乎在與北斗相對的位置上，有5顆組成類似W或M的形狀，這就是西方的仙后座。北斗與仙后座之間包括北斗在內(nèi)的圓形區(qū)域，就是紫微垣的大致范圍。生活在北緯35°左右的中國古人對這片星空非常熟悉，因為這些星星永遠(yuǎn)繞著北極星旋轉(zhuǎn)終年不落。

       太微垣

       除了日常起居的宮殿，古人還給天帝安排了一個專門上朝的地方，形象一點(diǎn)說，就像今天的政府辦公地點(diǎn)，或者說天上的議事廳。就在北斗的對面，南方朱雀的翅膀上，這里同樣有個被弧形垣墻圍著的區(qū)域，這便是天帝處理政務(wù)的天庭–太微垣。

       在太微垣中，大大小小古往今來的官員們擁擠在一起。有“上將、次將”，“上相、次相”，按順序分列于左右兩側(cè)，把整個朝堂包裹起來。中央是代表五方上帝座位的“五帝座”，五帝座北面是“太子”、“從官”以及天帝寵愛的“幸臣”。五帝座東邊是“三公”、“九卿”、“五諸侯”等近臣。五帝座前的“內(nèi)屏”如同一道屏風(fēng)或影壁，把朝堂內(nèi)景遮蔽起來。兩側(cè)垣墻端頭站著的是左右執(zhí)法，“左執(zhí)法”就是廷尉，“右執(zhí)法”就是御史大夫，左右執(zhí)法守著“端門”，左右垣墻的各星之間又設(shè)有8個門，一共9座大門，十分氣派。垣墻北面是“虎賁、郎將、郎位、常陳”等侍衛(wèi)人員。右垣外還有一些建筑設(shè)施，“長垣”就是宮墻外的城墻，“靈臺”就是觀象占卜的天文臺，“明堂”就是天帝發(fā)布政令、舉行祭祀的重要場所。

       根據(jù)五行思想，古人認(rèn)為天上有五方上帝，分別為：東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀(jì)。五方上帝能稱“帝”，但并不能配“天”，因為天帝只能有一位，所以他們的地位低于天帝，是協(xié)助天帝統(tǒng)治四方的副手。五方上帝的座位在天庭有兩處，一處是紫微垣中的“五帝內(nèi)座”，一處是太微垣里的“五帝座”。《步天歌》把這兩個星官都稱為“五帝內(nèi)座”，需要注意別搞混啦。五帝座星官只有五帝座一較為明亮，它也是太微垣中最亮的一顆星，對應(yīng)的是中央皇帝。

       在太微垣西邊，有一個星官叫“少微”，聽名字似乎不及太微有氣勢，但少微四星所代表的都不是凡夫俗子?！稌x書?天文志》記載：“少微四星在太微西，士大夫之位也。一名處士，亦天子副主，或曰博士官，一曰主衛(wèi)掖門。南第一星處士，第二星議士，第三星博士，第四星大夫。明大而黃，則賢士舉也?！比绻傥⑿敲髁敛⒊庶S色，說明朝廷舉賢任能，天下安寧。

       當(dāng)然，最有意思的要數(shù)位于垣墻外距北斗七星不遠(yuǎn)的6顆不起眼，但排列規(guī)整的星星，它們被叫做“三臺”。三臺就是3個臺階，但這臺階非同小可，上接紫微垣，下通太微垣，是天帝每天上朝的必經(jīng)之道。天帝每天上朝先乘坐北斗御車經(jīng)內(nèi)階到達(dá)文昌宮，再由文昌宮經(jīng)三臺抵達(dá)太微垣。

       在古天文星占中，有一家叫“泰階六符”，這時西漢東方朔所著的占書理論，就是通過占卜三臺來預(yù)知天下。他把三臺稱作“泰階”，分上中下三階，每一階上下兩星各有所主：上階上星代表天子，下星為皇后；中階上星代表諸侯和三公，下星代指卿大夫；下階上星象征土，下星則代表誰庶民百姓?！度龂萘x》第104回，諸葛亮病臥五丈原，扶病出帳，仰觀天文，十分驚慌。對身邊的姜維說：“吾見三臺星中，客星倍明，主星幽隱，相輔列曜，其光昏暗。天象如此，吾名可知！”諸葛亮正是發(fā)現(xiàn)三臺中的中階上星幽隱，自知大限將至，所以才有了后面的禳星延壽。

       在早春的夜晚，我們面朝南方星空會看到一個巨大的反問號，它是西方獅子座的頭部，也是中國軒轅星官的主體。然后順著軒轅星官往東，在獅子尾巴尖上找到一顆亮星，為“五帝座一”。再順著獅子尾巴往東，能看到一團(tuán)模模糊糊的暗星聚在一起，這實(shí)際上是一個疏散星團(tuán)，稱為“后發(fā)星團(tuán)”，是郎位諸星聚集地。若繼續(xù)向北，在北斗七星的斗柄下不遠(yuǎn)處有一顆亮星“常陳一”，它就是太微垣的最北端。這樣就確定了太微垣的主體范圍。

       天市垣

       表面上看就是天上的街市，其實(shí)它有兩層用途：一是天帝接受各路諸侯朝拜的地方。所以就有天帝的龍椅“帝座”，有“七公”和“天紀(jì)”代表三公九卿，“宗星”為天子的親戚，“女床”為后宮御女侍從，圍繞帝座一圈的是天帝身邊的太監(jiān)叫“宦者”，邊上站著一位叫“候”，是天帝迎送賓客的官員，同時也負(fù)責(zé)觀察天象。天帝每年都會選一個時間巡游四方，這時各路諸侯就趕來朝拜，兩側(cè)垣墻就像各地的諸侯，左右各11位，一共22位，整整齊齊地排列在周圍。

       二是天上最熱鬧的貿(mào)易市場。正是這樣，天帝才會每年巡游到此，可以說天市垣是星空帝國中最繁華的集市。這里有買賣綾羅綢緞的“帛度”，有宰牲賣肉的“屠肆”，有沿街叫賣的移動攤位“車肆”，還有專門賣珠寶古玩的“列肆”，各路商販云集于此，吆喝聲叫賣聲，此起彼伏，熱鬧非凡。

       為保證公平交易，打擊奸商，在這里設(shè)有“斗”和“斛”作為集市上的公平秤，”市樓“執(zhí)掌市場規(guī)范，就像現(xiàn)在的工商局，“天牟”相當(dāng)于工商局的局長，主管物價、稅收、辦理執(zhí)照等事務(wù)，它們一起保護(hù)消費(fèi)者的合法權(quán)益。但很奇怪，天牟卻被安排在天市垣的左垣外，《步天歌》也沒有把它劃入天市垣里。

       天市垣的北墻外，還有一串像項鏈一樣的小星圍成一圈，古人稱之為“貫索”，其有兩個意思，一是繩索。古代對于罪行較輕的囚犯，不用鐐銬，而“只用貫索束頸”。二是錢串?！柏灐北疽馐谴╁X的繩子，后引申為錢幣單位，“索”也是基于同樣原因也成為貨幣單位。每千文為一貫，也叫一索。北宋末年，吏治腐敗賣官鬻爵明碼標(biāo)價，民間有歌謠為證：“三千索，直秘閣（秘書省或尚書省）；五百貫，擢通判”。所以貫索二字連起來表示錢串，古人由此想到犯罪，由犯罪再聯(lián)想到監(jiān)獄，貫索因此也代表天牢，不僅關(guān)押市井毛賊，還掌管天下的刑罰大事。

       明朝建都南京后，朱元璋改南京為應(yīng)天府，開始營建都城，把朝中各重要機(jī)構(gòu)都安置在城內(nèi)，唯獨(dú)把極為重要的三法司（即刑部、督察院和大理寺）轉(zhuǎn)移到了城墻北門外的玄武湖畔。為啥要舍近求遠(yuǎn)呢？原來，老朱為了凸顯自己是真命天子，就按照天市垣的形制來建造都城，“貫索”就在天市垣的北城墻外，所以對應(yīng)的三法司就只能建在此處啦。

       這種象天法地的都城規(guī)劃手法，從春秋戰(zhàn)國就開始了，秦朝的咸陽城就是依照天象來建的。以天為景象，以地為法則，這正是中國古人“天人合一”的思想。

       天市垣在青龍的背上，要想定位天市垣，就要找到春季夜空最亮的大角星，然后再找到夏季夜空最亮的織女一、河鼓二和大火星，這四顆星所圍成的巨大四邊形內(nèi)就是天市垣的主體所在。

參考資料：《星空帝國 中國古代星宿揭秘》作者：徐剛/王燕平