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政見(jiàn)分歧往往是許多官場(chǎng)斗爭(zhēng)的關(guān)鍵，利益是根源。身為武官的湯鎮(zhèn)臺(tái)面對(duì)生苗的挑釁，主張：惟有帶了乒馬，到他洞里把逆苗盡行剿滅了，捉回馮君瑞，交與地方宮，究出起釁情由，再行治罪。可身為文官的雷太守，覺(jué)得為了一個(gè)生員如此興師動(dòng)眾完全沒(méi)有必要，他力主談判：不如檄委田土司到洞里宣諭苗酋，叫他好好送出馮君瑞，這事也就可以罷了。兩人意見(jiàn)不一，已經(jīng)初現(xiàn)矛盾，火種就此埋下。只得將各自的意見(jiàn)向上稟明，等待指示。過(guò)了幾天，總督把稟帖批下來(lái)：打。打仗最需要什么？當(dāng)然是兵馬?？墒菧?zhèn)臺(tái)看了上頭的批文，總覺(jué)得那里不太對(duì)勁。于是將府里的兵房書(shū)辦叫到書(shū)房，把無(wú)關(guān)人員清空，房門(mén)關(guān)上。這可把書(shū)辦“嚇的戰(zhàn)抖抖的”。不知道的還以為湯鎮(zhèn)臺(tái)要做什么不可描述的事。原來(lái)是希望書(shū)辦在明天到府里寫(xiě)行文的時(shí)候，將“帶領(lǐng)兵馬”四個(gè)字，寫(xiě)作“多帶兵馬”，還送上一錠大元寶。就這樣，湯鎮(zhèn)臺(tái)得以成功指揮調(diào)遣本標(biāo)三營(yíng)，分防二協(xié)。于是備齊糧餉，往金狗洞進(jìn)發(fā)。時(shí)間很快來(lái)到除夕，中國(guó)人講求一個(gè)吉利，所以湯鎮(zhèn)臺(tái)的參將建議：晦日用兵，兵法所忌。湯鎮(zhèn)臺(tái)卻認(rèn)為：苗子們今日過(guò)年，正好出其不意，攻其無(wú)備。于是下令清江的參將從小石崖穿到鼓樓坡，以斷其后路；銅仁的守備帶領(lǐng)本協(xié)人馬，從石屏山宜抵九曲崗，以遏其前鋒。他自己則帶領(lǐng)本標(biāo)人馬，作為中軍大隊(duì)。但就是有一個(gè)問(wèn)題：如果領(lǐng)著這么大隊(duì)人馬從大路過(guò)去未免太過(guò)顯眼，若被生苗們守住碉樓，以逸待勞，很難在短期取勝。不夠湯鎮(zhèn)臺(tái)有個(gè)外掛，臧岐在這邊做過(guò)長(zhǎng)隨，對(duì)小路很熟悉，于是在他的指引下，從香爐山扒過(guò)山去，從后面包抄。苗酋那邊，正在洞里聚眾飲酒，作樂(lè)過(guò)年。而在雷太守口中被擄去的生員馮君瑞，實(shí)際上卻得了苗女為妻，正在和他的老丈人，羅列著許多苗族姑娘，穿得紅紅綠綠，鳴鑼擊鼓，演唱苗戲，快樂(lè)過(guò)年。宴請(qǐng)賓客日高樓倒塌時(shí)。只見(jiàn)小卒飛著跑來(lái)報(bào)告：大明皇帝發(fā)兵來(lái)剿了。原本應(yīng)該是據(jù)守要地以逸待勞的一場(chǎng)戰(zhàn)斗，卻被苗酋掉以輕心，因歌舞升天而死傷過(guò)半。苗酋帶著馮君瑞找小路逃亡別的苗洞去了。明軍火速搜了巢穴，將殘敗的苗軍盡數(shù)殺了，把苗族姑娘帶回軍中燒飯做菜。湯鎮(zhèn)臺(tái)的行動(dòng)也并非沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)。打破傳統(tǒng)兵法雖可能帶來(lái)意外后果，但走小路也存在諸多不確定因素。不過(guò)兵勝多在于詭，不走尋常路這一點(diǎn)，也是湯鎮(zhèn)臺(tái)能在攻打苗酋一戰(zhàn)之中大獲全勝不可或缺的一大因素。 野羊塘將軍大戰(zhàn) 歌舞地酋長(zhǎng)劫營(yíng) 普通人可能經(jīng)此一役會(huì)認(rèn)為是首戰(zhàn)告捷，再加上現(xiàn)在正是大過(guò)年的時(shí)節(jié)，值得大肆慶賀一番。但是湯鎮(zhèn)臺(tái)比守備和參將高就高在他并不滿足于眼前的短暫勝利，他認(rèn)為苗軍雖敗，卻必然往別的洞穴求救兵，今夜必來(lái)劫營(yíng)。于是快速部署，讓參將、守備領(lǐng)人馬守住豎眼洞，等苗酋退回之時(shí)上前掩殺。自己則挑了幾個(gè)會(huì)唱歌的苗族姑娘，都梳好了椎髻，穿好了苗錦，赤著腳，到中軍帳房里歌舞作樂(lè)，自己帶著兵馬將士都埋伏在山坳里。果然到五更天的時(shí)候，苗酋帶著妙兵，帶刀拿槍，撲進(jìn)帳房，結(jié)果撲了空。才知是計(jì)，急急往回跑，卻被伏兵殺散，漫山越嶺地跑了。湯鎮(zhèn)臺(tái)以為得了大勝，檢點(diǎn)兵馬，無(wú)大損傷，唱著凱歌，回鎮(zhèn)遠(yuǎn)府。雷太守問(wèn)起苗酋別莊燕以及馮君瑞的下落，湯鎮(zhèn)臺(tái)卻笑答：“我們連贏了他幾仗，他們窮蹙逃命，料想這兩個(gè)已經(jīng)自戕溝壑了。”古代士兵打仗，都是要靠割耳朵或者頭顱來(lái)計(jì)功，身為將領(lǐng)的湯鎮(zhèn)臺(tái)，卻連這點(diǎn)最基本的職業(yè)素養(yǎng)都沒(méi)有，他的反應(yīng)像是在“飾詞”。太守的一個(gè)問(wèn)題就將湯鎮(zhèn)臺(tái)問(wèn)慌了，心里躊躇，失眠整夜。第二天，將得勝的情報(bào)報(bào)上去，總督同樣要?jiǎng)e莊燕、馮君瑞兩名要犯。這下湯鎮(zhèn)臺(tái)更慌了。好在臧岐一跪，讓湯鎮(zhèn)臺(tái)看到了希望。他對(duì)于山里的小路都熟悉，可以去打探苗酋和馮君瑞的下落。幾天之后，臧岐探得苗酋只敗得剩下十幾口家人，手下兵馬全沒(méi)了，和馮君瑞投到白蟲(chóng)洞去了。并且他們計(jì)劃在正月十八日這一天扮作鬼怪，去湯鎮(zhèn)臺(tái)府里打劫。他們?yōu)槭裁催x擇在正月十八這一天呢？原來(lái)是鎮(zhèn)遠(yuǎn)有個(gè)風(fēng)俗，在正月十八這一天，鐵溪里的龍神嫁妹子，但是那個(gè)妹子又長(zhǎng)的很丑，怕人看見(jiàn)，所以派了很多蝦兵蟹將護(hù)衛(wèi)著，所以在那一天人們都要閉門(mén)不出，否則要是被發(fā)現(xiàn)偷看妹子，就有疾風(fēng)暴雨，平地水深三尺，把人民要淹死無(wú)數(shù)。正月十八人們都閉門(mén)不出，這個(gè)風(fēng)俗就一直延續(xù)下來(lái)。正月十七晚上，湯鎮(zhèn)臺(tái)安排一個(gè)認(rèn)得馮君瑞的人扮作地方鬼，又叫家丁扮了一些牛頭馬面、魔王夜叉等等及其猙獰的鬼怪，天未明就開(kāi)了城門(mén)。苗酋和馮君瑞看到城門(mén)大開(kāi)，直接到總兵衙門(mén)墻外，想扒墻進(jìn)去。忽然墻上一個(gè)怪物，敲了兩下鑼子，就有一群惡鬼手持鋼叉一擁向前，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地就把苗酋和馮君瑞抓了。湯鎮(zhèn)臺(tái)破了敵賊，將奏本送進(jìn)京城，卻得到上諭：湯奏辦理金狗洞匪苗一案，率意輕進(jìn)，糜費(fèi)錢(qián)糧，著降三級(jí)調(diào)用，以為好事貪功者戒。欽此。這個(gè)結(jié)局有點(diǎn)不可思議，雖然說(shuō)湯鎮(zhèn)臺(tái)過(guò)程中表現(xiàn)出來(lái)些許不那么專業(yè)，但是從結(jié)局來(lái)看總歸是完成了任務(wù)。在那個(gè)信息閉塞的年代，只有天知地知你知我知，我相信雷太守不告密，朝廷是極小可能會(huì)知道打仗的過(guò)程的。湯鎮(zhèn)臺(tái)作為武將自然想通過(guò)剿匪建立赫赫戰(zhàn)功，而太守作為文官，他當(dāng)然希望苗民問(wèn)題可以解決，這樣他管理的地方就會(huì)穩(wěn)定，畢竟政績(jī)和民生是建立在穩(wěn)定之上的。但是湯鎮(zhèn)臺(tái)的赫赫戰(zhàn)功很可能會(huì)將他這幾年在鎮(zhèn)遠(yuǎn)的政績(jī)完全掩蓋，并且他在剿匪前期表現(xiàn)出來(lái)的不積極也很有可能被添油加醋最終變成對(duì)他不利的因素。那他能怎么辦呢？只能耍陰招，打小報(bào)告了。政治斗爭(zhēng)無(wú)所不在，政見(jiàn)分歧是根源，利益是關(guān)鍵。打了勝仗反而被降級(jí)的湯鎮(zhèn)臺(tái)將何去何從？下篇聊。
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