山西因位于太行山以西而得名。

山西省下轄太原市、大同市、朔州市、忻州市、陽(yáng)泉市、呂梁市、晉中市、長(zhǎng)治市、晉城市、臨汾市、運(yùn)城市11個(gè)地級(jí)市。

第一，太原市。

與此地地形有關(guān)，在古時(shí)，“原”指的是廣闊平坦的地區(qū)，而“太”與“大”通用，因此“太原”即指廣大平坦開闊的地方。

第二，大同市。

歷史上此處是中原漢民族與草原民族爭(zhēng)戰(zhàn)拉鋸之地，也是農(nóng)耕文化與草原游牧文化共生共存、是數(shù)十種漢胡民族混居的地帶。

唐代曾在北部邊防設(shè)置大同軍節(jié)度使，此軍名便被后世用作地名“大同川”。取意為

“各族大同，和諧止戰(zhàn)”。

至契丹族建立的遼代，便將此處正式改名為“大同”，客觀上順應(yīng)了各族人民世代祈求和平大融合的意愿。

第三，朔州市。

“朔州”地名出自《詩(shī)經(jīng)》名句“城彼朔方”，朔方，意為北方。即此地位于王朝版圖的北方。

“州”在古代指重要的城市或節(jié)點(diǎn)。

第四，忻州市。

公元前200年，漢高祖劉邦北上抗擊匈奴，結(jié)果被困平城（今大同）白登山七天之久，史稱“白登之圍”。

后來用陳平秘計(jì)得以突圍，退至此處擺脫追兵，六軍欣然如歸，因“欣”與“忻（讀音xīn）”通，忻州之名由此而生。

第五，陽(yáng)泉市。

昔日此處有泉五處，終年涌漾，澤潤(rùn)一方，故稱漾泉，后演繹為陽(yáng)泉。

第六，呂梁市。

呂梁得名于橫亙境內(nèi)的呂梁山。呂梁山綿延如巨獸脊背，呂”字在《說文解字》中被解釋為“脊骨也”，“梁”表示隆起，因此得名呂梁山。    

第七，晉中市。

山西簡(jiǎn)稱“晉”，因?yàn)槲挥谏轿髡胁慷妹麜x中。山西之所以簡(jiǎn)稱“晉”，是因?yàn)樵瓉磉@里是古晉國(guó)的所在。

“晉”字從字形上看，是箭矢射中靶心，當(dāng)年受封此處的唐叔虞曾一箭射殺犀牛，“昔吾先君唐叔。射兕于徒林（地名）壹；以為大甲。以封于晉”，故得名晉國(guó)。

第八，長(zhǎng)治市。

明嘉靖八年（1529年），嘉靖皇帝賜縣名為“長(zhǎng)治縣”，取長(zhǎng)治久安之意。

第九，晉城市。

“晉”字的由來，可參考前面所述的晉中市。

但之所以這里能叫晉城，根據(jù)宋太平興國(guó)年間，樂史所撰寫的《太平寰宇記》中曰：趙魏韓三家分晉，遷晉靜公到此，故曰晉城。

第十，臨汾市。

瀕臨汾水而得名。進(jìn)一步追溯，汾者，大也，汾河因此而得名。

第十一，運(yùn)城市。

因“鹽運(yùn)之城”而得名，這里也是我國(guó)唯一一座，因鹽而建立起來的城市，史稱“鹽運(yùn)專城”。這里有著名的千年鹽湖，運(yùn)城下設(shè)有鹽湖區(qū)。