客有問于余曰：“古以醫(yī)書為活人之書，若君兄之《理瀹駢文》者，其果能活人耶？”余曰：“能活人”?？驮唬骸昂我哉髦庇嘣唬骸坝谖嵝种允┱叨髦??！笨驮唬骸笆┲稳绾危俊庇嘣唬骸疤┲畺|北鄉(xiāng)曰余家垛，吾兄與余奉母避亂之所居也。余橐筆處州幕，兄在鄉(xiāng)自制膏藥以為施治。余以時(shí)歸省，得見兄之所為施治者。下河數(shù)百里，間為莊者一千五百有奇，凡傭值力作之壯男健婦，以及衰老幼稚，居湫隘卑濕之地，而又時(shí)為寒暑所侵，內(nèi)而心腹之患，外而頭面身體肌膚之疾，往往困于力之無如何，委而不治者半?；蛄δ苤我?，數(shù)醫(yī)而無驗(yàn)，亦自惜其藥之徒費(fèi)而不復(fù)治。聞?dòng)惺┱?，相率而就，日或一二十人，或三四十人。人情莫不安于藥餌，狃于其所常，而疑于其所異。彼夫病之久且深者，初請(qǐng)得一紙膏以去，窺其意，若不甚釋。然至三四易，已脫然，踵門而謝曰：'吾謁所謂高手者多矣，此獨(dú)不煩飲藥，不待切脈，竊以為療之難，而竟得愈之易也。'告于其所親，來試之而果驗(yàn)焉。所親更告于其所知，來試之而又驗(yàn)焉。以是信日益多，傳日益廣。凡遠(yuǎn)近來者，日或一二百人，或三四百人，皆各以時(shí)聚。有舁有負(fù)，有扶掖有提攜，或倚或蹲，或立或跪，或瞻或望，或呼或叫，或呻或吟，或泣或啼，擁塞于庭，待膏之救，迫甚水火。斯時(shí)在旁觀者，莫不慨息。以為繪流民之圖，開賑饑之局，不過如是。深慮一人診視之難，而力之有所不暇給也。而吾兄則自晨起，以次呼立于幾案前，令自述病因，側(cè)耳聽之，若宜補(bǔ)，若宜瀉，若宜涼，而宜溫，略一視顏色，指其部位，分別散給。有重癥、急癥，膏外加以藥，不半日而畢。自來醫(yī)未有如此之捷簡(jiǎn)者，月治數(shù)千人。但有所忌于人，無所怨于人，則膏之能活人可知也。吾兄嘗語余曰：'醫(yī)于外癥易，內(nèi)癥難，實(shí)癥易，虛癥難，吾之此膏，焉能必應(yīng)？然治得其通而所包者廣，術(shù)取其顯而所失者輕?？梢圆鼐?，可以觀變，可以補(bǔ)過，可以待賢。有謂吾取巧者，吾豈敢取巧哉？吾亦求其心之安而已。’噫！是即吾兄用膏施治之本意也。夫亦即此書之所以為活人也?！狈蚩托廊恍膼偠恕＿m鳩工既竣，吾兄命余弁言，遂書其與客問答者如此。醫(yī)，小道也。而修德積善之方在焉。風(fēng)塵擾擾，我子若孫，其克守此以保家，或不僅為耕讀之一助也乎？

歲在甲子孟夏之月，官業(yè)謹(jǐn)識(shí)

于海陵寓齋之小鄂不館