滅了吳國之后，越國疆域大增，與齊、晉兩國在徐州會盟，并上貢周天子，周元王派人承認勾踐的霸主地位，至此，越國成為春秋時期最后一個稱霸的諸侯國。

吳越爭霸

然而在大國征伐的戰(zhàn)國時期，越國卻似乎被遺忘了，不僅未能繼續(xù)爭霸，反而在楚國的攻伐下分崩離析。

那么問題來了，越國明明在春秋末期稱霸霸主，為何在戰(zhàn)國時期毫無作為呢？

01越國的形成

先來看看越國是如何形成的。

越國的主體是散落在長三角地區(qū)的諸多越人部落，和中原諸侯國相比，越人是比較落后的，根據《越絕書》記載：越王夫譚以上至無余，世不可紀。

夫譚是勾踐的爺爺，也就是說直到夫譚時期，史書里才有了“越國”這個概念，而且夫譚在史書里就是一個小透明，幾乎沒有任何事跡留存。

此時正值吳楚爭霸時期，楚國一直在長江上游壓制吳國，甚至吞并了吳國姑孰周邊地區(qū)，吳國為了抵抗，不斷南侵越人部落以及擴大兵源和拓展疆域。

越國初期

到了吳王余祭時期，由于他的不斷征討，太湖北邊的所有越人部落幾乎被吳國吞并和征服，但余祭卻被越人俘虜刺殺（余祭是夫差的叔爺爺）。

雖然楚國明面占優(yōu)，但雙方戰(zhàn)線太長，甚至備受吳國的騷擾，打算扶持被吳國壓制的越人為盟友，而位于寧紹平原的一支越人部落逐漸崛起，其部落首領為夫譚，最終未被吳國征服的越人形成了以夫譚部為核心的反吳聯(lián)盟。

換句話說，越國本質上是松散的越人部落聯(lián)盟，但此時吳越的矛盾并不大，真正互為死敵的是吳王闔閭時期。

吳王闔閭在伍子胥的幫助下破楚國都城郢都，暫時結束了吳楚幾十年的斗爭，而此前闔閭又定都姑蘇，直接威脅寧紹平原的越人生存，這些越人為了自保，又紛紛加入勾踐父親允常的部落周圍，越國初步形成。

而后吳越大戰(zhàn)頻繁，越國不敵，越王勾踐只能被迫求和，考慮到勾踐還有一支完好無損的精銳，加上在山區(qū)征伐困難，夫差接受了求和：

吳王曰：“今我道路修險，天命反側，豈用可知？自得吾始踐越地，以至于今，凡吳之善士將中半死矣。今彼新去其邦而篤，毋乃豕斗，吾于胡取八千人以會彼死？”申胥乃懼，許諾——清華簡《越公其事》

申胥即伍子胥，他也意識到山區(qū)后勤上的壓力，畢竟進入越地到占領越人都城會稽郡已經讓吳國精銳死傷一半了，吳國耗不起，關鍵楚國復國了。

而且楚國一復國，就攻伐了曾經幫助吳國討伐的頓、胡等小國，而后又攻打吳國在淮水流域的附庸蔡國，蔡國不敵，吳國又無力援助，只能被迫遷都，而后國內貴族弒殺了親吳的蔡昭侯，吳國失去了一個附庸。

至于中間的陳國則在吳、楚兩國之間不斷搖擺，可以說楚國在這場在淮水流域的爭霸中還是壓制了吳國的。

好在楚昭王不久病死，繼位的是年幼的楚惠王，給了吳國喘息之息，而吳國內部也爆發(fā)是北上爭霸還是南下拓土的爭論，北上即攻伐齊國中原爭霸，南下則繼續(xù)征討越國，至于西進楚國，整個吳國上下都默認排除。

吳國選擇北上

就在雙方爭論不休的時候，齊國君主齊景公病死，齊國內部因爭奪王位爆發(fā)內亂，在夫差眼里，齊國如此混亂，就是天賜良機，于是他決定立刻帶兵北上。

吳國伐齊

02大幅度縮水的霸主地位

就在吳國北上大殺特殺，并且在黃池之會會盟的時候，當了吳國十二年附庸的越國選擇發(fā)難，偷襲了姑蘇城，殺掉了留守的吳太子并且大肆破壞。

而為了攻伐吳國，勾踐這次可以算是用了傾國之兵：

乃發(fā)習流二千人，教士四萬人，君子六千人，諸御千人，伐吳——《史記·越王勾踐世家》

整整五萬大軍，說實話，就算勾踐十年生聚、十年教訓，短短十二年，也不會湊出這么大的規(guī)模，畢竟就算鼓勵生育，十二年，也不會生這么多人，加上還需要龐大的物資。

那么是誰支持勾踐呢？答案是楚國。

楚惠王是勾踐的外孫，加上楚國為了對付吳國，自然不遺余力扶持越國，甚至不少越國上層官員直接就是楚國人，并且派遣楚人一起征戰(zhàn)。

范蠡

這一點在《吳越春秋》里可以看出來：

從窮越之地，籍楚之前鋒，以摧吳王之干戈——《吳越春秋》

就在越國攻伐吳國的時候，楚國更是出兵大舉伐吳，一路東進，直接奪取吳國西南方向的領土，而楚軍甚至推進到越國的西部邊界。

至此吳國元氣大傷，而伴隨戰(zhàn)爭的還有大量被破壞的農業(yè)生產，以至于夫差不得不解散一部分吳軍去捕魚，以期度過糧食危機。

可以說這個時候的吳軍已經虛弱不堪，而勾踐則步步緊逼，最終徹底攻占了姑蘇。

而這場大戰(zhàn)相當慘烈，勾踐在戰(zhàn)后大量的掠奪和破壞，徹底將吳國的印記徹底消除，以至于此后兩百年內，吳地一直被冠以“吳墟”。

勾踐雖然滅吳，但實際上獲得的利益并不多，畢竟滅吳之后，吳人繼續(xù)抵抗，讓越國損失慘重，也讓姑蘇為核心的吳地大幅度衰退，勾踐所獲甚少。

鼎盛時期吳國疆域，和下面越國疆域相比，越國明顯少了一塊

所以說勾踐吞吳，不僅沒有增加越國的國力，反而成為越國的負責產，想要恢復就需要時間和錢，然而滅吳已經消耗了勾踐好不容易培養(yǎng)起來的一點元氣。

三千越甲可吞吳，本質上就是越國超越國力的強行攻伐行為，畢竟越國本質上就是部落聯(lián)盟而已，生產力和文化上都遠遠落后于中原諸侯國，尤其是人口方面的不足，要不是楚國的幫助，如何才能蕩平吳國？

當然楚國也是白出力的，趁著吳越大戰(zhàn)的時候，楚國卻趁機奪了吳國另一個核心之地淮上地，加上此前楚國已經滅了陳國，隱隱約約要占據江南。

滅吳后的楚國疆域和越國疆域

更要命的是經過這么多年的拉攏，勾踐幾代人在寧紹平原的越人部落都成了楚國的盟友。

這一切，勾踐顯然還不自知，甚至還繼續(xù)向楚國借兵與晉國爭霸，靠他人之力成就自己的霸業(yè)，這樣的霸業(yè)如何能撐得起來？

越已勝吳，又索卒于荊而攻晉——《韓非子.說林下》

楚國會愿意嗎？肯定不會，不僅沒有借兵，反而趁著越國虛弱的時候直接翻臉，占據淮泗之地：

越已滅吳，而不正江淮北，楚東侵廣地至泗上——《史記·楚世家》

顯然，勾踐不敢和楚國翻臉，只能承認楚國占領之地。

而相比于吳國，已經占領淮上之地的楚國顯然比當初更為強大，越國的困境也比當初吳國更險惡。

勾踐自然不甘心，然后他選擇了和夫差一樣的北上策略，下令遷都瑯琊，畢竟這里的齊、魯、郯、邾、滕等國都被吳國侵略過，在勾踐眼里是軟柿子。

勾踐臥薪嘗膽

況且齊國正處于“田氏代齊”過渡期，無暇顧忌外部。

至于瑯琊也就是今天的連云港的錦屏山附近，與齊國隔海相望。

而為了清除楚國勢力，勾踐賜死了負責聯(lián)絡出楚國的大夫種以及驅逐了包括范蠡在內的楚國背景的文臣。

至于兵力上，由于助戰(zhàn)的楚人離開以及大量脫離勾踐控制的越人部落，勾踐在新都城能用之兵不到萬人：

勾踐伐吳，霸關東，從瑯琊起觀臺。臺周七里，以望東海。死士八千人，戈船三百艘——《越絕書·記地傳》

楚人離開還可以理解，至于為何越人部落為啥離開，因為他們本質上就是反吳而在一起的聯(lián)盟，現(xiàn)在吳國滅了，聯(lián)盟自然沒必要存在了，更不會遠離自己部落，跑去千里之外的瑯琊。

瑯琊位置，并非山東臨沂的瑯琊

可以說此時的勾踐力量已經被大幅度削弱了，而且對于自己的發(fā)跡之地寧紹平原的控制也喪失了。

好在勾踐趁著滅吳的威懾力，迫使處在低谷期的秦桓公低頭，獲得了霸主之名，然而有什么用呢？最大的威脅楚國虎視眈眈呢！

03長久的內亂

越王勾踐三十三年（前464年），勾踐病逝，兒子鹿郢繼位，他明白此時的越國外表強大，實則虛弱不堪，但好在頂著霸主的名頭，鹿郢本身也勵精圖治，越國得以休養(yǎng)生息。

而鹿郢之后，則是其兒子不壽，不壽是一個務實的君主，注重越國的內部發(fā)展，也不熱衷于爭霸，算是一個平穩(wěn)發(fā)展的策略。

但不壽的休養(yǎng)生息，引起兒子朱勾的不滿，朱勾認為曾爺爺勾踐當年滅吳是何等的威風，如今父親卻龜縮在國都，如此軟弱無能，對不起越國列祖列宗。

于是朱勾弒君自立，朱勾是好戰(zhàn)派，即位后就四處征戰(zhàn)，成為墨子口中的好戰(zhàn)之國：

今天下好戰(zhàn)之國，唯齊、晉、楚、越——《墨子.非攻（下）》

連年的征戰(zhàn)，雖然打出了越國威名，但也削弱了越國國力，更何況朱勾還是弒君自立，后人自然有樣學樣。

越王朱勾三十七年（前411年），朱勾去世，太子翳繼位。

越國這么多年征戰(zhàn)，鋒芒畢露，但實力遠不如其他諸侯國，加上虎視眈眈的楚國和齊國，翳倍感壓力，除此之外，吳國舊貴族依舊不斷搞事，為了避開齊國鋒芒，翳打算遷都吳地，順便可以監(jiān)視這里的吳國舊貴族。

但沒想到弟弟豫站了出來，挑撥離間，想要暗中殺了太子諸咎。

大爭之世，越國卻長期內訌

好在豫的陰謀未能得逞，反被諸咎誅殺。

豫既死，諸咎手握大軍，弒父強行自立，如此惡行引來越人的不滿，僅僅三個月，諸咎就被趕下臺，而后身死。

那么選擇誰來當新的越王呢？選來選去，又選擇諸咎兒子錯枝。

錯枝是一百個不樂意，看到爺爺、父親、叔叔、堂兄弟為了爭奪王位自相殘殺，深怕自己也落到這個結局，直接逃到山洞里，被一把大火給熏了出來。

雖然成了越王，但錯枝依舊不怎么樂意，想方設法讓位，最終將王位傳給叔叔無余。

無余剛當上越王，越國內部就發(fā)生了內亂，舊吳國貴族和越國貴族矛盾激化，雙方大打出手，好不容易平定內亂，卿大夫寺區(qū)的弟弟則趁著平叛的機會誅殺了無余。

隨后扶持了新的越王無顓，自己掌權。

就在越國長期內耗的時候，各國卻不斷變法圖強，戰(zhàn)國大爭之勢早已來臨。

無顓也意識到這樣下去，越國遲早要完，于是遷回了越國一開始的都城——會稽，想要靠越國的興盛之地重現(xiàn)越國的輝煌，但此時的越國早已在長期的內耗中虛弱不堪，加上頻繁遷都，并沒有什么效果。

越國后期遷都會稽

無顓去世后，他的弟弟無疆成為新的越王。

他也打算重振越國輝煌，積累實力后，打算挑周圍相對弱勢一點的齊國，結果在齊國使者的一番游說下，不僅放棄攻打齊國，轉而攻打楚國。

此時楚國和三晉爭斗，無疆想要學勾踐，趁著敵疲的時候斬首。

但前面說了，早在勾踐時期，楚國就對越國呈包圍之勢，而經過楚國這么多年的攻伐，已經成為南方第一大國，現(xiàn)在攻打楚國，無異于自取滅亡。

得知越國來攻，楚威王親自率兵出擊，誅殺了無疆，甚至占據了大量越國疆域。

無疆既死，越國宗室為了爭奪王位大打出手，紛紛選擇自立，互相之間爭斗頻繁，越國徹底分崩離析。

等待越國的命運，大概就是被七雄們吞并吧！

越國分崩離析

其實越國有機會成為戰(zhàn)國七雄嗎？有是有，就看越王如何考慮了。

滅吳之后，楚國雖然是身邊大敵，但楚國又不是只和越國接壤，身邊還有不少諸侯國。

一方面楚國需要和秦國不斷攻伐，一方面還要應付中原諸侯國，越國想要生存，就是利用楚國和中原諸侯的矛盾，逐步蠶食楚國疆域，最好的狀態(tài)就是恢復吳國的疆土。

但勾踐野心頗大，明知越國實力不足卻強行稱霸，甚至主動放棄和楚國的盟約，全然忘記當初自己是如何臥薪嘗膽的。

然后強行遷都，試圖經略中原，卻直接導致越國舊地也控制不穩(wěn)，到了越王無顓時期又被迫遷回去。

越國后期

所以說想要在戰(zhàn)國稱雄，疆域大不是唯一的參考，霸主的名頭也不實用，唯一能立得住的就是自身的實力，別看韓國是戰(zhàn)國七雄里疆土最小的，但韓國的實力也不是越國能比的。

參考資料：

清華簡《越公其事》

《吳越春秋》

《史記.楚世家》

《史記.越王勾踐世家》

《越絕書·記地傳》

《韓非子.說林（下）》

《墨子.非攻（下）》