古代牙齒很少有今天常見(jiàn)的導(dǎo)致蛀牙的細(xì)菌。一項(xiàng)新的研究揭示了原因 CNN記者泰勒·尼喬利報(bào)道 4分鐘閱讀 美國(guó)東部時(shí)間2024年3月27日星期三下午2點(diǎn)28分更新在愛(ài)爾蘭的一個(gè)石灰?guī)r洞穴中發(fā)現(xiàn)了一顆4000年前的古老牙齒，發(fā)現(xiàn)其中含有豐富的致蛀牙細(xì)菌，這在古代基因組記錄中是罕見(jiàn)的。勞拉·卡西迪 美國(guó)有線電視新聞網(wǎng) —一名生活在大約4000年前的男子的兩顆牙齒被發(fā)現(xiàn)含有大量細(xì)菌，這些細(xì)菌主要導(dǎo)致蛀牙和牙齦疾病。這一罕見(jiàn)的發(fā)現(xiàn)可以幫助科學(xué)家進(jìn)一步了解人類(lèi)飲食的變化是如何導(dǎo)致如今蛀牙流行的。 這些牙齒是在1993年和1996年的兩次挖掘中發(fā)現(xiàn)的，是在愛(ài)爾蘭利默里克郡的一個(gè)石灰?guī)r洞穴中發(fā)現(xiàn)的幾顆人類(lèi)牙齒和其他遺骸之一。根據(jù)周三發(fā)表在《分子生物學(xué)與進(jìn)化》雜志上的論文，取樣的兩顆臼齒的年代在公元前2280年至2140年之間，來(lái)自青銅時(shí)代的同一個(gè)人。 從10世紀(jì)的圣馬丁斯克教堂墓地（比利時(shí)伊普爾）挖掘出的一個(gè)1000年前的大腦。仍然柔軟潮濕的組織褶皺被氧化鐵染成橙色。 一顆牙齒含有大量變異鏈球菌（S. mutans），這是一種導(dǎo)致蛀牙的口腔細(xì)菌。論文的資深作者、都柏林三一學(xué)院遺傳學(xué)系助理教授勞拉·卡西迪說(shuō)，這種細(xì)菌在古代基因組記錄中很罕見(jiàn)，可能是因?yàn)樗漠a(chǎn)酸特性導(dǎo)致牙齒腐爛和DNA降解，因此保存得不好。 卡西迪說(shuō)，研究人員還認(rèn)為，這種細(xì)菌在古代牙齒中并不常見(jiàn)，因?yàn)槿祟?lèi)飲食中的精制糖和加工食品比今天少。她補(bǔ)充說(shuō)，隨著大約1萬(wàn)年前農(nóng)業(yè)的興起，人們的飲食發(fā)生了重大變化，但在過(guò)去的幾百年里，隨著糖的普及，飲食發(fā)生了重大變化。 飲食變化和蛀牙之間的聯(lián)系 目前尚不清楚為什么新發(fā)現(xiàn)的牙齒上的細(xì)菌保存得如此完好，但卡西迪表示，洞穴涼爽干燥的條件可能是原因之一。 雖然在其他古代牙齒上發(fā)現(xiàn)了蛀牙，但變異鏈球菌只在少數(shù)遺骸中發(fā)現(xiàn)了極少量，例如法國(guó)西南部一顆更古老的新石器時(shí)代牙齒（日期在公元前3400年至2900年之間）或斯堪的納維亞中石器時(shí)代（日期在公元前9890年至9540年之間）的咀嚼瀝青。根據(jù)這篇論文，在采用谷物農(nóng)業(yè)（種植小麥和大麥等谷物）后，對(duì)其他古代牙齒蛀牙的觀察變得更加頻繁。 卡西迪說(shuō)，通過(guò)分析在青銅時(shí)代牙齒上發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌并將其與現(xiàn)代樣本進(jìn)行比較，研究人員發(fā)現(xiàn)古代變異鏈球菌的進(jìn)化樹(shù)比最初想象的更復(fù)雜——并發(fā)現(xiàn)古代細(xì)菌的特性，如毒性（造成損害的能力）隨著人類(lèi)飲食的變化而進(jìn)化，包括糖和谷物的普及。 “在過(guò)去的幾百年里，（人類(lèi)飲食）發(fā)生了巨大的變化，因此特別是了解這種變化如何影響微生物組（微生物，如細(xì)菌，自然生活在人體內(nèi)外），不僅僅是口腔微生物組，還有腸道微生物組，可能會(huì)幫助我們理解為什么某些疾病在過(guò)去幾個(gè)世紀(jì)里在西方人口或西方化人口中如此流行，”她補(bǔ)充道。 青銅時(shí)代的口腔健康 卡西迪說(shuō)，在青銅時(shí)代的牙齒上沒(méi)有發(fā)現(xiàn)蛀牙的跡象，但如果它們所屬的成年男性活得再久一點(diǎn)，那么大量的細(xì)菌表明他很快就會(huì)出現(xiàn)蛀牙。 兩顆牙齒還含有連翹的DNA證據(jù)，這是一種與牙齦疾病有關(guān)的細(xì)菌，在古代基因組記錄中更常見(jiàn)。但是研究人員在牙齒中發(fā)現(xiàn)了兩種不同的細(xì)菌菌株——今天，只有一種細(xì)菌菌株是常見(jiàn)的，這表明古代微生物組比現(xiàn)代微生物組更加多樣化。根據(jù)都柏林三一學(xué)院的一份新聞稿，生物多樣性的喪失令人擔(dān)憂，因?yàn)樗赡軐?duì)人類(lèi)健康產(chǎn)生負(fù)面影響。卡西迪說(shuō)，在洞穴內(nèi)發(fā)現(xiàn)的其他幾顆牙齒顯示出蛀牙的跡象，但尚不清楚這些遺骸是來(lái)自同一個(gè)人還是該社區(qū)的其他成員，因?yàn)樗鼈兣c其他骨骼遺骸分離開(kāi)來(lái)。“可能他嘴里的其他牙齒上確實(shí)有蛀牙，或者他所在社區(qū)的其他成員患有牙病。” 卡西迪補(bǔ)充說(shuō)，對(duì)古代變異鏈球菌的分析表明，由于糖的消耗，這種細(xì)菌在近幾個(gè)世紀(jì)變得越來(lái)越普遍，這為人類(lèi)口腔中的變異鏈球菌創(chuàng)造了有利的棲息地。她說(shuō)，通過(guò)了解現(xiàn)代致蛀牙細(xì)菌的譜系，它進(jìn)一步幫助科學(xué)家了解飲食變化如何影響當(dāng)今的口腔健康。 倫敦自然歷史博物館人類(lèi)進(jìn)化研究中心的研究負(fù)責(zé)人路易絲·漢弗萊（Louise Humphrey）表示，對(duì)古代變異鏈球菌和現(xiàn)代變異鏈球菌的比較分析“揭示了過(guò)去幾百年中與糖消費(fèi)量增加有關(guān)的一個(gè)重大變化”，并支持了此前的研究。此前的研究發(fā)現(xiàn)，在19世紀(jì)精制糖廣泛普及后，蛀牙率更高。漢弗萊沒(méi)有參與這項(xiàng)研究。 “口腔微生物群對(duì)人類(lèi)健康和疾病的許多領(lǐng)域都有影響。……古老的牙齒可以幫助我們了解人類(lèi)口腔微生物群（一系列微生物）是如何隨著時(shí)間的推移而演變的，以及這些變化在過(guò)去和今天對(duì)人類(lèi)健康的影響，”漢弗萊在一封電子郵件中說(shuō)。