漢獻(xiàn)帝建安十六年（公元211年），益州別駕張松和軍議校尉法正勸益州牧劉璋迎荊州牧劉備入川，替他防御漢中張魯，劉璋從之。
當(dāng)時西川有很多人反對劉璋引狼入室，包括巴郡太守嚴(yán)顏。嚴(yán)顏說：山中無老虎，你老劉卻引進(jìn)老虎來自衛(wèi)，不被老虎吃掉才怪。都說劉璋太傻，怎么會相信劉備這樣的梟雄？劉璋可不傻，他之所以邀請劉備入川，其實有著非常復(fù)雜的勢力之間的（政治）算計。不是劉璋頭腦一熱，就引狼入室的。
先上干貨，劉璋真的需要劉備入川防御漢中張魯嗎？
龐統(tǒng)在勸劉備取西川時，說“益州有戶口百萬，四部兵馬，所出必具?！睎|漢時的益州包括漢中郡，也就是秦嶺以南、米倉山以北的漢水狹長谷地。漢中郡地形復(fù)雜，人口只有20多萬。而益州在東漢時的人口約有600多萬，咱們先漢中的人口去掉，再打個對折，也有300萬。劉璋的控制區(qū)，主要集中在蜀郡（成都附近）、廣漢郡（廣元至德陽一帶）、巴郡（川東加重慶，后分出巴西等郡）、犍為（川南）等郡，基本上包括了肥沃的四川盆地。這里河流縱橫，水源充足，有大片耕地，人口密集。
劉璋的兵力非常充足，他和劉備打了三年，最后困守成都，成都還有三萬多精銳。劉璋不缺少防御張魯?shù)谋?，?zhàn)將更不會少，比如張任、嚴(yán)顏、李嚴(yán)、吳懿等人。劉璋從來不怕什么張魯，那是無稽之談。劉璋真要怕張魯，就不會殺掉張魯?shù)哪赣H和弟弟了。
劉璋邀請劉備入川，和東州兵有關(guān)。東漢末年，天下大亂，有數(shù)萬戶來自南陽和關(guān)中的流民涌入西川，被劉焉收編，稱為東州兵。因為劉焉也是外來戶，很多益州豪強(qiáng)對劉焉也是不完全配合的。所以，劉焉要利用東州兵給自己統(tǒng)治西川增加砝碼，但如此一來，益州豪強(qiáng)和東州兵的矛盾日益突出。劉璋繼位后，對作戰(zhàn)的東州兵也無法實現(xiàn)禁止，讓益州本土豪強(qiáng)非常不滿。劉璋面臨的情況和父親劉焉差不多，東州兵不可能被驅(qū)逐出西川，劉璋又必須重視益州豪強(qiáng)的利益。
劉璋就像風(fēng)箱里的老鼠——兩頭受氣。而且，川中名將龐羲和李異等人又自恃兵強(qiáng)，對劉璋也不是很順從。如果請劉備入川，劉璋可以借助劉備的力量，壓制龐李等人。
還有一點非常重要。當(dāng)時是建安十六年（公元211年），統(tǒng)治中原的曹操和西涼馬超在關(guān)中大戰(zhàn)，曹操大獲全勝。劉璋不會傻到不知道曹操的志向是統(tǒng)一天下，曹操控制關(guān)中之后，距離漢中只隔著秦嶺。以曹操的實力，早晚必拿下漢中，勢必進(jìn)攻西川。
這并非沒有證據(jù)，《資治通鑒》記載，建安十六年（公元211年），“益州牧劉璋遙聞曹公將遣鐘繇等向漢中討張魯，內(nèi)懷恐懼?！比绻懿俟タ藵h中，大概率要進(jìn)攻西川，劉璋未必能抗衡過曹操?？扇绻由蟿涞牧α?，那抵抗曹操入川的勝算就大多了。劉備和曹操是水火不容的死敵，劉璋不擔(dān)心劉備會勾結(jié)曹操。
劉璋面對的危局，別駕張松看得非常清楚。他告訴劉璋：“龐羲、李異等人都有勾結(jié)外人（極有可能是曹操）的陰謀。如果讓他們得逞，強(qiáng)敵在外進(jìn)攻，龐李等人在西川作亂，試問主公如何抵抗？”張松勸劉璋請劉備入川，可以緩解劉璋面臨的巨大壓力。就算劉璋懷疑張松這個建議心懷鬼胎，可眼前的形勢也只能讓劉璋走這一步。
劉璋真不怕劉備奪權(quán)嗎？以劉璋的智商，他不可能沒考慮過這一層。但有兩點因素決定了劉璋還是相信劉備的。
一、在赤壁之戰(zhàn)前幾年，走投無路的劉備就投靠荊州牧劉表，守在新野。劉表請劉備入荊州，就是因為自己受到荊州投降派的干擾，這伙人天天勸劉表投降曹操。讓劉備進(jìn)荊州，等于增加了劉表和荊州投降派斗爭的砝碼。
二、一旦劉備在川中作亂，劉璋的軍隊數(shù)量遠(yuǎn)多于劉備的幾萬步兵，而且還是主場作戰(zhàn)，劉備軍的物資籌集將困難重重。川軍牢牢控制著扼守長江三峽西口的巴東（重慶奉節(jié)）。劉備要作亂，兵力不足的他必須請荊州援軍。川軍死守巴東，荊州兵很難進(jìn)來。退一萬步講，就算荊州援兵攻下了巴東，還有地勢更加險要的巴郡（重慶主城區(qū)），巴郡太守嚴(yán)顏又是主戰(zhàn)派，能扛住荊州援軍的進(jìn)攻。
尤其是第二條，會讓劉璋有一種把入川的劉備當(dāng)成人質(zhì)的感覺。劉備入川，那幾萬兵力根本不夠川軍塞牙縫的，所以劉璋覺得不必?fù)?dān)心劉備作亂。
只是，劉璋只看到表面，而沒有看到更深層次的問題。先說第一點，劉備客居荊州，和劉備客居益州，區(qū)別很大。劉備入荊州時沒有自己的勢力，和乞討差不多。劉備入益州時，已控制荊州大部，僅入川就帶有步兵數(shù)萬人馬，麾下謀士一大把。劉備客居荊州時只能忍氣吞聲，但他進(jìn)入益州時就有了和劉璋分庭抗禮的實力。第二點，荊州留守軍團(tuán)實力強(qiáng)大。只要東吳孫權(quán)不在荊州西線發(fā)起進(jìn)攻，諸葛亮、關(guān)羽、張飛、趙云等人哪個是等閑之輩。這些人率兵入川，劉璋能保證自己的人馬一定能守得??？
劉璋被困在中原曹操、漢中張魯、川中龐羲和李異、荊州劉備等不懷好意的勢力之間，危局重重。
但就眼前來看，劉璋面臨最大的危險，是川中形勢不穩(wěn)，這將直接影響劉璋能否繼續(xù)統(tǒng)治西川。至于劉備有可能暗算劉璋，在劉璋看，也只是“以后有可能”而已。
