中國戰(zhàn)史上，棉湖戰(zhàn)役并不出彩，規(guī)模也不大，影響卻足夠深遠。棉湖血戰(zhàn)中有很多經(jīng)典傳奇，東征史上著名的“陳誠三炮”便發(fā)生在此役之中，何應(yīng)欽還上演了一出空城計。

黃埔軍校教導(dǎo)一團在第一次東征時的合影

棉湖血戰(zhàn)是黃埔教導(dǎo)團建團史上遭遇的最艱難的一次戰(zhàn)斗，也是民國建立以來第一次以少勝多的大捷。在這場戰(zhàn)役后的總結(jié)會上，黨代表廖仲愷興奮地說：“我們隊伍的光彩打出來了，精氣神打出來了，硬骨頭也打出來了?！碧K聯(lián)顧問加倫將軍則高度贊揚了黃埔軍校教導(dǎo)一團，稱“只有非常優(yōu)秀的蘇聯(lián)紅軍部隊才打得出這樣的戰(zhàn)役……不獨在中國少見，即使在歐洲世界大戰(zhàn)中亦難見，是近代戰(zhàn)爭史上以少勝多的一個典型戰(zhàn)例?！奔拥募觽惒粌H把自己的佩劍贈給了何應(yīng)欽，甚至高舉著拳頭帶頭喊出了“何應(yīng)欽團長萬歲”這種堪稱最高榮譽的口號。

加倫將軍，原名瓦西里.康斯坦丁諾維奇.布柳赫爾，蘇聯(lián)第一批元帥

周恩來、蔣介石、廖仲愷等人都是棉湖之戰(zhàn)的親歷者，此役讓黃埔軍校的學(xué)生兵一戰(zhàn)成名，參加此役的眾多排連長也都由此役戰(zhàn)功得到升遷，很多人由此登堂入室平步青云，成就戰(zhàn)神之名。這一仗不僅打出了黃埔軍威，更成就了后世十多位將帥的英名，此役時，顧祝同、劉峙是營長、蔣鼎文是連長，宋希濂、鄭洞國、胡宗南、陳明仁是排長，后來的副總統(tǒng)陳誠當時也不過只是炮兵連長。而正是這些人，在隨后的抗日戰(zhàn)爭中成為名動天下的中流砥柱。

棉湖戰(zhàn)役指揮部舊址

風(fēng)云人物蔣介石回憶自己一生中親歷的數(shù)十場重要戰(zhàn)役時，常把棉湖戰(zhàn)役放在第一位，談到自己早年征戰(zhàn)，必要談到棉湖血戰(zhàn)。在此役勝后，他曾仰天長嘆：“總理在天之靈，有以默相其成也！”——就在棉湖血戰(zhàn)打響的前一天，國父孫中山仙逝，而為了穩(wěn)定軍心，此消息并未在戰(zhàn)役之前發(fā)布。

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一切還要從第一次東征說起。

1924年，馮玉祥發(fā)動北京政變，將賄選總統(tǒng)曹錕趕出北京，隨即電邀孫中山北上共商國是。當年冬天，孫中山剛剛離粵，蟄伏于廣東東江的陳炯明認為自己翻身的機會來了，趁大元帥府群龍無首，于12月7日自任粵軍總司令，隨即命手下悍將林虎為總指揮組成“救粵軍”，指揮所部六萬余人分三路直撲廣州。

留守大元帥府的蔣介石立即組織緊急會議商討對策。在仔細分析了當前形勢之后，蘇聯(lián)軍事顧問加倫將軍提出東征，先下手為強，認為必須出重拳擊敗陳炯明，穩(wěn)住廣東局勢，才有可能在聲勢上支持孫中山北上的政治動作。雖然留守廣東的力量薄弱，但別無二策，大元帥府一致通過了加倫的建議，并于1925年1月15日聯(lián)合滇、桂、粵各軍成立“東征軍”，左路滇軍，中路桂軍，右路粵軍，兵分三路對抗陳炯明的三路進攻，誓與陳炯明的救粵軍決一死戰(zhàn)。

而早在1924年12月末，年僅34歲的黃埔軍校的副總教官、教導(dǎo)團團長何應(yīng)欽便將一封《學(xué)生軍聯(lián)名請愿書》呈報了廣州革命軍政府。

何應(yīng)欽

請愿書措辭激烈斗志昂揚，力陳了黃埔軍校師生的參戰(zhàn)決心。鑒于黃埔學(xué)校雖然當時已召了兩期，但是每期間隔只有數(shù)月，最早的一期學(xué)生入學(xué)也僅半年而已，是名副其實的學(xué)生兵，毫無戰(zhàn)斗經(jīng)驗，故而雖然由于兵源奇缺，同意了黃埔軍校教導(dǎo)團參戰(zhàn)的請求，但也只是被安排做預(yù)備隊。

時黃埔軍校校長的蔣介石和黨代表廖仲愷對這個決定相當不滿意，立即四下游說極力爭取，最終，黃埔軍校三千師生被編入兩個教導(dǎo)團，加入右路軍，隨正規(guī)軍一起出征。

左起軍校黨代表廖仲愷、校長蔣介石，孫中山、宋美齡出席開學(xué)典禮

但是，正是這些“連正步還踢不好的學(xué)生蛋子”卻讓右路軍眼睛一亮。黃埔?guī)熒镏豢跉猓婚T心思想讓看不起學(xué)生兵的“老兵痞子”見識見識。2月15日，擔(dān)任主攻任務(wù)的黃埔軍校教導(dǎo)一團僅用半個小時時間即攻克陳炯明大本營東江的門戶重鎮(zhèn)淡水。一時敵軍銳氣受挫連連敗退，而學(xué)生兵緊追不舍，一路攻城撥寨勢若破竹，接連攻克龍崗、平山、海豐、陸豐等地，沿途居民也壺漿相迎如慶新年。

黃埔軍校北伐誓師大會

但是半個月后，形勢卻急轉(zhuǎn)直下。

1925年的3月初，正當右路軍乘勢猛進之時，其余兩路東征軍卻突然停步不前，左路的滇軍和中路的桂軍在接連受挫之后，開始各自打起了小算盤，都想保存自己的實力，在右路粵軍高歌猛進形勢大好之時，忽然返身回撤。

如此一來，右路軍的側(cè)翼立即暴露出一個空當，而林虎的軍隊見左路軍及中路軍后撤，也不追趕，幾路大軍隊合圍，集中兩萬余人的主力部隊開進河婆，向東征軍的右路猛打猛沖，試圖搶先一步抄襲東征軍右冀的后路，如此便可在揭陽、潮州之間一舉消滅東征軍的右路軍主力。

林虎，護國軍第五軍司令，建國后任廣西省政協(xié)副主席

而此時，右路軍的主力也不過就是黃埔軍校的一個教導(dǎo)團，其余部隊見其他兩路部隊后撤，早已收住腳步，離主戰(zhàn)場尚有二百多公里，教導(dǎo)二團還在棉湖東南一帶，雖然粵軍第七旅正在快馬馳援，但還需要至少二十個小時的路程。

林虎軍的左路已經(jīng)抵達棉湖，右路已經(jīng)趕到數(shù)十里外的鯉湖，兩路軍總數(shù)超過一萬人，另有一萬多增援部隊正在陸續(xù)趕來。按敵我態(tài)勢，能在短時間內(nèi)參戰(zhàn)的兵力，黃埔軍和林虎軍的人數(shù)比例差不多是1比10。

3月12日，不及后撤的黃埔教導(dǎo)一團一千多學(xué)生軍已成籠中之鳥。

右路軍的總指揮是38歲的蔣介石。他明白，且不說退無可退，即便全身而退，一個多月的東征戰(zhàn)果便會成為泡影，陳炯明也會趁勢進逼廣州，此次東征便會以失敗告終；如果應(yīng)戰(zhàn)，若是拼光了這些黃埔學(xué)生兵，“黃埔軍?！边@個招牌就很有可能不復(fù)存在。更重要的，孫中山的親傳子弟、革命精英，其實就是這些黃埔兵，其他的部隊都是機會主義者罷了，教導(dǎo)團若全軍覆沒，廣東各地方軍閥勢力勢必再起，已經(jīng)取得的革命成果便付之東流。

不僅要打，還要打贏，為革命留下黃埔的種子。他召集黃埔軍?？傉尾恐魅沃芏鱽怼㈦S軍蘇聯(lián)顧問加倫將軍商議之后，向教導(dǎo)團團長何應(yīng)欽下了死命令：“此戰(zhàn)事關(guān)大局，必須要決死一戰(zhàn)，后退者一律殺無赦！”

會議還沒結(jié)束，電報傳來，國父孫中山，這位黃埔軍校的締造者就在今天醫(yī)治無效與世長辭。

大戰(zhàn)在即，不可發(fā)喪。會議的最后一個決定就是：保守孫中山去世的消息，以免軍心浮動。

3月13日上午8點30分，棉湖戰(zhàn)役正式打響。

天時地利人和都不占，只有搶攻才有一絲勝算。處于人數(shù)絕對劣勢的教導(dǎo)一團率先發(fā)動沖鋒，一營營長顧祝同拿到的命令是避開敵軍側(cè)翼，正面猛攻，為二營三營打開缺口。

顧祝同，陸軍一級上將，曾任陸軍總司令、國防部參謀總長

顧祝同便是在是役中一鳴驚人，以數(shù)百兵力搏三千之眾，此后一路福運亨通，官至中華民國陸軍總司令，國防部參謀總長。在教導(dǎo)團突然襲擊之下，林虎倚仗人多勢眾和地勢之優(yōu)反復(fù)拉扯，黃埔學(xué)生軍破釜沉舟誓死不退，以致連顧祝同也披掛上陣與敵人展開了白刃肉搏。在顧祝同拼死血戰(zhàn)之下，戰(zhàn)線很快撕開一個口子，何應(yīng)欽立即命預(yù)備隊頂上去擴大戰(zhàn)果。

久經(jīng)沙場的林虎卻在此時發(fā)現(xiàn)了教導(dǎo)一團的指揮部駐扎地——曾壙村。于是，林虎軍漸次撤離主攻方向，開始潮水般向村子方向涌去。

負責(zé)曾壙村守衛(wèi)的是一營一連，連長余海濱（中共早期黨員）立戰(zhàn)而死，副連長劉赤忱重傷，全連戰(zhàn)至最后只剩十余人，軍階最高的只有黨代表李奇中和司務(wù)長閻國福。

二營長劉峙后來任第五戰(zhàn)區(qū)司令長官，是國民政府首批二級上將中的一員。他帶著一個連的兵力趕去增援，但是路上遭林虎重兵堵截，何應(yīng)欽再將手上僅有的一個連的預(yù)備隊頂上去依然無法沖開封鎖。林虎軍已經(jīng)逼近到離團指揮部只有數(shù)十米遠的地方，指揮部里有蔣介石、廖仲愷、周恩來和蘇聯(lián)顧問團，一旦指揮部被毀，整個教導(dǎo)團將全面潰敗。

劉峙，陸軍二級上將，曾任重慶衛(wèi)戍司令、第五戰(zhàn)區(qū)司令長官

蔣介石對身邊的何應(yīng)欽說：“假如今天在此地失敗了，我們就一切都完了，再無希望返回廣州了！革命將遭受重大挫折！”何應(yīng)欽當然明白此中道理，下令吹沖鋒號，自己則脫了光膀子，拎了大刀片第一個跳出去，在他身后，勤務(wù)兵、警衛(wèi)班、話務(wù)員，甚至連炊事班的伙夫也提著行軍鍋沖了出去。隨后蘇聯(lián)顧問加倫將軍也掏出手槍，帶著五六個金發(fā)碧眼的俄國人沖出去。

蔣介石心如火焚，隨即也跟了出去，在門前他看到了教導(dǎo)一團的炮兵連連長陳誠和他的六門大炮。

戰(zhàn)斗伊始，陳誠和他的六門炮立下汗馬功勞，但是由于炮擊頻率太高，撞針過熱，現(xiàn)在已經(jīng)無法打響，他正帶著這些炮休整，看到連蘇聯(lián)顧問團都沖上戰(zhàn)場了，他也正擼胳膊挽袖子準備沖鋒，卻被蔣介石劈頭一頓罵：“你不是炮兵連長嗎？你不是神炮手嗎？狗屁，關(guān)鍵時刻你炮都打不響！”

棉湖戰(zhàn)役中的陳誠

陳誠聞言，立即命令炮手調(diào)整炮位，裝好炮彈后他親自拉火，轟的一聲，居然很意外地響了，不偏不倚正好落在敵人陣地上。由于大炮經(jīng)過了差不多半小時的冷卻，撞針已經(jīng)復(fù)原，故而陳誠一發(fā)命中。陳誠大喜過望，又連發(fā)兩炮，全部命中。著名的“陳誠三炮”便這樣成為國民軍中的一段傳奇。

蔣介石叫了一聲好，當即將陳誠提升為炮兵營長。此后這個蔣介石的浙江老鄉(xiāng)一生跟隨蔣介石，一直做到臺灣省主席、副總統(tǒng)。

也就在此時，何應(yīng)欽折回身來，帶了十多個旗手，將指揮所周圍都插滿了旗，同時調(diào)來數(shù)挺重機槍，近二十人同聲高喊瘋狂掃射，一時之間彩旗飄飄彈如雨下。這一招分明就是諸葛亮空城計的翻版，加上陳誠那幾炮打亂了林虎軍的陣腳，林虎軍不知所以，以為教導(dǎo)團援軍趕到，立即下令后撤。

十幾分鐘后，教導(dǎo)二團急行軍趕到，粵軍第七旅也隨后加入戰(zhàn)斗，局勢開始向有利于東征軍的方向轉(zhuǎn)變，雖然單純在兵力上林虎軍依舊占據(jù)優(yōu)勢，但士氣上已經(jīng)被完全摧垮，漸漸各部開始相互掩護撤出戰(zhàn)斗。

至晚六點，棉湖戰(zhàn)場槍聲漸漸稀落，夕陽如血，戰(zhàn)場也如血。這一仗打了整整八個小時，雙方硬碰硬地拼了個刺刀見紅。

棉湖血戰(zhàn)，雖然后期有教導(dǎo)二圖及粵軍第七旅參戰(zhàn)，但大部時間是黃埔軍校教導(dǎo)一團以一千余人的兵力沖擊林虎部兩萬勁旅。雖然教導(dǎo)一團傷亡過半，副營長以下9個連長中6人陣亡3個負傷，戰(zhàn)損高達70%，但此役殲敵900余人，擊斃敵旅長張化如，俘虜敵團長黃濟中，俘虜敵營、連、排長60多人，繳槍1600余支，堪稱國民革命史上最酣暢淋漓的一次戰(zhàn)斗，也是國民革命軍以少勝多的經(jīng)典戰(zhàn)役。

在此次戰(zhàn)斗中，周恩來的政治工作起到了重要作用。他隨軍參戰(zhàn)，一直處于戰(zhàn)斗第一線。他組織的宣傳隊每每都是走在隊伍的最前面，宣傳隊到處貼標語，唱救國歌，他還給每個士兵配發(fā)印有“愛國家、愛人民、不貪財、不怕死”的字樣的毛巾，派駐各連黨代表對士兵進行思想教育工作，東征軍“不擾民，不拉夫，買賣公平，不強占民房”的軍政訓(xùn)令也是由周恩來起草并嚴格落實的。

黃埔軍校時期的蔣介石（左）和周恩來（右）

除了思想工作做到位，周恩來還親自參與布置東征軍的作戰(zhàn)計劃，經(jīng)普寧鯉湖包抄和順的奇兵突襲便是由周思來制定實施的，并且親自帶領(lǐng)一千多人搶攻大公山，在大公山戰(zhàn)役中僅共產(chǎn)黨員就有四十八名壯烈犧牲。

棉湖之役，讓黃埔學(xué)生軍一戰(zhàn)成名，從此，黃埔軍校成為“中國的西點軍?！?。通過這一戰(zhàn)，不僅鍛煉了黃埔軍校師生的實戰(zhàn)經(jīng)驗，更磨礪了他們拼命三郎的斗志，為此后的北伐及抗戰(zhàn)培養(yǎng)了人才積累了經(jīng)驗鍛煉了隊伍。。

棉湖大捷也是何應(yīng)欽的得意之作，此后余生，每每憶起都津津樂道豪氣十足。每年3月13日棉湖大捷紀念日，他都會出面邀集參加此役黃埔學(xué)生餐聚慶賀，此舉一直沿襲到何應(yīng)欽臨終，幾十年來從無間斷。

1975年慶祝棉湖大捷五十周年黃埔軍校一二三期師生合影

更神奇的是，雖然整個戰(zhàn)役規(guī)模并非很大，但卻成為國民軍中膾炙人口的經(jīng)典傳奇，此役中舍生忘死的幸存者大多一戰(zhàn)成名，從一文不名的“兵蛋子”成為舉足輕重的風(fēng)云人物，參加此役的國民軍中升至將軍以上軍階的就有十多人。使得此役成為黃埔戰(zhàn)史上最輝煌、人氣最高也最驚心動魄蕩氣回腸的一段往事。