漢承秦制，在中央政府中實(shí)行宰相制度。在漢武帝以前，或設(shè)一丞相，或設(shè)左右二丞相，或設(shè)相國(guó)，這仍然是繼承了秦的傳統(tǒng)。

1、西漢的相國(guó)與丞相

西漢前期，只有三人擔(dān)任過相國(guó)，即漢高祖和漢惠帝時(shí)代的蕭何、曹參、呂產(chǎn)三人。

從三人的情況看，漢初相國(guó)沿襲秦制，地位高于丞相。

因?yàn)椋旱谝?，蕭何先為丞相，后被尊為相?guó)，如同秦始皇尊呂不韋為相國(guó)。功臣中只有蕭何、曹參二人為相國(guó)，其他則皆稱丞相。

第二，呂產(chǎn)為相國(guó)，當(dāng)為例外，因?yàn)橥瑫r(shí)尚有陳平、審食其為左右丞相，所謂“諸呂又擅自尊官”。

即使在這種丞相、相國(guó)并設(shè)之時(shí)，相國(guó)呂產(chǎn)權(quán)力也較丞相為大。

第三，“孝惠元年，除諸侯相國(guó)法，更以（曹）參為齊丞相”，這正是因?yàn)橄鄧?guó)高于丞相，故貶諸侯相國(guó)為丞相。

所以，丞相為金印紫綬，而相國(guó)則為金印綠綬，以顯示其尊榮。

在漢高祖、漢惠帝之后，開始設(shè)有左右丞相，如惠帝時(shí)王陵、陳平為左、右丞相，高后時(shí)陳平與審食其為左、右丞相，文帝時(shí)陳平與周勃為左、右丞相等。

這時(shí)的左右丞相制，與秦代不同的是，右丞相地位高于左丞相，如“孝文帝乃以絳侯勃為右丞相，位次第一，平徙為左丞相，位次第二”。

2、從左右丞相制到一丞相制

但是，西漢前期的左右丞相之制已經(jīng)開始向一丞相制過渡和發(fā)展。

《史記·陳丞相世家》載文帝元年“絳侯勃謝病，請(qǐng)免相，陳平專為一丞相”。這一事件標(biāo)志著自秦以來(lái)的左右丞相之制的結(jié)束和一丞相制的基本確立。從此之后，直到西漢末年三公制建立之前，西漢王朝一直實(shí)行一丞相制。

漢武帝以前的丞相制度，不僅在制度方面繼承了秦的傳統(tǒng)，并逐漸發(fā)展，趨于完善，更重要的是在丞相職權(quán)方面，繼承了秦代丞相獨(dú)任宰相的傳統(tǒng)，并使相權(quán)在這一時(shí)期發(fā)展到了最高峰。

如陳平對(duì)文帝曰：

“宰相者，上佐天子理陰陽(yáng)，順?biāo)臅r(shí)，下育萬(wàn)物之宜，外鎮(zhèn)撫四夷諸侯，內(nèi)親附百姓，使卿大夫各得任其職焉?！?/p>

從陳平這段話中，我們可以看出漢初丞相職權(quán)簡(jiǎn)直是無(wú)所不包的，從中國(guó)到四夷，從百姓到公卿百官，都要受丞相監(jiān)督管理。

西漢前期丞相這種無(wú)所不包的職權(quán)，在《漢書·百官公卿表》中作了高度概括，所謂“掌丞天子，助理萬(wàn)機(jī)”，這八個(gè)字包含了中國(guó)古代宰相職權(quán)的兩大主要部分，即一方面“丞天子”，輔佐天子，參與決策；另一方面又“助理萬(wàn)機(jī)”，受天子的委托，總理天下國(guó)政，包括統(tǒng)百官、治國(guó)民、典制度等等。

這兩大方面的權(quán)力，在漢初和秦一樣，是由丞相獨(dú)掌的。

所以，我們認(rèn)為，西漢前期與西漢中后期（漢武帝以后）在相權(quán)方面的一個(gè)最根本的不同點(diǎn)，就是西漢前期無(wú)論在法制上或是事實(shí)上，都是實(shí)行真正的丞相獨(dú)任宰相之制，漢初并無(wú)三公官制。

漢武帝以后，丞相權(quán)力與地位降低，而御史大夫、大司馬地位提高，直到漢成帝、漢哀帝時(shí)代才從制度上加以確認(rèn)丞相、御史大夫、大司馬三者的三公官位，確立了三公制度。

3、西漢前期“三公”的奧秘

關(guān)于漢初有無(wú)三公官制的問題與丞相職權(quán)關(guān)系極為密切。

三公之官，據(jù)儒家說法為先秦周代官制，三公究竟指哪些官職，在漢代儒家學(xué)者眼中已有分異。

《漢書·百官公卿表上》云：

“太師、太傅、太保，是為三公，蓋參天子，坐而議政，無(wú)不總統(tǒng)，故不以一職為官名…或說司馬主天，司徒主人，司空主土，是謂三公?！?/p>

又，《漢書·賈誼傳》曰：

“昔者成王幼在襁褓之中，召公為太保，周公為太傅，太公為太師。保，保其身體；傅，傅之德義；師，道之教訓(xùn)：此三公之職也?！?/p>

這兩種說法，各有所偏。

以太傅、太師、太保為三公之說，偏重于三公輔佐天子之職；以司徒、司馬、司空為三公之說，則偏重于三公總理國(guó)政之職，二者合起來(lái)就是宰相的職責(zé)。

而這種宰相之職應(yīng)是“無(wú)所不統(tǒng)”的，即所謂“漢世故事，三公之職，無(wú)所不統(tǒng)”，現(xiàn)在需要說明的是，人們習(xí)慣上所稱的秦及西漢的三公之官，并不是說在國(guó)家政權(quán)結(jié)構(gòu)中真正存在著法制上的三公官制。

因?yàn)椤稘h書·百官公卿表》中已經(jīng)明確記載，在西漢末年成哀年間確立三公官制之前，在國(guó)家政權(quán)建制中并不存在法制上的三公官制。人們習(xí)慣上只是將秦及西漢的丞相、太尉、御史大夫并列為三公。

秦及西漢，“三公”只是表示一種地位和秩位，如同上卿、正卿、列卿、上大夫、下大夫等等也表示官制中的等級(jí)一樣，三公不過表示官制等級(jí)階梯中的最高等級(jí)而已。

現(xiàn)在的問題是這時(shí)的御史大夫、太尉是否能和丞相一起并列為三公？

據(jù)目前所見資料，在秦代被稱為三公的只有丞相。

《史記·白起王翦列傳》載蘇代說秦相應(yīng)侯曰：

“趙亡則秦王王矣…武安君必為三公，君能為之下乎？雖無(wú)欲為之下固不得已矣?！?/p>

可見在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代人們的認(rèn)識(shí)中，秦統(tǒng)一后，三公只是一人即丞相（或相國(guó)），身為國(guó)尉的武安君白起要為三公，則必將取代相國(guó)范雎的地位。國(guó)尉（即統(tǒng)一后太尉的前身）是不被視為三公的。后來(lái)事實(shí)也是如此。李斯為左丞相，秦末農(nóng)民大起義爆發(fā)后，秦二世“誚讓斯居三公位，如何令盜如此”。

在秦統(tǒng)一以后，太尉之職是“虛有其位，而實(shí)無(wú)其人”。所以，不能將秦太尉一職看作秦中央三公之一。

御史大夫之職雖然產(chǎn)生于秦統(tǒng)一后，如始皇時(shí)有御史大夫馮劫，二世時(shí)有“御史大夫臣德”，御史大夫地位也高于九卿，但是，秦之御史大夫主要為皇帝的秘書長(zhǎng)，即宮中侍御史之臺(tái)率，無(wú)論地位和權(quán)力，均不可與丞相相比，史書中也無(wú)稱秦代御史大夫?yàn)槿挠涊d。

因此，將秦代的太尉、御史大夫與丞相一起并列為三公，并不符合歷史事實(shí)。

《漢書·百官公卿表上》顏師古注引荀悅曰：“秦本次國(guó)，命卿二人，是以置左右丞相，無(wú)三公官。”

西漢前期，仍然繼承秦代的制度，由丞相獨(dú)任宰相，即“丞相獨(dú)兼三公之事”，如陳平為左丞相對(duì)文帝曰：“陛下不知其駑下，使待罪宰相?！?/span>

4、西漢前期御史大夫是“三公”？

那么，西漢前期的御史大夫是否能躋身于三公之位呢？

根據(jù)目前所見的資料分析，西漢前期的御史大夫和秦一樣，仍然難于與丞相一起并列為三公，它尚不具備宰相的地位與權(quán)力。

在政權(quán)的官僚等級(jí)階梯中，御史大夫處于“上卿”之位，即高于九卿而低于丞相的職位。

因?yàn)椋?/p>

第一，《漢書·百官公卿表上》曰：“御史大夫…位上卿?！?/span>

又，據(jù)《漢官典職式選用》記載：“漢興，置大將軍，驃騎位次丞相，車騎、衛(wèi)將軍、左右前后皆金紫，位次上卿，”此處“上卿”即指御史大夫而言。在漢世被列于上卿之位的還有左右前后將軍。

《漢書·百官公卿表上》又云：“前后左右將軍，皆周末官，秦因之，位上卿”。

所以，漢初御史大夫的秩位是與前后左右將軍等相同的，即都是位列上卿。

直到西漢中后期，御史大夫已躋身于三公之位，史書中還間或有稱御史大夫位上卿者。

如：哀帝時(shí)，丞相朱博與御史大夫趙玄阿附孔鄉(xiāng)侯傅宴，奏免傅喜列侯之位：“有詔左將軍彭宣與中朝者雜問，宣等劾奏；博宰相，玄上卿…大不敬?！?/p>

成帝時(shí)，涓勛拜為司隸校尉，不肯拜謁丞相、御史大夫，翟方進(jìn)奏涓勛“輕漫宰相，賤易上卿”。

兒寬為御史大夫，《鹽鐵論·刺復(fù)》稱曰：“千乘兒寬，以治《尚書》，位冠九卿?！?/span>

趙綰為御史大夫，《鹽鐵論·褒賢》稱曰：“以儒術(shù)擢為上卿?！?span>這些情況說明，雖然西漢后期，御史大夫地位提高，但是西漢前期御史大夫的上卿地位在人們心目中仍留下很深的印記。

第二，從御史大夫的品秩、印綬、官署等方面看，在西漢前期均同于九卿，而遠(yuǎn)遜于丞相。

漢初丞相位宰相，金印紫綬，號(hào)稱“萬(wàn)石”，其俸祿為每月三百五十斛谷。而御史大夫則同九卿一樣，銀印青綬，其品秩則見于《漢書·百官公卿表上》引臣瓚曰：“《茂陵書》御史大夫秩中二千石?！?/p>

在官署稱呼方面，漢世“府”、“寺”有別，而“府”尊于“寺”。一般情況下是三公（宰相）官署稱“府”，九卿官署曰“寺”，而御史大夫之官署起初也曰“寺”。

《漢舊儀》卷上云：“御史大夫寺在司馬門內(nèi)，門無(wú)墊門…題曰：御史大夫寺?！?/p>

這種情況當(dāng)指西漢前期而言。這些情況均符合于御史大夫的上卿地位與身份。

第三，從權(quán)力上說，景帝以前的幾任御史大夫周苛、周昌、趙堯、任敖、曹窟、張蒼、御史大夫圉、馮敬、申屠嘉等，在他們擔(dān)任御史大夫期間，權(quán)力根本不可與同時(shí)的丞相相比，在秦及漢初，均有左、右丞相之制，在設(shè)左、右丞相之時(shí)，丞相已有正、副之分，已經(jīng)無(wú)須御史大夫來(lái)行使副丞相的職權(quán)。

在這時(shí)御史大夫的主要職責(zé)仍是天子秘書長(zhǎng)，即侍卿史之臺(tái)率，主管國(guó)家樞機(jī)，負(fù)責(zé)章奏詔書的上傳下達(dá)。

從性質(zhì)上說，屬于一種宮官職務(wù)。這從《漢舊儀》所記載的御史大夫寺位于宮中即可看出。

所以，漢初的御史大夫還不像西漢中后期那樣成為外朝的三公和副宰相。在景帝以前，除張蒼、申屠嘉由每史大夫升任丞相外，其他御史大夫則均未登相位，不似景武以后基本上以御史大夫升任丞相的慣例。

這是西漢前期御史大夫不具備三公和副宰相身份的又一明證。

但是，西漢前期的御史大夫也經(jīng)歷了一個(gè)地位與權(quán)力提高升遷的演變過程。

到景武時(shí)代，由于皇帝與丞相的矛盾斗爭(zhēng)，御史大夫的地位得到了提高。目前所見到的最早稱呼御史大夫?yàn)槿睦C是在景帝時(shí)的晁錯(cuò)。

晁錯(cuò)為景帝御史大夫，建削諸侯之策，以七國(guó)反亂而被誅，枚乘說吳王曰：“今漢親誅其三公，以謝前過?！?/p>

此后，西漢后期御史大夫基本上都被列于三公之位。同時(shí)，標(biāo)志著御史大夫身份地位的御史大夫寺也開始轉(zhuǎn)變?yōu)橛犯c丞相并稱“兩府”。

《漢書·薛宣傳》云：“宣考課功績(jī)，簡(jiǎn)在兩府?！?/p>

顏師古注曰：“兩府，丞相、御史府也?！?/p>

這種官位由“上卿”到“三公”、官署由“寺”到“府”的變遷，反映了御史大夫地位的轉(zhuǎn)變。總之，通過以上分析，我們認(rèn)為西漢前期在御史大夫地位提高之前，御史大夫仍處上卿之位，不能將它與丞相一起并列為三公。

5、西漢前期太尉是“三公”？

太尉在西漢前期地位尊于御史大夫?！稘h書·百官公卿表上》曰：“太尉，秦官，金印紫綬，掌武事?！?/span>

其地位似乎與丞相相侔，所謂“太尉、丞相尊等耳”。其實(shí)，這不過是籍福對(duì)武安君田蚧的一種安慰說教而已。

在事實(shí)上，太尉的權(quán)力是遠(yuǎn)不如丞相之大的。

特別是有兩點(diǎn)值得注意：

（1）西漢前期太尉純?yōu)檐娛麻L(zhǎng)官，只參與軍事，不參與統(tǒng)百官、治國(guó)民、典制度等國(guó)政，即不干預(yù)宰相之事。只就軍事權(quán)力而論，太尉也無(wú)發(fā)兵之權(quán)，諸呂之亂時(shí)，“太尉絳侯勃不得入軍中主兵”。

可見，太尉的身份是不符合“無(wú)所不統(tǒng)”的三公之職的。所以在西漢前期從未有稱太尉為三公的記載。

這不是史書遺漏，而是因?yàn)槲鳚h前期太尉不預(yù)國(guó)政、不符合三公的身份而致。這一點(diǎn)也是西漢前期的太尉與西漢中后期的大司馬截然不同的一點(diǎn)。

（2）太尉在西漢前期并不常置，只是因人因事而臨時(shí)設(shè)置。

據(jù)《漢書·百官公卿表》，太尉一職設(shè)置情況如下：

高祖元年以盧綰為太尉，同年罷。高祖十一年，周勃為太尉，旋即省。孝惠六年，周勃復(fù)為太尉，至孝文元年止。孝文元年灌嬰為太尉，三年官省。孝景三年周亞夫?yàn)樘?，七年省。孝武建元元年田蚡為太尉，二年免?？傆?jì)在西漢前期的六七十年中，設(shè)置太尉的時(shí)間總共也不過二十年左右。

在太尉缺職時(shí)，太尉之職是由丞相兼任的。如孝文帝三年“以太尉潁陰侯嬰為丞相。罷太尉官，屬丞相”；宣帝時(shí)，“天子使尚書召問霸：'太尉官罷久矣，丞相兼之’”。

可見，我們不能將西漢前期的太尉與丞相一起并列為三公。

6、丞相憑啥一家獨(dú)大？

通過以上分析，我們認(rèn)為西漢前期是丞相獨(dú)任宰相時(shí)期，司馬遷在《史記·漢興以來(lái)將相名臣年表》中只將丞相列于相位，原因即在于此。

也正是因?yàn)闈h初丞相獨(dú)任宰相，所以皇帝對(duì)丞相的禮遇也最高。

《漢舊儀》卷上云：“皇帝在道，丞相迎謁，皇帝為丞相下輿”，“皇帝見丞相…皇帝為丞相起”，“丞相有病，皇帝法駕親至問病”。

御史大夫一方面作為天子秘書長(zhǎng)，另一方面又助理丞相監(jiān)察百官，太尉則不預(yù)國(guó)政，僅僅輔助丞相料理軍事。

二者均非宰相之任，都不能與丞相一起列為三公。漢初并不存在三公之制。

所以，《漢書·朱博傳》載何武曰：

“古者民樸事約，國(guó)之輔佐必得賢圣，然猶則天三光，備三公官，各有分職。今末俗之弊，政事煩多，宰相之材不能及古，而丞相獨(dú)兼三公之事，所以久廢而不治矣?！?/p>

可見，在漢代人的認(rèn)識(shí)中也是不把武帝以前的丞相、太尉、御史大夫并視為三公的，后世人關(guān)于秦及西漢初年即以丞相、太尉、御史大夫并為三公的說法是不符合歷史事實(shí)的，也是不符合漢代人的認(rèn)識(shí)的。

西漢前期的丞相地位與權(quán)力，與秦及西漢中后期相比，具有地位穩(wěn)固、權(quán)力顯赫、獨(dú)任宰相之職等特點(diǎn)。這是成熟時(shí)代的丞相獨(dú)任宰相制的特點(diǎn)。

考察西漢前期丞相職權(quán)之所以具有這樣的特點(diǎn)，大略言之，有如下幾方面的原因：

第一，從社會(huì)背景上看，西漢前期的丞相、相國(guó)多由功臣擔(dān)任。

劉邦統(tǒng)一天下，做了皇帝后，對(duì)原來(lái)追隨他創(chuàng)天下的文臣武將，皆封為列侯，裂土食邑。在朝廷中形成了以淮泗功臣集團(tuán)為中心的功臣列侯勢(shì)力。這種功臣列侯勢(shì)力，對(duì)政局起著舉足輕重的左右作用，即使皇帝也必須禮敬功臣列侯，尊重列侯勢(shì)力的意見。

這種勢(shì)力正是西漢前期丞相的社會(huì)基礎(chǔ)。在西漢前期，丞相是功臣列侯集團(tuán)的代表，丞相皆由列侯選任。這種以列侯為相的慣例一直沿襲到武帝時(shí)代的公孫弘。

《漢書·公孫弘傳》云：

“元朔中，（弘）代薛澤為丞相。先是，漢常以列侯為丞相，唯弘無(wú)爵，上于是下詔曰：'…其以高成之平津鄉(xiāng)戶六百五十封丞相弘為平津侯。’其后以為故事，至丞相封，自弘始也?！?/p>

丞相既然有功臣列侯勢(shì)力作后盾，皇帝也不得不對(duì)丞相非常尊重，如“絳侯為丞相，朝罷趨出，意得甚。上禮之恭，常目送之”。

在這種情況下，丞相地位很穩(wěn)固，權(quán)力自然十分顯赫。

第二，從西漢前期的君臣關(guān)系來(lái)看，西漢前期君、相關(guān)系密切，形成了君權(quán)與相權(quán)相結(jié)合的統(tǒng)一體。

在君主專制時(shí)代，皇帝就是權(quán)力的象征，皇權(quán)是其他一切權(quán)力的總根源。

因此，作為皇帝輔佐之臣的丞相，其權(quán)力大小頗受君相關(guān)系的影響。

皇帝對(duì)丞相的態(tài)度與關(guān)系的變化，直接影響相權(quán)的消長(zhǎng)。就西漢的情況而言，一方面由于丞相代表功臣集團(tuán)；另一方面由于封建專制制度剛建立不久，內(nèi)外等級(jí)森嚴(yán)的皇權(quán)專制制度尚未充分發(fā)展起來(lái)，所以君相關(guān)系也還比較密切，皇帝與丞相之間并無(wú)一條鴻溝隔閡。

所謂丞相直接“掌丞天子”。這樣，在西漢前期的中央政府中就形成了一個(gè)很值得重視的特點(diǎn)，這就是朝廷中的君權(quán)與相權(quán)統(tǒng)一中心制。

朝廷中只有一個(gè)權(quán)力中心，即以皇帝與丞相為首的統(tǒng)一決策行政中心，這種特點(diǎn)是由皇帝信任丞相，將大權(quán)委任于丞相而形成的。在這種情況下，皇帝雖然與丞相也有矛盾，但是在丞相在位期間卻只能將權(quán)力委托給丞相，別無(wú)它屬。這是丞相能夠充分行使其權(quán)力的一個(gè)重要條件。

第三，從西漢前期朝廷決策方式上看，西漢前期去古未遠(yuǎn)，專制制度剛建立不久。

因此，先秦時(shí)代貴族政治中的某些“民主”作風(fēng)，起碼在形式上還影響到這一時(shí)期。當(dāng)然，這里所指的“民主”作風(fēng)已遠(yuǎn)遜于先秦時(shí)代，因?yàn)槲鳚h前期朝廷中的“民主”遺風(fēng)且不說無(wú)國(guó)民參政之意，即使在朝廷貴族中也只是在很多條件限制下存在某些形式而已。

西漢前期的朝議制度就是一種具有“民主”遺風(fēng)的制度。

在這種制度之下，國(guó)家大事均采取公開的朝廷集議的形式來(lái)解決。朝廷議事的范圍是很廣大的，凡是國(guó)家大事諸如立君、儲(chǔ)嗣、宗廟、郊祀、典禮、封建、勞賞、民政、刑罰、邊事等，均交由朝廷集議來(lái)解決。

朝議的結(jié)果并不一定要強(qiáng)加于皇帝，但是，它卻成為皇帝的重要參考意見。在這種朝議制度盛行之時(shí)，丞相是百官之長(zhǎng)，丞相受皇帝委托，是朝廷議事會(huì)的主持者和領(lǐng)導(dǎo)者。

丞相可以憑借朝廷議事會(huì)的場(chǎng)合，來(lái)充分發(fā)揮其職權(quán)。漢武帝以后丞相所領(lǐng)導(dǎo)的朝廷議事制度雖然仍存在，但是已經(jīng)趨于形式，往往成為內(nèi)朝決議在外朝的通過形式，已經(jīng)并非真正的決議產(chǎn)生之所在。

況且，漢武帝以后，內(nèi)朝往往直接干涉外朝廷議，丞相在朝議中之地位也已大大下降。

《漢書·田蚡傳》生動(dòng)地描述了漢武帝時(shí)代皇帝與丞相之間的尖銳矛盾。

史稱：

“上初即位，富于春秋，蚡以肺附為相，非痛折節(jié)以禮屈之，天下不肅。當(dāng)是時(shí)，丞相入奏事，語(yǔ)移日，所言皆聽。薦人或起家至二千石，權(quán)移主上。上乃曰：“君除吏盡未？吾亦欲除吏?！瘒L請(qǐng)考工地益宅，上怒曰：'遂取武庫(kù)！’是后乃退?！?/p>

（正文完）