兇猛、強(qiáng)悍，一個(gè)是草原霸主，一個(gè)是森林梟雄。這是否是你印象中的兩只大貓，老虎和獅子的形象？

貓科動(dòng)物千萬年前開創(chuàng)猛獸王朝，獅子與老虎這兩個(gè)后起之秀，血液中一直流淌著王族血脈，站在食物鏈的頂端。

然而，再兇的猛獸抵不過歲月，再利的尖牙咬不破時(shí)間，當(dāng)衰老殘破隨著年華逝去一點(diǎn)點(diǎn)在身上堆積，曾經(jīng)能吼退百獸的聲音，也變得嘶啞起來，最后變成一聲聲對(duì)大自然的乞憐。

獅子死亡常見，老虎死亡卻罕見，于是有人懷疑老虎的老年不如獅子凄慘。

其實(shí)不然，死亡是必須走的路，王者也不例外，今天讓我們走進(jìn)獅與虎的世界，看看這兩只大貓，是如何面對(duì)死亡。

獨(dú)行的王者

老虎的“王”字已經(jīng)寫在了腦門上，但它卻沒有一個(gè)子民。老虎的一生孤獨(dú)而坎坷，光出生就需要很大的運(yùn)氣。好在有一只虎的出現(xiàn)使得所需要的運(yùn)氣變得爆棚，那就是它們的母親。

雄虎一夫多妻，懷孕的雌虎只能獨(dú)自照顧自己的孩子。在這個(gè)過程中，雌虎的捕獵變得異常艱難，不光要保證捕到足夠的獵物滿足自己和孩子的需求，還要保證在捕獵的過程中不傷害到腹中胎兒。

因此，這時(shí)候的雌虎變得非常嗜殺，這也是為何“母老虎”一詞與兇猛畫等號(hào)的原因。

雌虎會(huì)選擇一個(gè)有水源的地方作為自己的領(lǐng)地，每日小心謹(jǐn)慎地捕獵，97到103天后產(chǎn)下幼崽，拼盡全力將幼虎拉扯大。

幼虎長(zhǎng)到18-22個(gè)月后，開始離開母親，開始新的生活。雌虎一般會(huì)到離母親不遠(yuǎn)的地方建立新領(lǐng)地，有的時(shí)候母親會(huì)主動(dòng)地將地盤讓給女兒，自己在附近重新選個(gè)地方生活。

而雄虎則會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離開自己的母親，這是為了避免近親繁殖的出現(xiàn)。

這些遠(yuǎn)離故土的雄虎，首要任務(wù)就是在他鄉(xiāng)建立一片屬于自己的領(lǐng)地，結(jié)束流浪的生活，然后娶妻生子。

一山不容二虎，兩個(gè)雄虎的領(lǐng)地涇渭分明，但雄虎與雌虎的領(lǐng)地會(huì)出現(xiàn)重疊的現(xiàn)象。雄虎的領(lǐng)地比雌虎的大，一只雄性東北虎的領(lǐng)地面積超過1000平方千米，雌虎的領(lǐng)地面積在400平方千米左右。

一只雄虎的領(lǐng)地與多只雌虎的領(lǐng)地重疊，將領(lǐng)地劃入自家院子的雌虎們，自然成了雄虎的后宮。

東北虎一年四季都會(huì)發(fā)情，原本可以夜夜笙歌，可天時(shí)壞了風(fēng)情。東北地區(qū)冬季漫長(zhǎng)，氣候寒冷，這時(shí)候產(chǎn)的崽存活率低，所以東北虎們只能春天發(fā)情交配。只有在短暫的戀愛時(shí)期里，兩只虎才會(huì)膩歪在一起，平常時(shí)間，老虎都是獨(dú)來獨(dú)往。

孤身一虎，生活上無拘無束，生存上卻磕磕絆絆。

沒有同伴的幫忙，老虎狩獵時(shí)就要求必須將獵物一擊斃命，一招不得手，跑了就真的跑了，任肚子再咕咕叫，也不會(huì)回來了。

因此老虎總結(jié)出來自己的狩獵策略，那就是偷偷摸摸的靠近，然后一口咬住對(duì)方的要害部位。這就需要在老遠(yuǎn)的地方就能鎖定獵物的位置，這時(shí)候敏銳的視覺嗅覺就起到了作用。在捕殺時(shí)，依靠30千米每小時(shí)的速度，1000公斤的掌擊力，和450公斤的咬合力一擊制勝。

當(dāng)然，這是對(duì)一個(gè)健碩的青年虎而言，當(dāng)英雄遲暮，這些引以為傲的力量，都成了虎生的過去時(shí)，就跟腦門的“王”一樣，漸漸成了徒有其表的東西。

群獸的霸主

與獨(dú)居的老虎不同，群居的獅子一生遠(yuǎn)離孤獨(dú)。但何嘗不是一生都在對(duì)抗孤獨(dú)？獅子的出生同樣充滿坎坷。它們雖然有成群的獅子為伴，但小獅子出生的時(shí)候，獅群反而是最危險(xiǎn)的。

首先，獅群所在的地方是鬣狗群、野狗群、豹子等猛獸的重合范圍，為了得到更多的食物和種群繁衍，它們會(huì)相互殺死對(duì)方的幼崽。

鬣狗、野狗種群平時(shí)在獅群面前唯唯諾諾，可一旦數(shù)量上占據(jù)優(yōu)勢(shì)，它們會(huì)向獅群發(fā)起進(jìn)攻，占領(lǐng)獅群領(lǐng)地，殺死獅子的幼崽從而減弱獅群，壯大自己的種群。

在這種殘酷的殺戮之下，幼獅的成活率只有50%左右。

因此懷孕雌獅到了快要產(chǎn)仔的時(shí)候，會(huì)遠(yuǎn)離這片是非地，到一個(gè)很少有動(dòng)物去的地方產(chǎn)下幼崽，然后將幼崽藏到樹洞、土洞或雜草中。

雌獅選擇的生娃地，強(qiáng)大的猛獸群一般看不上，但是一些被族群驅(qū)趕出來的鬣狗、野狗甚至是雄獅，只能流落到此。遇到這些野獸，雌獅和幼獅都可能丟掉性命。好在雌獅有敏銳的嗅覺和聽覺，可以提前感知危險(xiǎn)來臨，帶著幼獅離開。

如果生來是一只雌獅，能活著回到族群，那接下來的生存就有了保障。如果是雄獅的話，在族群待到2歲就會(huì)被驅(qū)趕，在外面的兇牙利爪間求一口飽飯。

幸運(yùn)的時(shí)候，有同樣被趕出獅群的兄弟作伴，前路有個(gè)照應(yīng)。若是被趕走的那一批中只有一頭雄獅，那面對(duì)的不僅是弱肉強(qiáng)食的世界，還有日日刺骨的孤獨(dú)。

這些被趕走的雄獅在自然的磨礪下，覺得自己行了，可以去挑戰(zhàn)新的獅群首領(lǐng)，如果勝了，不僅能成為新的獅群成員，還直接成為新王。

新王登基后，舊王的幼崽會(huì)被全部鏟除，整個(gè)獅群換上新王的血脈，以鞏固新王的統(tǒng)治。

一個(gè)獅群一般只有獅王一只雄獅，最多不超過四只。雄獅主要負(fù)責(zé)獅群的安保工作和照顧幼獅的保姆工作。

雖然雄獅偶爾也參與捕獵，但捕獵的主力還是雌獅。分配獵物時(shí)，獅王永遠(yuǎn)是第一個(gè)，接著才是雌獅和幼崽。

這種飯來張口，美女環(huán)繞的日子并不長(zhǎng)久。一個(gè)獅王一般只能統(tǒng)治獅群3-5年。

某一天有新的雄獅上門挑戰(zhàn)。昔日打敗舊主，打退許多挑戰(zhàn)者的尖牙利爪，這次無法再勝時(shí)，只能無奈選擇離開，繼續(xù)踏上流浪之路。

這一次，沒有當(dāng)初一同被驅(qū)趕的兄弟相伴，也沒有當(dāng)初稱霸草原的雄心壯志，有的只是一具滿是傷痕而疲憊的身體，帶著對(duì)王位的眷戀，走進(jìn)了落日余暉之中。

黃昏里的死亡

雖然過著群居的生活，但雄獅的一生都是孤獨(dú)的，出生的時(shí)候，遠(yuǎn)離獅群，成年的時(shí)候，被迫流浪。

即便到了新的獅群，奪得了王位，它也是一個(gè)隨時(shí)可能更換的替代品。殺死舊王的后代，留下自己的血脈，這種用來對(duì)抗孤獨(dú)的方式，在落敗后功虧一簣。

或許孤獨(dú)就是強(qiáng)者的宿敵。當(dāng)孤獨(dú)的老虎與孤獨(dú)的雄獅相遇，誰才是真正的強(qiáng)者？

首先從體型上看，最大的東北虎體重318公斤，體長(zhǎng)3.5米。最大的南非獅子體重350公斤，體長(zhǎng)3米。

兩位種族中的頂流相比，獅子體重比老虎重，但體長(zhǎng)卻比老虎短。這是因?yàn)?strong>雄獅發(fā)達(dá)的肌肉主要集中在上肢和上半身，而老虎的肌肉則均衡地分布在身體四肢上。

兩種肌肉的分布各有優(yōu)勢(shì)，難較高下。要比兩獸誰更勇，主要看的還是武器。

首先是主要的武器牙齒，老虎的犬齒長(zhǎng)度可達(dá)10厘米以上，而獅子的犬齒9厘米左右。看似相差似乎只相差1厘米，但在生死搏斗時(shí)，多插進(jìn)一厘米，都是致命的。

其次是咬合力，老虎的咬合力達(dá)450公斤，而獅子的咬合力350公斤。這一比較，短了一厘米的獅子毫無懸念的處于下風(fēng)。

在另一個(gè)武器爪子上，老虎強(qiáng)大有力的爪子明顯勝過相對(duì)較小的獅爪。

在防御上，老虎皮毛長(zhǎng)而濃密，肉質(zhì)骨骼相對(duì)柔軟，不易被攻擊。獅子皮毛較短，但骨骼堅(jiān)硬，肌肉量非常高，難以被攻擊。而且雄獅脖子上的鬃毛起到保護(hù)要害的作用。

單純論防御，獅子的防御要高于老虎，但在實(shí)戰(zhàn)中，老虎的依靠靈活身法進(jìn)行防御未必輸給獅子。就像單論攻擊，老虎強(qiáng)于獅子，但在實(shí)際捕獵中，獅子依靠群體優(yōu)勢(shì)更容易捕到獵物。所以二者之間實(shí)在難以分出勝負(fù)，在復(fù)雜的因素影響下，少數(shù)也可戰(zhàn)勝多數(shù)，弱者也可反殺強(qiáng)者。

死去的獅子常見，而死去的老虎不常見，是否說明在對(duì)抗衰老死亡方面，老虎比獅子強(qiáng)呢？

猛獸之間或許有劍齒利爪上的差距，但對(duì)時(shí)間的抵抗能力，它們都是一樣的。

獅子會(huì)因年老降低捕獵成功率，在捕獵中被獵物用角蹄反擊而受傷，從而只能吃一些嚙齒類、爬行類等小型動(dòng)物維持生計(jì)。

但這些小蟲塞得了一時(shí)牙縫，卻補(bǔ)充不了所需的消耗，最后活活餓死。有時(shí)還會(huì)被鬣狗、禿鷲等打劫一空。

沒有受傷或傷勢(shì)不重的獅子，也會(huì)迎來喪失捕獵能力的一天，最后只能慢慢等死。

老虎同樣會(huì)有受傷，有因年老喪失捕獵能力的一天，曾經(jīng)傲視群獸的頭顱最終還是會(huì)腐朽在泥土中。

相比之下，老虎作為天生的獨(dú)行獵手，比起很少參與捕獵的雄獅更具備一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，且老虎面對(duì)的對(duì)手僅黑熊一種，而獅子要面對(duì)鬣狗、野狗、豹等各種獵手。

但這種優(yōu)勢(shì)僅一方面。在捕獵中有沒有受重傷，有沒有同伴相助，都影響著它們的晚年生活。

之所以死去的獅子多見，死去的老虎少見，首先是因?yàn)?strong>老虎的數(shù)量太少。據(jù)統(tǒng)計(jì)，野生虎的數(shù)量5000到7000只，而野生獅子的數(shù)量大約23000只。

其次是生活環(huán)境的差距，老虎生活在密林中，即使死了也很難被發(fā)現(xiàn)，而獅子生活在草原之上，環(huán)境相對(duì)開闊，一只死獅遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能看見。

死亡的魔咒，是任何生物都逃脫不了的。即便是科技不斷發(fā)展的人類，面對(duì)早有定數(shù)的死亡還是無能為力。談及死亡時(shí)，仍會(huì)回想一生所珍愛的東西，乞求著不要死。

對(duì)于人類來說，中途死亡是不幸的，走到終點(diǎn)死亡是幸運(yùn)的。

但對(duì)于這些野獸來說，衰弱得無法捕獵，最后靜靜的等死，這樣的獸生終點(diǎn)，也是不幸的。

當(dāng)我們感嘆獸生悲涼時(shí)，也忽然想起了人類，有的人老年沒有依靠，生活日漸艱難，最后也如此在孤獨(dú)中死去。

正如虎媽獅媽一樣曾經(jīng)拼命守護(hù)幼崽，請(qǐng)不要讓曾經(jīng)拼命守護(hù)過我們的人，消失在一個(gè)寂寞的黃昏里。