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在普洱茶的歷史長河中，老班章茶曾一度默默無聞，甚至在2000年之前，它幾乎籍籍無名。然而，它為何能在山頭眾多的普洱茶中迅速嶄露頭角，引人矚目呢？ 
老班章，歲月留下的痕跡與人類賦予的靈魂交織在一起，它早已超越了普洱茶的王者地位，成為流光歲月的見證者和人與自然和諧共生的象征。這不僅僅是一杯茶，更是歲月沉淀的智慧，是人與自然和諧相處的藝術。正如老子所言，“道可道非常道，茗可茗非常茗”，老班章正是這種哲理的生動體現(xiàn)。它是一種生活態(tài)度，一種智慧的象征，一種人與自然和諧相處的見證。
對于山頭茶中的云南普洱茶來說，其口感滋味因地理環(huán)境的不同而呈現(xiàn)出豐富的差異。從歷史悠久的茶馬古道開始，人們便以山頭的名稱來界定特定口感的普洱茶，這使得每一款茶都具有獨特的魅力。其中，班章茶作為云南普洱茶中的佼佼者，其茶葉品質之出色，深受茶友們的喜愛。班章茶產(chǎn)自西雙版納州勐?？h班章村委會下轄的老班章、新班章兩個村寨，而老班章也被稱為下班章。
從地理學的角度來看，班章這個概念實際上涵蓋了“老班章寨”和“新班章寨”這兩個地方。然而，一般來說，“班章茶”通常指的是老班章，這與位于老班章寨約7公里、道路崎嶇的新班章寨有所不同。老班章位于布朗山的一個古老寨子，這里是大葉種古樹茶的寶地。它位于勐海縣東南部，距離勐混壩子約30公里，距離西雙版納州政府所在地景洪大約100公里。早期路況不佳，但與外界隔絕反而有幸保留了大葉種古樹茶與原始森林并存的良好生態(tài)。這里的茶葉品質非常高，是茶葉愛好者的首選。老班章位于布朗山鄉(xiāng)政府北面，距離布朗山鄉(xiāng)政府約35公里，交通條件得到了很大的改善。這里的茶葉生長在原始森林中，與大自然親密接觸，使得茶葉品質更加優(yōu)良。
布朗山鄉(xiāng)的茶葉中，老班章茶是最受歡迎的，它的品質也是最好的。老班章茶的條索比較粗長，茶氣十足，湯質也十分飽滿。這種茶的特點是苦甜平衡，一直以來都有“澀盡七分香、苦退十日甜”的說法。班章茶的價格真是讓人難以理解。說起班章茶區(qū)，不得不提的是它近年來的崛起速度之快，簡直就像是一個神話。面對普洱茶的熱潮，班章的毛茶價格短短七年間漲了百倍之多，真是讓人驚嘆不已。想當年2000年至2004年期間，廣州茶商在勐海茶廠定制的班章系列茶品，如今在市面上可是大名鼎鼎的“大白菜”和“孔雀系列”。這些茶葉可以說是奠定了老班章茶葉在業(yè)界的知名度，讓人不得不佩服它的實力。
據(jù)當?shù)夭柁r(nóng)和長期關注班章的茶人的回憶，在2000年時，勐海茶廠來此收購一級茶菁的價格每公斤僅人民幣8元。當時他們嫌棄茶芽過大，色澤也不理想。因此，收購價格遠低于其他茶區(qū)。然而，到了2001年，價格開始小幅上漲至每公斤11～12元之間。到了2004年開春，價格突然暴漲至每公斤30～40元之間。此后，價格一路攀升，從2005年的每公斤70～180元，到2006年的每公斤180～400元。到了2007年春茶時，價格已經(jīng)飆升至每公斤高達1680元的天價。直到現(xiàn)在，班章標準古樹級頭春茶的價格在2022年簡直可以用“普洱茶神話”來形容。于市場對班章茶葉的熱捧，其影響力十分顯著，這也使得班章茶葉被譽為王中之王的美譽。
當然，老班章是云南省的一大特色普洱茶。由于其獨特的地理位置，它成為了一款極具霸氣的茶。品嘗一口，它的滋味可以用一個字來形容，那就是苦。這不僅僅是因為它的茶葉本身的味道，更是因為它的制作工藝和原料選擇。
老班章茶的外觀非常獨特，它的條索粗壯，顯毫，色澤油亮。除了芽頭顯白毫之外，芽葉的色澤也非常獨特，呈現(xiàn)出墨綠色的油亮狀態(tài)。湯色：茶葉的存放年份會影響湯色的變化。新茶的湯色清亮如鏡，隨著存放時間的推移，湯色逐漸發(fā)生變化。存放三年老班章茶的湯色已經(jīng)呈現(xiàn)出黃亮、油亮的色澤，且茶湯稠厚，口感醇厚，與新茶相比，其湯色更加豐富和醇厚
香氣：香氣逐漸彌漫，暗香四溢，新茶的清香愈發(fā)明顯。1至4年的茶香型，整體呈現(xiàn)出花蜜香，蘭花香尤為突出，杯底余香持久不散。這樣的茶香，讓人回味無窮，仿佛置身于花海之中。滋味：茶氣充足，茶湯口感豐滿且分布均勻。茶湯入口后，生津速度很快，回甘持續(xù)時間長，口感有厚度和剛度。苦澀味協(xié)調且化得快，僅停留在口腔上顎，至舌底、喉部一帶時，已轉化為甘甜之味。很多人對老班章的印象是苦味，這是一種誤解。其實老班章的口感豐富多變。
葉底：葉片形狀細長或呈橢圓形，質地柔韌且厚實；顏色均勻一致，葉片上長有明顯毫毛。這樣的葉片非常具有特色。班章茶，其茶湯之濃稠程度遠超其他茶區(qū)，其層次感極為明顯，香氣、甜度、苦澀、濃郁之味均衡且豐富地展現(xiàn)出來。其香氣鮮活，帶有高海拔的清新之感，其苦底特質表現(xiàn)為迅速轉甘，整體滋味充盈于口腔之中，而后舌底不斷生津，余韻悠長，回甘之味由喉中緩緩流出。
品味老班章，仿佛置身于山野之間，感受那獨特的氣息，宛如一幅山水畫。湯色如蜜黃油般潤澤，口感深厚而寬廣，讓人陶醉其中。喝下喉韻冰涼順滑，仿佛置身于清涼的世界中，讓人心曠神怡。葉底肥厚粗壯，鮮活有力，呈現(xiàn)出生命的活力。每一口茶湯都如詩如畫，娓娓道來，讓人回味無窮。老班章之所以能在普洱茶市場中獨領風騷數(shù)十年，不僅僅是因為其無可比擬的氣候生長條件，也得益于普洱茶市場的繁榮發(fā)展。種種機緣巧合，加上茶人的世代不懈努力，最終成就了云南普洱茶中的極品，讓人陶醉其中。
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