2023年7月24日，Frontiers系列期刊Frontiers in Neuroscience發(fā)表了一篇關(guān)于香氣與大腦功能的研究論文，發(fā)現(xiàn)夜間用少量香氣對嗅覺進(jìn)行強(qiáng)化可以改善認(rèn)知和神經(jīng)功能，也就是說，適當(dāng)刺激嗅覺可以為改善大腦健康提供一種有效且低成本的途徑。

在日常生活中，香氣扮演著重要的角色，對我們的情緒和印象產(chǎn)生影響。不同的香氣可以影響我們的情緒和情感狀態(tài)。例如，某些香氣如橙子、薰衣草和茶樹具有鎮(zhèn)定和放松的效果，可以緩解壓力和焦慮；而某些香氣如檸檬和薄荷則具有提神和提高注意力的效果。香水的選擇可以展示個人特質(zhì)、風(fēng)格和品味。聞香識人的觀點認(rèn)為，一個人的香水選擇可以反映他們的個性、情感狀態(tài)和文化背景。

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香氣與記憶之間存在著強(qiáng)烈的聯(lián)系。某些特定的香味可以喚起過去的記憶和情感，帶來愉快的回憶和情緒體驗。這也是為什么有時我們在聞到某種香味時會突然想起以前的經(jīng)歷或事件。

記憶增強(qiáng)：香味刺激使老年人認(rèn)知能力提高226%

根據(jù)加州大學(xué)歐文分校神經(jīng)科學(xué)家的研究，在這項研究中，參與者通過聞嗅7種氣味（玫瑰、橙子、桉樹、檸檬、薄荷、迷迭香和薰衣草）來加強(qiáng)他們的記憶。通過每晚在老年人臥室中揮發(fā)香味兩個小時、持續(xù)六個月的實驗，無需依賴任何其他形式的侵入式治療，參與者的記憶能力比對照組提高了226%。

這項研究表明，持續(xù)的香味刺激可以顯著增強(qiáng)參與者的記憶力，香氣可能成為有效的非侵入性記憶增強(qiáng)治療方法之一，對于某些患有記憶障礙的人來說可能具有很大的幫助，并有可能預(yù)防癡呆癥的發(fā)展。

神經(jīng)通路改善：香氣刺激促使大腦連接更完整

研究人員使用成像技術(shù)觀察參與者的大腦活動，并發(fā)現(xiàn)接受香味刺激的老年人大腦內(nèi)稱為左鉤束的通路具有更好的完整性。這個通路連接內(nèi)側(cè)顳葉和決策前額皮質(zhì)，其穩(wěn)定性隨著年齡增長而減弱。然而，經(jīng)過持續(xù)香味刺激后，參與者的大腦通路變得更加穩(wěn)定，這與他們的認(rèn)知能力提高密切相關(guān)。

嗅覺與記憶：科學(xué)家揭示氣味與大腦記憶回路的聯(lián)系

科學(xué)家們早已知道嗅覺和記憶之間存在緊密聯(lián)系，嗅覺能力或喪失可以預(yù)測多種神經(jīng)和精神疾病的發(fā)展，包括阿爾茨海默氏癥、帕金森氏癥、精神分裂癥等。此項研究進(jìn)一步證實了氣味和記憶之間的聯(lián)系，并指出嗅覺在喚起回憶方面具有與大腦的記憶回路直接相連的特殊優(yōu)勢。這一發(fā)現(xiàn)為開發(fā)基于嗅覺刺激的記憶障礙療法提供了新的思路。

簡單非侵入性抗癡呆工具：研究致力于將氣味療法應(yīng)用于診斷和預(yù)防記憶障礙

為了將研究成果轉(zhuǎn)化為簡單且非侵入性的抗老年病工具，研究團(tuán)隊將參與者接觸的氣味數(shù)量減少為七種，并每次只讓他們接觸一種氣味。參與者在睡覺前將藥筒放入擴(kuò)散器中，讓香味在睡眠時持續(xù)兩個小時。研究人員表示，他們計劃進(jìn)一步研究該技術(shù)對已被診斷出認(rèn)知喪失的人的影響，并希望這一發(fā)現(xiàn)能夠引發(fā)更多關(guān)于嗅覺療法在記憶障礙方面的研究。

本文作者：Michael Leon、Cynthia Woo 和 Michael Yassa

他們還打算設(shè)計并推出一個供人們在家使用的產(chǎn)品，預(yù)計將于今年之內(nèi)上市。這將為廣大老年人提供一種簡便有效的防治癡呆癥的方法。

為什么本研究中氣味數(shù)量只有七種？作者將氣味數(shù)量減少到只有七種的原因是為了簡化實驗設(shè)計并降低參與者的負(fù)擔(dān)。在以前的研究項目中，同時使用多種香氣可能會給參與者帶來較大的困擾和復(fù)雜度。此外，對于年齡較大的人群和認(rèn)知障礙患者來說，同時處理大量的氣味可能會特別困難。

通過只選擇七種氣味，并讓參與者每次只接觸一種氣味，作者能夠更加準(zhǔn)確地衡量和評估他們對不同氣味的辨別和記憶能力。這樣做的好處是能夠提供更清晰、更可靠的數(shù)據(jù)，以便深入研究嗅覺和認(rèn)知能力的變化。

此外，通過在參與者的睡眠中暴露氣味，還能消除在醒著的時間里專門留出時間體驗氣味的必要性。這種方法更加方便且無需干預(yù)參與者的日常生活。

為了便于大家記住這個提高記憶力的妙招，我們做了如下小結(jié)，表達(dá)不當(dāng)之處，請以原文為準(zhǔn)。