眾所周知，中國最長的河流是長江，作為我們的母親河，它與黃河一樣?jì)D孺皆知。長江全長約6300千米，發(fā)源于青藏高原，流經(jīng)11個(gè)?。ㄗ灾螀^(qū)、直轄市），最終注入東海。

那你知道中國最短的河流叫什么嗎？想必大多數(shù)人都答不上來，但是如果提到大名鼎鼎的熱河承德避暑山莊，那么熟悉歷史的人都應(yīng)該有所耳聞。其實(shí)，中國最短的河流就叫熱河。

與長江相比，熱河的長度簡(jiǎn)直不值一提，它全長只有90米，連長江的零頭都不及，在地圖上，更是連標(biāo)注都沒有。但就是這么一條河流，卻被載入1934年出版的《不列顛百科全書》，這本書將熱河評(píng)為全球最短的河流。

不過據(jù)科學(xué)家考證，書中的說法實(shí)際上是錯(cuò)誤的。世界上最短的河流是位于印度尼西亞蘇拉威西島東南部的坦波拉西河，這條河全長只有20米，比熱河短多了。

熱河這個(gè)名字是怎么來的呢？它實(shí)際上源于承德避暑山莊內(nèi)的一處溫泉，溫泉水流入武烈河后，武烈河下游流經(jīng)承德市內(nèi)，在當(dāng)?shù)囟旌涞臍夂蛳乱膊唤Y(jié)冰，水溫大概能保持在8℃，蒸汽蒸騰，看上去就像沸騰的熱水一樣，所以被稱為“熱河”。

需要指出的是，熱河雖然很短，但它卻具備一條河流所應(yīng)具備的所有地貌特征以及幾何特征，所以它乃是一條真正的河流，而非泉水。

說到熱河，就不得不提到承德避暑山莊。熱河這個(gè)名字之所以舉世聞名，主要就是因?yàn)樗c承德避暑山莊的緊密聯(lián)系。

承德避暑山莊位于河北省承德市雙橋區(qū)山莊東路6號(hào)，目前是國家AAAAA級(jí)景區(qū)。在歷史上，它曾是清朝皇帝的一處行宮，又稱熱河行宮。

康熙十六年，康熙皇帝在南方平定“三藩之亂”后，便把注意力轉(zhuǎn)向北方。為了保持滿族“騎射”的傳統(tǒng)，訓(xùn)練軍隊(duì)，加強(qiáng)對(duì)蒙古地方的管理，鞏固邊防，他下令在距京師350公里的翁牛特、敖漢、巴林、克什克騰、喀喇沁等蒙古族游牧區(qū)建立了木蘭圍場(chǎng)。

同時(shí)，為了解決沿途的吃、住、休息及物資運(yùn)輸?shù)葐栴}，康熙皇帝又下令建立了二十多座行宮，熱河行宮就是在這種背景下建立的。

熱河行宮的地理位置特別優(yōu)越，它位于京城與木蘭圍場(chǎng)的中間地帶，地勢(shì)良好，氣候宜人，風(fēng)景優(yōu)美，又直達(dá)北方，是清皇帝家鄉(xiāng)的門戶，還可俯視關(guān)內(nèi)，外控蒙古各部，于是康熙皇帝就將熱河行宮作為眾行宮之中樞，于清康熙四十二年開始大規(guī)模修建。

在經(jīng)歷了康熙、雍正和乾隆三代帝王，歷時(shí)89年的修建之后，這座行宮終于落成。熱河行宮占地564萬平方米，是故宮的八倍，主要分為宮殿區(qū)和苑景區(qū)兩大部分。

康乾時(shí)期，清朝的皇帝每年大約有一半的時(shí)間在承德避暑山莊度過，一般是5月來到避暑山莊，10月前后返回京城。

清朝皇帝在這里圍獵、召見群臣、批閱奏章等。所以，承德避暑山莊也就成了京城以外的陪都和第二個(gè)統(tǒng)治中心。所以歷史上有“一座山莊，半部清史”的說法。

除了承德避暑山莊，與熱河這條河流同名的還有一個(gè)省份——熱河省。

民國三年（1914年）設(shè)置熱河特別區(qū)，民國十七年改制為熱河省。熱河省的省會(huì)是承德市，那時(shí)候，東北一共有4個(gè)省，即熱河省、遼寧省、吉林省、黑龍江省。

熱河省的轄區(qū)分布在今內(nèi)蒙古自治區(qū)、河北省和遼寧省等地。據(jù)民國二十三年《中華民國新地圖》記載，熱河省全省面積為17.396萬平方公里。

1955年，熱河省被撤銷，熱河省所屬行政區(qū)域，被劃歸河北省、遼寧省和內(nèi)蒙古自治區(qū)。

不過，熱河省雖然被撤銷了，但位于南京市鼓樓區(qū)的熱河路還保留至今。這條誕生于民國初期的街道一度成為區(qū)內(nèi)最繁華的商業(yè)街。