人類從受精卵開始直到出生都需要吃東西，只是吃的形式不一樣，胎兒是通過血液從母體中吸收營養(yǎng)，而從出生以后包括五谷雜糧、水果蔬菜、蛋禽肉類等都是人類的攝食品類。

作為一篇生態(tài)學的科普文章，本文不討論人類營養(yǎng)學方面的問題，而是關(guān)注作為生態(tài)系統(tǒng)一員的人類在該系統(tǒng)的食物鏈中的地位和作用。并由此說明“吃”在維持自然界平衡中的重要性。

什么是食物鏈？先搞清這個概念。

一、食物鏈的定義

食物鏈是指一個生態(tài)系統(tǒng)中不同物種之間由于食物關(guān)系而組成的連續(xù)性、并具有傳導性的“鏈條”。

如果這句話不好理解，也可以換成這樣的表述：食物鏈就是在自然界，包括植物、動物、微生物在內(nèi)的各種生物之間“你吃我、我吃你”的關(guān)系。

將這種定義再擴展一點就是：食物鏈是生物以“吃”為紐帶的排列方式，它描述了生態(tài)系統(tǒng)中的能量流動和食物轉(zhuǎn)化。

以上的擴展表述就揭示了食物鏈的實質(zhì)，即生物（食物）的形態(tài)轉(zhuǎn)化和能量的轉(zhuǎn)換。就是說一種生物是另一種生物的食物，在食用過程中獲取能量。

有一句話：萬物生長靠太陽。食物鏈最基礎(chǔ)的能量就來自于靠光合作用的植物。

以上關(guān)于食物鏈的解釋不知道說清楚沒有？不要緊，繼續(xù)往下看。

二、食物鏈的組成

生態(tài)系統(tǒng)中的生物在食物鏈中可分為四個層次（也可以說三個）或者說環(huán)節(jié)：生產(chǎn)者、消費者和分解者。

第一環(huán)節(jié)：生產(chǎn)者

生產(chǎn)者在食物鏈的最底層，它們利用光合作用將太陽能轉(zhuǎn)化為植物和藻類的有機物質(zhì)，屬于自養(yǎng)生物。植物對整個生態(tài)系統(tǒng)的重要性不言而喻，其通過光合作用為整個生態(tài)系統(tǒng)提供食物和氧氣，是維持其他生物生命的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。比如：植物、藍藻和浮游生物等。

第二環(huán)節(jié)：消費者

消費者可以分為草食動物和食肉動物，它們通過捕食或吞噬植物生產(chǎn)者和其他消費者，攝取有機物質(zhì)，屬于異養(yǎng)生物。草食動物只是吃植物的動物，而食肉動物則是以草食動物和其他肉食動物的肉體為食。比如：牛、羊，獅、虎、豹等，當然也包括人類。

第三環(huán)節(jié)：二級消費者

二級消費者屬于更高的消費者，在食物鏈中獲得了來自一、二級生產(chǎn)者的物質(zhì)。這些物質(zhì)會在它們的消化系統(tǒng)中被加工成更容易被攝取的養(yǎng)分，這些養(yǎng)分會在其身體內(nèi)逐漸凝聚，成為更大的能量源。人類也屬于這一級。

第四環(huán)節(jié)：分解者

分解者也是生態(tài)系統(tǒng)中不可或缺的一環(huán)，它們是最后一個環(huán)節(jié)。它們將已死亡的動植物體內(nèi)的有機物質(zhì)分解掉，然后再通過細菌和其他微生物的分解將有機物質(zhì)轉(zhuǎn)化為養(yǎng)分，這些養(yǎng)分又被返回到土壤或水中，為生態(tài)系統(tǒng)提供支持和營養(yǎng)。比如：細菌、真菌等。

食物鏈通常以生產(chǎn)者為基礎(chǔ)，依次排列生產(chǎn)者、一級消費者（食草動物）、二級消費者（肉食動物）等，形成鏈狀結(jié)構(gòu)，一直延伸至分解者。

人類作為消費者，處于食物鏈的高層次。人類通過攝取食物來獲取能量和養(yǎng)分，而食物鏈中的動物通常一級一級地將能量進行消耗。例如，當牛吃草時，僅有10%的能量會被轉(zhuǎn)化為牛的組織，其余的90%會轉(zhuǎn)化為廢物或耗散為熱量。當人類吃牛時，同樣只有10%的能量被轉(zhuǎn)化為人類的組織，其余的90%仍會轉(zhuǎn)化為廢物或耗散為熱量。

看到這里，我們就清楚了，食物鏈是由生產(chǎn)者、消費者和分解者組成的，那么，食物鏈的意義何在呢？

三、食物鏈的意義

對于整個生態(tài)系統(tǒng)，食物鏈具有重要的生態(tài)學意義和作用。食物鏈中的每個環(huán)節(jié)都是生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分，任何一個環(huán)節(jié)的改變都可能影響到生態(tài)系統(tǒng)的平衡和穩(wěn)定性。例如，當某個環(huán)節(jié)中某一物種數(shù)量減少時，可能會導致其它環(huán)節(jié)中某些物種數(shù)量的增加，這可能會導致整個生態(tài)系統(tǒng)的崩潰。

人類作為高級消費者，應(yīng)該更加重視食物鏈的生態(tài)意義和生態(tài)環(huán)境保護。保護和維護生態(tài)系統(tǒng)的平衡和穩(wěn)定，不僅可以維護生態(tài)系統(tǒng)的完整性，也是人類自身生命延續(xù)和健康的重要保障。

一旦食物鏈中的任何一個節(jié)點循環(huán)中斷，如病毒侵入、物種滅絕以及環(huán)境重大變化，整個生態(tài)系統(tǒng)可能會出現(xiàn)崩潰的風險。我們應(yīng)該更加重視我們消費的食物和食品的來源，以保護我們的生態(tài)系統(tǒng)。例如，選擇吃野生動物或持續(xù)的商業(yè)漁業(yè)作業(yè)可能會導致當?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)的崩潰，我們應(yīng)該對此保持警惕。

食物鏈就是各種生命之間通過食物交換所構(gòu)成的關(guān)系輸送能量的網(wǎng)絡(luò)。生物在食物鏈上不斷地互相捕食和被捕食，這不僅是不同物種之間的生態(tài)關(guān)系，更是整個物種生態(tài)系統(tǒng)在運行中的基本規(guī)律。

四、人類處于食物鏈的哪個環(huán)節(jié)

人類作為一種生物，在食物鏈上也有著自己的地位和扮演的角色，我們的食物來源可以分為兩種：植物和肉類。

作為自然界的人類，我們在食物鏈中處在第二級、第三級，直接消費植物和食肉動物的肉類。

隨著人類文明的發(fā)展，我們也發(fā)明了我們的食物其他來源渠道。我們通過耕種和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)種植農(nóng)作物，將植物生產(chǎn)者的能量傳遞到自己的身上。我們也可以養(yǎng)殖和放牧動物，將草食動物的肉體能量轉(zhuǎn)化為人類所需的能量。

人類作為食物鏈中的一員，通常被認為處于頂端，因為我們往往是食物鏈中較高的消費者。具體地說，我們通常使用的肉類、魚類、家禽等都是來自于食物鏈較低層的植物或小型生物，我們吃這些生物，從而獲得了借助于光合作用產(chǎn)生的能量。

雖然人類處于食物鏈頂端，我們對食物鏈的影響非常深遠。人類的大量活動已經(jīng)改變了大部分當?shù)氐纳锶郝浜蜕鷳B(tài)系統(tǒng)。例如，我們經(jīng)常使用化學肥料。這些肥料可以改善植物生長環(huán)境，提高產(chǎn)量，但會導致地下水體污染和土壤酸化。而草地和湖泊等自然環(huán)境的中等段則受到了真正的威脅。這類環(huán)境對于植物和動物的生存至關(guān)重要，但由于大量的人類活動和工業(yè)污染，這樣干凈的環(huán)境正在逐漸減少。

最后，作為智慧生物的人類，在食物鏈中的確切身份也經(jīng)常難以界定，為什么呢？雖然我們通常是消費其他動物和植物，但我們同時也是動物的掠食者。盡管我們能夠靠著智慧手段限制這種消耗，我們應(yīng)該反思我們在食物鏈中的作用，并在未來的活動中注意自己對于食物鏈的影響。

本文就要結(jié)束了，對于“自然界是靠吃來維持的”這個觀點，您同意嗎？