鹿野苑是釋迦牟尼的第一次講經(jīng)處，佛祖“初轉法輪”地、佛教的發(fā)源地、佛教在古印度的四大圣地之一。13世紀左右，因受伊斯蘭教徒的入侵與印度教徒的摧毀，此地遂成廢墟。經(jīng)近代多次考古發(fā)掘和遺址保護，鹿野苑現(xiàn)存主要遺址有：曇枚克佛塔、阿育王石柱、喬堪祇塔、牟拉甘陀庫底寺及精舍遺址等。

  曇枚克佛塔：系笈多王朝時所建，屬留存極少的阿育王時期建筑。原塔頂端有莫臥爾帝國時阿克巴修建的一座八角亭。12世紀后期，鹿野苑鹿野苑的所有建筑被破壞殆盡，但曇枚克佛塔卻在廢墟中保存了下來，塔高達39米，直徑達28余米，用磚砌成，基礎是石料。八面皆雕刻了各種精致花紋和人物、鳥獸等圖像。塔身有許多佛龕，現(xiàn)已沒有佛像。

  牟拉甘陀庫底精舍的廢墟中標有佛陀在頭一個雨季中的駐錫地，東面就是1931年新建的根本香室精舍，那里有精美的壁畫，介紹佛陀的生平，其后則是鹿園，仍有鹿群在那里生活。

  阿育王石柱，石柱高15米，上刻有銘文，柱頭已斷，底部仍在原址。原柱頭上刻有四只背對背蹲踞的雄獅，中間層是飾帶，刻有一只大象、一匹奔馬、一頭瘤牛和一只老虎，這四種動物間都用象征佛法的寶輪隔開；下一層是鐘形倒垂的蓮花。獅像現(xiàn)被作為印度國徽的圖案。

喬堪祇塔，也稱為五比丘迎佛塔，建于笈多王朝，原為覆缽型型，頂端的八角亭是莫臥爾帝國時（16世紀）所建。是一座八角形的樓塔，矗立在一個小土丘上，這就是傳說中五比丘迎接佛陀的地方。此塔是用來紀念佛陀的五位伙伴，成為佛教第一批僧伽的故事。

牟拉甘陀庫底寺，建于2—3世紀，原始建筑為石砌，后重修改為磚結構，寺墻厚達3米，大門朝東?，F(xiàn)存一個紅磚砌成的大型圓形基座，以古老的紅砂石磚砌成，佛陀在這里進行第一次傳教。7 世紀唐僧玄奘來此，看見“高二百余尺，上以黃金隱起，作庵沒羅果。石為基階，瓦作層龕，翁幣四周，節(jié)級百數(shù)，皆有隱起黃金佛像”的寺廟，就是此寺。

  隨著鹿野苑的不斷恢復，世界各國佛教徒來此朝拜佛跡的人日益增多，并先后蓋起了緬甸法輪寺、中華佛寺、斯里蘭卡佛寺、泰國佛寺、日本佛寺以及摩訶菩提協(xié)會、印度教古物保存所、耆那教教堂等。