參考消息網(wǎng)9月15日?qǐng)?bào)道 據(jù)美國(guó)《大西洋》月刊網(wǎng)站8月29日?qǐng)?bào)道，自2021年奧密克戎變異株席卷全球以來，新冠病毒的進(jìn)化速度變慢且更可預(yù)測(cè)。待觀察的新變異株不斷出現(xiàn)又消失，但沒有一個(gè)能與奧密克戎變異株的30多個(gè)突變和兇猛的發(fā)展一較高下。然后，大約兩周前，一個(gè)來自BA.2的變異株突然出現(xiàn)，它的刺突蛋白出現(xiàn)了34個(gè)突變——這是病毒進(jìn)化的一個(gè)飛躍，看起來確實(shí)很像奧密克戎變異株。問題變成了：它也會(huì)像“奧密克戎”那樣迅速和廣泛地傳播嗎？

這個(gè)新變異株被稱為BA.2.86，目前已經(jīng)在6個(gè)國(guó)家發(fā)現(xiàn)了至少15個(gè)病例，包括以色列、丹麥、南非和美國(guó)。新病例一點(diǎn)點(diǎn)而不是大量出現(xiàn)，這多少讓人放心。但英國(guó)珀布賴特研究所病毒學(xué)家托馬斯·皮科克說，由于新冠病毒監(jiān)控不再是優(yōu)先事項(xiàng)，全球?qū)嶒?yàn)室的測(cè)序量也只有兩年前的1%左右?？茖W(xué)家進(jìn)行的監(jiān)視活動(dòng)越少，變異株傳播到人們視線之外的地方就越多，了解BA.2.86的潛力所需的時(shí)間就越長(zhǎng)。

皮科克說，他將在未來一兩周密切跟蹤丹麥的數(shù)據(jù)。該國(guó)仍然擁有相對(duì)強(qiáng)大的新冠病毒測(cè)序能力，而且因?yàn)樗呀?jīng)檢測(cè)到了BA.2.86，我們現(xiàn)在可以實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)數(shù)字是否增加。在BA.2.86的未來變得明朗之前，仍然可能出現(xiàn)三種情況。

可能一：成為第二個(gè)“奧密克戎”

最糟糕但可能性最小的情況是全球再次出現(xiàn)類似“奧密克戎”的病例激增。BA.2.86似乎并沒有那么迅猛地發(fā)展。皮科克說：“如果發(fā)展非?？欤覀儸F(xiàn)在很可能已經(jīng)知道了?！彼赋?，相比之下，“奧密克戎”的快速發(fā)展只用了三四天就變得顯而易見。

科學(xué)家們還不愿意公開排除“奧密克戎”重現(xiàn)的可能性，因?yàn)椴《颈O(jiān)測(cè)不完整意味著沒有人了解完整的全球情況。早在2021年，南非就注意到“奧密克戎”正在掀起一波大規(guī)模的新冠病毒疫情，這使南非科學(xué)家得以警告世界其他國(guó)家。但如果BA.2.86目前在一個(gè)沒有對(duì)病毒進(jìn)行測(cè)序甚至是很少檢測(cè)的地區(qū)引發(fā)一波疫情，那就沒有人會(huì)知道。

不過，即使在這種情況下，我們的群體免疫力也將成為抵御病毒的緩沖器。根據(jù)設(shè)在華盛頓的弗雷德·哈欽森癌癥研究中心病毒學(xué)家杰西·布盧姆對(duì)BA.2.86變異的初步分析結(jié)果，理論上看起來它具有類似“奧密克戎”導(dǎo)致再感染的能力，但2021年與現(xiàn)在有很大區(qū)別。

布盧姆說：“在奧密克戎疫情暴發(fā)時(shí)，仍有很多人從未接種疫苗或感染過新冠病毒，在某種程度上，這些人很容易成為目標(biāo)。如今，世界上絕大多數(shù)人要么已經(jīng)感染過新冠病毒，要么已經(jīng)接種了新冠疫苗，要么在許多情況下多次感染和接種。因此，我認(rèn)為，這意味著任何變異株都很難像'奧密克戎’那樣傳播?！?/p>

可能二：難以引起新的大暴發(fā)

第二種可能性更大的情況是BA.2.86最終與“奧密克戎”之后的其他變異株一樣：傳播力足以淘汰前一個(gè)變異株，但不足以引起新的大暴發(fā)。

自最初的奧密克戎變異株BA.1主導(dǎo)疫情以來，美國(guó)接連出現(xiàn)了BA.2、BA.2.12.1、BA.5、BQ.1和XBB.1.5——如果這些雜亂的數(shù)字和字母看起來只是勉強(qiáng)熟悉，那是因?yàn)樗鼈儚奈催_(dá)到與最初的“奧密克戎”相同的臭名昭著程度。疫苗制造商追蹤這些病毒，以保持新冠疫苗是最新的，但世衛(wèi)組織認(rèn)為，還不值得采用一個(gè)新的希臘字母。

不過，如果BA.2.86繼續(xù)傳播，它可能獲得賦予其新優(yōu)勢(shì)的突變。事實(shí)上，在今年早些時(shí)候崛起為優(yōu)勢(shì)毒株的XBB.1.5就是這樣升級(jí)的。皮科克說，當(dāng)XBB.1.5的前身在新加坡首次被發(fā)現(xiàn)時(shí)，它不是一個(gè)非常成功的變異株：它的刺突蛋白與人類細(xì)胞受體結(jié)合得不強(qiáng)。然后，它的刺突蛋白獲得了一個(gè)額外突變，彌補(bǔ)了結(jié)合力的缺失，并變成后來的優(yōu)勢(shì)變異株XBB.1.5。BA.2.86的后代最終可能變得比它目前更具傳播性。

可能三：傳播能力減弱并消失

第三種情況是BA.2.86失敗并消失?？茖W(xué)家們目前認(rèn)為，像BA.2.86這樣高度突變的變異株很可能是免疫功能低下的患者慢性感染的產(chǎn)物。在這些感染中，病毒在體內(nèi)存在很長(zhǎng)時(shí)間，嘗試著逃避免疫系統(tǒng)的新方法。它可能最終獲得使刺突蛋白更不容易被抗體識(shí)別的突變，但這些突變也可能使刺突蛋白功能減弱，進(jìn)而使病毒在人與人之間的傳播能力減弱。

布盧姆說：“過去幾年里已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了這樣的變異株。通常只找到一個(gè)樣本，僅此而已?；蛘咴谕粋€(gè)地方發(fā)現(xiàn)了多個(gè)樣本?！盉A.2.86的傳播力足以在多個(gè)地方被多次發(fā)現(xiàn)，但它能否取代現(xiàn)有的變異株尚不清楚。要做到這一點(diǎn)，BA.2.86需要逃避抗體，同時(shí)保持其固有的傳播性。否則，布盧姆說，病例可能會(huì)在各處出現(xiàn)，但這種變異株永遠(yuǎn)不會(huì)真正流行起來。換句話說，BA.2.86的情況基本上保持在目前的水平。

接下來的幾周將揭示我們將面對(duì)這些未來情況中的哪一個(gè)。如果BA.2.86病例數(shù)開始上升，這在某種程度上需要更多的關(guān)注，我們很快就會(huì)知道。但如果該變異株每周的傳播幅度沒有大幅上升，BA.2.86最終變?yōu)橐粋€(gè)真正讓人擔(dān)心的變異株的可能性就越低。（編譯/王海昉）