在一馬平川、一望無(wú)際的華北平原中部，聳立一系列山地丘陵，包括泰山、魯山、沂山、蒙山、尼山等，稱為魯中南山地丘陵。古代由此縱橫四出，均成高屋建瓴之勢(shì)。

魯中南山地丘陵中，海拔最高的是泰山。泰山，古名岱山，最高峰是玉皇頂，海拔約1532.7米，高差（山底與山頂）約1300米。泰山吞西華，壓南衡，駕中嵩，軼北恒，為五岳之首。

天高不可及，于泰山上立封禪而祭之，冀近神靈也。古人認(rèn)為，泰山是最接近天的地方，因此要舉行封禪之禮。古代帝王如伏羲、神農(nóng)、黃帝、堯、舜、禹、商湯、周成王、秦始皇、漢武帝，都曾到此，舉行封禪之禮。封，是登山頂筑壇祭天；禪，是到山下平土祭地。帝王們?cè)谔┥街翞榉猓裼耠簳谄湎?。玉牒書是在玉石上刻字，?nèi)容是帝王向上天神明所許愿。

帝王還喜歡在泰山立石刻書，如漢武帝所書：“四海之內(nèi)，莫不為郡縣。”