古城墻高8米，全部為板筑的夯土墻。細(xì)心的人會發(fā)現(xiàn)，古城墻沒有西北角，即二環(huán)路沒有西北角，西直門和東直門路線有所不同，西直門路段就像方形桌子被砍去了一角。據(jù)史書記載，巍巍北京古城墻在元代時是方方正正的，此所謂"城方如印"。到了明代，內(nèi)城、外城和皇城均有缺角現(xiàn)象。內(nèi)城沒有西北角，破壞了北京城整體的對稱性，從整體布局上看，似有缺憾之處。

歷史學(xué)家和社會學(xué)家從卷帙浩繁的史書中尋找謎底，原由事理各有所云，但這個缺角之用意則異曲同工。我國著名的地理學(xué)家侯仁之教授在20世紀(jì)50年代曾這樣解釋，當(dāng)初城墻是按矩形設(shè)計的，工程設(shè)計師們千方百計地想把矩形圖案的對角線交在故宮的金鑾殿上，以表示皇帝至高無上的中心地位。但由于自然原因，最終還是偏離了金鑾殿。為避免殺身之禍，他們只好去掉一角，這就是西北角。

另有相傳，明朝建筑北城墻時，西北角修建為直角，但不知何故，屢建屢塌，前后百年間，不知道修建了多少次。出于無奈，最后建為斜角。社會學(xué)家對這一自然現(xiàn)象有一番傳統(tǒng)觀念上的解釋，我國古代有一種說法，認(rèn)為西北方向是個缺口。如西漢劉安寫有《地形訓(xùn)》，認(rèn)為大地八方有八座大山支撐著天體，其中支撐西北方向的山叫不周山?！短煳挠?xùn)》講八方吹來八風(fēng)，西北方向吹來的風(fēng)稱不周風(fēng)，東漢班固解釋為不周就是不交之意。按這種解釋，西北兩個方向不應(yīng)該互相連接，而應(yīng)缺口。

1553年(明朝嘉靖三十二年)間增筑。又稱"國城"、"外郭"。城墻長28里，高7.5米至8米，底寬約12米，頂寬約9米。東南角因避讓水洼而向內(nèi)曲折，被附會為"地陷東南"。嘉靖二十八年籌劃重修外城時，最初的構(gòu)想為在各城門外修建關(guān)廂子城，從而形成大城居中、九座子城拱從的奇特布局。后改為環(huán)城修筑外廓，南面將天壇南墻包入，然后東西兩路向北(位置大約在內(nèi)城城墻外2000米處)，至洪武初年被廢棄的元大都土城的東垣和西垣南端，然后從土城取土，修建北面、東北和西北三段城墻。外城總長度預(yù)計在120里左右，與內(nèi)城構(gòu)成"回"字形布局，辟門十一座，南、東、西各三座，北面兩座。

1550年(嘉靖二十九年)開始修筑前三門外的關(guān)廂城(三座獨立于城門之外的小城)，但由于需要拆毀的店鋪民房甚多，民情洶懼，工程不久即停止。1553年(嘉靖三十二年)又決定利用元大都土城遺址，四面環(huán)繞修筑京城外郭城。最初規(guī)劃的外城長七十里，東西十七里，南北十八里，設(shè)城門十一座、敵臺一百七十六座，西直門外和通惠河設(shè)置水閘兩處，其它低洼地帶設(shè)置水關(guān)八處。由于工期浩大，在嚴(yán)嵩的建議下，改為先修筑南面城墻，將正陽門外的大片繁華市區(qū)包入。此議得到嘉靖帝的許可，外城工程于嘉靖三十二年閏三月開工，同年十月竣工。后因用兵頻繁，再加上1557年紫禁城大火災(zāi)后明廷將財力物力集中于宮殿的重建，因此外城一直沒有再筑。1564年增筑外城各城門的甕城。

北京外城周長28里(14.409公里)，呈東西寬、南北窄的扁長形，辟七門，四角建角樓四座。城墻內(nèi)為夯土，外包磚石。外城城墻外層包磚1米左右，多為明代大城磚，內(nèi)層包磚0.7米左右，多為清代小城磚。外城通高6至7米，頂厚10至11米，基厚11至15米。西段城墻最窄，頂厚平均為4.5米，基厚7.8米。外城城墻、城門和角樓于1951年至1958年陸續(xù)拆除。

折疊蒙元時期

金朝取代遼朝后，1153年從上京遷都燕京，改名為圣都，不久又稱中都。 蒙古兵在馬上打下了金朝的中都城，大概那時蒙古貴族還沒有想好是不是要在這里常住下去，所以兵荒馬亂中，金朝統(tǒng)治者花了不少銀兩建設(shè)的中都皇宮被大火焚燒，落得個"瓦礫填塞，荊棘成林"的下場。

40多年以后，成吉思汗的孫子忽必烈繼承了汗位，憑著一統(tǒng)中國的雄心，決定把蒙古的都城遷到這里。中統(tǒng)元年(1260年)，忽必烈到達(dá)燕京之后，并未因原宮殿破廢而苦惱，而是很舒適地住在"燕京近郊"。第二年，他下令修繕湖水(大抵是今天的中海和北海，南海尚未形成)中的一個小島，稱瓊?cè)A島。瓊?cè)A島儼然承擔(dān)了新都的責(zé)任。

瓊?cè)A島水域上游就是高梁河，后來經(jīng)過人工疏浚，在湖泊的東岸積土成島。當(dāng)年蒙古兵圍攻中都，這里因在中都之外，幸免遇毀，宮殿也保存完整，自然也就成了忽必烈的首選之地。數(shù)年以后，以這個島、這片湖為中心，富麗堂皇的皇城逐漸成型。湖泊東岸，是屬于皇帝的"大內(nèi)"，也是紫禁城的前身;湖泊西岸，分別是太子和皇太后居住的隆福宮、興圣宮。皇城之外的大城，呈方形包繞。

折疊明朝時期

1368年8月(洪武元年)明將徐達(dá)率兵攻下大都。明兵為便于軍事防守，遂將北城南縮5里，另筑新城墻，由此奠定了明代北京城的北界。新建的北城墻仍然只設(shè)兩個門，東為安定門，西為德勝門。明朝洪武年間，當(dāng)北平尚未成為新王朝京城時，其范圍和城墻情況變化并不巨大，但東、西、南三面的舊土墻已開始用磚包砌。公元1419年(永樂十七年)開始拓展南城墻，即從今東西長安街往南展拓到今前三門一線。

自明中葉起，對城樓進(jìn)行了大規(guī)模修建。修筑京師九門的城樓工程，從公元1436年(正統(tǒng)元年)修到公元1440年(正統(tǒng)四年)才完工。此時的城墻不僅建筑了城樓，門外還設(shè)立了箭樓，月牙城也建起了城樓。各門外立牌樓，城四端設(shè)立角樓。此外，又加深了城壕，并用磚石襯砌兩壁。城墻與壕溝均已頗具規(guī)模。原來的城垣僅外側(cè)有磚皮，公元1445年(正統(tǒng)十年)始將城垣內(nèi)側(cè)也全部用磚加以包砌。明北京城墻開有九門，那時改定的名稱多沿用至今:北面有德勝門、安定門;南面有正陽門、崇文門、宣武門;東面有朝陽門、東直門;西面有阜城門、西直門。明代中后期，北京已經(jīng)發(fā)展成為繁華都市，但是缺乏抵御外敵的能力。北方蒙古族甚至能沖入城內(nèi)。到了1476年，定西侯蔣琬終于鼓起勇氣上奏，要求在北京城外面再修一個外城，可這個建議在當(dāng)時沒有付諸實施。

明北京城皇城是保護(hù)紫禁城的外圍城墻，主要屬于內(nèi)務(wù)府專伺奉紫禁城的后院。始建于1417年，城垣較元代蕭墻向外擴(kuò)展，西南缺角，呈不規(guī)則方形，周長近11公里。墻用明城磚砌筑，涂紅土，黃琉璃瓦覆頂。在官修的書籍中，天安門為皇城的正門。天安門位于皇城南垣正中，明清時期是皇城正門。明稱"承天門"，意為皇帝"承天啟運，受命于天"。清初改建，并易名"天安門"。在天安門、地安門、東安門、西安門中，僅天安門得以完整保存。北京內(nèi)城是明初在元大都城垣基礎(chǔ)上改建和擴(kuò)建的。

1436年修筑京師九門城樓、箭樓及城垣、橋閘，此后在城垣內(nèi)壁加砌磚石，至此內(nèi)城建制趨于完備，奠定了清代北京的內(nèi)城城垣格局。內(nèi)城周長23.3公里，東、西、北垣各建二門，南垣建三門，四隅各建角箭樓。明清北京城的一大特色，就是其嚴(yán)謹(jǐn)?shù)某鞘胁季帧?/span>以紫禁城為核心，外圍皇城、內(nèi)城、外城等四道城池組成。四道城池的正中線是從南到北，由一條近8公里的中軸線所貫穿。北京建都八百余年形成"里九、外七、皇城四"的"凸"形城市規(guī)劃形制和格局，整個建筑群體莊嚴(yán)凝重，層次鮮明，氣勢宏偉。明嘉靖以前，北京尚無"內(nèi)城"之說，而是稱之謂"城"、"大城"。歷經(jīng)明初數(shù)次改建，嘉靖年間修建了外城，于是出現(xiàn)內(nèi)城、外城之別。北京的老城墻至明永樂年間開始，屢經(jīng)修繕，歷經(jīng)滄桑。崇文門至東南城角樓一段，是現(xiàn)存唯一的一段明北京內(nèi)城城墻，連同明北京城東南城角樓，構(gòu)成明清城墻遺址比較集中的地帶。從上世紀(jì)90年代開始，市政府對明城墻進(jìn)行了全面修葺。已建成北京明城墻遺址公園，總面積約15.5公頃，其中城墻遺址及城東南角樓占地3.3公頃。

折疊清末民國

北京城的損毀早在清末就開始了。首先是義和團(tuán)運動和八國聯(lián)軍入侵北京時，正陽門城樓和箭樓(1903年被清政府修復(fù))、崇文門箭樓和朝陽門箭樓被焚;然后是北洋軍閥統(tǒng)治時期為修環(huán)城鐵路又拆毀了幾處甕城和箭樓;日本占領(lǐng)時期和國民黨統(tǒng)治時期也有不同程度的損毀。但直到解放前夕，北京城的內(nèi)城還是基本完整的。

1948年冬，北京城已經(jīng)被人民解放軍圍得水泄不通，當(dāng)時攻城部隊曾派一名干部密訪建筑學(xué)家梁思成，向他請教城里有哪些著名建筑和文物古跡需要保護(hù)，以便攻城時避開。梁思成把北京重點文物的位置準(zhǔn)確地標(biāo)在了北平軍事地圖上，據(jù)說毛澤東曾要求攻城部隊注意保護(hù)古跡，對照這幅地圖進(jìn)行精確的攻擊練習(xí)。1949年初，傅作義投誠，北京和平解放，北京城幸免于戰(zhàn)火的摧殘，得以完整地迎接新中國成立。

折疊建國之后

50年代初期，北京的城墻是保留還是毀滅的爭論結(jié)果永久地改變了古都北京的歷史風(fēng)貌。 一種觀點斷定，城墻是古代防御的工事，現(xiàn)今已完全失去了它應(yīng)有的作用，并正在日益阻礙和限制著城市交通的發(fā)展……另一種觀點則是專家學(xué)者的聲音。著名建筑專家梁思成和其學(xué)生羅哲文和留英建筑專家陳占祥提出了"梁陳方案"。該方案建議，在北京城西再建一座新城，而長安街就象是一根扁擔(dān)，挑起北京新舊二城，新城是現(xiàn)代中國的政治心臟，舊城則是古代中國的城市博物館。

著名的歷史地理學(xué)家侯仁之先生也認(rèn)為，有一條被世界公認(rèn)為"奇觀之一"的萬里長城。首都也有保存得比較完整的城墻與城門，同樣是工事宏偉的古建筑，顯示了古代勞動人民的創(chuàng)造力。著名建筑專家梁思成被日本人恭敬地稱為"古都恩人"，因為他在二戰(zhàn)時期曾成功地勸阻了美軍對奈良和京都轟炸。這一次他為保護(hù)自己祖國的古都而呼吁:在世界上封建時代名都大邑中，北京城是唯一得以完整保留下來的。所以對它的保留具有保護(hù)世界文化遺產(chǎn)的意義。他建議，把寬闊的城墻頂部開辟為登高游覽的地方，同時把墻外的護(hù)城河加以修砌，注以清流，對兩岸進(jìn)行綠化。這樣就可以把北京舊城的周圍形成一個具有極大特色的環(huán)城立體公園。

新中國成立后，建設(shè)北京的指導(dǎo)思想是把北京建設(shè)成工業(yè)城市，毛澤東曾在天安門城樓上說過，以后從這里望過去將看到一片煙囪。此后，北京市的城市規(guī)劃也都是在這樣的指導(dǎo)思想下進(jìn)行的，舊城保護(hù)沒有受到重視。在這樣的情況下，梁思成為徹底保護(hù)舊城，提出了一個另建新城的方案。1950年2月，梁思成和建筑學(xué)家陳占祥一起提交了《關(guān)于中華人民政府行政中心位置的建議》，提出在舊城外西側(cè)另辟新區(qū)，作為新中國的政治心臟;一條便捷的東西干道連接新舊二城，如扁擔(dān)一樣擔(dān)起中國的政治心臟和中國的城市博物館。這份"梁陳方案"提出后立刻被否定。 1957年，陳占祥因此被打成右派，而梁思成因彭真的提前保護(hù)，才免遭厄運。

從1952開始，北京外城城墻被陸續(xù)拆除，辦法是組織市民義務(wù)勞動，或動員各單位拆墻取磚取土。幾年內(nèi)，北京外城的墻被全部拆除，內(nèi)城的墻被拆了一半，留下一半。1953年5月，為改善交通決定把朝陽門和阜成門的城樓及甕城拆掉，交通取直線通過。1954年，中軸線上的地安門被拆除。1956年，永定門城樓周圍城墻被拆掉，1957年，永定門城樓箭樓被拆掉，拆除的理由是"妨礙交通"。1959年，修建天安門廣場和人民大會堂工程中，中軸線上的中華門被拆除。1965年7月，地鐵工程開始動工，內(nèi)城城墻的拆除工作也隨即展開。1969年，內(nèi)城城墻在修建地鐵和備戰(zhàn)備荒中被徹底拆除，城磚大多用在了"深挖洞，廣積糧"的全民工程設(shè)施上。

如今，當(dāng)中外游客探索古都北京的城市歷史時，這里僅余幸存的遺跡:在今廣安門外的鳳凰嘴村一帶還保留了一點金代中都城的城墻的殘跡;元大都城的城墻即上城已被列為北京市重點古建文物保護(hù)單位，并已建成為"元大都城垣遺址公園";明北京內(nèi)城西城墻南端遺跡也進(jìn)行了修復(fù)。此外，正陽門、箭樓、德勝門箭樓和東南角樓經(jīng)過整修之后，也總算為這座歷史文化名城提供了些許實物見證。

折疊宮城

紫禁城占地72萬平方米，有宮城高墻環(huán)繞，城高10米，厚6米多，成長方形，南北長961米，東西寬753米，周長3.42公里，城外還有寬52米的護(hù)城河，又名筒子河。城四邊都有高大的城門樓，南面叫午門，北面名神武門，東邊稱東華門，西邊為西華門。

折疊皇城

皇城始建于明永樂年間(1406-1420年)，明清皇城是北京舊城傳統(tǒng)中軸線的精華組成部分，東西跨度2500米，南北綿延2755米，將紫禁城完全包含其中。它是以皇家宮殿、壇廟建筑群、皇家園林為主體，以平房四合院民居為襯托的，具有濃厚的皇家傳統(tǒng)文化特色的歷史文化保護(hù)區(qū)。不過，由于歷史原因，數(shù)百年來，古皇城屢遭破壞。如今長安左門、長安右門、永定門、地安門等早已不復(fù)存在，城墻被毀。

折疊內(nèi)城

明太祖1370-1419年建造，周長24公里，共有9個城門，老北京說的四九城，就是指東西南北四面城墻和九個城門，二十世紀(jì)70年代因修建地鐵而拆除。

折疊外城

明代時，正陽門外人口增多，為犯外族的侵?jǐn)_，嘉靖32年(1553)給事中朱伯辰上書說，城外人口激增，應(yīng)添修外城。北京城郊尚遺存有金、元城故址"周可百二十公里"如能"增卑補薄，培缺續(xù)斷，可事半而功倍"。

位于北三環(huán)與北四環(huán)間的"元大都城垣遺址公園"，是明代北京城界南移時，留存城外的元代城墻遺址，俗稱"土墻"。公園分海淀、朝陽兩段，全長9公里，大致上與地鐵十號線北段重合。公園最西端起點處，有乾隆御筆"薊門煙樹"碑，為舊燕京八景之一。從石碑往南走一點，可看見著名歷史學(xué)家侯仁之撰文的"元大都城垣遺址碑記"，對于了解元代城墻歷史很有幫助。公園東側(cè)，從安貞門入口處步行約10分鐘是"大都鼎盛"戶外藝術(shù)區(qū)，有全北京最大的室外雕塑群和壁畫。

此外，北京城墻保存至今的還有明北京城墻遺址，該遺址是市級文物保護(hù)單位。位于西二環(huán)路南端，東南角樓以西。建于明正統(tǒng)四年(1439年)，此處遺址是內(nèi)城的西南角城垣。修復(fù)后全長約500米。城墻內(nèi)外壁為下石上磚，內(nèi)為土心。墻基厚18.08米，墻體高10.72米，城頂寬15.2米，雉堞高約1.8米。

北京市政府自2000年10月，組織了專門機(jī)構(gòu)著手研究政策、方法，并開展了騰退搬遷占用遺址的單位、住戶，整治環(huán)境，修繕城墻遺跡，建設(shè)城墻遺址公園等一系列工作。城墻遺跡整治保護(hù)工作的主要內(nèi)容有以下幾點:

1.搬遷占用單位和住戶，徹底整治周圍邊環(huán)境。據(jù)現(xiàn)場調(diào)查，半個世紀(jì)以來，在遺址范圍內(nèi)形成的79個單位中，有20余個單位直接在城墻或基址上建造廠房、車間，建筑面積達(dá)3萬余平方米，其中樓房19棟;500余戶職工的住房建在城墻上，有的住房拆除城磚、挖掉城墻夯土;有的住房將城墻打洞改做后山墻，對城墻的原貌造成了極大的破壞。隨著市政府對占用遺址的單位、住戶的外遷等一系列整治工作的實施，使這一地區(qū)的整體環(huán)境產(chǎn)生了根本性的變化:

一是徹底解決了80余年來形成的單位、住戶占用城墻遺址的問題，全部遷出了遺址區(qū)域內(nèi)的79個單位、2200余戶居民，拆除各類建筑4000余間，共清運渣土、垃圾160，000噸。

二是徹底改變了多年存在的房屋破落、垃圾遍地、污水橫流等嚴(yán)重影響市容市貌的環(huán)境，在整治的基礎(chǔ)上，環(huán)繞城墻遺址栽種了52000平方米的草坪和樹木，建成了環(huán)境優(yōu)美"城墻遺跡"公園。

三是徹底改變了城墻長期遭受破壞的狀況，拆除了長期影響城墻安全的各種違章建筑，為城墻修繕保護(hù)工作的進(jìn)行創(chuàng)造了基本條件。

2.全面保留城墻遺跡的現(xiàn)存殘狀。在拆除遺址上的雜亂建筑清運渣土的工程中，認(rèn)真維護(hù)好現(xiàn)存的城墻殘狀，特別注意不繼續(xù)加大建章建筑物對城墻造成的破壞程度，盡量多地保留已殘破的墻體。

3.城墻的維修工程，是以最大限度地保護(hù)城墻的歷史原貌為原則，其修繕方針是保留現(xiàn)狀，恢復(fù)原貌，維修險情，加固殘狀，使城墻遺跡得以保護(hù)和長久延續(xù)。

2015年，北京市文物局原局長、市政協(xié)委員孔繁峙建議，恢復(fù)古都城墻框架輪廓，展示名城整體特色。充分整合利用目前全市不同地段保存的城墻遺址、城墻走向的整體輪廓，特別是環(huán)繞舊城的護(hù)城河和部分城門等遺址，讓老北京的城墻輪廓清晰可見。在具備條件的舊城南部，重建內(nèi)城的西南角樓。復(fù)建外城右安門角樓，展示古都外城南側(cè)城墻的格局和建筑風(fēng)貌。

拆毀年表

折疊外城

文物價值