提起古希臘，人們會(huì)聯(lián)想到恢宏的神廟、近乎完美的雕塑以及現(xiàn)在都在延續(xù)的奧林匹克競(jìng)技，如果說(shuō)到古羅馬，人們可能最先想到的就是斗獸場(chǎng)和角斗士。

古羅馬斗獸場(chǎng)遺址

充滿殘酷和血腥的古羅馬角斗活動(dòng)，從最初祭祀靈魂的血的祭獻(xiàn)儀式演變到后來(lái)酒足飯飽后的刺激享受?，F(xiàn)在殘存的一堵古羅馬石壁上刻著這樣一句話“打獵、進(jìn)浴場(chǎng)、看角斗、尋歡作樂(lè)，這就是人生”，可見(jiàn)古羅馬人對(duì)這種殺人活動(dòng)的追求是多么的狂熱。

讓-萊昂·熱羅姆作品《拇指向下》（1872），布面油畫，96.5 x 149.2厘米，收藏于美國(guó)鳳凰城藝術(shù)博物館。

以敘事畫風(fēng)而著稱的法國(guó)畫家讓-萊昂·熱羅姆在1872年完成一幅他最著名的畫作《拇指向下》，畫中真實(shí)地展現(xiàn)了競(jìng)技場(chǎng)角斗的場(chǎng)景，勝利的角斗士用右腳踩在地上失敗者的喉嚨上，他抬頭看向觀眾席上的人們，讓他們來(lái)決定是否應(yīng)該殺死那個(gè)失敗者。

在角斗表演中，如果人們用拇指指向上方，勝利者就會(huì)饒過(guò)失敗者，但正如畫作標(biāo)題一樣，我們我們所看到的是大拇指向下，這也就預(yù)示著倒在地面上的角斗士即將被殘忍地殺死。

熱羅姆在1869年就開(kāi)始創(chuàng)作這幅作品。他花費(fèi)了大量的時(shí)間和精力研究古羅馬的史實(shí)資料，盡可能在武器、盔甲和其他細(xì)節(jié)上符合歷史原貌，試圖使這幅畫中展示的所有內(nèi)容在當(dāng)時(shí)盡可能具有歷史準(zhǔn)確性。也正是對(duì)這種細(xì)節(jié)的精細(xì)展現(xiàn)，1872年才完成的這幅畫作才獲得了巨大的成功。

作品局部

在畫中，除了角斗士的形象之外，熱羅姆還精細(xì)描繪了皇帝和部分觀眾的形象，其中最引人注目的就是畫面右側(cè)，在皇帝身邊看臺(tái)上第一排的六名白衣女人。從她們夸張的肢體動(dòng)作和有些扭曲的表情上，我們能夠感覺(jué)到她們對(duì)這種殘酷地虐殺是如此地狂熱，為在她們倒豎的拇指下即將上演的血腥場(chǎng)景而無(wú)比地興奮。

這些白衣女子是守護(hù)國(guó)家圣火的羅馬灶神——維斯塔神廟中的女祭司，由于是服務(wù)于女神的神圣性，這些女祭司的選拔極其嚴(yán)苛：她們從6—10歲的幼女中挑選出來(lái)，除了健康的身體，選中者要家世清白，而且是處女之身，因此也被稱為“維斯塔處女（或貞女）”。

維斯塔雕像

這些女子成為祭司后將被送進(jìn)維斯塔神廟中守護(hù)圣火，從此要遠(yuǎn)離所有的男性，永保處女之身。之所以從幼女中挑選祭司，是因?yàn)樗齻儧](méi)有受到世俗的感染，擁有純潔的心靈，也才能配得上去完成守護(hù)神靈的神圣使命。

在熱羅姆的畫作中，如此圣潔的女子竟也對(duì)這殘酷的血腥場(chǎng)景如此迷戀，看她們爭(zhēng)相伸出向下的拇指和嗜血扭曲的神情，簡(jiǎn)直讓我對(duì)“人之初，性本善”這句千古名言徹底動(dòng)搖了。

貞女院遺址（圖片來(lái)自網(wǎng)絡(luò)）

【結(jié)語(yǔ)】熱羅姆的《拇指向下》面世后還產(chǎn)生了一個(gè)意想不到的后果，拇指上下的手勢(shì)成了世界上流行的非語(yǔ)言詞匯被廣泛應(yīng)用。雖然羅馬人確實(shí)使用涉及拇指的手勢(shì)來(lái)表示他們贊成角斗士殺死失敗者，但史料顯示，這些手勢(shì)比熱羅姆所表現(xiàn)的要復(fù)雜得多。