一戰(zhàn)結(jié)束后，各國已經(jīng)充分認(rèn)識到制空權(quán)在戰(zhàn)爭中的重要作用，爭相發(fā)展各種飛機(jī)。20世紀(jì)20～30年代也是航空工業(yè)蓬勃發(fā)展的時(shí)期，伊-16就是在這次浪潮中誕生的一種重要機(jī)型，它的諸多設(shè)計(jì)元素被后來的活塞式戰(zhàn)斗機(jī)甚至今天的現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)所沿襲。

伊-15戰(zhàn)機(jī)依舊保持老式戰(zhàn)斗機(jī)的基本特征

伊-16的前身是蘇聯(lián)天才設(shè)計(jì)師波爾卡波夫研制的伊-3、伊-5、伊-6、伊-7、伊-9、伊-10、伊-11、伊-13、伊-15等一系列戰(zhàn)斗機(jī)。其中，伊-3是蘇聯(lián)完全自主研制的第一款戰(zhàn)斗機(jī)，而伊-15是蘇聯(lián)在20世紀(jì)30年代性能最優(yōu)異的雙翼戰(zhàn)斗機(jī)，以卓越的空中機(jī)動性得到了蘇聯(lián)空軍的長期青睞?；谶@種雄厚的技術(shù)積累，波爾卡波夫于1933年研制了極具創(chuàng)新的伊-16戰(zhàn)斗機(jī)。

現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的雛形伊-16戰(zhàn)斗機(jī)

伊-16長6.1米，高2.6米，翼展9米，空重僅有1.5噸，比二戰(zhàn)時(shí)期的主力飛機(jī)都小一號，但其速度可達(dá)450千米/小時(shí)，比當(dāng)時(shí)世界上其他主力戰(zhàn)機(jī)的速度高出100千米/小時(shí)左右。伊-16裝有20毫米機(jī)炮和7.62毫米機(jī)槍，是最早配備機(jī)炮的戰(zhàn)機(jī)之一。在速度和火力上占有雙重優(yōu)勢的伊-16馬上裝備了蘇聯(lián)空軍，與適于低速盤旋纏斗的伊-15搭配作戰(zhàn)，戰(zhàn)果卓著。

伊-16不僅性能優(yōu)異，而且更為可貴的是它首創(chuàng)了多種重要設(shè)計(jì)，從中可以直接窺視到現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的身影。

現(xiàn)代戰(zhàn)斗機(jī)的雛形伊-16戰(zhàn)斗機(jī)

首先，伊-16采取了懸臂式下單翼。在此之前，飛機(jī)大多使用雙翼布局，機(jī)身兩側(cè)各伸出上下并列的兩個(gè)機(jī)翼，中間用支柱和張線相連。這是因?yàn)樵缙陲w機(jī)多用木材和蒙布制造，自重較大，加上發(fā)動機(jī)功率不足，不得不采用較大的機(jī)翼總面積來提高升力。然而，隨著飛機(jī)速度的提升，兩個(gè)機(jī)翼和支柱所帶來的阻力越來越大,而且嚴(yán)重妨礙了飛行員的空中視野。美國波音公司率先在P-26戰(zhàn)斗機(jī)上嘗試了單翼，但仍需要機(jī)翼上下方與機(jī)身連接的支撐鋼線來維持機(jī)身結(jié)構(gòu)，依舊增加了飛行阻力。伊-16則徹底取消了這些零件，只有兩個(gè)干凈的機(jī)翼從機(jī)身上延伸出來，好像向兩側(cè)平直舉起的雙臂一樣，從而大大提升了飛行速度。自此，雙翼飛機(jī)也基本告別了戰(zhàn)機(jī)舞臺。

美國的P-26戰(zhàn)斗機(jī)依舊需要鋼線來支撐和維持機(jī)身強(qiáng)度

其次，伊-16使用了全封閉式座艙。早期的戰(zhàn)斗機(jī)飛行員都坐在一個(gè)敞開或半敞開的座艙里面，有些機(jī)型在面前增設(shè)一個(gè)玻璃風(fēng)擋?？梢韵胂?，即使在風(fēng)和日麗的時(shí)候，高速飛行時(shí)產(chǎn)生的疾風(fēng)、高空帶來的寒冷等不利條件都會對飛行員產(chǎn)生極大的影響，更別說天氣惡劣的時(shí)候了。因此，他們不得不以犧牲視野為代價(jià)而帶上擋風(fēng)眼鏡，以犧牲靈活性為代價(jià)而穿上厚厚的飛行服。然而，所有這些對抗措施都不如伊-16所設(shè)計(jì)的全封閉式駕駛艙，后來的機(jī)型還增加了有利高空飛行的供氧設(shè)備，飛行員再也不必承受露天駕駛的痛苦可以舒適地駕駛飛機(jī)進(jìn)行空戰(zhàn)。為了進(jìn)一步保護(hù)飛行員，伊-16還為駕駛艙增設(shè)了防護(hù)措施，在座位后面安經(jīng)裝了一塊防彈鋼板，后來還使用防彈玻璃座艙罩，大大降低了飛行員的傷亡率，可謂是最人性的創(chuàng)新。

伊-16戰(zhàn)斗機(jī)地面列隊(duì)

此外，伊-16還首次使用了收放式起落架。之前的飛機(jī)起落是固定不動的，與雙翼機(jī)上的翼支柱一樣，是飛機(jī)速度提升的重阻礙之一，而且如果起落架在空中受損，飛機(jī)降落還要承擔(dān)更多險(xiǎn)。伊-16設(shè)計(jì)的起落架可手動收回。起飛后，飛行員搖動手柄40余次，將起落架收回機(jī)翼，降落時(shí)松開手柄，起落架便在重力作用下自動放開。雖然方法繁冗原始，但實(shí)現(xiàn)了機(jī)身的光滑平整，有利于飛行度的提升。

伊-16戰(zhàn)斗機(jī)編隊(duì)飛行

懸臂式下單翼、全封閉式裝甲駕駛艙、可收放式起落架在今天看來都是再平常不的結(jié)構(gòu)，甚至是我們心目中戰(zhàn)斗機(jī)的基本元素，但這些都是在80年多前由波爾卡波在伊-16上率先實(shí)踐的。此后，戰(zhàn)斗機(jī)幾乎無一例外地沿襲了這些重要設(shè)計(jì)，我們不不敬佩波爾卡波夫的天分和伊-16的鼻祖地位。

1936年7月，西班牙內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。在作戰(zhàn)初期，以佛朗哥為首的國民軍得到了納粹德國、意大利等國的支持。德國支援的Ju-52運(yùn)輸機(jī)運(yùn)送了大量兵員和武器，西班牙共和國軍老舊的Nid-52殲擊機(jī)完全不是德國He-51戰(zhàn)斗機(jī)的對手，眼睜睜地看著德機(jī)在天空暢行。11月15日，蘇聯(lián)政府派出了航空志愿隊(duì)支援共和國軍，475架伊-16成為主力機(jī)抵達(dá)西班牙，同伊-15一起配合作戰(zhàn)，迅速奪回了空中優(yōu)勢。直到1938年德國將速超過500千米的大馬力型Me-109送達(dá)西班牙，空戰(zhàn)局勢再度扭轉(zhuǎn)。

飛行中的伊-16戰(zhàn)斗機(jī)

伊-16結(jié)構(gòu)簡單，易于生產(chǎn)，價(jià)格低廉，各型總計(jì)生產(chǎn)7500架，是20世紀(jì)30年代產(chǎn)量最高的戰(zhàn)斗機(jī)。雖然伊-16在1940年以后的二戰(zhàn)中已經(jīng)無法對抗各國配備的更先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)，但它作為一種承上啟下、富有諸多重要?jiǎng)?chuàng)新的過渡機(jī)型，見證了蘇聯(lián)航空工業(yè)騰飛的開始，是當(dāng)之無愧的一代名機(jī)。