看過周星馳的電影《功夫》的觀眾，一定對(duì)里面的包租婆一角兒印象深刻，包租婆是一個(gè)隱藏在貧民窟的絕世高手，名字叫肥婆四，綽號(hào)小龍女，性情潑辣，但內(nèi)心正義，總是帶著嘲諷的表情站在一旁抽煙，還是一名武林高手，善獅吼功。

包租婆的扮演者叫元秋，1950年元秋出生在香港，是家里的第三個(gè)女兒，前面已有兩個(gè)姐姐。父親是地地道道的山東大漢，母親是廣東人。為了實(shí)現(xiàn)能有個(gè)兒子的愿望，父親為她取名“張轉(zhuǎn)男”，元秋是后來師父取的藝名。元秋出生于戲劇世家，從小就在父親的教導(dǎo)下學(xué)習(xí)京劇，稍微長(zhǎng)大一些后，元秋正式拜在了于占元的旗下，成為其眾多弟子之一。師父于占元名下徒弟眾多，當(dāng)時(shí)還專門成立了赫赫有名的“七小福”戲班。戲班主要成員包括元龍（洪金寶）、元樓（成龍）、元彪、元奎、元華等，元秋也是其中一個(gè)。元秋的入門時(shí)間比較早，洪金寶、成龍都在她之后入門，在100多位師兄弟中排行第三，前面還有兩位師姐。后來這兩位師姐陸續(xù)出國(guó)不再回來，元秋成了“七小福”中的大師姐。

元秋在占元門下學(xué)藝了十年，17歲時(shí)開始進(jìn)入演藝圈。不過那個(gè)時(shí)候，香港影視圈中不缺女功夫明星，幾乎都是男人們的戰(zhàn)場(chǎng)，所以生不逢時(shí)的元秋一直沒有發(fā)揮特長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。眼看著機(jī)會(huì)越來越少，元秋干脆宣布退圈，和相戀8個(gè)月的男友結(jié)婚，甘愿相夫教子，婚后生了一兒一女。

直到20多年后，一次元菊把她拉到劇場(chǎng)參觀，當(dāng)時(shí)周星馳正準(zhǔn)備拍《功夫》，元秋的出現(xiàn)正好被他看見，發(fā)現(xiàn)她的形象很符合電影里的包租婆，于是周星馳決定邀請(qǐng)她來飾演包租婆。但是元秋已經(jīng)在家20年沒有出來過了，她感覺自己根本不能勝任，不過周星馳沒有放棄，在他第三次來到元秋家邀請(qǐng)她時(shí)，元秋才答應(yīng)。簽約之后，周星馳的第一個(gè)要求是讓元秋增肥，然后讓飾演“包租公”的元華減肥。這樣兩個(gè)人站在一起，有個(gè)明顯的對(duì)比反差。元秋說當(dāng)時(shí)周星馳每天給她提供奶粉，高蛋白的那種，喝了整整一個(gè)月，胖了22公斤！果然慧眼識(shí)珠的周星馳沒看錯(cuò)人，元秋飾演的包租婆非常成功。

電影《功夫》上映后，消失20年的元秋再度翻紅，一夜間紅遍了大江南北，大家記住了這個(gè)有真武功的包租婆。憑借《功夫》成名后，元秋開啟了事業(yè)第二春，來找她的片約源源不斷，2010年，在《月光寶盒》中，元秋再度飾演包租婆；同年她還在電音《功夫詠春》中飾演梁博儔的母親，在《蓋世英雄方世玉》中飾演方世玉的母親苗翠花。2022年的開年港劇《鐵拳英雄》中，72歲的元秋依舊身手矯健，寶刀不老。

另外，別看元秋在電影里的形象都特別彪悍，其實(shí)生活中的她也有溫柔的一面，特別是對(duì)待孩子時(shí)。拍攝《功夫》前，她有認(rèn)真地和兒子商量：“媽媽我要去拍戲了！”兒子問：“誰的戲??？”元秋：“周星馳！”兒子以為媽媽就是電影中的龍?zhí)籽輪T，沒想到電影出來媽媽成了“最出彩”的人物，兒女都十分為母親元秋驕傲！現(xiàn)在元秋的兒子是一名公務(wù)員，女兒是一名酒店管理員，一雙兒女十分爭(zhēng)氣。