周文王的正妻是太姒[tài sì]，她一共生了十個(gè)兒子，大兒子是伯邑考，二兒子是周武王姬發(fā)，三兒子是管叔姬鮮，四兒子是周公姬旦，五兒子是蔡叔姬度，六兒子是曹叔姬振鐸，七兒子是成叔姬武，八兒子是霍叔姬處，九兒子是康叔姬封，最小的兒子是冉季載，在10個(gè)兄弟里面，周武王姬發(fā)和周公姬旦的品行最為高尚，才能也最為出眾，他們兩個(gè)人堪稱是周文王的左膀右臂，輔佐周文王建立了巨大的功勛，因此周文王沒有立長子伯邑考為太子，而是選擇次子姬發(fā)繼承自己的王位，太子姬發(fā)繼承王位之后，就是周武王，在他繼位以前，他的兄長伯邑考就死了。

周文王去世之后，周武王繼承了他的遺志，他率領(lǐng)周軍討伐商紂王，滅掉了殷商王朝，建立了西周王朝，等天下平定之后，周武王封賞了自己的兄弟，以及在戰(zhàn)斗當(dāng)中立下功勞的大臣，他把魯?shù)丶娂娊o了姬旦，而且任命姬旦為丞相，因此人們稱姬旦為周公，或者是周公旦，他又把管地分封給了管叔姬鮮，把蔡地分封給了蔡叔姬度，把曹地分封給了曹叔姬振鐸，把成地分封給了成叔姬武，把霍地分封給了霍叔姬處，當(dāng)時(shí)康叔和冉季載年齡還非常小，沒有管轄地域的能力，所以就沒有獲得封地。

為了安撫商朝的遺民，周武王又把紂王的兒子武庚，封到了朝歌做國君，他擔(dān)心武庚以后會(huì)叛亂，于是把管叔姬鮮和蔡叔姬度分封到了靠近朝歌的管地和蔡地，以便他們就近監(jiān)視著武庚，防止武庚作亂，同時(shí)還可以輔佐武庚治理商朝的遺民，管叔姬鮮、蔡叔姬處和同樣肩負(fù)監(jiān)視武庚職責(zé)的霍叔姬處被稱為“三監(jiān)”。

周武王繼位四年之后就因病去世了，這個(gè)時(shí)候他的兒子姬誦年齡非常小，沒有辦法料理國政，周武王在臨終之前，托付周公旦幫助姬誦料理國政，周武王去世之后，姬誦繼承王位，稱為周成王，周公旦代理主持朝政，周公旦非常賢能，把朝政治理的井井有條，引起了一部分臣子的猜忌，尤其是分封到管地的管叔姬鮮，和分封到蔡地的蔡叔姬度，他們認(rèn)為周公旦代理國政是懷有私心，想要篡權(quán)謀位，因此堅(jiān)決反對(duì)讓周公旦執(zhí)政，并且制造謠言，說周公旦陰謀篡奪周王朝的政權(quán)，他將會(huì)做出不利于周成王的舉動(dòng)。

一時(shí)之間，流言在整個(gè)國內(nèi)傳開，周公旦聽到人們對(duì)自己的誹謗之后，處理國家大事更加勤勉了，他對(duì)老臣太公望（姜子牙）和召公奭[shì]等人說：“先王消滅商朝，就是希望國家能夠安定和美，現(xiàn)在國家剛剛平定，武王卻又過早的去世，成王年紀(jì)還小，我怕毀了先王的基業(yè)，辜負(fù)了武王的囑托，才代理起國政的，我從來沒有一點(diǎn)私心，希望你們相信我?！?/p>

周公的一片誠心感動(dòng)了太公望和召公奭，他們不再懷疑周公了，而管叔姬鮮和蔡叔姬度卻仍然認(rèn)為周公有謀權(quán)的想法，他們聯(lián)合武庚以及東東夷部落，發(fā)動(dòng)了叛亂，并且威脅霍叔姬處一同參加，其他諸侯國家也趁機(jī)舉兵反叛周朝，這就是史上著名的“三監(jiān)之亂”。

周公旦臨危不亂，親自領(lǐng)兵東征，平定叛亂，經(jīng)過三年的艱苦戰(zhàn)爭，終于取得了戰(zhàn)爭的勝利，在戰(zhàn)爭中，武庚被周朝的士兵殺死，管叔姬鮮、蔡叔姬度、霍叔姬處都成了俘虜，周公處死了管叔姬鮮，流放了蔡叔姬度，把霍叔姬處變?yōu)榱似胀ò傩?，這場(chǎng)戰(zhàn)爭鞏固了周朝的統(tǒng)治，使得周朝初年的經(jīng)濟(jì)迅速繁榮起來。

戰(zhàn)爭結(jié)束之后，周公旦將原來由管叔姬鮮，蔡叔姬度和武庚管轄的商朝移民一分為二，其中一部分封分給了商紂王的哥哥微子啟，封地在商丘，國號(hào)為宋，另一部分分封給了周成王的叔父康叔，分封在商朝的故墟，國號(hào)為魏，蔡叔姬度在流放的過程中死去，他的兒子名字叫姬胡，姬胡與父親不同，具有善良仁德的性情，周公旦了解到情況之后，就把姬胡分封到了蔡國，使蔡氏香火不至于斷絕。