先秦時期，戰(zhàn)國七雄中，能人猛將最多的便是秦國。秦惠文王時期，有著平定巴蜀的司馬錯；昭襄王時期，有殺神白起、蒙武等將領；到了秦始皇嬴政，更是猛將如云。

其中，滅趙、楚的王翦、滅燕、魏、齊的王賁，還有率領大軍鎮(zhèn)守北方的蒙恬，甚至在秦朝滅亡之前，也出現(xiàn)了為秦朝續(xù)命的章邯。

但秦始皇手下，有一名叫趙佗的將領，他論聲名、論實力，和王翦、蒙恬等人無法比較。他后來卻當上了皇帝，先后熬死了秦始皇、漢高祖，甚至活到漢武帝時期！

一、封閉通道，自成一國

公元前206年，此時中原正在經(jīng)歷一場大戰(zhàn)，劉邦和項羽正在你死我活地爭霸，但中國的南方卻正在進行另一場戰(zhàn)爭。趙佗率領南?？ぼ娒瘢群笸滩⒘饲厥蓟试O置的桂林郡和象郡，將整個百越收歸一統(tǒng)，并自稱南越王。

事情要追溯到秦二世胡亥登基那一年。被秦始皇嬴政任命鎮(zhèn)守百越的統(tǒng)帥任囂，突然叫來了龍川縣令，也是南征秦軍的副帥——趙佗。

原來，任囂聽聞秦始皇突然駕崩，繼任之君不是公子扶蘇，也不是其他公子，而是秦始皇最小的兒子——胡亥。

由于對政治局勢的敏銳判斷，任囂清楚地認識到：中央可能已經(jīng)有了異變！但此時的任囂已經(jīng)重病纏身，時日無多。

因此他叫來趙佗，并將權利悉數(shù)交接與他，并告訴趙佗：“百越地區(qū)依山靠海，可以占據(jù)地形建立國家，以抵御中原的異變?！?/p>

果不其然，胡亥即位的同一年，陳勝吳廣便首舉義旗，天下英豪，六國后裔群起響應，原本就暗流涌動的秦王朝立馬陷入深淵。

趙佗立即行動，先是殺掉了秦朝任命的官員，又切斷了中原通往百越的幾條道路，并且在沿途部署重兵，以防北邊軍隊進犯。

此后，無論中原有多么混亂，多少人稱王稱霸，南越的風景獨好。

二、祖龍南征，百越皆平

人們都知道，秦朝滅亡后，漢朝接過歷史的接力棒，漢高祖成為了漢朝第一個皇帝。但鮮為人知的是，此時在百越之地，出現(xiàn)了一個南越國，它才是秦朝根正苗紅的傳承。

賈誼的《過秦論》中，曾有這樣一句話：南取百越之地，以為桂林、象郡；百越之君，俯首系頸，委命下吏。

大意是：秦始皇派兵收服今南方的大片土地，并命名為：南海郡、桂陵郡、象郡。這些地方的首領，都把鐐銬戴在自己的脖子上，等待秦朝的官吏發(fā)落。

《過秦論》中的“百越”，其實是相當大的一塊土地，包括了今江蘇南部、浙江、福建、兩廣、廣西、甚至越南北部的一大塊土地。

這塊土地，可以說是當今中國經(jīng)濟最發(fā)達地區(qū)，但兩千年前，這里卻是無人問津的不毛之地，原因主要有兩個：瘴氣、百越人。瘴氣，可以理解為毒氣，人們一旦進入百越地區(qū)，便有可能無故生病，最終死去，因此古代漢人都把百越地區(qū)當成不毛之地。

百越人則是當?shù)氐脑∶瘛：徒?jīng)受過教化的中原人不同，百越人披頭散發(fā)、聲紋刺青、衣不附體，在漢人看來，這就是一群野人。

戰(zhàn)國后期，楚國將屈原流放，可也僅僅只是流放到現(xiàn)今湖南地區(qū)，由此說來，湖南南邊的地區(qū)可真是不毛之地了。

秦始皇注意到了南方的百越。百越原是楚國的領土，但楚國對百越統(tǒng)治松散，因此根本沒被納入實際控制范圍，于是秦始皇派遣屠睢和趙佗統(tǒng)帥大軍五十萬南下征服百越。

百越各部落人數(shù)雖多，但組織度遠不如秦朝，因此自然是不堪一擊，屠睢率軍勢如破竹，一路狂勝。

但屠睢卻一味地大開殺戒，沒有注意百越各部落逐漸生成的反抗情緒。因此，在一次運糧途中，屠睢被百越人埋伏，屠睢本人也直接戰(zhàn)死。眼見戰(zhàn)事不利，秦始皇又用任囂接替屠睢，任囂和趙佗充分吸取教訓，這才成功統(tǒng)一南越。

三、分分合合，終歸一統(tǒng)

漢朝建國后，漢高祖劉邦才突然注意到，南方竟然突然冒出來一個南越國。按照劉邦的想法，他當然希望能夠出兵滅掉南越國，但當時的形勢卻不能讓他這么做。

當時漢朝北邊的匈奴正虎視眈眈，而漢朝初立，國貧民弱，能夠堅持對匈奴的防守已是不易，如果此時要分兵攻打南越國，那么勢必無暇顧及匈奴，最終腹背受敵。

權衡之下，劉邦派遣大夫陸賈，成功說服趙佗臣服漢朝，成為漢朝名義上的藩屬國。中原地區(qū)和南方的交流又重新建立，各種鐵器和文化進入南方。

實際上，漢朝直到武帝時期都大體維持著這樣的外交方針，即南越名義上臣服于漢，兩方互通有無。

但中間出了一個小插曲。呂后掌權后，斷絕了給南越國的鐵器等物資。趙佗震怒，出兵占領了漢朝封國——長沙國的幾個縣，漢朝和南越也進入了短暫的敵對狀態(tài)。不過漢文帝即位后，兩國邦交迅速修復。

就這樣，兩國一直相安無事，直到趙佗死后25年，漢武帝發(fā)兵平定南越，南越正式劃歸漢朝統(tǒng)治。公元前137年，趙佗去世。從趙佗被秦始皇任命為南越大軍富帥開始，到趙佗去世，趙佗總共統(tǒng)治了南越國整整八十一年。

在這八十一年中，中原先后歷經(jīng)秦始皇、秦二世、秦王子嬰、漢高祖、文、景、武數(shù)位皇帝，可真稱得上“福壽綿長”。

但換個角度來看，趙佗對中華民族的發(fā)展同樣有著不可替代的貢獻，如果沒有趙佗如此不遺余力地在南方推廣中華文化，那么廣大南方地區(qū)的歸順恐怕還要晚上幾百年時間。