參考消息網(wǎng)5月17日報道據(jù)法新社5月12日報道，天文學家對“有史以來最大規(guī)模的”宇宙爆炸感到困惑。

天文學家12日說，他們發(fā)現(xiàn)了迄今觀測到的“最大規(guī)模的”宇宙爆炸。這是一個體積是太陽系100倍的火球，3年多前突然開始在遙遠的宇宙中燃燒。

這次被稱為AT2021lwx的爆炸并不是人類在宇宙中觀測到的最亮的閃光。紀錄保持者仍是去年10月被發(fā)現(xiàn)的一次伽馬射線暴，其綽號為BOAT。

英國南安普敦大學天體物理學家、新研究論文的主要作者菲利普·懷斯曼說，AT2021lwx被認為是“最大規(guī)?！北ǖ脑蚴?，它在過去3年間釋放的能量遠遠超過BOAT短暫閃光所產(chǎn)生的能量。

懷斯曼對法新社記者說，這是一個“意外發(fā)現(xiàn)”。位于美國加利福尼亞州的茲威基瞬態(tài)研究設(shè)施在2020年一次自動觀測天空的活動中首次發(fā)現(xiàn)了AT2021lwx。

但是，懷斯曼說，“它基本上藏身于數(shù)據(jù)庫中”，直到次年才被人類注意到。

包括懷斯曼在內(nèi)的天文學家直到使用性能更強大的望遠鏡觀測到它時，才意識到自己手上的東西有多重要。通過分析不同波長的光線，他們算出這次爆炸距離地球大約80億光年。這比天空中其他大多數(shù)新出現(xiàn)的閃光要遠得多——這意味著，閃光背后的爆炸規(guī)?？隙ㄒ蟮枚唷?/p>

懷斯曼說，它的亮度估計是太陽的2萬億倍左右。

天文學家在開展研究后給出了幾種可能的解釋。

一個解釋是，AT2021lwx是一顆正在爆炸的恒星。但是，其發(fā)出閃光的亮度是以前人類看到的“超新星”的10倍。

另一種可能性是所謂的潮汐撕裂事件，即超大質(zhì)量黑洞將附近的恒星撕裂。但是，AT2021lwx的亮度是此類事件的3倍。懷斯曼說，他們的研究結(jié)果沒有指向這個方向。

唯一有一定可比性的明亮宇宙事件是類星體。但懷斯曼說，它們的亮度往往忽高忽低，而AT2021lwx卻是在3年前憑空出現(xiàn)并突然開始燃燒的，且仍在燃燒。

懷斯曼說：“這種情況是我們從未見過的——它是從無到有的?！?/p>

在這篇發(fā)表在英國《皇家天文學會月刊》上的新論文中，國際研究小組列出了他們認為最有可能的場景。

他們的理論是，一個體積約為太陽5000倍的單個氣體云正在被一個超大質(zhì)量黑洞慢慢吞噬。

但懷斯曼說：“在科學上，永遠無法確定此事?！彼f，問題可能是，超大質(zhì)量黑洞位于星系中心——對于如此規(guī)模的爆炸而言，該星系的體積預(yù)計會與銀河系一樣大。但沒有人在AT2021lwx附近發(fā)現(xiàn)一個星系。

懷斯曼承認：“這絕對是個謎?！?/p>